楚國元年二十三，楚昭帝于太和殿宴請百官，設宴為威武少將軍穆尋釧接風洗塵。
今日是難得的一個好天氣，暉日爍金，萬里無雲，日光落在雕刻著垂雲紋的宮牆上，反射出淡淡的金色。
穆習容跟著寧嵇玉入了座，此時酒菜還沒上，矮桌上是一些茶水、冷碟和水果。
寧嵇玉挑了一顆晶翠欲滴的葡萄放在手中輕捻，沉沉的眼神中沒什麼情緒，叫人猜不透他在想些什麼。
「寧王殿下。」
穆習容也隨著寧嵇玉的目光一同望去，來人正是今日的主角穆尋釧。
寧嵇玉朝他拱手，神態舉止間可稱隨意，「穆少將軍。」
「寧王殿下還是如同三年前一樣風姿綽約，與臣離京那日比起來像是一點沒變，不過那日寧王殿下還與臣無甚關系，眼下卻成了臣的妹婿，這世間緣分，倒真是難料。」
穆尋釧說完這番話，便將目光落到了穆習容身上，「多年沒見，三妹不會認不出大哥了吧？否則大哥也不會連聲哥哥也未曾听著。」
穆習容听言神色自若，微微一笑道︰「大哥比起三年前樣子變了許多，更加俊郎高大了，都叫妹妹不敢認了。」
「是麼。」穆尋釧別有深意地瞧了她一眼，「不過如今，三妹成了寧王妃，我這個做大哥的，倒是擔不起這個稱呼了，該叫你一聲王妃娘娘才是。」
穆尋釧是個不太會隱藏自己情緒的人，這三言兩語下，話里的針尖便一枚枚刺了出來，要是換個人听，想必神色已經大變了。
但穆習容心態不若常人，臉上毫無變化，她雖然記不清一些細節，可對她這個便宜大哥的印象還是有的。
一堆蛇窩里難得出來這麼一個好蛋，與柳霞眠那兩個擅長玩各種把戲的女兒不同，穆尋釧倒是個正直的。
他從不在背後設計害人，相反更是看不起那種手段詭譎陰毒，工于心計的人。
此番他如此，怕是听了一些人的「好話」。
「大哥說笑了。」穆習容緩緩道︰「大哥功名顯赫，是這大楚的少年功臣，護衛的是大楚疆域，怎樣的稱呼都是擔得起的。」
寧嵇玉用余光瞥了她一眼，卻沒說話，轉而端起一杯茶遞到嘴邊，慢慢喝了一口。
穆尋釧听言倒是愣了一會兒，他嘴唇動了動正欲說什麼，卻听見外頭宦官尖聲報了一句︰「皇上到！」
「皇上也來了，宴席將開，大哥還不快入座麼？」穆習容看向他道。
穆尋釧只能復又將嘴邊的話咽下去，深深看了穆習容一眼，回了自己的座席。
罷了，不差這一時片刻，日後有的是機會問清楚。
不過今日他這個三妹，倒與三年前他離京時是天差地別，仿佛沒有一點過去的影子了。
若不是面容一模一樣，他幾乎以為她這個妹妹是個冒牌貨。
楚昭帝入座後，他身邊的宦官開始唱讀聖諭。
「奉天承運，皇帝詔曰︰今威武少將軍穆尋釧守衛楚國疆域有功，特賜宴太和殿，宴賞百官，與天同樂！」
「多謝皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！」臣子們在殿前黑壓壓跪了一片。
「眾卿免禮！入座吧！今日朕高興，不必過多拘束。」楚昭帝抬手道。
楚昭帝身邊的是殷貴妃，尚書殷譯的女兒。
殷貴妃著著一身金羅蹙鸞華服，襯得她整個人賽雪欺霜，像玉雕的人兒似的，眼角一點墨痣，更是如同點楮之筆。
「久聞穆府女子多德才，男兒多驍勇，今日一見果真如此，不僅出了個少年將軍，連三位小姐都生的花容月貌，一個賽一個的好看。」殷貴妃的聲音如其人，細細柔柔地听著分外悅耳，糯中帶甜，又不失貴氣。
穆顯陽笑道︰「殷貴妃過譽了，小兒尋釧為楚國效力也是應該，能得此戰功是皇上御下有方。」
他這話人人都听得出是在溜須拍馬，但听在楚昭帝耳中便是受用的。
楚昭帝大笑道︰「這退敵收地乃是尋釧的戰功，朕可不跟他搶。」
說話間，御膳房已將菜上齊了。
「諸位愛卿，這宴上的菜可是朕請的揚州最有名的大廚做的，朕今日也是頭一次吃，你們可要好好品嘗品嘗。」
「謝皇上款待。」
宴席上有一道七彩水晶餃，外皮透明，顏色清亮，內里的飽滿的餡料可以從外頭一覽無遺。
穆習容的饞蟲被勾了起來，卻苦于這菜放在了寧嵇玉的手邊，若要去夾便要站起半個身子才行，做這動作在這種宴席上未免太過引人注目。
穆習容于是只能忍著饞意，吃著自己面前的玉帶金酥卷，偶爾還將那水晶餃子看上兩眼，當是望梅止渴了。
「 當。」
手邊突然響起重物落下的聲音，那盤水晶餃竟跑到了她的面前。
穆習容隨著那只收回的手抬頭去看寧嵇玉，卻發現他在和旁邊的一位大人說話。
她抿了抿唇，默默地吃起了這盤她覬覦多時的水晶餃。
席間，光吃飯飲酒怕是滿足不了這些臣子，宴中最熱鬧之時，便有一個臣子領著一個蒙著面紗的女子到了殿前，意要為大家助興。
「皇上，這位是臣下江南時帶回的一位歌女，她名喚葉凝蘭，彈得一手叫人如痴如醉的好琵琶，皇上不妨與各位大人一起，品鑒品鑒。」
楚昭帝听言欣然點頭，「愛卿倒出了個好主意，這只吃些酒菜未免太過無趣了一些，是該來些歌舞助興，朕準了。」他揚手說道。
那名叫葉凝蘭的女子領命上前，提裙款款坐下，一手拿著琵琶一手扶在琵琶弦上，起勢的姿勢優美動人，就算只露了一雙眼楮，也不難窺見她傾城的容姿。
「這是小女自創的一首曲子，名叫《馬前吟》，還請皇上和各位大人指點一二。」葉凝蘭的聲音清泠動听，如山間泉水汨汩流動，古人說的如鳴佩環，恐怕不過如此了。
葉凝蘭撥動琵琶弦，美妙的弦聲流瀉而出，似珠玉走盤，分外抓耳。
「軸撥弦三兩聲,未成曲調先有情。」
玉手在琵琶弦上輕攏慢捻，叫人眼花繚亂間又別有一番賞心悅目的景。