周忠良如今可不是當年手無搏雞之力的窮秀才了，投靠袁奇後不僅是當時王友三強行令他手刃一人，以作投名狀，之後無論是杭州大戰前後還是後來的跟隨袁奇的兩次復起，周忠良在這段時間內手上可沒少沾血，雖說這些血不是他親手而為，可卻是他所下之令，再加上他這個大學士雖然只是擺設，可別忘記他在袁奇軍中這麼多日子，手下也是有不少親信的。
所謂居移氣，養移體，如今的周忠良已不再是之前的普通師爺，在九江雖無袁奇那麼大的權勢，可一念之間要殺掉面前的這位老友還是不費吹灰之力。
「沒想到多年不見希文兄，你彭希文長進了不少呀！」周忠良斜著眼嘴角掛著笑，可目光中卻露出了凶光。
「哈哈哈！」彭榮見此非但沒有害怕，反而大笑起來。
「說吧，希文兄此來究竟何意呀？」周忠良冷冰冰地問。
「無他，只是惦記俊臣兄的安危，特來見一見老友，並為俊臣兄指一條陽關大道罷了。」彭榮神色平常地回答道。
「哦，何為陽關大道？」周忠良依舊冷笑著問。
彭榮笑了笑，在回廊找了個地方隨意坐下，反問︰「昨晚酒宴上，俊臣兄曾問小弟是否還在青州，此事可否還記得？」
「記得又如何？」
「記得就好。」彭榮笑道︰「小弟去年就離開了青州，你可知小弟去了哪里？」接著不等周忠良回答，他就自問自答道︰「小弟受幕主推薦去了京城，也是運氣所至，後來入了左副都御使王玉其大人府中為其幼子開蒙，之後又蒙王大人看重入其幕為友直至如今。」
「王玉其？可是諸城王度昭？」
彭榮點點頭，王度昭是諸城望族，又是康朝明臣，雖然官位不高，但在文人中聲望不小。
「你既然已入王玉其之幕，又為何南下前來見我？難道你以為憑之前的交情我周忠良就不敢殺你麼？」
彭榮長嘆一聲，搖頭道︰「俊臣兄到現在難道還猜不出小弟的來意？或是說俊臣兄不想說？小弟此來見俊臣兄其實別無他意，就如剛前所說，是給俊臣兄指一條陽關大道而已。俊臣兄陰差陽錯誤入歧途，這是身不由己，其實不僅是小弟明白，就連王大人也是明白。而如今俊臣兄在袁軍中又不得志，袁奇此人雖有梟雄之心卻無其能，更不能重用俊臣兄之才，豈不是明珠暗投？」
說到這，彭榮似是極為惋惜地搖搖頭道︰「以俊臣兄之大才，當然看得透徹，要不昨夜也不會酒醉後一吐為快了。至于江寧那位，現在看來到是有幾分氣象，只可惜俊臣兄又早早惡了對方，所以此路也堵死了。」
「就因為這樣，你就來勸我轉投清廷？呵呵，如今清廷四面烽火，天下義軍四起，這江山最終如何連清廷自己都不知道。這難道就是你所謂的陽關大道？再說了，我不去南京也可以北上，祝建才那邊我周忠良還是有幾分面子的，去了祝部一樣可以位極人臣，何必轉投清廷落得一個小人名聲呢？」
「這不一樣！」彭榮情真意切道︰「祝建才是何人？想來俊臣兄比我更清楚，如俊臣兄能北上投祝部，恐怕俊臣兄早就行動了吧？如果說袁奇有梟雄之相而無梟雄之度，那麼祝建才此人就只是一草莽而已，以俊臣兄之才智難道會看不出來？」
接著，彭榮又給周忠良仔細分析了如今局勢，雖然大清四處烽火，天下義軍四起，可是從整體實力來看依舊是大清最強。而且如果不是因為朱怡成打了大清一個措手不及，江南丟的如此之快，以清軍的力量早就先把袁奇和祝建才部平定了。
就算是眼下，這局勢也只不過是僵持狀態，再者大清正在調兵遣將，做反攻準備。只要一切就緒，百萬大軍兵分三路，一路壓制住江南的朱怡成，而另外兩路直接先滅掉袁奇和祝建才，等袁奇和祝建才兩部消滅，這中原就再無後顧之憂，那麼大清就可以集中力量進攻江南，徹底解決朱怡成。
到了那時候，他周忠良別說投這投那了，恐怕先一步就隨著袁奇灰飛煙滅，所以彭榮完全是看在老同學老朋友又是老鄉的面子上千里迢迢趕來，是來救他出苦海的。
「俊臣兄，事已至此，小弟該說的都說了，何去何從還請兄長多多思量啊！」彭榮把話說完後，深深向周忠良行了一禮，臉上滿是真切。
周忠良心中頓時遲疑不決，其實在他內心中對于大清並無太大反感，就如同彭榮說的那樣，他當初就是被逼上梁山的，這才當了這麼一個反賊。作為讀書人，而且又是當了那麼多年師爺的讀書人，誰不想在朝廷中謀個好出身呢？另外如果袁奇真有吞並天下之相，那他周忠良或許也可以跟著袁奇一條道走到黑，可實際上呢？袁奇真是一條真龍麼？恐怕這答案早就在周忠良心中了。
見周忠良遲疑不決，彭榮又告訴了他一件事，他說只要周忠良帶人反正，重投大清，那麼清廷必然有重賞，至于什麼大學士是絕對不可能的，不過當個布政使、巡撫或者六部侍郎什麼絕無問題，甚至康熙皇帝還會親自給他抬旗，從而一步登天。
「這……能否容我想想……想想……。」听到這，周忠良心跳加速，口干舌燥，可是他又害怕這事被袁奇知道，久在袁奇之下，他是非常清楚袁奇此人的心狠手辣，一旦走露消息這可是要命的。
「呵呵，俊臣兄恐怕還不知道吧？」這時候，彭榮又拋出了件驚天動地的事，當他告訴周忠良其實袁奇私下已經和清廷的使者在秘密會晤了，假如等袁奇先行投靠清廷，那麼到時候袁奇肯定會把周忠良等義軍中的重要人物當成禮物雙手獻給清廷以換取他自己的榮華富貴。
「這……這如何可能？」听到這，周忠良一副不可思議的表情。
「是真假不了，以俊臣兄如今地位只要仔細打听一下就能證實。」彭榮斬釘截鐵地回答道。