金陵。
仍舊是車水馬龍，人流如潮。
似乎濠州等地的叛亂，不過只是金陵百姓茶余飯後的一句閑談而已，再無其他。
就連上次流竄至宥陽境內的那伙賊寇，在金陵百姓們眼中，也不過是秋後的螞蚱，隨意蹦噠罷了，朝廷只要稍稍用些氣力，動動大拇指，就能把他們都給按死。
至于其他，再沒有其他。
不論是平叛而去的朝廷大軍，還是揭竿而起的天聖反賊，好像都和城里的百姓沒有絲毫關系，日子該咋過還是咋過。
能吃兩碗干飯，就絕對不會只吃一碗，有肉吃的話，絕不會矯情的說什麼吃齋禮佛，一心向道之類的話。
除非是窮的吃不起。
不過談起那位被官家欽點為淮南經略安撫使，領一路兵馬，將叛軍打的屁滾尿流，抱頭鼠竄的徐章徐謹言，金陵人口中還是能听見幾分叫好聲的。
有些甚至瞧著還頗有幾分與有榮焉的意思。
畢竟徐章出身宥陽，宥陽又是江寧府治下，細算下來，徐章也是他們江寧人呢！
金陵一角，一處佔地極廣，極盡繁華的宅院之中。
東北角一處僻靜的宅院之中。
院落寬大，不提旁邊的東西廂房、倒座房、耳房什麼的，光是正屋的五間外飾深漆的大屋，和屋內一應極盡奢華的擺件，就足以彰顯出居住之人的富貴不凡。
大到桌椅板凳，屏風花瓶，小到茶壺水杯，珠簾炭火，無一不是外頭南尋的上等貨色。
屋里靠著窗戶的位置，擺著一個雙鳳耳圈足爐，四足兩耳，上覆一個鏤空爐蓋，顏色暗沉，紋飾于精致之中透著幾分磅礡大氣。
有裊裊煙氣然然升起，屋子里頭彌漫著一股子淡淡的檀香味。
主屋正堂里頭，上首端坐著一個頭發銀白，眉深圓臉的錦衣老太太，老太太的左手邊，是個三十多歲模樣，開的正嬌艷的美婦人。
「母親！老爺至今還沒有消息，不會真的遭遇不測了吧？」美婦人娥眉微蹙，臉上寫滿了局促和擔憂。
美婦人姓黃，出身書香世家，父親曾做過江寧治下一個小縣的縣令，如今在廣南做知州。
自家夫君是個什麼貨色，黃氏這個嫁入侯府多年的嫡妻還不知道麼，成天吆喝著要光宗耀祖，振興徐家，可除了出喝完了之外，啥也不是。
讓他去讀書吧，至今連四書都沒能通讀，讓他跟著家將們練武吧，這家伙又嫌累得慌，三天打魚兩天曬網的，除了最開始那兩天之外，就沒正兒八經的學過一天。
整日就知道帶著那些個狐朋狗友泡在秦淮河邊上的花樓妓館里頭。
今日包個花魁，明日納個良家回來做小。
好在黃氏早早便生了嫡長子，丈夫不靠譜，便把希望都寄托在兒子身上。
兩年前，夫君徐青睿也不知發哪門子瘋，往東京城里送去不少銀子，謀了個舒州團練使的缺，興致勃勃的帶著兩房新納的小娘上任去了。
然後去年叛亂爆發，這廝又不知吃錯了什麼藥，帶著一千多號人，大張旗鼓的就說要去剿賊平叛，不想這才剛出了舒州，進入廬州境內，就大敗被俘。
叛軍听說這是個侯爺，見他又如此草包，也不殺他，叫人往金陵勇毅侯府送了封書信，索要大筆的錢糧。
無論如何，人肯定是要贖回來的，否則的話，堂堂勇毅候爺，被叛軍斬了首，那徐家僅剩的那點兒名聲，估計就得丟光了。
黃氏和老太太錢氏商量定之後，就打算出錢贖人。
可叛軍要錢又要糧，錢財倒是好說，勇毅侯府怎麼也是累世的勛貴之家，如今雖然沒落了，但家底兒怎麼還是有一些的。
只是叛軍要的東西實在太多。
十萬兩白銀，外加五萬旦大米。
林季榮早就命各地的探事司，聯合各地州府衙門，各路漕運使司，封鎖所有進入濠州等地的水路交通直到。
連長江的航運都被從中給截斷了。
不想這書信剛剛送到侯府，緊接著濠州那邊就傳來了官軍大破叛軍，接連收復三州之地的消息。
而且黃氏和錢氏連東西都還沒湊齊，那個送新來金陵的叛軍就被探事司給抓了，勇毅候被俘之事，自然也就被皇城司所知。
如今的勇毅侯府里頭，男人們不是紈褲子弟，就是自命清高的‘風流雅士’，整日流連在秦淮河畔，學人家做些酸詩腐文。
唯一稍微上進一些的，就是黃氏的嫡長子徐明經和一個叫做徐明遠的庶子。
黃氏自然舍不得讓自家兒子去冒險，便想著打發徐明遠去探一探他們父親的下落。
可惜徐明遠雖讀了些書，考了個秀才的功名，卻也是個不通武藝的文弱書生。
