岳鐘琪神情恍惚，他甚至不知道自己是如何坐回去的，等回過神來後，他才發現臉上有些液體落下，這是淚？
模了一把臉，他楞愣地看著手中的淚水，上一次落淚是什麼時候？對了，那是父親去世的時候，再上一次呢？似乎是在兒時，具體什麼時候已經太遙遠了，早就記不清了，那時候自己還未懂事吧。
淚水情不自禁地順著面龐依舊滑落，心中傳來陣陣攪痛，岳家人丁本就不多，二十一口人，已包括了叔父和堂弟的家人在內，再加上同岳家有關聯的親朋好友甚至師長，二百一十三口，這滿清為何如此凶殘？居然下得去如此之手？
想到此，岳鐘琪的雙拳緊握，指關節捏著發白，心中不由得怒火涌起。
「二百一十三口，都已處決了？」這句話說出口，岳鐘琪甚至不敢相信這是自己的聲音，短短時間內，他的嗓音變得如此嘶啞，這幾個字仿佛從胸口一字一句地擠壓出來般。
「原本滿清只是抓了一百三十口人，後來建興帝覺得太少，又多牽連了一些。至于處決……那已是半個多月前的事了……。」張冉依舊用他那平靜的聲音說道。
「半個多月前……。」岳鐘琪重復著那句話，這才帶著顫音問道︰「如何處決的？」
「剮刑……。」冷冰冰的兩個字從張冉嘴中而出，岳鐘琪的心口痛如刀攪，他情不自禁從口中發出了痛苦的嘶聲，雖然努力克制著，這聲音卻依舊如同地獄中傳出來般，就像是野獸在絕望中發出的嘶吼。
「岳將軍，節哀順便。」張冉輕聲安慰了一句，隨後道︰「事發突然，我錦衣衛得知消息後已來不及了，雖有派人營救但因為清廷防範嚴密，最終還是未能救出將軍的叔父和其弟……。」
張冉嘆了口氣，這才說道︰「不過錦衣衛的兄弟也並非一無所得，僥幸把岳將軍的表弟杜宗平給救了出來，眼下杜宗平已在送至南京的路上，如順利的話幾日後就能同岳將軍相見。」
「什麼？宗平？你們把宗平給救出來了？」岳鐘琪頓時急問道，杜宗平是岳鐘琪的表弟，其母和岳母是姐妹，同將門傳家的岳家不一樣，杜家是書香門弟之家，杜宗平今年僅十四歲，但他天資聰惠，讀書極好，已中了秀才，被家中寄予厚望。
如果一切未變的話，杜宗平這個讀書種子以後走的是科舉仕途，以後中舉人再中進士不是什麼難事，等將來無論是為官一方或是在京城出仕前途無量。可誰想突然家中如此巨變，岳家九族被滅，杜家自然也不幸免。
張冉點點頭︰「杜宗平僥幸被救出，具體情況等他抵京後岳將軍自可問他。」
看著平靜的張冉，岳鐘琪站起身來，以大禮鄭重其事地向張冉行了一禮。雖然張冉的話語中輕描淡寫，但岳鐘琪心里很清楚，在這種情況下錦衣衛能夠把杜宗平救出來已是非常不容易的。
滿清雖說已丟失了中原，但滿清依舊瘦死的駱駝比馬大，建興皇帝手中還有了強大的軍事力量，再加上西安的清軍防範嚴密，如此大案清廷絕對不會疏忽大意。
在這種情況下，錦衣衛要想救人簡直比登天還難，說不定為救杜宗平一人，錦衣衛的代價也不小。可是對于這些張冉卻一句不提，這不由得讓岳鐘琪感激萬分。
「建興！滿清！我岳某與你不共戴天！」
岳鐘琪咬牙切齒道，岳家被株九族，這令岳鐘琪怒火萬分。雖說他投靠大明早就預料到滿清或許會對岳家出手，不過對于岳家而言，自岳升龍死後，本家也就他自己一人了，滿清想報復他也無濟于事。
而他的叔父和堂弟早年就更姓換名，已不屬于岳家本支，再加上他們二人之前都是滿清中高層武將，滿清又一直鼓吹滿漢一家，建興皇帝應該不會向他們下手。至于其他親族，就更同岳鐘琪沒太多關系，所以他也未把這事放在心上。可誰想滿清居然如此行事，絲毫不考慮後果，直接滅了他的九族！
想到這，岳鐘琪心中悲憤和怒火就情不自禁，他轉身就朝著朱怡成跪拜而下，用著嘶啞的聲音懇求皇帝許他報仇血恨。
「岳將軍，你的心情朕理解。」朱怡成嘆聲說道︰「滿清無道，居然行如此瘋狂之事，朕心中也是甚痛。但為將者當知領軍不能意氣用事，兵事乃國家大事，朕又乃大明之主，一旦行之不甚其後果不堪設想……。」
「皇爺，臣並非莽撞之人，皇爺所言臣心中明白，臣久在軍中，當知兵事凶險，如今臣只是想懇求皇爺給臣一個報仇的機會，如皇爺能夠首肯，臣萬死不辭，當為皇爺掃平滿清，光復神州！」
「這……。」朱怡成有些遲疑，想了想後道︰「如此倒也不是不行，不過朕原本是打算讓你繼續統領江北一軍，而現在江北軍整編和訓練都未完善，恐怕……。」
「皇爺，只要臣可報此仇，無論那軍皆可。」岳鐘琪這時候哪里還管什麼江北軍不江北軍。雖然這支部隊是他一手練出來的，可部隊哪里有家人的血海深仇重要？如今的他滿腦子就是提兵和滿清干仗，為親族報仇。
朱怡成考慮了一下，這才微微點頭答應了下來，他勉強同意了岳鐘琪的要求，提前結束在他總參謀部的掛職。不過因為江北軍無論是整編、訓練還是駐地原因所以岳鐘琪由江北軍調任其他部隊，而這支部隊就是在南陽的楊勖一部。
中原大戰之後，楊勖部收復河南西北地區，並在南陽駐軍。其中的主力部隊是張高薊的部隊，隨著大戰後部隊的整編和擴充，其實力比戰前更強三分。眼下雲、貴、桂三省依舊亂成一團，明軍急需部隊南下監控三省，同時做好隨時出擊準備，所以楊勖必須南領軍南下。
南陽一地極其重要，楊勖走後需有大將鎮守，並負責對川的軍事謀劃，岳鐘琪對于四川極其了解，又是當世名將，由他統兵南陽是再合適不過的了。當朱怡成把這個安排說出，征詢岳鐘琪的意見後，岳鐘琪想都不想就答應下來，感激萬分地謝過君恩。