「章哥哥不用擔心！」
明蘭的腦袋再度貼上去依偎在徐章的胸膛之上，合上了眼簾，享受著徐章溫暖的懷抱，一時之間，竟有些舍不得松開。
可那長而疏睫毛卻在輕輕的顫動著，似乎是在表述明蘭那如小鹿亂撞一樣的
「姑祖母這幾日來精神不濟，房嬤嬤一早便叫人熬了安神的湯藥，喂給祖母喝了，現如今莫說是這一點點的吵鬧，便是電閃雷鳴，狂風暴雨，怕是也難將祖母吵醒。」
說著說著，明蘭神情一黯，語氣也跟著變了。
老太太精神不濟，難以入眠，短期還好，若是時間一長，難免會影響身體。
「這些時日以來，祖母因為惦記著大祖母的身體，一直吃不好睡不好，我和房嬤嬤都擔心急了，這才特意上岸請了個大夫給祖母號脈，開了一副安神的湯藥。」
「祖母用了湯藥以後，才睡了幾個安穩覺，精神頭也好了一些！」
「常言說得好，是藥三分毒！」徐章沉聲說道︰「姑祖母的年紀大了，身子骨本就不如年輕人硬朗，若非必要的話，還是盡量少用藥的好！」
若是藥用的多了，藥力殘留在人體之內，當身體逐漸習慣了這些藥力之後，會形成抗藥性，這些藥的效用自然而然也就會越來越低。
明蘭也甚至這一點︰「放心，大夫說了，祖母這是憂思過度，等到了宥陽，見到了大祖母，祖母安了心，也就好了！」
徐章點頭嗯了一聲。
兩人再度安靜了半晌，這才依依不舍的分開。
「對了，章哥哥怎麼忽然來了淮陰？難道是改了主意，打算和咱們一道回宥陽？」明蘭忽然才想起來，孫平寇一直都沒和她提起過，徐章也會來清剿水賊。
可想想明蘭又覺得不對勁兒，當初在東京的時候，徐章就說了，因著衙門里頭的事情忙，沒法親自陪同她還有老太太南回宥陽，這才打發了孫平寇帶著三十親衛和一眾漕幫漢子護送。
而且依著徐章的性子，若是可以出京和她們祖孫一道回宥陽的話，是斷然不會玩這種半路忽然出現的把戲的，定是其中有什麼緣由。
明蘭心思百轉，玲瓏剔透的她頃刻之間便猜出了不少東西。
二人不再相擁，方才不過是心緒激動之下，情不自禁才做出的逾禮之舉。
如今回過神來，心緒已然平復，自然不會再如方才那樣，情不自禁，難以自持。
兩人靜靜的並排站著，兩間之間相隔一尺有余，望著已經是燈火通明，火把連天的近水和岸邊。
徐章有些無奈的搖了搖頭，「怕是不能和明兒姑祖母一道回宥陽了！」對此徐章也有些遺憾。
明蘭看著徐章，目光之中滿是詢問之色。
徐章說道︰「濠州的叛亂，明兒可曾听說？」
明蘭點了點頭︰「在宿州采買東西的時候，曾听人提起過，說是有強人在濠州揭竿造反，先是佔了定遠，而後短短幾日，便將濠州和壽州都給佔了，听說連兩州的知州都被斬了祭旗。」
「確有此事！」徐章肯定的道︰「而且還不只是兩州知州，所有的州縣官員之中，但凡是不願從賊的，都被賊人所殺。」
明蘭心頭一顫，有些擔心起來︰「那咱們還能回到宥陽嗎？」
徐章施然一笑，柔聲道︰「莫要擔心，如今賊勢尚且只席卷了兩州之地，先前不過是靠著提前埋下內應之故，這才在這麼短的時間之內，就佔了兩州之地。」
「如今各地探事司和州府衙門皆以有了防備，叛賊再想破城，就沒那麼簡單了。」
「況且江寧尚有滁州和廬州為憑，明兒無需擔心。」
明蘭目光一轉，想到了某些東西︰「章哥哥此行莫不是奉旨平叛？」
徐章點頭，明蘭卻蹙起了眉頭︰「戰場凶險，刀劍無眼，章哥哥一個文官，官家怎會派你來平叛？」
徐章笑道︰「真正領兵的乃是皇城司的林指使，我只不過是奉命來淮南組織地方兵力，協助林指使防備叛賊東進擴張罷了。」
「又不用親自上陣和叛賊對陣，只要老老實實的坐在後方，布置地方防務，不會有什麼危險的。」
明蘭微蹙的娥眉這才稍稍送開了些許。
「就算是這樣，章哥哥也要多加小心，千萬不要以身犯險，明年‧‧‧‧‧明年‧‧‧‧明兒就及笄了！」
說著說著，明蘭的俏臉便又是一紅。
徐章點頭應道︰「明兒放心，我知道，我都知道，明年明兒及笄之後，就是咱們成親的時候，不論如何，我都不會將自己至于危險之中的。」
