燕氏父子本以為第二輪的競技已經塵埃落定，卻不料場上的齊靈與楚天行還有一些不知姓名的人會突然對自己派出的人聚而攻之。
「你們這是干什麼？」
眼看著自己的人頃刻間便倒下了十幾個，燕泰乾不由地慌了神，猛地一掌拍在桌子上，作勢便要起身出手制止。
「燕國主，怎麼了？」
楚天嵐見狀，一把拉住了燕泰乾的手，佯裝不解地問道︰「這台上的比賽進行得好好的，不知你為何會大發雷霆，莫非那些敗下陣的參賽者中有你的相熟之人麼？」
「這」
燕泰乾聞言一愣，瞟眼看了看林昊，強忍住心頭的怒火答道︰「沒事，沒事，朕只是看到貴公子和齊家那個孩子突然大顯神威，一時間感到有些震驚罷了，我本以為他二人先前表現出的實力已經足夠強大了，卻想不到他們竟然還留有余力！」
楚天行和齊靈的戰力在眾多參賽者中本就是數一數二的存在，加上其他的人都對他們心存畏懼，動起手來在氣勢上便弱了幾分，而林昊在萬獸山莊收服的那些人也都是些好手，經過首輪角逐，剩下的這些更是實力強勁。面對他們的全力進攻，饒是燕氏父子派出去的都是些精挑細選的強者，也是節節敗退，不多時便已被淘汰了好幾十人。
看著自己精心安排的棋子一個接一個地敗下陣來，不論是燕泰乾還是燕海馳都感到一陣肉疼，可偏偏他們又不能直接出手阻止，否則被林昊看出端倪，那便徹底喪失了與他親近的機會。
「太子殿下，第二日的比賽眼看著便要落下帷幕，余下的這些人孰強孰弱大家心里都有數，就算結果會有些偏差，想來也懸殊不大，首輪競技到這里便已經差不多算是結束了！」
楚天嵐像是沒有看到燕海馳臉上的焦急一般，依舊一臉淡然，問道︰「這場論道大會的重頭戲可是第二輪，不知到現在都有哪些人報名參賽？還請你說來听听，也好讓我有個準備，神風帝國的修士遠來是客，而且他們都無心爭奪貴國的明皇城主和御北鐵騎軍統領的位置，之所以跟著我哥倆跋山涉水地來到這里，主要是想給貴國捧個人場，我總不能看著他們在眾目睽睽之下丟了面子不是！」
燕海馳心系自己派出的人到最後究竟能有幾個挺進下一輪，哪里有心思想其他的事情，可面對楚天嵐的提問他又不能置之不理，無奈只得一邊留意著競技場上的戰況，一邊心不在焉地答道︰「到目前為止，報名參與第二輪競技的人除了與楚城主一起來的三名神風高手，還有玄火帝國的七人，玄火七人中皇級以上的一共有三個，一個是萬獸山莊的新任莊主龍家龍子翼，另外兩個則是炎神宗的宋祿和明月商會的牛！」
「嘶！」
楚天嵐早已從林昊那里得知了第二輪參賽者的詳細信息，他之所以會發問，一來是為了做做樣子以打消燕氏父子的懷疑，二來則是為了轉移他們的注意力，以免二人暗施手段節外生枝，影響了林昊的計劃，故而他在听到燕海馳的回答之後並沒有表現得特別驚訝。
而一直被蒙在鼓里的古秋風卻有些坐不住了，他得知玄火帝國一方竟有三位皇級以上的高手要參與角逐，頓時倒吸了一口涼氣，駭然道︰「炎神宗與萬獸山莊可都是成名已久的宗門，即便是我這個孤陋寡聞的人也听說過兩個宗門的大名，想不到連他們的主事之人竟然會參與到這場競技之中，可真是讓人意想不到！還有那個什麼牛，三大商會雖然財大勢大，可歷來與七大帝國井水不犯河水，怎麼他們也要來湊這個熱鬧麼？」
「古兄有所不知，明皇城可是玄火帝國最大的城市，其不僅富饒豐厚，而且易守難攻，自古以來便是玄火帝國的咽喉要塞，而御北鐵騎軍更是玄火帝國最強的一支軍隊，自建軍之日起便一直駐守在帝國的北境，常年與嵐風森林中的魔獸為戰，戰力非尋常軍隊可比，縱使歲月更迭，可御北鐵騎軍的大旗卻從不曾倒下，能成為這樣一直鐵騎的統領，無異于握住了玄火帝國的命脈！」
