「報，吳小將軍被韃子圍困在羊腸河對岸！」就在祖大壽帶領一干遼東兵在後面緩慢前行的時候，很快就有士卒折回來匯報道。
「長伯怎麼這麼不小心吶！」祖大壽皺了皺眉頭，萬萬沒有想到吳三桂會被人抓住了尾巴。
若是別個，被人抓住也就抓住了，他活該，他倒霉，賣了他祖大壽連眉頭都不會皺一下。
但是，吳三桂不同。
他不僅僅是祖大壽的外甥，更是他祖大壽選定的接班人，遼東將門新一屆頂梁柱。
于公于私，祖大壽官至極品，已經做到了武將的天花板。
要想更進一步，要麼效法趙匡胤，要麼成為從龍之臣。
然而，對于祖大壽來說，哪一條道都走不通。
物極必反，對于早已經听調不听宣的祖大壽來說，無論紫禁城內坐的是朱由檢，還是朱常洵，抑或是張順，沒有任何區別。
無論哪一朝哪一帝，肯定容不下他們祖家繼續掌控遼東。
那祖大壽對此心知肚明，故而早早就做好了計較。
首先，祖家必須退居二線，不能掌權。
其次，接班之人必須和祖家有一定的利害關系，以免被人秋後算賬。
選來選去，最終祖大壽選中了同是遼西望族出身的外甥吳三桂。
如今的祖大壽已經年近六十，而吳三桂才不過二十五六。
如果不出意外，在祖大壽和吳襄的幫助下，吳三桂很快就能夠嶄露頭角，成為遼西將門中的領軍人物。
然而，這一次吳三桂被困，完全打亂了祖大壽的計劃。
快，太快了！
如今義軍已經佔據了整個北方，而祖大壽又年事已高，如果他舍棄吳三桂，重新挑選接班人，恐怕張順根本不會給他這個時間。
短短四年功夫，張順便由一介白衣成為了一方之尊。
而四年功夫對吳三桂來說，才不過從一個小小的游擊擢升為參將。
若是一切重來，恐怕祖大壽再也沒有那個精力和時間。
想到此處，祖大壽不由下令道︰「全軍听命，即刻出發，全力營救吳三桂！」
「著人盡快回報張將軍，就說我軍抓住了韃子的尾巴，惹急了韃子，如今正被韃子圍攻，請求支援。」
原來這祖大壽也自有一番計較，雖然後金兵多，又圍了吳三桂，自己手底下也只有一萬兵馬，但是並不是沒有機會。
多鐸這一次為了盡可能殺傷義軍，故意避開容易設伏的山地，而在利于騎兵馳騁的平原發動了襲擊。
這固然會因為河流的阻攔，讓義軍的追擊部隊難以逃月兌，但是同時也意味著一旦排除了河流的阻礙，義軍便能夠借助蛇山的地形進行防守。
這樣的地形能夠保證自己在營救吳三桂的同時，不會把自己搭進去。
祖大壽計議已定，隨著一聲令下，頓時萬余遼東精銳迅速的向蛇山開進。
而就在祖大壽全力進軍之際，吳三桂正在羊腸河東岸廝殺。
如今的吳三桂血氣方剛、年輕氣盛，胸中有一股好心氣兒，也是一位大好五為少年。
想當年一十八歲，率領而是家丁沖陣救父，也獲得了「勇冠三軍，孝聞九邊」的美譽。
如今驟然遇襲，絲毫不懼，反倒笑著對桑昂、那木氣二人道︰「建虜騎兵雖眾，卻不如我遼東精矣。今我千人，卻也要虎口捋須！」
原來那多鐸雖然帶領四萬大軍，但是這行軍打仗自然也有先有後，不可能四萬人擠作一團。
先與吳三桂部交手的乃是後金的葛布什賢超哈營。
所謂「葛布什賢超哈」，即前鋒之意，此營即後世前鋒營前身。
其將士皆由滿人和蒙人擔任，乃是大清國皇帝出巡的前哨警衛。
那吳三桂雖然年輕，卻也在祖大壽的多年培養之下，對後金頗為了解。
他一見這「葛布什賢超哈營」，如何不知多鐸就在跟前。
他不由冷笑一聲，竟一馬當先向「葛布什賢超哈營」沖殺了過去。
將乃軍之膽，他這一沖不要緊，頓時桑昂、那木氣二人連忙帶領著麾下的降夷營也跟了上去。
那「葛布什賢超哈營」本都是精挑細選的滿蒙精銳，素來以勇氣自居，萬萬沒想到「明軍」還有這般勇士，頓時被打了一個措手不及。
只見雙方兩馬相交，那吳三桂只把手中的大刀一揮，頓時把當面的一個將領模樣的騎士砍下馬來。
然而，雖然後金大多數戰法與明軍類似，但是唯獨騎兵戰法卻充滿了游牧風格，與明軍常用的橫排沖陣戰法截然不同。
後金騎兵常用戰法，則是攜弓矢火銃沖鋒。
雙方接近三十步，則發鳥銃；距離丈許，則發弓矢。
而明軍喜歡用的單刀長槍，後金騎兵卻只當作輔助武器。
而吳三桂手底下的降夷營，卻正是以蒙人為主體的游牧出身，雙方戰法倒是大同小異。
獨吳三桂和其麾下家丁，卻是典型的明軍戰法，故而率先沖入後金陣中。
若是平日里，後金騎兵對上這兩種戰法，倒也嫻熟。
今日則不然，一邊是和自己游斗的騎射手，一邊是拼死一搏的沖擊騎兵，頓時把後金打得無所適從，引發了一場不小的混亂。
頓時那吳三桂如魚得水，只把一把青龍偃月刀使得如風車一般，水潑不進，左劈右砍，如入無人之境，只殺得後金騎兵人仰馬翻。
那多鐸遠遠望見了，不由感慨道︰「此何人耶，莫非‘二關公’歟？果是關公在世，劉綎復生！」
「陛下錯了，此非‘二關公’，乃‘三關公’耶！」左右聞言不由笑道。
「此人乃是祖大壽的外甥，吳襄的兒子，有個明目，叫做‘勇冠三軍，孝聞九邊’，說的就是他！」
「咦，竟不是‘二關公’？」多鐸聞言皺了皺眉頭，不由感慨道，「漢地勇士何其多耶，我滿洲果不得天下乎！」
左右听了不由又羞又愧，紛紛主動請纓道︰「陛下，奴才若是不能取其首級，情願提頭來見！」
而就在眾人氣憤填膺，主動請戰之際，那吳三桂剛剛殺透了敵陣，還沒來得及喘一口氣兒，卻用余光瞥見了遠處正有一隊人馬虎視眈眈，不由吃了一驚。
他正待打馬要走，卻突然發現那許多將士跪了一地，並未趁機殺來。
吳三桂慶幸之余，突然靈光一閃，福至心靈，他突然大聲喊道︰「韃子偽帝就在對面，快快隨我殺敵！」
「若能擒殺此獠，不僅其圍自解，更是封侯拜將，只在今朝！」
眾人聞言一愣，頓時嗷嗷的叫了起來。
天下帝王何其少耶，若能擒殺一人，子子孫孫皆承其惠。
想到此處，眾人不由怪叫一聲，便一股腦呼嘯著向多鐸方向沖了過去，誓要取其首級。