又數日，船隊駛入淮陰地界。
孫平寇跟變了個人似的，打起了十二分的精神，每天夜里安排三幫人巡邏，他自己也成了晝伏夜出的夜貓子。
水賊襲擾過往船只，多數都在夜晚，趁著夜黑風高，四下一片漆黑，目難視物的時候，乘坐小船，或是直接自水下泅水，悄無聲息的接近目標船只，乘人不備之時，突然暴起，大肆殺戮。
白天有明蘭坐鎮，而且視野清晰，眾人精神都頗為高昂，孫平寇並不擔心。
但一到晚上，尤其是深夜，或是凌晨，或是天明時分，這幾個時間段里，人是最容易困倦的時候，也是最容易松懈，警惕性最低的時候。
孫平寇的心始終未曾放下過，因為船上除了有盛老太太這個昔日的主家，還有明蘭這個未來的徐夫人。
徐章在家雖然行五，但現如今徐家已經分家，徐章便是徐家三房的長子，日後明蘭便是徐章的大娘子。
河面之上水波粼粼，夜空之中明月高懸，皎潔月華灑落，為世間帶來些許微弱光明。
孫平寇站在頂層甲板之上，扶著腰間長刀刀柄，面容冷峻，心中卻不敢有一絲松懈，冷靜而沉著的注視著四周的情形。
已入淮陰地界，雖然還沒有收到漕幫的信號，但那伙水賊還是隨時都有可能出現，盡管已經做好了準備，可孫平寇還是不敢放下警惕。
另外一邊，山道之上，五六堆篝火驅散了四近的黑暗，也驅散了秋日夜晚的寒涼，篝火旁站的是人，人後邊是羅列整齊的帳篷，帳篷外頭才是捆在大樹旁的馬兒。
「五爺，照咱們的速度來看，此時應該已經過了宿州，到了泗州地界！」
盡管有皎潔如華的月光灑落，但夜里還是很難辨認四下地形，確認自己方位。
進入淮南地界之後，王破敵就已經被徐章打發走了，拿著徐章的印信，前往各州縣協助當地衙門整合兵力，督促各縣警戒守城事宜，每日派出游騎哨探，巡視四周，防止賊人突然北上襲擊。
同時也是為了整合各州指揮營的兵力，籌備接下來的反攻。
而徐章因為惦記著明蘭和盛老太太的安危，還是決定帶著親衛一路快馬加鞭，追上去看看情況。
「穿過泗州便是彭澤湖，老太太和六姑娘他們應該也差不多快到彭澤了。」說話的是親衛中的小隊長，王破敵不在，他便只能挑起擔子來。
徐章點頭，道︰「兄弟們，吃飽了就趕緊休息，明日天一亮，咱們就出發！」
徐章沒有說具體的時辰，但親衛們卻都能感受到徐章話語間的迫切。
若是遠在東京也就罷了，徐章縱使是擔心，也不會如此寢食難安，可如今明蘭和老太太的船隊就在前頭，徐章就再也坐不住了。
喧囂過後，夜晚再度恢復到寧靜之中。
不遠處的山林之間，蟲鳴鳥叫不絕于耳，這個小小的營地之間，卻安靜的落針可聞。
火焰升騰，干枯的樹枝枯柴被燒的劈啪作響。
沒有人說話，各自都在吃著手中的干糧，佐著剛剛出爐的烤兔肉，以及水囊中裝著的劣酒。
徐章沒有進帳篷，身下是柔軟的草坪，徐章索性便直接仰面而躺，以手為枕，仰望著頭頂那輪高懸于夜空之上的明月，感受著如流水般的月華灑落在身上。
徐章的心難得有片刻的寧靜。
明日便能穿過滁州，趕至淮陰，徐章一直懸著的心，也總算是落了地。
早在和林季榮請纓分兵之時，徐章就已經叫王破敵通知孫平寇，讓他們減減速，不要走得太快了，最好是在各個碼頭之上多停靠那麼一會兒，多休整休整，帶著老太太和明蘭看一看沿途的各地風貌。
也幸好天公還算作美，一路走來，雖偶有淅瀝小雨落下，卻再也沒有似那晚的傾盆暴雨，影響趕路了。
至于林季榮那邊，徐章並不清楚現在是什麼情況，畢竟各地的天氣並非完全一樣。
時間倒回數日之前，徐章帶著親衛離開大營不久。
顧二便領著幾個近從匆匆自潁昌府趕來過來，和大軍會合。
林季榮的命令早就下發至各地的探事司。
而且顧二也是最早發現叛賊蹤跡的人，自然早早便做出了提防。
京西路的潁州、潁上等地，便是因著顧二的提醒，早早做出了防範，更是在賊人攻打壽州的時候出兵馳援過。
可惜賊人勢大，潁州指揮營的人馬又不是什麼精銳之師，卻也只能眼睜睜的看著天聖叛賊將壽州境內各縣逐一攻破。
但在一定程度上，還是攔住了賊人的攻勢，拖了一些時間的。
而且壽州境內的淪陷的各個縣城，大多都是因為城中混入了賊人，起了內亂，趁夜色打開城門，將賊人放了進去，這才導致淪陷。
當地探事司的人只能喬裝打扮，偽裝成尋常百姓，避過賊人的探查。
