就在林昊與牛高談闊論之時，帝都皇城太子宮內，燕海馳也正與那名神秘老者述說著白日里發生在競技場上的事。
「你說什麼？！齊天焱竟然突破了皇級？這怎麼可能！」
神秘老者佝僂的身軀忽然挺了起來，嘶啞的聲音中帶著難以置信的訝異，問道︰「你確定你沒有看錯麼？」
「千真萬確啊，師父！」
燕海馳見神秘老者如此緊張，也感到十分局促，咽了口唾沫，答道︰「徒兒如今的修為已至皇級巔峰，可在齊天焱身上卻感應不到半點靈力波動，他不是突破了還能是什麼，何況當時還有父皇在場，連他都親口承認齊天焱已經跨入了仙境，又怎會有假！」
「不可能，不可能仙級境界神鬼難測，老夫坐擁神殿數不盡的資源，外加還有諸多強者的指點，在這種得天獨厚的條件下也耗費了近百年光陰才堪堪跨進這個領域，他齊天焱一介凡夫俗子，有什麼資格成為仙級強者！」
神秘老者似乎對齊天焱成為仙級強者的事異常惱火，說話時臉上布滿了慌亂，呢喃了許久之後，他兀地想到了什麼，指著自己額頭上湛藍的印記向燕海馳問道︰「你說他突破了仙級，那他額頭上有沒有像這樣的元素印記？」
「這個」
燕海馳看出神秘老者對這件事非常關心，也不敢貿然作答，仔細地回憶了一遍之後方才答道︰「回師父的話，齊天焱額上確實有一道印記，可是」
「可是什麼？快說！」
神秘老者見燕海馳吞吞吐吐，當即怒了，右手用力拍在身邊的一張石桌之上，暴亂的靈壓瞬間把石桌震碎成了一堆齏粉。
燕海馳與神秘老者相處多年，雖然知道他一向是喜怒無常，可卻從未見他像此時一般發這麼大的火，見狀被嚇了一跳，急忙答道︰「師父，齊天焱額上雖有印記，可那道印記非常淺淡，若是不細心觀察根本看不出來，徒兒當時離他很近，看得真切，否則的話也發現不了！」
「哈哈哈我就說嘛，區區一個齊天焱，怎麼可能如此輕易地便跨入了仙級強者之列，難不成他的天賦比老夫還要強麼！」
驗證了心中所想的神秘老者顯得格外高興，揮了揮手示意燕海馳起身，向其解釋道︰「徒兒，你不必驚慌，那個齊天焱突破了皇級不假，可距離仙級卻還差了十萬八千里呢，下次再見到他，你只管用為師教你的靈技招呼，有為師傳授給你的那些絕頂的靈技在，就算不能擊敗他，也不至于會輕易落敗！」
「突破了皇級，卻又沒有跨入仙級」
對于皇級之上的境界，不止燕海馳，劍元大陸上絕大部分人都不甚了解，畢竟所謂的仙級、神級距離常人的認知太過遙遠，就算他們有心想要探個究竟，也根本無從得知。
听完神秘老者的話，燕海馳一時間感到有些莫名其妙，皺著眉疑惑地問道︰「師父，這到底是怎麼回事，皇級之上不就是仙級麼，為何齊天焱已經突破了皇級的瓶頸卻又還沒有進入仙級呢？」
「呵呵呵乖徒兒你有所不知，仙級乃是修士修行的分水嶺，想要跨入那個層面不但要有非凡的天賦和勇氣，還要有無盡的資源做後盾，因為一旦跨過這道分水嶺修士的身體便會發生質的改變，故此修士在突破仙級之時還會引來天道的憤怒，為之降下天罰神雷！」
說到天罰，神秘老者的臉忍不住抽動了幾下，仿佛是對之心有余悸一般，指著臉上那一條條扭曲的疤痕向燕海馳問道︰「徒兒，你知道為師臉上的這些傷疤是從何而來麼？」
「弟子不知！」
燕海馳看著神秘老者那猶如惡鬼似的臉龐，只覺得胃中涌起了道道驚濤駭浪，險些吐了出來，為了掩飾自己的異樣，雖然猜到那些疤痕肯定與所謂的天罰神雷逃不了干系，也沒有說出口，只是低著頭，盡量不去看老者那丑陋的臉。
「這些疤痕，正是為師當年突破仙級的時候天降的雷罰留下的！」
神秘老者說著，兀地扯下了身上那件寬松的長袍，露出原本被長袍所遮蔽的身軀。
原來不止是臉，他的身上也布滿疤痕，一條條細長蜿蜒的傷疤像無數只毛蟲附在他的身上，看起來驚悚無比，令人遍體發寒，縱觀其周身上下也找不到一寸完好的皮膚。