仗著膽子帶著十多個護衛就往廬州方向而去。
不想才出江寧府，連滁州都還沒到，就遇上了一波流寇，幸而十多個護衛還算給力，沒有拋下徐明遠，拼死帶著他殺出了重圍，逃回了金陵。
「呸呸呸！」錢氏沒好氣的白了黃氏一眼︰「你個毒婦，我兒好端端的，你敢咒他！」
黃氏頓時便慌了，連連擺手解釋︰「母親冤枉啊！兒媳怎敢咒自家官人，兒媳這是擔心官人的安危吶母親！」
「哼！」錢氏眼中閃爍的明滅不定的光芒，上下打量著黃氏︰「你當老婆子不知道你心里打的什麼主意。」
「不就是想侯爺去了，好讓經兒承襲爵位，你好母憑子貴，將侯府把在自己手里！」
「兒媳冤枉吶！母親怎可紅口白牙便污蔑兒媳的清白‧‧‧‧‧‧‧」
「清白？」黃氏的話還沒說外，門外就傳來一聲嗤笑。
只見一個瓜子臉，眼角有一顆淚痣的美婦人帶著一個十三四歲的少女走了進來。
「這侯府里頭，誰人不知大嫂嫂和大哥夫妻不睦，如今侯爺下落不明，大嫂嫂心里怕是早就樂開了花吧！」
「錢氏！你‧‧‧‧‧‧」黃氏登時就怒了，起身指著剛進門的美婦，剛要破口大罵，這才意識到錢老太太就在身側，趕忙改口冷聲說道︰「弟妹好利的嘴，空口白牙，血口翻張就想污人清白？」
「嫂嫂心里頭想什麼，也只有嫂嫂自己知道‧‧‧‧‧‧‧」
新進來的婦人是錢老太太的二兒媳婦，也是她的佷女，是錢老太太嫡親哥哥的女兒。
相較于和自家兒子關系不睦的大兒媳婦黃氏，錢老太太自然更加偏心小錢氏這個佷女。
如今的勇毅侯府，執掌府中中饋的是黃氏，可深受錢老太太寵愛的小錢氏，卻絲毫不怕黃氏這位徐氏宗婦，侯府的當家主母。
甚至還在侯府里頭拉幫結派，專門和黃氏對著干。
甚至一度想從黃氏手中將中饋之權奪過去。
可黃氏也不是什麼軟柿子，又豈會任由小錢氏拿捏。
兩人對嗆了幾句，小錢氏不是黃氏的對手，就跑到錢老太太身邊撒嬌去了。
摟著錢老太太的手臂，一邊搖著一邊喊著母親，一個三十多歲的婦人，自家女兒就在身邊，竟然絲毫不顧臉面，做出這等小女兒姿態。
看得黃氏鄙夷不已。
錢老太太自然不會坐視小錢氏被黃氏欺負，當即便訓斥了黃氏幾句，說什麼妯娌之間要和睦相處，她這個做嫂嫂的，就該多讓著自家弟妹什麼的。
話里話外，全是對小錢氏的偏袒。
一屋子婆媳妯娌正說著話。
忽然就听得一個聲音遠遠的傳了進來。
「祖母！母親！」
「祖母！母親！」
‧‧‧‧‧‧
只見一個二十來歲，一聲儒衫做士子打扮的青年快步跑進了主屋里頭，一邊跑還一邊喊著︰「祖母，母親，父親有消息了！」
青年不是別人，正是黃氏和徐青睿的嫡長子徐明經，被黃氏寄予厚望，自幼延請名師教導。
「當真！」
錢氏激動的從椅子上彈了起來，分明是六七十歲的老太太，動作迅速的卻堪比徐明經這等正值壯年的男子。
一旁的黃氏也滿是喜色。
徐明經激動的道︰「真的，是真的！」
「經兒，你父親他‧‧‧‧‧‧他怎麼樣了？」錢老太太雖然在黃氏和錢氏之中更加偏心錢氏，可對于兒子和孫兒的關愛，卻從來也沒有少過，否則的話，有錢老太太在，小錢氏又怎會一直謀求侯府的中饋之權而不得。
徐明經臉上笑容一僵，嘆了口氣︰「听來人說父親重傷被俘，後來被官軍所救，一直昏迷不醒，官軍也不確定父親的身份，便將其安置在濠州的定遠縣，直至前幾日，父親蘇醒過來，傷勢也有了好轉，這才托人送信回來！」
「睿兒受傷了？」錢老太太幾步上前，緊張的抓著徐明經的手臂。
別看老太太年紀大了，可氣力卻著實不弱，徐明經一個文弱書生，被抓的生疼，卻也只能強忍著。
「祖母放心，父親既然已經蘇醒，還差人回來抱了平安，那定然是已經沒有大礙了，相信再過些時日，待父親傷勢稍好一些，便能回金陵來了！」
錢老太太明顯松了口氣，臉上的緊張退去了幾分，連連說道︰「那就好！那就好！」
一旁的黃氏忽然開口道︰「送信之人呢？可還在？」
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