說著徐章也展顏一笑，「明兒不是比誰都清楚，你家章哥哥可是很怕死的。」
明蘭噗嗤一聲笑了出來。
深以為然的點頭道︰「那倒是！」
明蘭眼楮一眨，忽然問道︰「對著，章哥哥方才叫親衛放煙火是為何？」忽的又想起方才逃走的那二十多個水賊。
「難道章哥哥早已在四近埋伏了人手？就等著水賊逃竄，然後順藤模瓜，找到水賊的老巢？將其一舉殲滅？」
不得不說，明蘭的聰明伶俐，便是世間男子也少有能與之相提並論的，章連一句話的都沒說，明蘭就根據她自己看到的東西，把徐章的布置猜的七七八八了。
「野火燒不盡，春風吹又生，若是給這伙水賊時間，說不定要不了幾年，又能聚攏出一大批人手來，為禍一方，倒不如趁機模到他們的老巢，將其一舉殲滅，以絕後患。」
徐章更想說的是，把這些水賊的頭顱在左近的縣城懸掛，張榜說明緣由，以震懾宵小，安撫民心。
畢竟水賊盤踞，劫掠過往船只的話，對當地的航運影響也是極大的。
航運一受影響，當地的經濟自然也會受到一定程度的影響，說不定還會造成物價上漲之類的後果，于百姓而言，這可不是什麼好事兒。
「剪徑劫道，殺人越貨，本就是無本的買賣，人心貪婪，世道艱難，這樣的人，怕是永遠都不會絕跡。」
明蘭的話正說到了點子上。
「是呀！」徐章也不住感慨︰「當今之世，表面看似一片承平，國力蒸蒸日上，可土地兼並的速度也在逐年增長，百姓的數量倒是逐年增長，可賦稅卻不見增長。
而且田地攏共就只有那麼多，世家大族們想盡辦法不斷的買地置地，百姓們手中的土地就越來越少，人口卻越來越多，若是一遇到荒年，或是家中出了什麼變故，那便只剩下賣兒賣女，或是自賣為僕為奴這麼一條路可走了。」
明蘭听的心中一凜，她的生母衛小娘，就是因著家道中落，父親病重，無力醫治，這才只能賣身進盛家給盛紘做小娘。
最後卻成了盛家後宅爭斗的犧牲品，慘死在林噙霜的陷害之下。
明蘭目光有些暗淡，卻並未沉寂在過往的悲傷之中，畢竟衛小娘過世已有將近六年，那時明蘭才八歲，而是思索起了徐章方才的話。
「土地兼並？」明蘭還是第一次听到這個詞，徐章也是第一次對人說。
起初明蘭還有些不理解，可當徐章解釋完之後，她便也跟著想通了其中的關節。
土地兼並，這確實是世家大族們一直在做的。
就連盛家也不例外，若是有了合適的莊子出手，沒有人會忍住不買。
徐章卻忽然話音一轉，「天下盜匪，就如那漫山遍野的野草，所謂野火燒不盡，春風吹又生，便是如此，現在就算把這伙水賊給剿滅了，但過不了多久，又會滋生出一批新的水賊。」
明蘭反應極快︰「正如那揭竿而起，佔據了濠州壽州的叛賊？」
徐章搖了搖頭，笑著說道︰「算了，咱們說這些干嘛！平白無故自尋煩惱！」
明蘭卻繞有深意的看了徐章一眼，蒼白的臉色早已經恢復正常，皮膚雖然依舊白皙細膩，但卻不似先前那般毫無血色。
「章哥哥什麼時候離開？」既然徐章不想說，明蘭也順勢扯開了話題。
徐章將雙手負到背後，望著一望無際的漆黑夜幕，「今晚就走！」
「今晚？」明蘭眉梢一顫，顯然沒有料到。
徐章解釋道︰「此來淮南，是為整兵，不過先前放心不下你和姑祖母，這才跑過來親自看一看，如今見到你們平安無事，我也就放心了。」
「也該回去主持大局了！」徐章的語氣之中，透著唏噓和不舍。
明蘭心中雖也有萬分不舍，但她素來識大體，知道輕重，是以面上看不出有任何的情緒變化，依舊坦然說道︰「國事為重，如今叛賊勢大，為淮南百姓計，為朝廷計，也就只能辛苦章哥哥了。」
徐章搖搖頭道︰「這是我分內之事，何談辛苦。」
「如今叛賊作亂，吸引了朝廷的目光，各地山川之間，那些個盜賊匪寇，怕是會比以前更加活躍，路上定要小心謹慎，便是到了地方碼頭暫時歇息，下船上岸也要帶足人手，切記不可大意。」
徐章如個嘮叨的老媽子一樣，嗦嗦的叮囑明蘭。
明蘭非但不覺得煩，看著徐章認真的模樣，反而覺得分外溫暖。
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