「這是三十年的嘉興女兒紅，何兄弟是北方人，就怕何兄弟習慣了大碗喝酒，大塊兒吃肉，喝不習慣咱們江南的酒。」
「南酒溫順、綿長，酒勁兒醇厚卻又少了幾分烈勁，三十年的女兒紅，其醇厚綿長要更甚尋常美酒，四九怎會不喜！」
長案兩側，徐章和何四九對坐著，桌上擺著一壇剛剛才從地窖里頭取出來，周身雖然已經被擦拭的極為干淨，但還是帶著些許泥漬的酒壇。
酒壇之上還蓋著紅布，紅布之上有一層泥封。
徐章親自動手，揭掉酒壇之上的紅布與泥封，才剛剛取出封于壇口的密封木塞和布塊兒，一陣濃郁卻並不刺激的酒香就已經從壇子里頭溢散而出，不過須臾之間，酒香便布滿了整間屋子。
何四九眼楮放光的看著徐章手中的酒壇，就跟見到了什麼絕世珍寶，絕色的美人一樣。
看著何四九臉上的神情，徐章的嘴角已經不自覺的上翹了起來。
桌上放著漏斗，酒壺。
漏斗至于酒壺之上，徐章拎起酒壇，通過漏斗，往酒壺里頭倒了大半。
然後才用酒壺，給自己和何四九各自倒了一杯。
「何兄弟，請！」徐章雙手舉起酒杯沖著何四九示意。
何四九卻並未如徐章一樣端起酒杯，反而臉上露出猶豫糾結之色。
搖了搖頭，何四九一臉愁苦道︰「哥哥這酒雖好，可小弟卻不敢喝呀！」目光始終盯著面前的酒杯，甚至還咽了咽口水。
雖然很想嘗一嘗三十年的女兒紅究竟是什麼樣的，可何四九卻竭力克制著內心的沖動，盡管長袖中的雙手已然有些局促，不知該擺在何處了。
看著何四九這副局促不安的模樣，徐章不由得哈哈大笑起來。
「何兄弟放心，為兄確實有事兒要請兄弟不忙，但絕不是讓兄弟為難的事。」
何四九抬眼看著徐章，問道︰「哥哥還是先把事情說了吧，否則的話，這酒喝起來可不夠核爽快。」
「好！就依何兄弟的！」徐章放下酒杯，亦看向何四九，問道︰「不瞞何兄弟，家父在金陵略優薄產，借著為兄的幾分薄面，和漕幫展開合作，在中間牽頭，將江南那些大戶們家中盛產的絲綢，茶葉以及鹽送到北方，從中抽取一點點分成。」
「家父與漕幫合作數年，倒也攢下了不少家底兒。」
「可不想這次漕幫的貨船途徑孟州，眼看著就要送到西京洛陽了，就在這時，卻不知從哪兒冒出來一伙賊人，這伙賊人裝備精良，且窮凶極惡，將船上的船工護衛們屠戮一空，只有零星幾個兄弟幸免于難，逃過一劫。」
听到這話，何四九的瞳孔便驟然一縮，「一艘雙桅大船之上，光是船工就得有數十人，再加上漕幫押送貨物的護衛人手，怕不是得有近百人？就這麼被屠戮一空了？」
徐章先是點頭，然後又搖頭，在何四九疑惑的目光之中，說道︰「不是一艘，而是三艘！」
「嘶！」
何四九頓時倒吸一口涼氣︰「那不是一下子就折損了二百余人？」
徐章道︰「倒也沒有那麼多，每艘船上船工加上護衛攏共能有六七十人，這次折損的人手，二百不到。」
何四九沒有糾結于數字的多寡，莫說是上百了，就算只是十多條人命，那也是罕見的大案、要案了。
「哥哥可知道，是什麼人做的？」何四九問道。
徐章搖頭，苦笑道︰「若是知道的話，我又何必麻煩兄弟你呢！」
「兄弟本就是江湖出身，在江湖上人面廣，路子多，能夠將近二百漕幫兄弟屠戮一空，這次的賊人，絕不會尋常，光憑刑部和地方衙門想必是無法徹查的，林指使如今正卯著勁兒想要再立新功，好在太後大娘娘面前長長臉。」
「這次這麼大的案子，他一定會竭盡全力把它爭取下來，可鑒于上一次的前車之鑒，林指使定然不會再親自離開東京。」
徐章的話說到這里，意思已經不言而喻了。
何四九搖搖頭道︰「哥哥這杯酒，還真是不好喝呀！」
徐章又復端起酒杯，敬何四九道︰「若是此事當真被林指使攬下了，屆時就要勞煩兄弟，多多費心了。」
何四九不再猶豫，端起酒杯，濃郁的酒香撲面而來。
「既然哥哥這般信任四九，若是這差事兒倒是真的落到皇城司頭上，四九定向林指使主動請纓，竭力替哥哥查清此事。」
徐章臉上露出笑容︰「那為兄就在這兒先謝過兄弟了！」
「來，兄弟，干了這杯！」
「干！」二人舉杯互敬，抬袖遮面，仰頭一飲而盡。
‧‧‧‧‧‧
西京、洛陽。
一處富麗堂皇的豪華大宅之中。
布置的極為考究的書房內。
一中年男子正伏案奮筆疾書。
