積英巷，盛家。
盛紘和長柏受困宮中，沒有半點消息，盛家派出去打探消息的人手，但凡是出了積英巷的，連一個傳回消息的也沒有。
家里頭一大群女眷，悉數匯聚到壽安堂。
就連那位極不受老太太待見的林小娘，也只能從林棲閣里頭走了出來，帶著一雙兒女，避入了壽安堂。
王氏成了熱鍋上的螞蟻，徹底沒了主意，眉宇之間滿是焦灼。
素來極有主意的林噙霜，此刻也是茫然無措，不知該如何是好。
至于墨蘭，那就更不必說了，和她的生母一樣，此刻已經完全慌了神。
倒是如蘭，除了有些擔心自家父親和哥哥之外，神情倒也還算正常，臉上並不太多恐懼。
海氏有些詫異，她嫁到盛家也有一年多的功夫了，自家這個嫡親的小姑子究竟是個什麼性子，也算是模得一清二楚了。
眼下屋子里頭，眾人盡皆惶惶不安，面容之上隱隱有恐懼之色流轉，滿屋子里頭，倒是只有老太太和如蘭的神色稍緩。
「五妹妹竟一點都不害怕？」還是終究還是沒能藏住滿月復的疑惑。
如蘭眨了眨眼，拉著自家嫂嫂的手，反問道︰「嫂嫂這話問的好奇怪，我為何要害怕！」
如蘭這話一出，屋子里頭的七八雙眼楮，便不由自主的匯聚到了她的身上。
尤其是墨蘭，素來就和如蘭不對付，縱使是此刻滿心的恐懼，也不忘出聲嗆道︰「五妹妹倒是好定性，如今父親和二哥哥身陷宮中，至今仍沒有半點消息，五妹妹可真是父親的好女兒，二哥哥的好妹妹，也不知道憂心憂心父親和二哥哥的安全！」
墨蘭就是墨蘭，這一開口，就將如蘭架到了火上去烤。
這話若是別人說的，如蘭頂多也就是辯解一兩句，可出自墨蘭的口，那如蘭的應對，就會大不一樣。
眼楮一瞪，剛想跳腳，但忽然想起明蘭離開之前，對自己說的那番話，當即便強壓下心中的火氣，狠狠的挖了墨蘭一眼，沒好氣的道︰
「四姐姐這話說的，難不成妹妹心里頭想的什麼，都要寫在臉上，叫四姐姐看不成？」
「妹妹素來蠢笨，自然不如四姐姐聰慧，四姐姐還有閑情逸致在這編排妹妹，難不成父親和二哥哥的安危，和四姐姐就沒有半點干系了！」
「行了！行了！一人都少說一句！」
若是往日，老太太是懶得理會的，可值此危急存亡之秋，家中兩根頂梁柱都不在家，老太太必須要充當定海神針，撐起這個家來。
王氏瞪大了眼楮，怒視著墨蘭。
盛老太太一開口，姐妹二人自然不敢再繼續斗嘴。
林噙霜趕忙將墨蘭拉到自己身邊，連連賠笑道︰「是是是！墨兒還不住嘴！」最後一句話，卻是呵斥墨蘭的。
墨蘭低著頭，仍由林噙霜拉著，目光略有些陰沉，還不忘瞥上如蘭一眼，神色隱隱有些變化，眼中似乎還藏著一些別的東西。
如蘭卻好似沒有看到墨蘭的小動作一樣，拉著海氏的手，親密的道︰「嫂嫂，咱們為什麼要害怕？」
海氏一愣，追問道︰「如今外頭這麼亂，到處都是兵將甲士？緣何不怕？」
如蘭卻道︰「嫂嫂也說了，外頭都是兵將甲士，他們肅清街道，不論是清繳賊寇還是旁的什麼，與咱們又有什麼干系，咱們只要管好自己，緊門閉戶，不因為好奇就偷偷跑出去湊熱鬧，那些兵將甲士又不會沖進咱們家里來！」
「再說了，就算是天塌下來了，也有高個子頂著，爹爹不過一個五品的工部員外郎，哥哥也不過是個小小翰林，便是天當真塌下來了，也砸不到咱們頭上，不知嫂嫂在怕什麼？」