楚天嵐若有所指地看了看燕泰乾和燕海馳，向古秋風解釋道︰「據我所知，明皇城的城主和御北鐵騎軍的統領在玄火帝國的歷史上都是由國主親自指派，從未有過像現在這般拿出來作為一場比賽的獎品的先例，炎神宗和萬獸山莊也好，三大商會也罷，不管他們如何勢大，在得到聖心城認可的帝國面前都不過只是些閑散組織而已，他們哪一個不想擁有帝國的庇護？如此千載難逢的機會，他們又怎會錯過呢？」
「楚城主說起玄火帝國的宗門張口便來，似乎對他們頗有研究，可真讓朕感到意外啊！」
燕泰乾目光如炬地緊盯著楚天嵐，聲音兀地變得低沉了些，冷冷地問道︰「剛才你說神風也有三名劍士要參與第二輪的比賽，不知都是些什麼人？神風帝國物產豐饒，與玄火這個苦寒之地比起來簡直就是一個天堂一個地獄，左國主該不會是想讓他手下的大將到我這里來體驗體驗吧？」
「燕國主多慮了！」
沒等楚天嵐答話，古秋風已經接過了話頭，有些不好意思地說道︰「正所謂來而不往非禮也，神風、玄火兩國之間交惡多年，如今燕國主為了兩國黎民的安危提出結盟，還準備了這麼大的陣仗昭告天下，可謂是用心良苦！燕國主豪氣干雲，我神風也不能小家子氣，這種天下矚目的盛會，若是讓幾個小嘍上去獻丑，未免讓世人看笑話，小弟不才，願與玄火帝國的高手過上幾招，也算是不空跑這一趟！」
「古城主，你說你要參加競技，不是在跟我開玩笑吧？」
燕海馳聞言大驚，指著楚天嵐說道︰「楚城主，你先前只說神風有三人要參與第二輪的比賽，可沒說那個人是古城主啊，這」
「呵呵呵太子殿下不必緊張！」
楚天嵐微微一笑，解釋道︰「貴國的明皇城和御北鐵騎軍雖然對你們來說十分重要，可與神風卻相隔萬里，我們又怎會有覬覦之心呢？再說了，古兄在神風的地位舉足輕重，左國主就算有貪圖貴國兩個重要職位的野心，也不可能讓他來不是！」
「話雖如此，可是」
燕海馳欲言又止，第二輪競技對玄火帝國的重要性非比尋常，參賽者中的龍子翼和牛已經讓他感到頭大了，此時又突然冒出古秋風這個變數，使他更加有種搬起石頭砸自己的腳的懊悔，想要拒絕卻又找不到一個合適的理由，只得將皮球踢向燕泰乾，問道︰「父皇，兒臣愚見，參與第二輪競技的都不是泛泛之輩，王級乃至于皇級強者之間的戰斗非同小可，想要分出勝負沒有人流血那是絕無可能，古城主遠道而來，若他參賽，不管是勝還是負都很難全身而退，我們作為主人，倘若真的讓古城主傷著，那可就不好了，不如還是讓他委屈一下做個旁觀者吧，您以為呢？」
燕海馳能夠想到的利害，燕泰乾又怎會不知，他將參賽者的名字默念了一遍之後，已隱隱猜到了對方的意圖，斜眼瞟了瞟林昊，見他神色淡然，仿佛沒有听到身邊人的爭論一般依舊目不轉楮地盯著競技台上的嚴婉儀，揮了揮手，否定了燕海馳的提議，說道︰「咱們打得是兩國強者論道的旗號，如果神風一個像樣的高手也不參加，未免讓天下人說咱們兩大帝國的閑話，難得古城主有此雅興，便上去露兩手又如何？正好也可以讓玄火帝國的幾個井底之蛙見識見識神風三皇的本事，免得那些人真的以為踏入了皇級便已無敵于天下，整日眼高于頂，不可一世！」
「父皇」
燕海馳手下的附屬之眾雖多，可能夠拿得出手的卻也沒幾個，他自己又不能親自下場，如果讓古秋風參加，他派出的人則沒有一點勝算，無異于便是將明皇城主與御北鐵騎軍統領的位置拱手讓給了別人，這種結果對他今後的大計實在是大不利，他自然不願意妥協。
可是燕泰乾卻像是王八吃秤砣鐵了心，一點沒有給燕海馳反駁的機會，直接抬手打斷了他的話，說道︰「朕意已決，你不用再說了！」
「太子殿下，你不用多慮，在下與另外兩個神風來的劍士不過是上去走個過場而已，最終的優勝者肯定會是玄火七人中的其二！」
古秋風看著燕海馳滿臉豬肝色，微微一笑，勸慰道︰「燕國主說的沒錯，在劍元大陸近萬年的歷史之中，兩國結盟的事從未有過，如今七大帝國的眼光全都聚焦在這場盛會之上，倘若神風在這場大會上表現平平，難免會遭人非議，我這麼做不過是想替神風掙個面子而已，絕無一點覬覦玄火帝國重權的野心！」