忽的門外傳來一陣極輕的腳步聲，一個四五十歲模樣，做管事兒打扮的中年人微微佝僂著身子走進了書房。
見男人正在奮筆疾書，管事兒並未開口打擾，而是靜候一旁，待到中年男人提筆收鋒，將手中豪筆擱在筆架之上，才沖著男人躬身拱手施禮問安。
「何事？」中年男人頭也沒抬，一邊欣賞著自己的得意佳作，一邊不住在心中品評起來，自我感覺極好。
「大爺，是孟州的事！」管事兒低聲達到。
中年男人臉上神情一僵，抬眼看著管事兒︰「孟州的事兒，不是已經了了嗎？」
管事臉色有些不大好看︰「確實是了了，首尾也早已經清了，可這事兒沒有咱們想的那麼簡單，小的已經查清楚了，那漕幫的背後，是永平侯給他們做靠山。」
「永平侯？」中年男子臉上神情再度出現變化︰「怎麼會是他？」語氣之中也帶著濃濃的錯愕。
管事兒道︰「回大爺，這次漕幫所運的貨物，皆是出自青山商會，而青山商會乃是永平侯之父徐青山一手所創。」
管事兒話說的雖然不多，可意思傳達的極其到位。
「如今永平侯出任大理寺卿，管的正是刑獄訴訟，相比刑部和孟州知州和孟州衙門上下，以及咱們京東路的那位提刑按察使，定然是要賣永平侯幾分薄面的。」
管事兒的話說的不疾不徐，卻猶如一把鈍刀，慢慢的插進中年男人的身體里。
「是了，若是旁人，還有幾分轉圜的余地，可這是徐章父親的產業，那不就是永平侯府的東西，這個孽障，不就相當于是虎口奪食，從永平侯府嘴巴里搶飯吃？」
中年男子頓時氣急，也顧不得欣賞自己的得意佳作了，當即便被氣的從凳子上彈了起來，像頭憤怒的獅子一樣，對著外頭喝道︰「來人！」
「去把那個孽障給給老子帶過來！」
「現在，立刻，馬上就去！」
小廝剛剛進門，舊件中年男子暴跳如雷的指著門外，拉長了脖子厲聲高喝，瞧那模樣，顯然是動了真怒。
小廝不敢怠慢，拔腿就跑。
滿府上下，能夠被自家大爺稱為孽障的，也就只有三公子了。
「大爺喜怒！」
「大爺喜怒呀！」
「可千萬別氣壞了身子。」
「不值當！」
管事擔憂的勸道。
中年男子依舊氣急︰「那個孽障，惹誰不好，偏偏要去做這個出頭鳥，惹那個什麼永平侯。」
「那是能隨便招惹的人嗎？」
中年男子是恨鐵不成鋼呀。
想想當初，滿東京城里，數十萬禁軍，為何獨獨只有徐章一人，一見情況不對，就敢帶兵攻城，勤王救駕，立下潑天大功，還因此得了世襲罔替的侯爵之位。
世人光看到了徐章的光鮮，看到了爵位的誘人，卻沒有看到隱藏在這光鮮之後的無數危險。
這得需要多大的魄力，才敢做出這般驚天動地的大事兒。
東京城外，禁軍之中，除了徐章之外，還有多少武勛世家的人在里頭領兵，可又有誰有徐章這般魄力？
若是當初徐章推斷出錯，興致就直接變了，勤王救駕也就成了興兵造反，那可是足以殺頭抄家滅族的大罪。
這世上從來不缺少那等驚才艷艷的天才，或是過目不忘，猶如文曲星下凡，或是天生就會帶兵打仗，觸感敏銳，用兵如神。
可天才雖多，但似徐章這般，有如此魄力的，卻是鳳毛麟角。
中年男人自問，若是把自己放到徐章的位置上，放到當初的那個時間點上，他也未必能有徐章這般魄力，作出這樣的決定。
想到這些，中年男人臉上的憤怒也就更甚了，臉頰甚至都被憋得通紅。
尤其是那雙眼楮，里頭燃燒的火焰就跟要噴出來一樣。
「不過區區一個永平侯罷了，身具高位又如何，得太後大娘娘信重又如何？難不成在太後大娘娘面前，還能比咱們曹家更有分量不成？」
管事兒極為自信的道，不是對他自己有信心，而是對曹家有信心。
曹家之曹，正是曹太後之曹，當今曹家家主，靖安侯曹金烈，便是當今曹太後的嫡親長兄，也是中年男子的親生父親。
如今更是執掌十萬邊軍，坐鎮大同一線，兵權在握，可謂是一方諸侯。
區區一個徐章，屢建功勛如何？平步青雲又如何？在靖安侯曹家面前，也同樣翻不起什麼浪花來。
更何況如今太後垂簾听政，執掌玉璽，只要有曹太後在一日，曹家便不懼天下人。
就算是當朝宰執韓章韓大相公，在曹家面前，也得掂量掂量自己的分量。
宰相門前三品官，身為曹家家奴，管事兒的臉上滿是自信。
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