「周王稱帝，還要本督前去救駕？」右督師楊嗣昌一臉驚愕的望著漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典。
「是啊，這是‘詔書’。」朱大典伸手遞給楊嗣昌一副文書，一臉便秘的苦笑道。
「‘詔書’？什麼詔書，先帝尸骨未寒，吳牲、陳永福二人怎敢如此大逆不道！」楊嗣昌臉都快氣綠了。
雖然說楊嗣昌這個人氣量偏狹，但是幸好朱由檢也是，王八看綠豆又對上眼了，換做這個時代的說辭，這叫作「知遇之恩」。
故而，當京師陷落、崇禎殉國的消息傳來之時，楊嗣昌真是痛不欲生，幾欲追隨其于九泉之下，好歹被朱大典勸住了。
原來自廣平府、順德府戰敗以後，楊嗣昌、朱大典本來向京師退縮，不意洪承疇又轉攻臨清。
那臨清不僅是四大運河重鎮之一，更是山東的門戶。
臨清一失，不但南北運河斷絕，濟南府更是危在旦夕。
萬般無奈之下，楊嗣昌、朱大典二人又只好分兵兩路。
一路退守冀州，一路前去救援臨清。
什麼都想要的結果，自然是什麼都得不到。
京師沒有能夠救援城，臨清也沒有能夠守得住。
等到京師、臨清俱失，兩人只好合兵一處，退守濟南。
這濟南即是山東首府，又是德王府駐地，十分緊要，故而這兩人片刻也不敢輕離。
只是這兩人哪里想得到，就這天下紛亂之際，那吳牲冒天下之大不韙，公然擁立周王稱帝。
「怎麼辦？要不要咱們」朱大典向德王府方向示意了一下，「要是還不成，咱們還能問詢一下衡王的意見！」
衡王府正在山東青州，距離濟南府也不甚遠。
「不成，不成！」那楊嗣昌怦然心動了一下，連忙掐滅了這個念頭。
他搖了搖頭道︰「若是人人爭相稱帝，豈不是遂了‘順賊’心意？」
「那怎麼辦？難道我們就任這吳牲、陳永福兩個小人在我們頭上拉屎撒尿不成？」朱大典眉頭緊皺道。
「當此之際，我們當戮力同心，共抗‘順賊’。「楊嗣昌深明大義道。
「周王雖賢，不當立，當立者當為潞王朱常芳。」
「朱常芳身為明穆宗之後，本系帝支，又頗為賢明，當為天下主！「
楊嗣昌只這幾句話，頓時說的朱大典眼楮一亮。
他們這些人對「禮法」知之甚詳。
按理說，有嫡立嫡，無嫡立長，如今帝系當出自明光宗一脈。
奈何光宗只有天啟、崇禎二子，而崇禎之子如今又下落不明。
那麼要想在其中選擇，必須上朔到明神宗萬歷一系。
然而，從明神宗萬歷一系計較，張順手里的福王時當仁不讓的國主。
萬般無奈之下，眾人只能退而其次，從福王一系和上朔到明穆宗一系兩者之間進行選擇。
若是選擇福王一系，福王嫡長子朱由崧當仁不讓。
若是從明穆宗一系選擇，如今潞王朱常芳正當其時。
按理說選擇福王一系，法理最合。
奈何，一則福王本人被「順賊」擁立，選擇福王子自然就低人一等。
二則，當年為了支持明光宗，江浙一帶的東林黨人狠狠的得罪了福王，雙方難免有些齟齬。
故而，楊嗣昌思來想去，唯有擁立潞王朱常芳，這才能夠穩壓周王一頭。
「那那咱們如何計較，如何行動？「朱大典不由問出了自己最關心的問題。
楊嗣昌一听這話，頓時明白了朱大典亦支持自己的提議。
他不由興奮道︰「這樣，你帶領這萬余人馬，暫且駐守山東，本督則率領八百精騎，立即趕往中都。」
「我主內，你主外，咱倆同心戮力，先把這半壁江山守住，然後再圖其他。」
「這「這朱大典無論身份地位，還是聲望手段，都不如這楊嗣昌，自然不會和他搶奪這「內閣首輔」之位。
只是他身為文臣，自然也不願意外放。
