新年剛過，秦王幕僚長洪承疇便化妝成普通百姓，在護衛的護衛下，急急忙忙趕到了洛陽城。
洪承疇剛剛趕到洛陽北門，正見一個須發花白的錦衣老者，正在一群人簇擁下翹首以待。
「張相，許久不見！」洪承疇不由笑道。
「哎呀，幕僚長，不，現在應該稱你為‘平東將軍’了，咱倆真是好久不見！」張慎言聞言扭過頭來，也笑著打招呼道。
如今的張慎言正乃是弘光帝的丞相，地位尊崇，被洪承疇呼一聲張相，倒也當得。
「這里風大，不是說話的地兒，平東將軍里面請！」張慎言早得了張順的命令，連忙將洪承疇引向一旁的轎子道。
「好，那我就不客氣了！」洪承疇示意了一下，然後掀開簾子鑽了進去。
「走，回府！」張慎言也上了旁邊一頂青轎，然後下令道。
腳夫得了張慎言的命令，齊喝了一聲「起」，然後晃晃悠悠，一路往福王府趕去。
也不知道過了多久, 兩人這才到了府中, 分定主客坐下，僕人奉香茶。
眼見沒有外人，洪承疇這才迫不及待的問道︰「怎麼樣，事情都準備的如何了？」
「糧草都齊全了！」張慎言用茶盞蓋撥了撥茶葉, 啄了一口道, 「一共五十萬石，其中二十萬存儲在孟津, 三十萬石存儲在洛陽。」
「若是尚且不足, 洛陽城內還有預存的二十三萬石，可防萬一！」
「另外, 如果咱們打下了開封, 兩淮商人程賈還可以走賈魯河運至朱仙鎮，或者走黃河運到孟縣附近。」
「至于兵力方面，黃朝宣、張先壁及李大亮三營人馬都已經編練完畢，隨時可以征調。」
「另外一司炮兵攜帶擎天大將軍炮、飛彪銃共五十門, 亦于昨天到達洛陽, 隨時可以攻城。」
「好, 這就好！」洪承疇點了點頭, 感慨道, 「茲事體大, 由不得我不反復確認, 以防有疏漏之處。」
「明白, 明白！」張慎言聞言點了點頭道, 「畢竟如此大規模的行動，在義軍來說還是第一次, 由不得半點閃失。」
「多謝張相理解！」洪承疇連忙致謝道。
「只是，現在還有一事。得麻煩張相命令曹變蛟向開封方向派斥候, 探查敵情。」
「若果遇到敵人斥候探馬，一律剿殺！」
「這……這會不會太過冒險了？」張慎言聞言一愣, 不由提醒道。
「義軍主力未至，我怕壞了舜王大計……」
「放心吧, 若有什麼差池我一體承擔！」洪承疇聞言不由笑道。
他素來用兵謹慎, 所以這一次在出發之前曾和張順反復推演。
洪承疇自認萬無一失，這才準備大張旗鼓行動，給當面的河南巡撫吳甡一點厲害瞧一瞧。
「好，好吧！」張慎言其實心中有點懷疑這廝私下里搞小動作。
不過他沒有什麼證據, 只好暗自下定決心，以後替舜王盯緊點他罷了。
兩人商議已定, 頓時這軍令不兩日就傳到了汜水關。
這一日曹變蛟正在汜水關內演武。
只見他騎了一匹黃驃馬, 披了一身漆黑鐵甲，往來馳騁，頻頻擊落放置在高低不同木樁上的木球，引起其他將領士卒一陣陣喝彩。
正好他剛剛「一箭雙雕」，一槍戳下兩個木球的時候，突然有人高喊了一聲，阻止他繼續賣弄。
「怎麼了？」曹文詔不由高聲問了一句。
「將軍, 舜王軍令和張相軍令到了！」有人連忙應道。
「哦？有事兒？」曹變蛟不由一愣, 連忙馳馬上前，然後一勒韁繩, 馬前蹄騰空而起，穩穩停住早嚇得臉色發白的士卒面前。
那信使見曹變蛟到了，便連忙打開軍令, 顫聲讀道︰「舜王有令，晉曹文詔為驍騎將軍。督趙鯉子、高一功、黃朝宣、張先壁及本部五營人馬，不得懈怠。」
「這……這無功不受祿，為何舜王有如此命令？」曹變蛟大吃一驚，不由上前塞了塊銀子，低聲問詢道。
也難怪曹變蛟如此驚訝，原來自從他和趙鯉子搭檔駐守汜水關以後。
那建造關卡之功，卻是屬于乃是韓霖、高一志二人。
而他和趙鯉子兩人，雖然擊退了左良玉等人，逼降了黃朝宣、張先壁，又奪取了河陰、滎陽二縣。
但是他卻拿陳永福駐守的鄭州無可奈何，始終無法逼近開封。
是以功小勞多，難當將軍之號。
「將軍客氣了！」來人連忙拒絕了曹變蛟的好意, 實話實說道。
「其中緣由都在這信中，還請將軍一看便知。」
曹變蛟這才松了一口氣，然後又推讓了一番, 把銀子硬塞入來人手中，這才罷休。
「將軍！」趙鯉子隱晦的看了來人一眼, 沒有吭聲。
「舜王有大智慧啊！」曹變蛟打開書信仔細一看，不由感慨了一句。
然後，他便說道︰「鯉子，這一次咱們建功立業的時候到了。」
「回頭你精選三五百斥候，向西滲透過去，打探敵情。」
「若是有斥候攔截，就給我殺了，把事情鬧得越大越好！」
「成，我這沒問題！」如果先前趙鯉子可能還擔心把開封府的官兵惹毛了，日子不好過。
如今新投義軍的黃朝宣和張先壁兩人，已經把新設兩營人馬編練完畢。
這時候以西洋法式建造的汜水關，一共駐守了一萬兩千精兵。哪怕千軍萬馬來了，又能如何？
所以自那趙鯉子得了軍令以後，便連夜挑選了騎卒二百，步卒三百，依次編隊派遣了出去。
那騎卒十人一隊，繞過鄭州以後，開始徘徊在開封府城城外。
而步卒則化妝成普通百姓，分別混跡于鄭州、開封等城池之中，開始打探明軍動向，散步謠言。
如此不幾日，「舜王準備東征開封府」的消息傳的沸沸揚揚，婦孺皆知。
不多時，這消息便傳入周王朱恭枵耳朵之中，頓時把他嚇了一跳。
他連忙親自拜訪那新任河南巡撫吳甡。
其實這時候吳甡心中也沒用底兒，只得安慰道︰「如今開封城堅兵強，王爺只管把心放肚里就成，毋須擔心！」
「如今我麾下有一將換作猛如虎，乃塞外降人，勇不可擋，足以震懾賊人。」
「王爺若是擔心，明日我便派遣此人出城，驅逐鼓噪之徒，以免驚擾了王爺清淨。」
那周王早被福王的遭遇嚇破了膽，生怕吳甡糊弄自個，又許諾道︰「若是將士有功，能驅逐賊寇，我情願捐餉二萬兩，聊表心意。」
巡撫吳甡見周王朱恭枵如此上道，如何推月兌？
便早早派遣了麾下驍將猛如虎帶領三百騎兵，施施然往西去了。