當固定滑翔翼被弄出來之後，熱氣球的出現也就順理成章了。
事實上熱氣球的原理和制作難度，遠不如固定滑翔翼。
尤其是在紡織技術大進步之後，基于帆布基礎上的各種布料的變種，為熱氣球的成型提供了條件。
這玩意兒在帝國內部已經十分普遍，甚至有條件的學校都會拿來教學，講述物理知識。
軍中的應用就更早了。
軍方早就發現了熱氣球居高臨下、利于偵查的特性。
左夢庚更是斷言，只要將熱氣球繼續研發下去，漂洋過海到達新大陸都沒有問題。
太原之戰是熱氣球的第一次大規模應用。
每一只熱氣球下面的籃筐中，裝載有四名士兵。
其中一人負責觀察，並且向大軍傳遞情報，另外三人則負責火力輸出。
他們的手中都有火槍，籃筐里還堆放了一些小型的炸藥包。
點燃之後從空中扔下，效果非凡。
清軍什麼時候見過這種空地一體的打擊形式？
不要說挨打了，光是熱氣球就讓清軍嚇破了膽。
在他們樸素的思想當中，這玩意兒一定是天神降臨，絕非人間所有。
甚至有不少人當場跪倒在地，朝著熱氣球連連磕頭，嘴里念念有詞，也不知道在禱告什麼。
熱氣球中的國防軍士兵听不見，自然也不在意。
他們好整似暇的給火槍裝彈，然後瞄準地上的目標射擊。
準度嘛，自然乏善可陳。
來回飄蕩的熱氣球嚴重降低了射擊的精準度。
可饒是如此，仍舊有不少清軍士兵被打死。
看著身邊的人死于槍下，還活著的清軍士兵更加害怕了。
他們只認為這是天神降下的懲罰，一定是他們懷有罪孽。
聶克塞已經清醒了過來，但是又要瘋了。
作為見多識廣的名將，他當然知道天空中的熱氣球是國防軍弄出來的新奇武器，根本不是什麼神仙法器。
可是任憑他大喊大叫，清軍士兵仍舊胡亂奔跑，已經喪失了斗志。
聶克塞無奈，只能組織起一部分還算堅強的士兵死死守住城牆。
城牆在熱武器面前失去作用，乃是大勢所趨。
而後世普遍認為，城牆失去作用的原因，是擋不住熱武器的狂轟亂炸。
其實真實原因，遠比這個還要殘酷。
城牆不但擋不住熱武器的狂轟濫炸，一旦被敵人沖上去佔領，那麼守軍就算想要打巷戰也不可能了。
因為敵軍可以站在城牆上居高臨下，將城中的防御一覽無余，並且順暢投送火力，更加輕易地消滅守軍。
畢竟只要是用城牆圍起來的城池，規模再大也會有限。只要將火槍、火炮架在城牆上，就沒有打不到的地方。
這將極大的增加守軍巷戰的難度。
軍事歷史的進展表明，地形對于武器先進一方的幫助其實更大。
聶克塞已經嘗到了國防軍遠程武器的厲害，因此根本不敢丟掉城牆。
那樣的話，恐怕今天還沒有過去，太原就得全部丟失。
他只能無奈又悲憤的將手頭的兵力往城牆上堆，用人命換時間。
國防軍這邊空、地一起進攻，給清軍造成了巨大的壓力。
幾段城牆轟塌之後，步兵開始上前，與清軍爭奪城牆。
聶克塞有時間的壓力，簡宗安同樣也有。
第六師必須盡快攻克太原，然後北上幫助第九師一起消滅多鐸。
在這里拖得太久，就怕以第九師的力量擋不住多鐸。
因此簡宗安只能加快進攻的速度，加強進攻的力度。
國防軍的士兵們自然也不怕犧牲，接到命令之後他們開始了潮水一樣的進攻。
看到國防軍的步兵上前，清軍當真是熱淚盈眶。
終于可以出手了，不再是被動挨打。
城牆上還殘存著清軍咬牙切齒的拉開弓箭，突然從牆垛之間探出身來，同時松開了弓弦。
這些動作一口氣完成，趕忙就要縮身回去。
可盡管他的動作已經很快了，但是國防軍的火槍更快。
就在弓箭射中一名國防軍士兵的同時，這名清軍的右肩上也中了一槍。
強大的慣性帶著他向後摔倒，半天都爬不起來，也讓這一段缺少了火力輸出。
國防軍士兵被箭射中了大腿，並不致死，但也無法繼續參戰了。
混在隊列當中的衛生員立刻跑上前來，抓著他戰術背心的背帶，一路拖著向後撤去。
就在步兵沖到城牆下時，迫擊炮開始對城頭進行最後一輪轟炸。
火炮在這個時候是絕對不敢開火了。
否則的話，肯定會誤傷自己人。
即便迫擊炮的威力小了許多，可是仍舊打的清軍抬不起頭來，無法在城牆上立足。
雲梯一架接著一架豎起，矯健的士兵們開始向上攀爬。
而听到炮擊停止，縮在城牆另一頭下方的清軍也開始瘋狂向上奔跑。
雙方幾乎同一時間出現在了城頭。
看到國防軍上來了，清軍大驚失色，連忙蜂擁而上，想要將敵人打下去。
此時清軍的人數更多，很有希望。
但是他們卻不知道，率先登上城牆的國防軍士兵手中的武器，全都是霰彈槍。
面對的潮水一般的清軍，這些士兵們面無懼色，連連扣動扳機。
一支霰彈槍的轉輪中會有八枚霰彈。
而每一枚霰彈當中，則裝有數百顆鋼珠。
當這八顆霰彈被一口氣打出去之後，迅速形成了一大片的火力網。
被包裹在其中的清軍士兵無一幸免，紛紛慘叫的倒在血泊當中，也讓城頭出現了一大片空地。
就這麼耽擱了一下，後續的國防軍士兵已經跟了上來。
這些士兵的手中雖然不是霰彈槍，但是他們還有手榴彈。
每個士兵甩出四、五顆手榴彈，造成的傷害比霰彈還要恐怖。
連續兩波打擊之後，清軍再也無人敢往城上沖了。
直到這時，國防軍士兵才開始利用火槍封鎖城梯口，算是完成了對城牆的佔領。
山西省府重鎮太原，在三萬名清軍的防守之下，連一天都沒有撐住。
聶克塞只能無奈地率領參與兵力退入城中，進行最憋屈的巷戰。
(本章完)