看著燕海馳洋洋自得的表情，林昊不由地愣了一愣，環視了一圈大殿中的一言不發的眾人，暗自思量道︰「看來我還是小看了他，進入太子宮後發生的事情，每一件可能都在他的預料之中，這個人很不好對付！」
「太子殿下說笑了，率土之濱莫非王臣，普天之下莫非王土，在下一介布衣，雖然人微言輕，但只要殿下吩咐，無論是什麼事情，我一定竭盡心力！」
宋祿沒想到燕海馳兜兜轉轉了半天，原來都是給他設的套，沉吟了片刻，無奈俯首應是。
「呵呵呵宋宗主貴為炎神宗的當家，令公子更是得聖心城大能的賞識，論及地位，我這個太子遠不如你，難得你還如此謙遜，小王就直說了！」
燕海馳微微一笑，瞟了一眼齊天焱，說道︰「听說炎神宗的五長老張煌老前輩與齊城主私交甚密，宋宗主一進帝都便馬不停蹄地進了齊城主的府邸，想來也得知了帝國御北鐵騎軍統領何頌之將軍無故病逝的消息！」
「唉，何將軍為了帝國的安穩戎馬一生，誰曾想他不久前才白發人送黑發人，如今更是連自己也駕鶴西去，真是世事難料啊！」
說到何頌之與齊虎，燕海馳又看了齊天焱一眼，見他牙關緊咬，一臉不悅，忍不住挑了挑眉毛，佯裝出一副痛心疾首的樣子，說道︰「帝國朝堂之上僅有父皇、何將軍和齊城主三名皇級高手，現今何將軍不幸病逝，父皇也危在旦夕，只剩下齊城主一人苦苦支撐，雖然小王也突破了皇級，可畢竟根基未穩，加之實戰經驗不足，倘若真上了戰場，恐怕連老道一些的王級劍士都能輕而易舉地擊敗小王！如此一來，帝國的威懾力必定大幅度削弱，因此我想讓宋宗主帶領炎神宗加入帝國，只要你肯答應，無論是什麼職位，小王無不應允，不知宋宗主意下如何？」
「這」
林昊本以為燕海馳是想拉攏宋祿對付齊天焱，卻不料他似乎沒有對付齊天焱的打算，思考了一會兒之後，隱隱猜到了他的用意。
燕海馳見宋祿面露猶豫，又說︰「玄火帝國的情況，宋宗主你是知道的，且不說像三絕門這些中立的勢力在知道帝國的境遇後會不會倒戈相向，單是絕影門的大軍已經足以讓帝國一敗涂地了，現如今父皇尚在，那些人一時還不敢輕舉妄動，一旦他老人家有個三長兩短，帝國的支柱三去其二，只怕玄火帝國的天就要塌了！我燕家祖宗的基業事小，但天下的百姓事大，請宋宗主念在蒼生的份上，無論如何要幫助小王穩住帝國的局勢！」
說罷，燕海馳忽然起身，快步走到宋祿面前，撲通一聲跪倒在地，那樣子要多真誠有多真誠，殿中一干人等見狀，紛紛緊隨其後，跪地大呼道︰「求宋宗主念在蒼生的份上，答應太子殿下的請求，維持帝國的安穩！」
「太子殿下，你這是干什麼？快快請起，快快請起！」
宋祿走出座位，攙著燕海馳的手臂想要將其扶起，卻不料燕海馳凝神聚力，即便宋祿用盡力氣也沒能讓他移動半分。
「天下萬千黎民生死存亡系于本王一身，宋宗主若是不答應，小王絕不起來！」
「這唉！也罷，既然太子殿下把話都說到這份上了，在下若是還不答應，這罪過可就大了！」
宋祿看向齊天焱，見他點頭默許，這才嘆息著應允道︰「太子殿下，你起來吧，我答應你就是！」
「君子一言，駟馬難追，宋宗主說話可得算話啊！」
燕海馳抬起頭，見宋祿雖然一臉勉為其難的樣子，但眼中卻隱隱露出一絲興奮和激動，心知眼前的老頭子也不過是在欲拒還迎，沒有點破，轉身端起兩只斟滿美酒的玉杯，遞了一杯給宋祿，向眾人呼喝道︰「從今日起，玄火帝國第一大宗門炎神宗便與諸位同殿為臣，有宋宗主相助，我們必定能夠掃清阻礙，為了帝國復興，大家同飲此杯！」
「干！」
「干！」
「干！」
齊天焱扭頭和林昊對視了一眼，心中滿是疑惑。
在他預想之中，今夜的晚宴無非就是燕海馳為了招攬或暗害他而設，卻不曾想到頭來宋祿才是主角，而他反倒被晾在了一邊。
看著周圍的人一杯烈酒下肚，個個面紅耳赤，臉上充滿了昂揚的斗志，仿佛是真心為宋祿能夠加入他們而感到激動一般，齊天焱不由地更加滿頭霧水，搞不清楚燕海馳葫蘆里賣的是什麼藥。
「哈哈哈宋宗主，今天能夠得到你的加盟，小王實在是太高興了！」
燕海馳將杯中之酒一飲而盡，拍著宋祿的肩膀大笑道︰「為表謝意，本王決定封宋宗主為國師，賜予炎神宗護國軍的番號，滿朝百官見國師如見本王，護國軍只由本王一人調遣，其他任何人沒有干涉或插手護國軍軍務的權力！」
「嘶！」
听到燕海馳的話，不止殿中的一干權臣，連齊天焱都忍不住倒吸了一口涼氣。