如蘭這話說的，乍一听雖然有些沒心沒肺，可若是細細一想，卻也有些道理。
遍數整個東京城，盛家也不過是居于中下游罷了，宅子也不在內城，而在外城靠近金明池的積英巷，距離新鄭門不願。
東京城里，那些勛爵人家，或是朝廷要員們的府邸，大多都在內城，便是少數在外城的，也大多都在靠近內城的區域。
便是當真有那種膽大包天敢廣日華日就在東京城里劫掠的悍匪，也絕對是挑那種大門大戶，只要搶上一家，就勝過盛家這樣的小門小戶十多家。
這麼一想的話，王氏等人倒是安心多了。
唯有林噙霜，雖沒說話，可那微低的頭底下，一雙美眸卻連連閃爍著。
‧‧‧‧‧‧
深夜。
隔著院牆也能听到外頭時不時傳來的軍隊巡邏的聲音。
王氏帶著如蘭回了葳蕤軒，海氏挺著大肚子，被王氏也拉了回去，盛老太太有些擔心盛紘和長柏，睡不著覺，房嬤嬤便讓小廚房熬了安神的湯藥，伺候老太太喝了，沒一會兒藥勁上來，老太太便扶著額頭起了瞌睡。
房嬤嬤熟練的伺候老太太回房歇息，心里還是有些不放心，便將壽安堂的僕婦們都聚攏了來，挑了十幾個健碩的，輪流守在老太太房門外。
屋子里頭的剪子，簪子什麼的也都備的妥妥當當。
葳蕤軒里頭，王氏同樣擔心自家丈夫和兒子，好在有個如蘭，還有海氏，尤其是兒媳海氏肚子里頭還懷著長柏的第一個孩子。
海氏是雙生子的人了，而且月份已經不小了，早過兩三個月，估模著就要臨盆，卻也正是這幾個月，最是緊要的時候。
還是這些時日也變得嗜睡起來，心里頭雖有心丈夫和公公的安危，終究還是抵不過如潮水般襲來的困倦，沒一會兒呼吸便逐漸趨于平穩，眼見著是睡下了。
照顧著海氏在葳蕤軒里頭歇下了，又囑咐嬤嬤女使們小心照看著，王氏這才拉著如蘭的手，輕手輕腳的回了另一邊的臥房，母女二人一番洗漱之後，便手拉著手擠到了一張炕上。
有自家女兒陪著，母女二人說著悄悄話，心里頭雖依舊掛念著盛紘和長柏，卻終究慢慢睡著了。
卻說另外一邊，進了垂花門，走過正堂，踏過寬敞的夾道，徑直往西，便是一座大院子。
這便是盛府寵妾林噙霜所在的院子——林棲閣。
正屋里頭，昏黃的燭火交相映錯，倒也襯的屋里頗為明亮。
「阿娘，爹爹沒有消息，咱們現在該怎麼辦呀！」此時的墨蘭，才是真正的原形畢露，緊張舉措，完全不知所以，就連說話都帶上了哭腔。
林噙霜拉著墨蘭的手，眼中含淚︰「墨兒不哭，你爹爹吉人天相，不會有事兒的，不會有事的。」
林噙霜竭力自我安慰著，可事情到了如今的局面，她們又怎能不擔心呢！
「若是父親當真出了意外，王若弗那個賤人，是絕對不會放過我們的！」
墨蘭這話，可是真真說到了林噙霜的心坎兒上，王若弗對于林噙霜的恨意，那是比山還高，比海還深，若非王若弗自身能力不濟，蠢笨的要命的話，只怕早就將林噙霜給抽筋扒皮了。
墨蘭眼眶之中已經被晶瑩的淚水添滿，不知所措的拉著林噙霜的手臂，不停搖著︰「阿娘，你快想想辦法呀！難不成咱們就這麼坐以待斃嗎？」
林噙霜道︰「不！咱們不能就這麼坐以待斃，你容我想想，容我想想！」
林噙霜是經歷過一次抄家的人了，那時候林噙霜的不過才十多歲，眼見著一大群兵丁沖進自己家里，將男丁悉數索拿，僕役看押，家產抄沒，那些個被藏得極深的地契、房契、鋪子的契書等等都被掘地三尺一一翻了出來。
