「中堂！」範時捷不敢太過大聲，起身先走到門外張望了下，關上房門後回到桌前坐下道︰「皇上如此，自然有皇上的用意，我等做奴才的只需按皇上的意思去辦即可，何必說那些話呢？」
「呵呵，老範，你是個滑頭！」耿額沖著範時捷點了點，笑著說道︰「就憑你剛才的那句話，你就是個明白人，既然是明白人，為什麼又瞻前顧後？」
範時捷暗暗叫苦，平時耿額一直都是一個很有城府的人，而且對于建興皇帝呀是忠心耿耿，當年康熙把耿額撤職查辦，如果不是有建興皇帝在，他耿額後來怎麼又會官復原職，甚至入了上書房呢？
今天不知道怎麼回事，這家伙喝了幾杯酒就變得這個樣子了，著實讓範時捷覺得不對勁，難道不僅是因為岳鐘琪的原因，還有其他原因在？
想到這，範時捷只能出言安慰他幾句，誰想到耿額听到這些話，牢騷就更多了，借著酒勁發泄了一通，破口大罵張廷玉和馬齊，說這兩人簡直就是誤國誤君，這太平治國和亂世治國哪里能一樣？在如今這情況下，滿清必須要有一個強力的手腕，以鐵血治軍的方式控制局面，這樣才能上下擰成一股繩，對抗大明。
如果依舊和當年坐鎮北京之時那樣做事瞻前顧後，考慮再三，甚至還要討好漢人，這滿清別說打回北京城了，恐怕到時候連現在的地盤都保不住。
眼下，西南三省亂了起來，中原那邊早就丟得一干二淨，更要命的是岳鐘琪這個白眼狼居然被大明皇帝重用，搖身一變成了明軍對付滿清的大將。現在岳鐘琪在河南摩拳擦掌，就等著找機會一舉攻進四川了，如果四川再丟了，滿清接下來恐怕除退往西域就再無出路。
耿額的這些話雖然是牢騷話，但範時捷不得不承認他說的話是有道理的。範時捷作為功臣之後，又是統兵大將，當然很清楚現在的局面，而且他認為現在的滿清的確要做出改變，而關鍵的改變就是徹底放下當初君臨天下的架子，從而把老祖宗的那一套撿起來。
不過要這麼做卻難的很，這規矩已經定了，要再改可不是那麼容易。何況當年定這個規矩的是是範時捷的爺爺，作為子孫，他又如何能出言否決呢？就算他心里清楚，假如範文程還活著的話，一定也會有這樣的想法。
但是還有個問題，那就是為君者的不同。建興皇帝並非是昏君，如果說起能力來，建興皇帝的能力是不差的，甚至可以說比歷史上許多皇帝都強得許多。
無論是他當皇子的時候還是後來當太子的時候，所展現出來的能力和手段都讓人刮目相看。監國之後，建興皇帝果斷遷都西安，從而保留了滿清的精銳，這對于大勢而言也沒半點錯誤。
康熙死後，建興皇帝以快刀斬亂麻的手段鎮壓了反對派，從而坐穩了皇帝的寶座，隨後又仿造火器，編練新軍，聯合羅剎國攻略漠北取得大勝，再加上西域的戰略，更使得滿清熬過了今年這個災年，使得滿清在搖搖欲墜的情況下維持著局面。
這些，一般人根本就做不到，這也是建興皇帝的本事。可是，他的過錯也很明顯，除了當初在江北、山東、中原等地的戰略部署有問題，用人不當等等，對于廣西的趙弘燦的遲疑不決也是一個讓人指責的過錯。
其實對趙弘燦，範時捷不陌生，要知道他的兄長就是當年的廣東巡撫範時崇，也就是現在依舊在大明勞改營接受改造的範學員。
自當年廣東丟失時，範時捷就對趙弘燦這人極為不滿，在他看來廣東之戰之所以失敗就是因為趙弘燦的原因。如果不是趙弘燦沒有听藍理的話，集合廣東精銳部隊同明軍進行決戰，也許孤軍作戰的藍理也不會死，至于廣東更不會丟。
丟失廣東，他趙弘燦罪責難逃，可就是因為當年八阿哥的建興皇帝為了拉攏地方勢力，私下保住了趙弘燦。可惜的是，這個趙弘燦最終還是反了，也就是說當年建興皇帝下了一步臭棋，而後來又沒有彌補這著，從而使得西南局勢不可收拾。
可以說從文治來講，建興皇帝作為一個皇帝是合格的，但是從武功來看，他卻是不及格的。更嚴重的是，建興皇帝沒有一顆堅忍不拔的心，容易被感情用事，這對于上位來講更是大忌。
耳中听著耿額的那些牢騷話，範時捷心中不由得升起一股無力的念頭。的確再這麼下去，這滿清還有希望麼？
想到這，範時捷心中一陣悲涼，當初氣吞山河的大清居然落到了現在的局面，這究竟是怎麼回事？難道就沒有一個當年如同太祖、太宗那樣雄才大略的英主帶領大清走出現在的困境？
想到這，一個人的身影突然間出現在範時捷的腦海中，對于這個人他是最熟悉不過的，可惜的是這人雖然有極強的能力，而且性格也是堅忍不拔，但是他的運氣卻差了些，最終未能得此大位。
如果說，他是皇帝的話，也許可能帶著大清走出困境吧？這個念頭剛剛浮現出來，範時捷就用力搖了搖頭，試圖把這可怕的想法從腦海中拋去。
這一頓酒，最後心情不佳的耿額是喝得不醒人事，看著已經趴在桌上呼呼大睡的耿額，範時捷不由得長嘆一聲。
這些日子，已經被邊緣化的耿額壓力極大，而且因為趙弘燦自立宋王的事又滿月復不憤，也許醉酒對于他來講是一件好事，至少喝醉了，睡著了，就什麼都不去想了，而作為清醒的範時捷卻又有著一肚子的話，卻又無法傾訴。
找來耿額的管家，讓他扶耿額回房休息。略有醉意但頭腦清醒的範時捷走出了耿額的府門，他拒絕了戈什哈讓他上轎的好意，借著外面的寒風獨步朝著自己住處走去。
在寒風中走了一會兒，來到一片空曠之處，只覺得四周一片蒼茫，似乎有什麼東西朦朦朧朧遮住了天地，抬起頭，幾片冰涼落在臉上，仔細一看，原來又下起了大雪……。