「老爺子，你……」
正當少年與曹老頭僵持之際，原本緊閉的房門卻突然間被推開了。
「曹老爺子，我們又見面了。」
伴隨著大門的緩緩推開，只見裴弘一臉無奈的看著倔強的曹老頭，語氣中頗有一些埋怨的意味。
因為裴弘其實早就知道了曹老頭的身體狀況，在上溈山之前還特意和對方說過這碼事。
畢竟從某種意義上來說，安鄉驛在寧鄉縣的管轄範圍之內，曹老頭勉強也算是裴弘的半個下屬了。
特別是對方的敬業和盡職，哪怕在整個潭州的驛官之中都屬于數一數二的了。
唯一讓裴弘有些頭疼的是，就是對方那倔強的脾氣、以及不服老的性格，讓自己的官威都有些不太好使了。
「呃，原來是裴大人。」
恍然的點了點頭，曹老頭一點都沒有看到自家上司的自覺，反而對對方如此快的就回到安鄉驛而感到有些驚詫。
「您不是說要在山上待個一兩天嗎？怎麼這麼快就下來了？」
曹老頭一邊說著，一邊把目光投向了裴弘身後的幾人。
「情況比想象中的要順利一點，所以今天就提前下山了。」
曹老頭的目光在裴文德的身上短暫的停留了一下，最終又重新回到了裴弘的身上。
「那還是和之前一樣，給您安排一輛馬車？」
「現在這個點安排馬車的話，太陽下山之前應該能夠回到寧鄉。」
明顯遲疑了一下，裴弘當然想立馬回到寧鄉，然後用最快的速度解決掉隱藏在寧鄉的不安定因素，迎接接下來一波的流民浪潮。
可曹老頭這邊的情況顯然也不樂觀，加之裴文德之前的毛遂自薦，因此他決定暫時先解決這邊的問題再說。
「這個暫時還不著急……」
「你不是前段時間受了點傷嗎？正好我弟弟擅長一點醫術，先讓他幫您看看傷勢再說。」
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「既然是大人的要求的話，那小老兒自然是恭敬不如從命了。」
再次不動聲色的瞥了裴文德一眼，曹老頭雖然沒有表現出來，可眼神中的那里詫異還是被人看得出來。
「呃，如果只算血緣的話，他的確算是我的同胞兄長沒錯了。」
輕輕的聳聳肩，自從進屋就一直在觀察曹老頭狀況得裴文德如此回答道。
「楓兒，去給大人們上壺熱茶。」
在得到肯定的答復之後，曹老頭轉頭便向身邊的少年叮囑了一句。
因為少年明顯很不滿這群突如其來的外來者，打斷了自己和老爺子之間的談話。
所以直到少年轉身離開房間之後，曹老頭這才緩緩的坐到房間正中央的茶桌上，並且示意其他人各自安坐。
「如果是文德小法師的話，我身上的傷勢或許的確有救治的可能性。」
沒有再隱瞞自己和裴文德相識的事實。
曹老頭在其他人一副「果然如此」的表情中掀開了自己的上衣，露出了那道仿佛被野獸撕扯過的猙獰傷口。
「這是什麼傷口？」
一眼就看出那些傷口絕對不是野獸的爪牙造成的。
鄒棲梧行商這麼多年，這點眼力還是有的。
那些傷口與其說是野獸的爪牙，倒不如說更像是某種類人生物的指甲留下的痕跡。
但是一般的靈長生物的指甲顯然沒有這麼夸張的殺傷力，想要造成這種傷口恐怕得把指甲換成鋼片才行。
「等等，該不會是那些流民吧？」
「這里好歹也是官府的地盤，那些流民不會那麼放肆吧？」
深知這個時代官府的權威，鄒棲梧覺得那些底層出生的流民，應該沒那麼大膽子來襲擊驛站。
這並非鄒棲梧的瞎猜，因為沒在古代生活過的人，恐怕永遠無法理解官府在百姓心中的權威——那種近乎于「神化」的威信，完全不比歐洲中世紀的那些狂信徒差上多少。
「如果只是一些流民的話，自然不敢冒犯天威……」
深深的凝視了一眼鄒棲梧，貌似察覺到什麼的曹老頭不動聲色的搖了搖頭，之後便繼續輕聲的解釋道。
「可要是不僅僅只是一些‘流民’呢？」
不由得瞪大了雙眼，鄒棲梧身邊的月兒在听到曹老頭這飽含深意的言談，腦海中忽然冒出一個可怕的念頭。
與她一同產生這個念頭的還有張楚生。
作為先後經歷了「山魈屠村」和「巫女借命」事件的親歷者，他遠比月兒這丫頭更加清楚這個世界的「真相」。
「是妖魔嗎？」
不等月兒繼續開口追問，裴文德就替他們問出了這個問題。
只是裴文德的表情卻顯得十分平靜，因為他早在第一眼看到曹老頭身上的傷口時，便確定了這個猜測。
這個世界並非看上去的那麼簡單。
在那片平靜的外表之下，早就隱藏了不知道多少超自然的異類。
在人類社會和平的年代，那些異類們自然樂得融入其中，享受鼎盛時期的文明成果。
可一旦秩序開始混亂、社會開始動蕩，那些隱藏在平靜日常之下的妖物們自然也不會放過這種絕佳的時機，出來興風作浪。
甚至從某種意義上來說，「混亂」本就是孕育妖魔的溫床。
裴文德簡直無法想象，那些飽含饑餓、憤怒、失望、怨念而死的人群中，究竟會誕生出何種妖魔。
「準確來說，應該是由人變化而來的妖魔。」
「要不是老夫手腳還算利落，你們現在在這里看到的恐怕就不是老夫了。」
言語中依舊透露出顫栗的恐懼之情，曹老頭至今都記得那個「餓昏」在驛站門口的流民。
明明上一刻還是一個骨瘦嶙峋的人類，在下一刻就變成了一只猙獰、恐怖的妖物，其變化之大簡直駭人听聞。
也正是從那個時候開始，安鄉驛開始戒嚴，並且時刻警惕著附近意圖靠近的流民。
因為誰也不敢保證，那些看似柔弱的流民之中，是否還隱藏著類似的魔怪。
最起碼，曹老頭並不認為那是唯一隱藏在隱藏在流民之中的魔物。
類似的魔物隨著時間的推移只會越來越多，並且行為也越發的猖狂。
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