最後還是林噙霜的母親，身上帶著幾百兩銀票，和一些貼身的細軟，外加一個老嬤嬤和一下小丫頭，帶著林噙霜苟活了下來。
「墨兒放心，為娘絕不讓我家墨兒重蹈為娘的覆轍！」
林噙霜將墨蘭攬入懷中，一字一句，溫柔且堅定的說道，眉宇之間，早已不見絲毫懼意。
女子本弱，為母則剛。
林噙霜為人未然不咋地，素來用慣了陰謀詭計，可對一雙兒女卻當真是掏心掏肺，用盡了心思。
‧‧‧‧‧‧
方入七月中旬，在宥陽老家住了大半個月的徐章和明蘭，便辭別了祖父與祖父，動身前往金陵。
徐章總共告了三個月的假期，成婚便用了將近一月，如今只剩下半個多月的功夫，而且一路北上，乘船的話，多是逆流而行，速度自然不似南下時那邊快捷。
是以便不能再多耽擱了，免得到時候誤了回京的時間。
回到老家的這大半個月的功夫，徐章和明蘭的小日子倒是過得滋潤，夫妻二人你儂我儂的，正是蜜里調油的時候。
夫妻二人也沒什麼正事，白日里無非便是看書，寫字，畫畫，游山玩水，嬉戲玩鬧。
到了夜間，那才是做正事的時候，夫妻二人倒也勤勉，除卻明蘭來葵水的那幾日，其余時間，倒是從來沒有斷過。
用夜夜笙歌來形容也不為過。
徐青山和洪氏只在老家帶著五日，便匆匆去了金陵。
夫妻二人既要忙著商會和酒樓的事情，還要忙著替小九和小十忙著進學的事情。
東京雖然繁華，可規矩太多，不為洪氏所喜，住了幾年，洪氏已經到了極限，偶爾過去探望小住倒是不錯，卻絕不想再長住了。
用洪氏的話來說，東京城就像個籠子，外邊是個大籠子，里頭是個小籠子。
無數條規矩就像無數道枷鎖一樣，捆在身上，壓在心底，叫人喘不過氣，好沒意思。
還不如金陵宥陽和大灣村老家來的自在快活。
不管徐章和明蘭怎麼想，反正她是再也不打算回去了。
至于明月，她也沒有把明月嫁去東京的打算，莫看那些個世家大族，豪門勛貴外頭瞧上去光鮮亮麗，叫人羨慕，實則規矩多的就像是亂麻似的，哪里是人能夠記住的。
那些個世家大族的命婦們，莫說其他了，就連行走坐臥也一大堆規矩。
洪氏想想就覺著頭疼，至于明月，從小到大自由慣了，若是被塞到東京城那麼一個大籠子里頭，洪氏光是想著，就覺得心疼。
還有一件事兒，更加堅定了洪氏留在金陵的決心。
徐章的老爹徐青山，不知從什麼時候開始，竟然在金陵的宅子里頭養了兩個小娘，都是十八九歲的年紀，正值青春年少，比徐章還小上一些。
這兩位小娘，一個是府上的丫鬟，名喚紫鳶，模樣生的倒是不錯，嬌俏美艷，而且極會照顧人，甚是體貼周到。
徐青山某次喝多了酒，稀里糊涂便和這位紫鳶小娘發生了關系，不過洪氏這位正頭大娘子不在，徐青山雖是當家人，卻也不好直接將紫鳶扶為小娘。
另外一個，名字叫做連翹，卻是一次宴席之上，江寧通判送給徐青山的，徐青山不好拒絕，便將其收了，養在金陵的宅子里，好吃好喝伺候著。
這個叫連翹的模樣比紫鳶還要出色的多，柳眉彎彎，鴨蛋臉，兩肩消瘦，腰細如柳，身形婀娜，雖然胸前的規模不如紫鳶，卻多了幾分楚楚可憐，柔弱可人的韻味。
正是自小便被刻意訓練養成的揚州瘦馬。
