第八百九十六章 叫苦

轎子穩穩當當地停在太白樓前,下人在外面喊了一聲,閉目養神的範毓睜開眼楮,整整衣冠就此下了轎。

一下轎,範毓頓時微皺起眉頭,往日的太白樓是賓客雲集,而今天太白樓或許是被欽差大人包了的原因沒了普通客人,而且四周還有兵丁把守著,雖然這些兵丁只是守在太白樓的左右前後,並未堵住酒樓大門,但看上去很是顯眼。

不過範毓想想也就適然,畢竟現在不同往日,明軍已舉兵二十萬攻打山西,整個山西上下已入戰時。作為首府的太原,防備嚴密些也是自然的,尤其是像今天這種場合,不僅欽差大臣耿相要來,就連大將軍鄂爾泰也會到場,為了他們的安全自然要小心謹慎些。

「介休公,您可來了。」範毓剛走進太白樓,就見一個四十來歲的男子迎了上來,此人他自然是認識,而且還是兒女親家,自然交情不淺。

這位是晉商中的大家,常家現在的當家人常大春,常家在山西自前明弘治年時就開始經商,至今已有二百多年。雖然常家並不是八大皇商之一,可在地方上也算是赫赫有名的商賈之家。

常家自先祖常威,對!就是大家都知道的那常威的常威,在山西開始經商以來,逐漸發家,靠著經營有道攢下了百萬家產。如今傳到常大春這一代,以常大春在商業上的天賦原本能更上一層樓的,只可惜這天下風雲突變,常家非但沒再進一步,這些年反而後退不少。

其實不僅是常家一家,整個山西商賈大都是如此,除了有幾家在感覺到大清靠不住直接先行南下投了大明外,其余留下來的商賈這幾年都不如意。

不要說常家了,範毓這邊也是過的艱難,不過他的底子厚,再加上還有些其他的商道在手可以彌補損失,這才依舊穩坐八大皇商之首。

「常兄,你來的可早啊!」見到常大春,範毓頓時堆起了滿面的笑容,拱手道︰「月余未見,常兄可好?」

「好好,介休公的氣色不錯。」常大春笑著回了一禮,隨後看看左右就一把抓住範毓的衣袖把他拉到了一旁。

「我在此等你好些時候了,你來的也太晚了些。」到了一旁,常大春壓低著聲音說道。

「我來的晚麼?離著開宴不還有小半個時辰?常兄找我何事?」範毓有些疑惑道。

「其他人都已到了,你是來的最晚的。」常大春伸指朝著樓上指了指。

範毓頓時笑了起來,搖頭道︰「那得怪你們來的太早了些,何況耿相和鄂帥還得過一會再來,你們到的這麼早又是為何?」

「我說介休公,你就不要在兄弟面前擺官架子了。」見到範毓這副樣子,常大春頓時埋怨了一句。他早早地就來到了太白樓,在下面等了範毓近半個時辰了,早就等著心急。現在,範毓依舊一副不急不慢的樣子,這讓常大春心中更急。

「常兄不在上面坐著喝茶聊天,特意跑到樓下堵我,難不成有事要問?」猜到了常大春等自己的原因,範毓微笑著問。

常大春頓時點頭,又把聲音壓低了幾分︰「介休,此次耿相和鄂帥招我等來此所為何事,想來你早就知曉吧?」

「這……。」範毓想了想,微微點頭。

「難道又是為錢糧一事?」常大春繼續追問。

範毓又點了點頭。

常大春頓時露出一臉的難色,對範毓說道︰「介休,我常家是什麼情況你自然是清楚的,雖說常家經營百年,但其產業卻無法同你們幾家皇商相比。而且這些年來又打仗,南邊商路實在是不好做,至于北邊就更不用提了。」

說到這,常大春嘆了口氣,搖頭道︰「上一回報效朝廷,我常家咬著牙拿出了這個數。」伸出手常大春在範毓面前比劃了一下,然後又道︰「我常大春雖是商賈,但也知道忠于朝廷的道理,雖然這個數字比起介休來講算不得什麼,可是以常家的財力是傷了些元氣的。原本打算著之後朝廷好了,再慢慢經商賺回來,可是這才過去多久,這又要讓我等掏銀子,介休啊!你說這……。」

不等他把下面的話說完範毓就抬手制止了他繼續往下說,神色嚴峻道︰「常兄,依你的意思是今日不打算掏錢了?」

「當然不是,當然不是!」常大春連忙搖頭,但神色依舊露著苦色︰「我等為大清臣民,朝廷有難自然報效,但我等卻也需量力而行,這樣下去實在是吃不消啊!介休,我的意思是能不能少掏一些?我這邊的確是比不了各大皇商,這家底子薄實在是受不起折騰。」

「少掏一些?常兄,你打算出多少?」範毓冷冷的看著他問道。

常大春先伸出一根手指,隨後想了想又伸出第二根手指︰「二萬兩,再多實在是掏不出來了。」

「二萬兩?」範毓心中莫名火氣,這常大春前面說的沒錯,他常家的確不如幾大皇商有錢,可是這二萬兩也太少了。作為兒女親家,他如何不知道常家的家底?

別說二萬兩,就是二十萬兩常大春也是拿得出來的,他今天特意等著自己又和自己說這麼一番話明顯就是不打算多出錢,想讓自己在耿額和鄂爾泰面前勸說一二。

想到這,範毓心中很是惱怒,更要開口猛然間又把話咽了回去,然後看著忐忑不安的常大春問︰「常兄,恐怕今日和你一樣打算的人不止你一人吧?」

「我……這……。」常大春張了張嘴,最後點點頭嘆道︰「不瞞介休,其實剛才大家商議了下,都覺得這一次朝廷有些過了,這天下哪里有一年里攤派兩回的道理?我們的銀子也不是大風刮來的,而今局勢大家心里也都有數,一旦有變,我們這些人假如又失了家財,那以後又如何翻身呢?介休是我山西商界之首,又有著朝廷的官職在,所以大家希望我能提前和介休你商議一下,到時候幫襯幫襯說說好話……。」

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