「哈！」張順看了看面前的書信，不由笑道，「蕭二哥也是個人才，居然想得出如此主意！」
「此法靈感或來于舜王的‘紫微星堡’，雖然一點就破，卻是好用！」幕僚長洪承疇也不由感嘆道。
「幸好那西安城中左光先不曉得此法，不然我軍危矣！」
你到怎地？
原來這蕭擒虎所用之法，頗為類似後世「反斜面戰術」。
其方法是把寬厚的南陽城牆內側挖下去三尺，但等官兵火炮過後，再跳出來和登城官兵廝殺。
這個主意是蕭擒虎受張順所建「紫微星堡」壕溝啟發而來，剛開始他原本想在城牆上挖一條壕溝，結果因為城牆厚度有限，若是強行挖掘壕溝，有可能造成牆體防御不足。
于是，他便改為在城牆內側挖出一截，能夠讓士卒貓在里面躲避紅夷大炮炮彈即可。
那湖廣巡撫熊文燦哪里想到這個臭名昭著的「十惡將軍」還有這種騷操作？
他蠻干七八日，結果被義軍打的滿頭是包，也未能取得任何進展。
而就在蕭擒虎和湖廣巡撫熊文燦打的難解難分之時，西安這邊三邊總督梁廷棟也帶領三萬邊軍精銳和張順交上手。
只是張順早做好了決戰準備，似梁廷棟這邊匆匆忙忙趕來這般，哪里是義軍的對手？
三邊總督梁廷棟吃了幾次小虧以後，干脆龜縮到西安城中，堅守不出。
眾人還只道這是梁廷棟只是懾于張順威名赫赫，而義軍兵馬又多，所以才不敢出城浪戰。
唯有張順和洪承疇則認為這是梁廷棟正在等待戰機，意圖一舉殲滅義軍。
表面上看義軍號稱十萬，人多勢眾，其實除卻帶甲三萬以外，其他無甲士卒也就能夠做一些守御、輔助工作，當不了主力。
與官兵四萬精銳比起來，其實雙方勢力相差仿佛，任何一方並不具備碾壓性優勢。
從實力上來說，三邊總督梁廷棟不敢打，似乎在情理之中。
但是如果考慮到多爾袞、岳兩位親王率領萬余女真精銳，駐守在歸化城虎視眈眈，而其他多處又有兵變、「流寇」等威脅，那麼梁廷棟的行為就顯得詭異了起來。
等到張順接到蕭擒虎的書信以後，這局勢才愈發明朗起來。
既然湖廣巡撫熊文燦開始對南陽大舉用兵，那麼漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典、山西巡撫吳甡等人有所動作還會遠嗎？
「梁廷棟果然在等，在等一個機會，在等我們後院失火的一個機會！」張順斬釘截鐵的判斷道。
「臣亦持同樣看法！」聰明人和聰明人說話就是省心省力，洪承疇聞言亦點了點頭，一副完全理解的模樣。
「只是此戰甚是凶險，還請舜王早做打算才是！」
「危機危機，有危亦有機！」張順聞言冷笑道，「原本我還擔心南陽戰況，生怕義軍經不住風霜，一觸即潰。」
「如今蕭擒虎既然能夠以新募弱兵抵住熊文燦的進攻，那麼我就底氣十足了！」
「這三邊總督梁廷棟想打多久，本王就陪他打多久；梁廷棟想拖多久，本王就陪他拖多久，我倒要看看他有什麼招數，能對付得了本王！」
「須知當官兵給本王下套的時候，焉知本王沒有趁機給他們下套！」
「那舜王的意思是？」洪承疇沉默了一下，心道︰這舜王倒也不像魯莽之人，怎會做出如此凶險的決策？
兵法曰︰主不可怒而興師，將不可慍而致戰，合于利而動，不合于利而止！
須知如今蕭擒虎頂得住，不代表蕭擒虎會一直頂得住。即便是蕭擒虎能頂得住湖廣巡撫熊文燦，那誰又來頂得住其他官兵的進攻呢？
用兵之法，最忌諱將所有的手段用盡，不給自己留一點余量。
不然，萬一稍有差池，便是全局皆崩的下場。
如今敵強我弱，義軍明顯沒有必勝的把握，當以防守為上。若是貿然和官兵開戰，豈非以卵擊石？
「在洪先生到來之前，本王已經預感到情況不對，早已經給張三百下達了命令，命他主動出擊，給那漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典點顏色瞧瞧。」張順冷笑道，「如今從時間上算來，他也差不多也該發動了！」
「你不讓老子按部就班的攻取秦地，難道老子還會讓你按部就班的合圍我不成？」
「張三百？」洪承疇聞言一愣，不由連忙問道，「其人原本駐守何處？」
洪承疇雖然加入張順麾下數月，但是由于軍務繁多，倒還沒有全部弄清楚張順麾下將領的部署。
「在襄城，此外還有蔣和一營駐守在許州！」張順笑道。
「舜王難道準備讓他們順流直下，直撲鳳陽？」洪承疇聞言一愣，不由大驚失色道。
「沒錯！」這條線路張順太熟悉了，以陳州潁岐口為交匯點，從北往南，分別有賈魯河、潁河和沙河三條支流匯入潁水。
其中賈魯河則以朱仙鎮為航運起止點，潁河以禹州為航運起止點，而沙河則以北舞渡鎮為起止點。
不過由于沙河還有一條支流北汝河，水量很大，船只也可以很容易通航到襄城縣。
話說當初張順擊敗河南巡撫傅宗龍和漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典以後，率領主力前去解南陽之圍，便留下了張三百、李信、李際遇、柴時華、蔣和、曹變蛟和趙鯉子七營人馬駐守各處。
其中任張三百擔任主將，李信和曹變蛟為副。
然而，雖然此人代替張順指揮了兩次大戰，又擒獲了五省總督洪承疇，能力雖然不錯，但是實打實的戰績頗為不足，依舊難以服眾。
所以等張順離開以後，張三百就一門心思琢磨打仗，非要做出一番成績不可。
有句話叫做「世上無難事只怕有心人」，這張三百琢磨久了，還真讓他琢磨出來一番道理來。
駐守他下游郾城的官兵主將乃是塞外降將的猛如虎，其為人勇敢果決，善于打仗。
歸附明朝以來，他不但曾經剿滅河套蒙古酋長干兒罵，還先後陣斬了義軍將領「九條龍」、「五條龍」和岢嵐高加計等人。
當初張三百也曾和他數度交手，並不曾討得便宜，只是由于張順連破督撫，氣勢如虹。
那猛如虎才不得以退守襄城，以遏制義軍東進之路。
張三百試探了許久，發現猛如虎果然是一員良將，卻無破綻可趁。
本來他已經準備放棄了這個目標，有一天剛巧他帶著士卒在城上散心，剛巧看到城外汝河上的船只。
張三百不由靈光一閃︰是了，猛如虎這廝是個塞外降將，但善馬步，卻不曉得水師之利。
既然如此，我何不偷偷營建水師一支？
即便不能借機擊敗此賊，也可在將來舜王大軍東出兩淮，南下江南之時，建立一番功勛！