「這事朕知道……。」建興皇帝從嘴中擠出這幾個字，馬齊靜靜地听著，但接下來卻沒听到建興皇帝接下來的話，他情不自禁抬頭朝建興皇帝望了一眼。
只見建興皇帝雙目無神，目光渙散也不知道望向何處，發辮之中依稀居然有了幾縷白絲，馬齊心中同樣不由得長嘆一聲，誰能料得當初翩翩少年的八賢王如今卻成了現在的這副模樣，這皇帝的確不好當。
一時間，上書房內靜悄悄的，誰都沒有說話，仿佛兩人同時陷入了沉思。
過了良久，建興皇帝這才繼續道︰「羅剎國之事你知道了吧？」
「回皇上，奴才已知道了。」馬齊小心翼翼地回答道，對于羅剎國的合作他當初就不怎麼贊同，可那時候建興皇帝急病亂投醫，自以為能和羅剎國聯合就能扭轉乾坤，這才有後來之事。
眼下，漠北的清軍同羅剎國聯手，雖然徹底解決了漠北三部，但結果又如何呢？
平定漠北後，漠北三部雖然飛灰煙滅，但羅剎國卻沒有遵守協議聯軍拿下攻擊大明，反而坐地討價還價起來。雖說羅剎國明著沒有撕毀協議，但其所作所為卻是明擺著的。
可以說，漠北這戰雖然從戰術上獲得了大勝，可從戰略上來看卻是一著臭棋。羅剎勢力取漠北三部代之，清廷非但沒有獲得好處，反而丟掉了漠北大片草原。
這樣一來，建興皇帝原本的算盤打空了，可苦果卻要硬著吞下去。這些馬齊心中是一清二楚，但他卻不能說，只能慎言道︰「羅剎國的火器還是很厲害的，朝廷這些時日購了不少火槍火炮，使我大清實力大增，再加上直親王那邊又在抓緊仿造，依奴才來看，假以時日，我大清定能借此練就強軍，一雪前恥。」
建興皇帝的臉色好看了些，微微點頭道︰「羅剎國的確不弱，如今暫不能出兵朕也情由可原，朕已令鄂爾泰再同羅剎聯系，讓其多派教員至我各部，以新試火器盡快練就強軍。有道是這求人不如求己，強軍在自己手中才是真正的力量！」
「皇上聖明！奴才也是這麼想的。」馬齊連忙點頭稱是。
建興皇帝接著又道︰「練軍非一日之功，耗費又極大，而今中原丟失，朝廷入不敷出，西北又多地干旱，朝廷實在是拿不出更多的銀子來了。馬齊啊，依你看，這西北之事有何良策？」
馬齊暗暗叫苦，他有良策的話早就說了，哪里還會跑到這里來討主意？
建興皇帝這一腳球直接踢到了他的腳下，但皇帝問話他又不能不回，苦著臉想了半天這才說了幾個辦法。
馬齊所說的辦法無非是開源節流，或者老生常談。這些听起來似乎不錯，可實際上卻根本就做不到。在之前，滿清還佔據中原的時候，以江南稅賦之地補貼貧瘠之省份自然是沒有問題的，但在朱怡成拿下江南，猛然坐大後，滿清的財政就出現了問題，隨著時間的推移這缺口是越來越大，直到丟掉北京後，滿清就再也無法扭轉這個局面了。
如今的滿清也只有幾省之地，而且這些地盤要不不是鞭長莫及，比如遼東關外。要麼就是朝廷無法掌控，比如雲、貴、桂三省，又或者听調不听宣，比如說長城以北的蒙古各部。
朝廷真正能夠掌握的無非也就是山西、陝甘、四川再加上陝甘以西的部分地區罷了。
這些地方，真的要說起來也就是四川稍微好些，畢竟那地方稱得上天府之國。其余各地不是窮的要死就是三天兩頭鬧災的地方，這就如一個敗家子敗光了家業，把賺錢的企業全給丟了個精光，省下來的只有一些虧損的破攤子。
建興皇帝听著馬齊的話，一開始還有些期望，可听著听著心里漸漸就沉了下去。其實馬齊也知道自己所說的這些根本不切實際，如果能做到的話早就可以做了，何必等到現在？
見建興皇帝的臉色慢慢難看起來，馬齊心里也不由得提了起來，再這麼講下去，說不定剛剛消了氣的建興皇帝又得發起火來，作為奴才，不能為主子分憂，這是奴才的失職啊！
「皇上，奴才還有一個辦法，或可解如今局面。」最終，馬齊一咬牙開口說道。
「有什麼辦法說吧。」建興皇帝有氣無力地講道，此時此刻他已經不怎麼奢望有什麼好辦法了。
馬齊開口道︰「如今朝廷最大的問題就是財政，失去江南後朝廷就失去了大半入項，再加上中原大戰我軍慘敗，更令朝野上下人心惶惶，眼下西北各地受災，可謂風雨交加，如不能盡快想辦法改變一二，奴才心中實在是擔憂不止。」
「這還用你說？我這個皇帝早就愁得不行了，這些情況老子心里清楚的很！」建興皇帝听到這番話心里直罵娘，可作為皇帝依舊還是耐著性子繼續听馬齊繼續往下說，不過他的臉色極不好看。
馬齊頓了頓繼續說道︰「之前皇上安排了各項策略，雖有緩解卻無法根治，眼下奴才以為必須做到兩件事，一件是銀子，另一件是打勝仗。」
「馬齊，有什麼話直接說，不要繞圈子，朕自然知道朝廷缺的就是這些。」建興皇帝按捺不住，當即扳著面孔道。
誰不知道滿清需要銀子？有了銀子就能安撫地方，讓滿清統治得到穩固。至于勝仗同樣也重要，在同大明的多次戰爭中，滿清是踫得頭破血流一敗再敗，更因為中原之戰的大敗使得天下都以為滿清不行了，也正是如此那些漢臣才會有如此大的膽量上折請辭。
如果是在幾年前，滿清還坐擁天下的時候，那一個狗奴才敢如此大膽妄為的？更不用心壞不測了。至于岳鐘琪投明之事也根本不可能發生，這就是滿清的威嚴所在，但如今卻早就成了昨日黃花。
馬齊應了一聲，繼續道︰「依奴才所見，我大清應該盡快用兵，打一個勝仗才是，而且非大勝不能鼓舞人心，同時依此勝仗來凝聚人心，並從戰爭中獲得極需的財物。」
「用兵？向何處用兵？直隸？河南？或是湖北？」建興皇帝不以為然反問，中原大敗的元氣還未恢復，滿清哪里有力量向明軍開戰？假如這時候羅剎國主動聯軍南下的話他或許有幾分希望，可是以目前清軍自己的力量自保已經勉強，更談主動進攻？
「都不是……。」馬齊搖頭道，他用低沉的聲音說了兩個字，當這兩個字從他口中而出時，建興皇帝听得頓時一愣。