「末將參加指使！」進了大帳，顧二便徑直沖著端坐在上首的林季榮抱拳躬身行禮。
都是指揮使，可林季榮的都指揮使和徐章的軍指揮使之間差距巨大，完全不是一個等級。
「顧提舉無須多禮！」看到顧二，林季榮的臉上難得擠出一絲笑容︰「顧提舉此番救下趙宗全父子，粉碎了叛賊陰謀，可謂是大功一件，官家已經親口嘉獎。還說讓顧提舉辦好這趟差事，專心剿滅叛逆，朝廷定不會吝嗇賞賜。」
說著說著，林季榮便一拍腦門，恍然說道︰「瞧我這記性，怎麼還叫顧提舉，如今該改口叫顧都知才是。」
顧二的功勞不小，連嘉佑帝都親口嘉許，皇城司方面自然不會怠慢，已經將其提拔成了都知，挑了京西路探事司負責人的擔子。
這次嘉佑帝下旨讓皇城司負責統轄清繳叛賊事宜，林季榮在東京只調動了兩個指揮一千人馬，自然是不夠的。
就算再加上三千的神武軍，五百的捧日輕騎，怕也有些少了，自然還要在地方上調度廂軍鄉勇協助皇城司清繳賊逆。
而各地新建的探事司，自然也要加入其中，刺探情報，暫時充當大軍的斥候。
「微臣叩謝皇恩！」顧二很是上道，又對著林季榮行禮︰「還要多謝指使提攜！」
「這些都是你自己掙來的功勞，與我何干！」林季榮打量著顧二，有些感慨︰「不過顧都知倒是好運道，徐指使離開之前，還不忘向本指使舉薦顧都知，說你有霸王之勇，韓信之能。」
「徐指使？」顧二一愣，隨即反應過來，想明白林季榮說的是誰，可隨即面色微變，疑惑的問︰「徐指使離開了？」
林季榮道︰「徐指使去了淮南，組織兵力準備自北面和東面攻打叛賊！」
「如今既然顧都知來了，那邊暫時接替徐指使的位置，統領神武軍吧。」
林季榮想了想，還是做出了決定。
不過他還是叮囑顧二道︰「這三千神武軍皆是新軍，成軍不過一載有余，雖然軍中基層將領皆是從禁軍之中抽調而出的老卒，可其余士卒，大多都是剛剛招募而來的新人，從未經歷過戰陣，陛下此番將神武軍派來，也有借助此次平叛，行練兵之事。」
別看現在這些天聖叛賊短時間內就席卷了兩州之地，攻佔了十余個縣城，可在嘉佑帝和朝中大臣們心中，區區叛亂而已，根本沒怎麼放在心上，否則的話，南下平叛的就不是新建的神武軍，而是禁軍之中的精銳了。
更別說什麼借助平叛之事，行練兵之實了。
徐章被封為神武軍軍指揮使的消息顧二早就得知了，他打心底里替自己好友高興，可他沒想到的是，徐章竟然孤身一人，只帶了幾十個親衛就跑去了淮南，而且林季榮竟然會把神武軍的統領之權交到他的手上。
但顧二也不是那種扭捏之輩，瞬息之間心中就有了決斷，當即便抱拳道︰「末將謹遵指使之命。」
顧二明白，林季榮是看著徐章的面子上，才會給他這個機會。
徐章特意主動請纓跑去淮南整軍，怕是也存了這個打算。
而且顧二現在確實需要這樣一個機會。
林季榮走到顧二身前，抬手拍了拍顧二的肩膀，說道︰「正好，你們探事司不是找到了不少山賊匪寇的蹤跡嘛！咱們這一路之上，清繳那些山賊盜匪的重任就都交給顧都知了！」
顧二哪里不明白林季榮的用意︰「指使放心，天聖賊人能夠悄無聲息的派出這麼多人到禹州追殺趙團練父子，怕是早已和沿途的山賊匪寇有了勾結，此番咱們一路南下，正好順帶把這些佔山為王的賊寇都給掃了。」
這些個佔山為王的賊寇們，一開始或許有不少是被逼上梁山的，可做了這麼久的賊寇，剪徑劫道，綁票勒索之類的惡事怕是不知做了多少。
次日一大清早，顧二便領著三千神武軍先行動身，在當地探事司的情報相助之下，開始沿途清掃起盤踞在山林之間的山賊匪寇來。
神武軍雖是新建，但卻被嘉佑帝寄予厚望，雖都只是步兵，但弓弩甲冑一應器械裝備都備的齊齊的。
只三日功夫，就掃了兩處山賊的窩點。
左近叛軍的山賊們听到風聲，隔得遠的就趕緊搬家，日夜兼程，躲得遠遠地。
還有些自信滿滿，認為佔據著地利之勢，和顧二硬鋼的，下場就比較淒慘了，腦袋被砍了，高高的掛在左近縣城的城門之上，震懾宵小。
而林季榮也開始整合沿途的指揮營和當地的鄉勇，在沿途的州縣籌措起大軍所用的糧草來。
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