寬闊的長街，紅色的高牆，牆頂是青瓦做成的雨檐，長街兩側，高牆邊上，是兩排青蔥碧綠，被修剪的美觀整齊的白楊。
遍數整個東京城，在自家附近種白楊的，也只有英國公府一家了。
此時此刻，英國公府大門外石階下那兩座巨大的石獅子前頭，羅列著一大群人。
氣派卻又不顯奢華，紅色的大門，門上兩個碧綠色的銅環，大門上掛著寫著‘英國公府’四個大字的牌匾。
牌匾的下頭，還有落款。
大門外的人群之中，還放著二三十個大小箱籠，箱籠四周都綁著紅布。
為首二人，年歲盡皆在二十多歲左右，生的都是一般的器宇軒昂，英武不凡。
這二人不是旁人，正是徐章和顧二。
「敲門去呀！」徐章對著顧二道。
顧二信步上前，走到旁邊的角門外，拿起門上的銅環，輕輕的扣響。
篤篤篤！
未得片刻，角門便被從里打開，一個四五十歲左右的門房子門後探出身子。
「顧二公子？」門房竟然認得顧二？
「忠伯，不知國公爺和國公夫人可在府上？」顧二端著笑臉，和聲細語的問。
「都在的！都在的！」
門房本想直接把顧二迎進去，可看見顧二身後的眾人，以及那二十多個大小箱籠，卻又有些猶豫了。
顧二似乎讀出了門房心中所想，笑著道︰「勞煩忠叔通報一聲，就說顧庭燁和徐章求見國公爺！」
門房點了點頭，拱手回禮說道︰「顧二公子稍後片刻，小人這就去通報。」
說罷便將角門再度給關上了。
等了約莫辦盞茶左右的功夫，角門再度被打開，老門房恭恭敬敬的將顧二等人迎進了國公府。
英國公府的陳設和布置都極為考究，是典型的北方建築，不如江南的園林那般精致秀美，紅磚青石的搭配，透著武人的粗狂和北地的豪放。
過了前院天井，便是一座佔地極廣的演武場，紅磚鋪築而成的地面，整齊羅列的兵器架，除了兵器架外，演武場上，還能看見有不少人正在洗練武藝，打熬筋骨體魄。
年歲從十多歲到四五十歲不等。
此時的英國公，便在演武場的東南角，身前是十多個穿著短衫，正列成隊伍，在演練拳法的壯漢。
「國公爺，人帶來了！」門房走到英國公身邊，躬身拱手恭敬的道。
徐章和顧二趕忙拱手見禮，給英國公問安︰「見過老將軍（世伯）！」
「徐指使？」英國公沖著二人點了點頭，目光落在徐章身上︰「倒是位稀客！」
徐章不由得汗顏，明月出嫁的時候，英國公府可送來不少禮。
自從去年的乙巳之變後，徐章和英國公府之間，也算是有了交情，大變之後，徐章就和顧二一起登門，親自感謝過英國公，之後更是時常登門拜訪，維系關系。
「近些時日諸事繁忙，實在是沒有空閑，沒等登門拜訪，還望國公爺勿怪！」
「前幾日一直在忙舍妹出嫁的瑣事，還沒來得及登門多謝國公爺的禮物呢！」
英國公瞧著須發都已經花白，然面容卻並不十分蒼老，瞧著約莫六七十歲模樣，可實際上英國公遠比看上去的更加年輕，距離耳順之年，還有兩年功夫，只是因為常年征戰沙場，身體受了損傷，耗費了大量精力，這才瞧著要比實際的年齡蒼老一些。
「不用那麼客套，你差人送來的謝禮我已經收到了。」英國公瞧著並不嚴肅古板，也不似那些老古董那般迂腐，很是平易近人。
「國公爺可滿意？」徐章問道。
英國公微笑著到︰「東西不錯，我很滿意，你家大娘子送給夫人和芬兒的那些禮物，她們也都說很好用，還說回頭要去你家，找你家大娘子再討上一些呢！」
「老將軍滿意就好！」徐章也笑著說道︰「昨天明蘭還在跟我念叨，說咱們回的那些禮會不會太輕了呢！」
那麼多給侯府送禮的，徐章和明蘭自然不可能給每家都回禮，只從中挑了些關系不錯的，或者是地位高的稍微回了些。
送的東西也不是什麼稀罕物，給英國公老將軍的就是明蘭親自打磨的千里鏡三支，給英國公夫人和張家姑娘的則是明蘭自己做出來的香水。
各種香味的都有，攏共有十種，明蘭不知道英國公夫人和張家姑娘的喜好，便每樣都送了六瓶。
「你家大娘子確實賢惠！」對于明蘭英國公自己是沒什麼映象的，都是從英國公夫人和他家姑娘口中听來的。
「國公夫人和張大姑娘若是喜歡的話，晚輩回去就讓明蘭再送些過來。」徐章客客氣氣的說。
「不著急。」
「此處不是說話的地方，咱們去前廳稍坐，喝杯熱茶！」
「都听老將軍（世伯）安排！」
