普拉托城的夜晚沒了以往的寧靜，街道上巡邏的軍隊比前些天多了不少。
這兩天發生的事情過于詭異，瓦亞諾子爵在談判的時候突然大量吐血身亡，而且血液中沒有毒藥的痕跡。
瓦亞諾子爵雖然往日貪財，但也喜歡大把大把的花錢，在周邊貴族之間的人緣一直挺好，而且和琳達的母親在內的本地貴族多多少少有些親戚關系，所以他可以在領地周圍發展傳銷下線。
子爵的死亡來得太突然，大家都很不解，以至于在很短的時間里面就有留言傳開是琳達指使人殺害了他。
傳言在很短的時間里出現了各種變體，目前傳播得最廣的是瓦亞諾子爵的兒子勾結琳達，出賣家族利益請她殺死父親讓自己繼承爵位。
這條流言迫使瓦亞諾子爵的兒子發誓父親的意外身亡一天不討回公道，自己就一天不繼承爵位。
最新的消息，是國王安托萬二世會在處理完今年春耕問題後，在兩天後親自前來處理此事。
戴安娜感覺到即將有大事件要發生，整天心神不寧。
她今晚回到自己住的房子後沒有去臥室睡覺，而是叫來自己的幾位手下，讓她們立即通過這里的密道離開，在其它地方的安全屋里呆一夜，然後第二天一大早撤退到南方。
接著她換了一身衣服，通過房子下方新挖的地道來到了自己住所兩公里外普通市民區的一棟房子里面。
這里正亮著一盞小油燈，莫德蕾德在燈光下面無表情地往鍋里的沸水中倒紅糖。
紅糖很快就完全融化，她把鍋搬到了桌子上，將霜之哀傷的劍尖點在熱水里，片刻後水溫就降下來了。
戴安娜在桌子旁坐下，等她將涼了的紅糖水倒進裝有木薯粉的盆子里，然後和她一起揉面搓珍珠女乃茶用的珍珠。
莫德蕾德現在已經是二十出頭的大姑娘了，看起來……只能說歲月沒有在她的身上留下痕跡。
這兩年來她一直在這里幫戴安娜的忙，因為有不少人知道她在知識都市賣棉花糖，所以來到這里後就改了行，在街上盤下一個鋪子賣珍珠女乃茶，有時還會把東西放在三輪車上沿街叫賣。
「最近城里不對勁。」她低聲對戴安娜說道，「我看見城主府外邊有幾個人每隔兩三天就在街上繞著圈走走停停，好像是在研究腳下的東西。」
戴安娜听後眉頭一皺，有些擔心地說道︰「難道有人在調查城主府的地下密道？」
莫德蕾德繼續說道︰「今天下午有個光頭老人來店里喝東西，他給我的感覺就像是我們校長一樣。」
這下子戴安娜大吃一驚，莫德蕾德是五道口學院的，校長是劍聖。
這個級別的人暗中出現在普拉托城，就和原子彈偷偷運進來一樣。
比施貝格王國也有法神、劍聖一類的存在，但這些人都不是光頭。
在安托萬二世即將抵達這座城市的時候，一個來路不明的劍聖突然出現在這里，如果兩者有關聯問題就大了。
「你等下就離開這里。」戴安娜對莫德蕾德說道，「這幾天就住店里面，我會把密道封好。」
莫德蕾德意識到情況不對，就問道︰「要不要我去城主府？」
戴安娜搖頭說道︰「不用，你就在外邊，萬一出事了就去照相館，她們是查爾斯的手下。」
「我們不知道對方是誰，要做什麼，還有沒有同伙，但怎麼小心都不為過。」
「好吧。」莫德蕾德點頭答應下來，「我晚一點就離開。」
戴安娜離開後，她將搓好的珍珠都倒進一口鍋里面，穿了外套，將霜之哀傷收進戴安娜給的拓展了內部空間的腰包里，最後提著鍋就出了門。
沒走幾步，一隊巡夜的城防軍把她攔了下來。
「你是什麼人？從哪來？到哪去？」
莫德蕾德對問話的百夫長說道︰「我要回我的店鋪去，家里的柴不夠了，要煮點東西明天賣。」
「真的？」百夫長不信。
莫德蕾德回答道︰「當然是真的了，不然你們喝的珍珠女乃茶是怎麼來的，一個個都說珍珠多放點，店里的存貨都被你們吃完了，正好見你，你說上個月賒的賬要不要現在結一下……」
百夫長也是女乃茶店的常客了，檢查了一下鍋里面確實都是生的珍珠就放行了。
另一邊，戴安娜進入地道後支起了入口附近的木板，沿途點燃了地上的幾大堆木屑，同時堵上了通風口。
回到房子後她確定幾個手下都離開了，然後將通向其它地方的里條地道也如法炮制，最後通向城主府的地道也不例外。
如此一來，短時間里不用擔心敵人通過這一處安全屋潛入城主府了。
戴安娜忙了一晚上出了一身汗，回到城主府的時候直接去了浴室。
就在她搓香皂的時候，一雙手從她身後模了上去。
浴室里接下來發生的事情書不贅言。
在城里的一家普通聯排別墅的舞廳里，一個小圈子的舞會表面上正在舉行。
這里的別墅都是出租給來往商人的，有舞會並不奇怪。
小圈子里的核心人物正坐在舞廳的一角，丁內齊端著酒杯問周圍幾個人︰「確定安托萬二世離開七丘城的時間了嗎？」
馬上有人回答道︰「春耕會議在明天下午結束，他預計在當天晚上抵達這里。」
丁內齊說道︰「那我們就在明天中午開始行動，務必在他趕來之前結束。」
接著他又問道︰「撤退線路可以確保萬無一失嗎？」
另外有人回答道︰「我們的一隊人會在第一時間攻佔城主府的一座安全屋，這隊人會確保我們的退路，同時有一支奇兵從這里潛入城主府。」
菲林根王國的這次行動預謀已久，參與人員早在去年冬天就在這里租房子潛伏了下來。
丁內齊馬上說道︰「明天我和正面進攻的人一起吸引城主府的注意力，為奇兵爭取時間。」
他說完之後把酒杯放在桌子上，然後起身回去休息了，把幾個試圖在談完正事後閑聊拉關系的人扔在那里。
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