徐青山大老粗一個，哪里受得了這樣的誘惑，這位連翹姑娘不過是給徐青山送了兩次羹湯，柔柔弱弱眼中含淚的瞧了徐青山幾眼，徐青山就稀里糊涂要了人家的身子。
洪氏自然做不出那等哭著鬧著要和徐青山和離，帶著兒女回娘家的事情，可這事兒一出，卻也叫洪氏多生了一個心眼。
如今自己的年歲漸漸大了，從前又過慣了苦日子，風吹日曬的，早已經成了黃臉婆，哪有那等十八九歲的少女惹人憐愛。
可若是仍由徐青山這麼弄下去，卻不是個事兒。
洪氏當即便去了金陵，入了家宅，掌了家中中饋，然後又將兩個姑娘升了姨娘，卻是不敢再隨徐章北上遠去東京了。
天知道她這一去，徐青山還會給她再添上幾個妹妹。
別到時候她騰出時間來一看，家里的宅院都住不下了。
如今徐青山可正當壯年，到時候若是再弄出十幾條人命來，若是姑娘那還則罷了，可若是小子，日後免不了要把自家寶貝兒子們的家產分潤了去。
這可是洪氏辛辛苦苦，一丁一點慢慢才積累起來的家底，若是因為徐青山這廝管不住自己褲襠里頭那玩意兒，平白給她人做了嫁衣裳，洪氏估計得憋屈死去。
徐章對于自家老爹的風流韻事沒興趣，洪氏沒找他抱怨，他自然也不會自找沒趣，在洪氏面前提這事兒。
在金陵住了兩天，小夫妻倆拉著明月一道，陪著洪氏好好逛了逛金陵四近的風景名勝，什麼清涼山呀，紫金山呀，玄武湖，夫子廟都走了一遍。
走不動就坐車，嫌車里太悶了就坐上竹攆，外頭照著一圈近乎透明的輕紗，又不影響賞景，坐起來也頗為舒適。
兩日之後，時間來到七月十四。
徐章本想隔日動身，可洪氏卻是七月十五是鬼節，不吉利，不宜出門，叫徐章多留意日。
明蘭也沒意見，左右不過一日，徐章也沒意見，便同意了。
一大清早，天氣倒是不錯，可惜等日頭一高，就熱的不行了。
明蘭本想留在家里，收拾東西，歸置箱籠的。
徐章卻閑不住，拉著明蘭便出了門，把這事兒交給了洪氏。
左右現在洪氏閑著無聊，這幾日盡陪著洪氏和明月了，他們夫妻二人還沒有好好的過一過二人世界。
出門前，徐章還特意替明蘭換上一身男裝，一身月白長袍，頭戴玉冠，手持折扇，面白如玉，俊逸出塵，倒是真真像一個飄然下凡的謫仙人。
當然了，前提是忽略明蘭的個頭，還有胸腔的波濤洶涌。
所謂的女扮男裝，不過忽悠忽悠那些未經世事的姑娘家罷了，明蘭這生裝扮一傳出去，莫說是婦人了，便是尋常男子也能一眼瞧出她是女子。
徐章是真的被明蘭給驚艷到了，若非明蘭是自己媳婦的話，徐章估計自己都得被明蘭給掰彎。
娘的，正是人比人氣死人。
拉著徐章出了門，既不坐車，也沒乘嬌，夫妻二人騎著劣馬，後頭跟著一家馬車，車上是丹橘和小桃，駕車的是個三十多歲的漢子。
王破敵和孫平寇孫平寇一左一右坐在車源上，腰間都配著鋼刀，馬車兩側，還有十個護衛，皆是勁裝箭袍，生的精悍魁梧，眼神凌厲，一看就不是庸手。
徐章的目的地很清晰，出了家門，便和明蘭打馬直奔著玄武湖和法寶寺而去。
玄武湖邊上的法寶寺，便是後世的雞鳴寺，不過現如今那位要飯出身，憑著一只破碗，就打下九州疆土的明太祖還沒出生，自然也就沒人給法寶寺提字，將其賜名為雞鳴寺。
雖說歷代官家皆是崇尚道教，但佛教在各地的香火也並未衰弱。