英國公轉身對著正在訓練中的眾人，對著其中一個三十歲模樣，身形高大壯碩的漢子囑咐道︰「張平，你帶著他們訓練，切忌不可懈怠。」
「屬下遵命！」叫做張平的壯漢抱拳應下，當即便轉身進入到教頭的身份之中，對著訓練中的諸多漢子們指點起來。
徐章和顧二跟著英國公走過一道拱門，穿過一截長廊，來到一處花廳之中。
三人在廳中坐下，隨意聊著天，沒過多久，幾個女使就端來了熱茶。
話題忽然扯到了這次嶺南的戰事之上。
英國公順勢將目光朝著顧二看了過去，顧二趕忙一臉正色，舉止神態極為端正。
「這次嶺南的戰事，你做的不錯！」
英國公素來可不怎麼夸人，滿東京城里的這些勛貴子弟，也就鄭老將軍和越國公家的幾個郎君得到過英國公的夸獎。
「世伯謬贊了。」
顧二謙虛的道︰「晚輩不過是運氣好罷了，若是當真論起帶兵打仗的本事，還得多像你老人家學習才行。」
顧二的父親和英國公勉強算是同輩人，又在軍中共事多年，而且兩家本就是東京城里最頂尖的勛貴，自百年前太祖皇帝立國建朝時就一同在太祖皇帝麾下听命。
大宋建國之後百余年，兩家的先輩們世代都在軍中，替朝廷出生入死，情分自然是有的。
「行了，你也不必恭維我了，謙虛是好事兒，可若是謙虛過了頭，那就是虛偽了。」
英國公定楮看著顧二，鄭重叮囑道︰「我只希望，你不會變成那種虛偽的人。」
顧二心中一凜，可隨即卻是樂開了花。
無緣無故的，英國公忽然這麼說，顯然是已經把顧二當成自家人了呀。
「世伯，晚輩這次特意登門，便是為了求取世妹，冒昧之處，還望世伯見諒。」
顧二心中一動，英國公都這麼說了，他索性就直接開門見山了。
早在年初顧二領軍去嶺南平叛之前，英國公就曾對顧二說過，只要顧二能夠在一年之內成功的平定嶺南的叛亂，他就不反對顧二和他家女兒的事情。
「這才對嗎！咱們武人，有什麼說什麼，學那些個酸腐文人，弄那麼多彎彎繞繞的東西作甚！」看著一臉希冀的顧二，英國公話音卻忽然一轉說道︰「不過，此事恕我不能答應。」
「不能答應‧‧‧‧‧‧」
「為何？」顧二臉上笑容一僵，不可思議的抬眼看著英國公︰「年初之時，世伯不是說只要晚輩能在一年之內，平定嶺南的叛亂，就不反對晚輩和世妹的‧‧‧‧‧‧」
顧二越說聲音越小，最後幾個字，卻是怎麼也說不出口了。
事到如今，顧二也反應了過來，英國公當初只說不反對，卻也沒說同意，別看只是幾字之差，這里頭的差別，卻宛若雲泥。
「你也不必著急，我當初說過的話，自然是作數的。」英國公笑著安慰顧二道。
「可‧‧‧‧‧‧‧」顧二看著英國公，眼中滿是詢問之色。
英國公側過身子，話音一轉︰「四十歲時，才有的芬兒，我和夫人也一直以為她是上天賜予我們的禮物，這些年來，不論芬兒想要做什麼，我和夫人都由著她。」
「當初芬兒年幼時，見他兄長們跟著我習武，便也吵嚷著要跟著習武，我和夫人素來嬌慣芬兒，便答應了她，本以為芬兒只是一時心血來潮，等過一段時日，新鮮勁兒過去了，自然也就罷了。
不想芬兒卻是個堅韌的性子，這一學便是五六年，弓馬騎射，拳腳刀劍，雖不敢說精通，卻也能夠用的熟練。
直到芬兒十三歲那年，眼見身邊的同齡人，不是跟著家中長輩讀書學禮，就是鑽研針織女紅，廚藝管家。這才放下了弓馬騎射，跟著她母親學起了這些女兒家的事情。」
「世妹性子堅韌，天資聰穎，溫良嫻熟，正是世間難尋的良配。」顧二說道。
英國公卻道︰「我這個女兒，性子清冷高傲，素來目下無塵，在家從沒受過半點委屈，也不知道什麼叫做委屈求全。」
「你們顧家那點糟爛事兒，不用我說，滿東京城里頭，早已經鬧的人盡皆知。」
「說實在家的，當初知道你想求娶芬兒，我心里的第一個想法就是你痴人說夢。」
「可後來見你行事磊落大方，有勇有謀，膽略過人，確實是難得一見的良配。」
「可芬兒的親事，還得問過他自己的意見才行，她若是不願意，我和她母親，是斷然不會強迫她的。所以我才說，現在還不能答應你！」
顧二臉上神情直轉，微笑著道︰「世伯放心，若是世妹不願意的話，晚輩斷然不會糾纏！」
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