神秘老者的身軀在燈光的照耀下宛如一只從地獄中爬出來的腐尸，燕海馳不過是瞟了一眼，便嚇得直冒冷汗，皮膚上的雞皮疙瘩顆顆凸起。
「為師當年被天罰所傷，以致形貌不全，在聖心城中受盡了鄙夷嘲諷，連殿主都對我退避三舍，數次責令我不許出門，那種滋味真是讓我恨不得死在神雷之下！」
神秘老者仿佛早已習慣了別人對自己的畏懼，看著瑟瑟發抖的燕海馳，出奇地沒有動怒，而是將長袍重新披在了身上，搖著頭苦笑道︰「為了修復這具令人作嘔的軀體，我想盡了一切辦法，可神雷中蘊含的力量比之大陸上任何一種力量都更加強大，任我百般施為，也仍舊無法祛除這些丑陋的疤痕，無奈之下我只得在殿主挑選人手潛入玄火帝國的時候自告奮勇，只求能夠擺月兌神殿中那些人惡毒的目光！」
燕海馳听完神秘老者的不堪經歷，登時明白了他為何會對齊天焱突破仙級的事如此激動，沉思了一會兒，安慰道︰「師父千萬不要灰心，這世間的力量千姿百態，可萬物皆有克制之法，弟子相信，只要我們不放棄，總有一天能夠找到辦法祛除你身上的疤痕！」
「呵呵呵難得你有這份孝心，為師深感欣慰！」
神秘老者莞爾一笑，不以為意地搖了搖頭，嘆息道︰「可即便是有又如何呢？就算我們能夠找到，想必條件也極為苛刻，連殿主大人都束手無策的事情，難道說憑你我之力便能做到麼？算了吧，不要再為了這件事枉費心機了！」
神秘老者失落的神情令燕海馳無言以對，想要再說些安慰的話又怕激起他的怒火，無奈之下只得束手而立，靜靜地等待老者開口。
老者仰頭看著頭上小孔中射下的光線，沉默了許久之後方才接著替燕海馳解釋起來︰「修士只要跨入仙級，便能化為半靈之體，不僅壽命會延長許多，而且擁有的力量也會呈幾何倍數地增長，抬手便可翻江倒海！而在仙級與皇級之間，還存在著一個過渡的隘口，處于這個階段的人，已經觸模到了半靈之體的門檻，實力強于皇級巔峰，但本質卻依舊是凡胎，這也就是所謂的半步劍仙！半步劍仙雖有仙之名，卻無仙之實，這一個字的差距便是無數人終生無法逾越的天塹，即便是在聖心城，也有許多人卡在了這個隘口，一輩子也沒能再進一步！」
「原來是這樣！」
燕海馳听完，感覺如夢初醒，心中對齊天焱的驚懼瞬間消減了許多，想了想後又問道︰「師父，齊天焱退出朝堂，還與父皇翻了臉，對我們來說原本是一件好事，可他如今卻在修為上有了進境，只怕會影響到師父的計劃，不知我們該作何應對？」
「你既然這麼問，想來已經有了打算，且說與為師听听！」
燕海馳本就打得這個主意，得到老者的許可，當即喜上眉梢，整理了一下思緒，說道︰「師父，齊天焱與林昊之間一直有一種說不清道不明的關系，而且看樣子齊天焱對林昊十分信任，弟子大膽猜測，在二人之間林昊才是主導者，若非如此，齊天焱絕不會答應讓齊靈那個小王八蛋跟著林昊進入極北冰原那樣危機四伏的絕地之中。這樣的話，只要我們能夠解決林昊，那麼齊天焱甚至于何頌之都會成為我們手中的力量！」
「接著說！」
神秘老者不動聲色地揮了揮手，燕海馳見他沒有否定，更加高興，又說道︰「弟子先前迫于形勢，無奈拜了林昊做名義上的師父，後又提出舉行論道大會為他挑選護衛的主意，想來已經在他心目中留下了一個較為良好的印象，接下來只需要按部就班地向他靠近，相信用不了多久便可以獲得他的支持，如此一來，我們不但少了許多阻礙，還可以多一分助力，可謂是一舉兩得，不知師父以為如何？」
「林昊林昊」
神秘老者眉頭緊皺，口中呢喃著林昊的名字，過了許久又才開口問道︰「傳說林昊手中的天樞神爐具有這片大陸上最為強大的煉化之力，任何東西到了其中都能被之化作精純的靈力，你若是真能取得他的信任，千萬記著找機會驗證這個傳說！」
神秘老者所言無疑是應允了燕海馳的計劃，令他霎時間心花怒放，低下頭高聲應了一句︰「弟子謹記！」
「行了，你先下去吧！」
燕海馳如願以償，見老者緩緩地閉上眼楮，當即興奮地走了出去。