炎神宗即便底蘊再深，實力再強，說到底也不過只是一個普通的宗門而已，沒有得到皇室的收編，在延續了幾千年的國家機器面前永遠也上不了台面。
正所謂瘦死的駱駝比馬大，就算玄火帝國三大皇級高手，燕泰乾、齊天焱、何頌之真的全部隕落，只要皇室向聖心城求助，聯合兩大供奉之力，想要收拾一個炎神宗也是易如反掌。
但炎神宗加入帝國的陣營，那性質可就完全不一樣了。
七大帝國自從建立以來，被人徹底推翻的皇室基本沒有，但被朝臣奪權的例子卻是屢見不鮮，若是沒有大規模的戰爭出現，聖心城一般不會輕易插手帝國的權力斗爭。
如此一來，炎神宗的身份可就發生了天翻地覆的變化，這對宋祿來說，自然是求之不得的事情。
能夠躋身朝堂，甚至一上馬便是位高權重的身份，饒是宋祿知道何頌之與林昊都還在世的消息，也忍不住有些心動，本能地問道︰「太子殿下，你說的是真的麼？」
「呵呵呵宋宗主！」
燕海馳話沒說完，便拍了拍自己的額頭，搖著頭笑道︰「你看我這記性，應該是宋國師才對！小王所言，句句出自肺腑，國師修為高深，放眼整個帝國，除了小王之外，沒有一人是你的對手，何況你還有聖心城做靠山，國師之位除了你，還有誰有資格勝任！現在只等五日之後本王登基為帝，便可馬上將你就任國師之事昭告天下，炎神宗的門人從此之後便是帝國大軍的一員了！」
宋祿正心馳神往之時，猛然看到齊天焱和林昊面色陰沉地看著自己，頓時嚇得一激靈，急忙還以一個安心的眼神，低頭說道︰「炎神宗開山立派已有近千年歷史，從未想過有一天能夠得到皇室的認可，在下這些年為了這件事也是費盡心力，沒想到此次陰差陽錯來到帝都，卻能得太子殿下賞識，可真是太好了！」
「不瞞國師，招攬炎神宗這件事，小王已經謀劃了多年，只是因為一直未得父皇的許可，所以才耽擱了，現今他老人家時日無多，為了維持帝國三大皇級共治的局面，小王不得不違背父皇的意志，但願他不會怪我吧！」
燕海馳轉身回到座位上，自斟自飲了一杯，嘆道︰「在七大帝國之中，玄火可謂是既無地利，也缺人和，一面要應對嵐風森林的獸潮，一面還要提防帝國內的逆賊，難得有幾個天賦絕頂的奇才，也全都被聖心城收了去，導致帝國人才凋零，被絕影門之流騎在頭上，小王身為皇室長子，眼見帝國日趨式微，真的好不著急！想要有所作為，偏偏父皇迂腐頑固，對我的意見棄如敝履，偏信老臣，空有一腔熱血，卻無處揮灑！」
「太子殿下不必黯然神傷，此番皇上不幸為奸人所害，雖說是一件令人惋惜之事，可塞翁失馬，焉知非福，換個角度來看，不是正好可以讓殿下一展宏圖麼？」
沒等宋祿接話，石勇兀地站了起來，說道︰「最近這段時間，帝國內涌現了不少才情橫溢的少年英雄，倘若太子殿下能夠將他們收入麾下，加上有宋國師和護國軍這支大軍，別說戡平內亂，就算是開疆拓土，我想也並非難事！」
「國舅所說的少年英雄，莫非指的是萬獸山莊的龍子翼和北境嚴家的那個小姑娘麼？」
「沒錯！」
石勇見燕海馳來了精神，急忙解釋道︰「萬獸山莊一直以來都與皇室來往密切，若不是因為龍家的慘案，皇上中毒之事他們也不會袖手旁觀，如今龍子翼重掌萬獸山莊，想來他也會想辦法重新取得與皇室的聯系，太子殿下若是想要招攬他，他斷然不會拒絕！」
石勇說完，沉吟了一會兒，見燕海馳神色如常，方才接著說道︰「至于嚴家那個小丫頭，據說她在得到神風帝國開國之主紫曜仙君的遺葬之後修為進境神速，上一次出現之時已經達到劍爵二級的程度，有紫曜仙君留下的功法寶物，突破皇級不過只是時間問題，嚴家雖然干的是些受雇殺人的營生，但他們有自己的原則，並非嗜血無道之人，在江湖上口碑倒也不錯，她也一定不會拒絕可以洗白的機會！」
「石將軍說的這兩個人，在下都有所耳聞，萬獸山莊近些年雖然沒落，可底蘊還在，嚴家與三絕關系匪淺，擁有的能量也不可小覷，太子殿下雄才大略，心有沖天之志，若是能夠得到他們的效忠，必定如虎添翼，事半功倍！」
宋祿與石勇曾經有過一面之緣，還鬧過一點不愉快，見他侃侃而談，本想譏諷幾句，卻被林昊用眼神制止了，轉而附和道︰「對于咱們大部分修士而言，皇級便是可以達到的極限，在過去，皇級高手幾十年也不見得能出現一個，可是不知為何，近段時間冒出來的有可能突破或已經突破皇級的人卻異常的多，說來也巧，我有一位師弟，流落異鄉幾十年，前不久也回到了宗門，而且他的修為已經達到了王級巔峰，如果我想得沒錯，用不了多久，他也能夠突破皇級！」