人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。
四月時節，萬物復蘇，漫山遍野盡是盛開的鮮花，群芳爭艷，萬舸爭流，大地之上，呈現出一片生機盎然，欣欣向榮的景象。
四月正是踏青的好時節，一大清早，老太太便帶著明蘭坐著馬車去了城外的莊子。
還特意提前一日叫人送信去甜水巷，通知徐章一同去莊子上騎馬踏青。
殿試結束之後，徐章也結束了在盛家學塾的課業，拜別莊學究這位恩師之時，莊學究還送了徐章幾本書，叫他日後好好做官，造福百姓，閑暇之余，也莫要忘了讀書。
許貞這廝昨晚又去了廣雲台，廣雲台的柳娘子自薦枕席，不僅不收許貞一份錢，還送了許貞好些禮物，什麼上等的硯台呀，墨錠，毛筆之類的。
這廝拿到徐章面前顯擺了許久，可惜卻沒能從徐章臉上看到半點羨慕。
笑話，就算是羨慕，難道徐章會寫到臉上告訴他嗎？
那不是讓他更瑟。
一大清早，徐章便帶著王破敵出了城，往盛老太太說的小雨莊而去。
小雨莊是盛老太太陪嫁的莊子，莊子上的人也是昔日從侯府里頭帶過來的，都是忠心且得用的。
從揚州來到汴京之後，因著身邊多了個明蘭，而且當時剛剛喪母明蘭的心情明顯不是很好。
于是乎盛老太太便時常帶明蘭到莊子上小住散心，還在莊子上專門闢出一片空地來，教明蘭騎馬和打馬球。
因著明蘭的年紀還小，身量不夠，老太太又叫人費了一番功夫特意尋來一匹溫順的小母馬，送給明蘭當坐騎，用來訓練騎術。
明蘭這丫頭在書法之上的天賦糟糕的不行，任憑怎麼苦練，任憑多好的毛筆，可這丫頭寫起字來就是像雞爪子撓似的，一忽兒怪墨不好，一忽兒又怪紙筆不好，總有萬般理由和借口。
唯一還能過得去的，就屬那一手簪花小楷了，這還是因為經常幫老太太抄寫經書和被莊學究以及盛紘罰抄，寫的多了的緣故。
不過在騎馬這方面，這丫頭卻展現出了極為驚人的天賦，不過短短幾日功夫就能騎著那匹小母馬遛彎了。
如今已經能夠獨自一人縱馬驅馳，來去如風了。
當初徐章學騎術的時候，也差不多是這個進度了。
那時的徐章可都十二歲了，還是個男孩兒，身體上更佔優勢。
徐章趕到的時候，老太太正端坐在草場邊上雕花靠背大椅之上，頭頂是一把大號的遮陽傘，旁邊放著張條幾，上頭擺著一套茶壺茶杯，身前還有一張長案，案上滿是瓜果糕點。
明蘭正騎在馬上，在草場里頭歡暢的跑著，小臉之上滿是發自內心的笑容，燦爛的陽光灑下，將其映襯的更加明媚。
「姑祖母！」徐章走了過去，給盛老太太見禮。
盛老太太見到徐章，臉上笑容更勝︰「章兒來了，快坐，看看你六妹妹的騎術如何！」
盛老太太年輕的時候，極受老侯爺夫婦的寵愛，騎馬打獵，搭弓射箭就沒有不會的，明蘭是老太太親自教的，再加上天賦凜然，自然也差不到哪里去。
徐章笑著說道︰「六妹妹馬術嫻熟，怕是不比孫兒差了。」
盛老太太目光移過來看著徐章道︰「馬廄里頭剛剛來了匹新馬，我去瞧過了，是難得一見的良駒，就是性子烈了些，不太好馴服，章兒要不要去試試？」
老太太這是鐵了心要把徐章訓練成文武全才呀。
徐章也眼珠子一轉，說道︰「若是成了，姑祖母打算給孫兒什麼獎勵？」
老太太道︰「把那匹馬送你還不算獎勵嗎？」
徐章搖了搖頭，反問︰「那馬兒不是姑祖母本來就要送孫兒的嗎？」
老太太听了這話，臉上神情一滯，隨即便搖搖頭指著徐章無奈笑道︰「你個猢猻，何時竟學會了討價還價！」
徐章舌忝著臉湊上去道︰「姑祖母，若是孫兒當真將那馬兒給馴服了，姑祖母答應孫兒一件事可好？」
老太太頗為意外的看著徐章，這還是徐章第一次主動向她開口討要東西，不由得好奇起來︰「先說說究竟是什麼事兒？」
老太太沒有直接答應並沒有出乎徐章的預料。
徐章也不遮掩，直接開門見山的說︰「孫兒想求娶六妹妹！還望姑祖母答應。」
「章兒有相中的女子了，這是好事兒‧‧‧‧‧‧‧」老太太話還沒說完，忽然就愣住了。
便是嘴巴也不住張大了，極度詫異。
「你方才說要求娶誰？」老太太看著徐章，不敢置信的問。
徐章側過頭去，看著正騎在馬背之上在草場上馳騁的明蘭，然後回過頭看著盛老太太，躬身拱手施禮，一字一句的鄭重說道︰
「孫兒想求娶六妹妹，還望姑祖母成全！」
說罷便是躬身一禮。
老太太沒有說話，就這麼盯著徐章，徐章抬頭之後又看著他的眼楮，目光略有幾分凌厲，似要將徐章從里到外都給看透了，半晌沒有出聲。
徐章沒有躲閃，直面老太太的目光，一片坦蕩。
「為什麼是明兒？」老太太終于忍不住發問。
徐章朗聲道︰「六妹妹年紀雖小，可蕙質蘭心，聰明伶俐，相貌也出眾，脾氣秉性皆屬上乘，又有姑祖母帶在身邊悉心教導，孫兒相信，定然不會遜色于東京城里任何一位大家閨秀。」
「孫兒如今已經過了會試，待到殿試揭榜，一甲不敢奢望，但一個二甲，想必是沒什麼問題的。」
老太太點了點頭︰「你在會試之時得了十八名，殿試之後，或許名次會與會試之時有所出入，但幅度卻不會太大。」
總共三百多號進士，一甲才三人，二甲怎麼也有一百多位，徐章便是發揮失常考的差了一些，也不至于排名掉那麼多。
徐章繼續說道︰「孫兒今年已經十七了，也到了說親的年紀，但東京里頭的那些大家閨秀咱們也不知根底，說句不好听的，誰知她們是不是金玉其外，敗絮其中。
娶妻乃是人生頭等大事兒，孫兒自然不敢怠慢，思來想去，還是覺得六妹妹知根知底最為合適，再有姑祖母親自教導，脾氣秉性孫兒一點兒都不擔心，日後掌家理事定是一把好手，孫兒也好專心在外打拼。」
盛老太太也道︰「娶妻娶賢，你的心思我也能理解，可明蘭如今還小，便是等她及笄也還有五年，你‧‧‧‧‧」
徐章笑道︰「姑祖母也說了，六妹妹總歸是要及笄了，將來是要說親嫁人的，孫兒的品性如何，姑祖母心里也清楚。
如今孫兒已經過了會試，中進士已經是板上釘釘的事情，且孫兒家中家資漸厚，雖不如那些世家大族底蘊深厚，但保六妹妹一身富貴無憂總是無虞的。」
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