法寶寺便是金陵城著名的香火鼎盛的寺廟之一，當然了，香客自然大多都是那些個上了年紀的婦人老嫗們。
所有的佛寺基本上都是一個樣子，佛祖金身，各式佛像，徐章興致寥寥，倒是明蘭頗感興趣，虔誠的上香禱告，在大雄寶殿里頭誠心誠意的磕頭叩拜，還捐了不少香油錢。
徐章雖然對佛門的印象不好不壞，但對于佛祖菩薩這些，還是有些敬畏的，便也隨著明蘭一道拜了拜。
「娘子再佛祖跟前許了什麼願？」這才剛出大雄寶殿，心中好奇，徐章便迫不及待的追問起明蘭來。
明蘭微微笑著，神秘的道︰「說出來就不靈了！」
徐章眼楮一轉，嘿嘿笑道︰「娘子不說，為夫也猜的出來！」
「那夫君不妨猜上一猜？」明蘭張開折扇，一手徐徐扇動折扇，一手負于身後，做出一副高深莫測的模樣。
徐章以折扇輕敲掌心，說道︰「無非是求佛祖保佑姑祖母身體康健，長命百歲，長榕健康快樂，安穩長大，你夫君我仕途順暢，平平安安，父親母親夫妻和睦，琴瑟和鳴‧‧‧‧‧‧」
明蘭一邊听一邊點頭，待徐章說完，明蘭合上折扇，以扇尖點著徐章的肩膀，說道︰「謹言兄所言，確實都是小弟心中所想，可若是世人都似小弟這般談心的話，一次許下這般多的心願，就怕佛祖听了也得搖頭。」
時間崇佛之人萬萬千，日日禮佛，虔誠的信徒更是數不勝數，明蘭不過是今日順道來雞鳴寺拜一拜佛祖，哪里會一下子許這麼多願望。
「佛祖若是有靈，這許多心願，與他而言，不過是舉手投足，揮一揮手也就成了！」
徐章抬起折扇，擋住明蘭手中的折扇，柔聲說道。
明蘭也沒反駁，望著一望無際的玄武湖，忽然來了興致，展顏笑道︰「謹言兄，如此良辰美景，若不乘舟游湖，好好欣賞一番，豈非可惜？」
「明蘭兄若有興致，愚兄今日便舍命陪君子了！」
夫妻二人手拉著手，朝著湖邊王破敵等人早已備好的小船而去。
小船不過六七米長，兩米多寬，中間立著一個竹寮，四周掛著秋色輕紗簾帳，中間有矮案，軟墊，上頭還鋪著一層蓉覃。
丹橘和小桃在旁邊沏茶伺候著，夫妻二人依偎著，一邊賞景，一邊喝茶吃點心品嘗著兩個丫頭從左近的農戶手中買來的新鮮瓜果。
孫平寇于船尾處操舟，僅用一只船槳，便將小船操縱的來去自如，圓轉如意，倒是頗有幾分手段。
王破敵立于船頭，手里頭拎著一只魚叉，正低頭專心致志的盯著湖中，手中魚叉舉過肩頭，就等著雷霆一擊刺出。
這兄弟倆頭上都帶著斗笠。
十多個護衛都在岸邊候著，沒有跟上來。
此時湖上倒是已經有不少游船浮于水面了，甚至還有大船徐徐行駛在湖中央，船上人頭攢動，人影綽綽，瞧著倒是頗為熱鬧。
小桃拿著個抄網，靠著船舷，盯著湖中魚蝦，時不時便抄上幾下，竟然當真給他抄上極為小拇指大小的魚苗來。
邀功似的給明蘭報喜，明蘭掩嘴笑著，眼楮卻格外明亮。
離岸邊漸漸遠了，周遭的船只也多了起來。
倒是瞧見幾個油頭粉面的富家子，攜美同游，也不在意四周有人，光天化日便在船上對美人動手動腳，瞧的明蘭和兩個丫頭以手掩面，滿臉羞紅，不敢去看。
正行進間，徐章忽然心頭一顫，隱隱覺得似有些不妙，抬眼朝四周一看，赫然便見有四五搜小船，正在朝著他們靠近，已成合圍之勢。
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