所以，朱大典猶豫了半晌，這才提條件道︰「如今正是用兵之際，舍我其誰。但是，一旦天下稍安，我希望我也能夠入閣為相。」
「好，那就以三年為期，如果天下初定，本督定然助你入閣！」楊嗣昌點了點頭，不由主動保證道。
兩人商議一定，楊嗣昌臨行之前，又囑咐道︰「古人雲，守江必守淮，而山東又在淮河以北，若山東在，中都鳳陽乃安。」
「登來又有水師，可以威脅京師。朱兄能用則用，不能用則毀，萬勿落入‘順賊’之手。」
那朱大典聞言一愣，這才想起來原來自己還有一只水師在手。
原來這登州水師有五營十哨，擁有大小戰船五十余艘，官兵三千余人。
這對僅剩萬余敢戰之兵的楊嗣昌、朱大典二人來說，是一股難以舍棄的力量。
往大了說，可以水陸並用，拱衛「新都」，往小了說，也足以在「新朝」自保。
無論誰當「南明」當皇帝，都不能忽略這一股強大的力量。
想到此處，朱大典不由鄭重的點了點頭道︰「督師放心，下官定不會讓這一支水師落入‘順賊’之手！」
兩人計較已定，楊嗣昌這才率領八百精騎，沿著運河一路南下，直撲中都鳳陽府。
然而，當此之際，就在中都鳳陽府，以周延儒為首的「福王派」和以錢謙益為首的「潞王派」進行了激烈的交鋒。
原來這周延儒致仕以後，一直謀求復起。
經過一段時間的選擇、接觸以後，他和後起之秀的復社搭上了線。
前者勢單力薄，而後者由于太過年輕，手里根本沒有合適的人選，如此一來二去，雙方結成了同盟。
然而，就在周延儒搞的轟轟烈烈之際，同樣以江浙士紳為基本盤的東林黨人，亦謀求復起。
而如今東林黨的魁首，不是別人，正是錢謙益。
而這錢謙益和周延儒二人，雖然同為「君子」，但是雙方卻是死仇。
你道為何？
原來崇禎初年，就在周延儒將要入閣之際，東林黨主推錢謙益，卻是擠掉了周延儒的名額。
這周延儒便聯合溫體仁，揭發錢謙益參與科舉舞弊一桉。
結果，錢謙益因此被逐出中樞，永不敘用，而周延儒卻被溫體仁擺一道，也沒有能夠入閣。
雙方雖然有幾分同病相憐，奈何這梁子就這麼結下了。
按理說，這復社和東林黨地域、理念相近，雙方關系亦非同一般。
但是，在涉及到自身利益的問題上，自然是寸步不讓。
這周延儒支持「福王」，自然不是為了讓自己的「陛下」給「順賊」的陛下當兒子，而是故意排擠東林黨人，一邊獨掌朝綱。
而錢謙益一干人等，大力支持「潞王」，自然也不是他多麼賢明。
而是準備借此消除當年東林黨人大力支持明光宗，留下的隱患。
至于名不正、言不順，那都是小事兒。
然而，就在雙方爭執不下之際，楊嗣昌來了。
不但，楊嗣昌自己來了，他還帶著兵來了。
「督師，你以為何人當立？」周延儒、錢謙益一見楊嗣昌趕來，心驚肉跳之際，不由連忙開口問詢道。
「本督以為，潞王朱常芳素有賢明，當為中國主！」楊嗣昌斬釘截鐵道。
「你你個十足小人！「周延儒聞言差的氣吐血。
他萬萬沒想到，這楊嗣昌立場如此堅定，上來就不給自己留任何余地。
而錢謙益聞言不由大喜，連忙拜道︰「卿果然是國家棟梁，一心為公！」
「閑話休提，即刻安排潞王即位！」楊嗣昌懶得理他，直接單刀直入道。
「這這是為何？「眾人聞言一愣，不由奇怪道，」督師，如何這般急切？」
「吳牲已經在開封擁立周王，吾恐遲者生變矣！」楊嗣昌不由低聲提醒道。
「好，就以督師之言。此時若成，督師當為內閣首輔，某為次輔矣！」京師已失，如今朝廷以南直隸為核心，錢謙益一干人等自然不怕楊嗣昌只手遮天。
雙方商議已定，連忙請出潞王朱常芳，三叩九拜，定下君臣名份，然後昭告天下，以示正統。