黃平只要出了宮，必定會去長隆米店。
宮里宮外很多人都知道。
只因為長隆米店的老板，是他的父親黃維。
當初黃維將他送入宮中，並沒有返回老家，而是在京師找了一份活計。
從那以後，借著黃平出宮的機會，父子兩個不時能夠見面。
黃平在宮中越混越好，著實積攢了一筆銀錢，交給黃維兌下了長隆米店。
現如今黃維也是京師中的風雲人物。
許多想要走宮內路子的人，攀不上王承恩，就將目標放在了黃平的身上。
而黃維就是最好的中介。
黃平走進長隆米店的時候，襄城伯的管家就在大肆說笑。
「滿京城誰不知道，黃老板的米是最好的？就連我們伯爺吃了，都身心舒爽。黃老板，咱可是說好了，日後襄城伯府的米，可就指望著貴店嘍。」
黃維眉開眼笑，連連拱手。
「伯爺千金之體，賞臉在此，小的感激都來不及呢。老管家盡請放心，日後送給伯父的米小的親自查驗。但凡有一點疏漏，小的親自去伯府請罪。」
兩邊你情我願，聊的入巷。
襄城伯府的管家看到黃平走進來，只是點頭示意了一番，便告辭離去。
該傳達的東西都傳達到了，並不需要節外生枝。
尤其是官場上，一旦越過了度，並不是福，而是禍了。
送走了襄城伯府的管家，黃平主動攙扶住了黃維。
「天氣越來越涼了，父親也要注意身子。實在忙不過來，交給伙計便是。」
黃維享受著兒子的孝順，十分欣慰。
「我這身子骨還算硬朗，趁著如今光景，好多賺點銀錢，給你攢些家當。就算將來宮里做不下去，你也有個出路不是？」
店里店外，看著父子倆相依為命的樣子，誰不稱上一聲好？
兩人繞過櫃台，到了後面，黃維的臉色嚴肅了起來。
他想要抽回手臂，黃平卻不讓。
「做兒子的難得孝順您一回。」
黃維既有些不舍，又有些清醒。
「咱們……咱們不是……」
黃平目視著前方，壓低了聲音，語氣卻十分堅定。
「孩兒從小就沒了父母，只和妹妹相依為命。這些年來多虧您精心照料，才有了孩兒今天。您就是孩兒的父親，永遠都是。您活著，孩兒膝前盡孝；您百年過後，孩兒敬香戴孝。」
黃維剎那間老淚縱橫。
「少爺說你是個長情的，果然沒有看錯人。老頭子再不是孤苦伶仃，也有兒子啦。」
黃平嘴角噙笑，雖然如今比黃維都高了半個頭，卻仍舊放輕了腳步，跟在父親身旁走進了密室。
這里還有一人在。
穿著白大褂，戴著口罩，遮掩的嚴嚴實實。
看到黃平走進來，招呼道︰「司長，恭喜。」
雖然在場的三個人當中黃平年齡最小，但從職務上來說，黃平卻最大。
因為他是情報部京畿司司長。
就連他的父親黃維，都是他的屬下。
「喜從何來？」
只有在自己人面前，黃維才會露出尋常樣子。
輕松坐下，好奇地看著那人從冰塊圍著的箱子里拿出針筒，又從玻璃小瓶里抽了些白色的黏液。
那人示意黃平露出左臂。
「司長還不知道吧？令妹已獲得國士殊榮。從今以後光宗耀祖、名垂青史，不在話下。」
黃平目露驚詫，喜悅更深。
「當真？」
隨即便嘮叨起來。
「那丫頭何德何能，對得起國士殊榮？定是殿下寵愛，就希望她莫要恃寵而驕。」
那人哈哈大笑。
「司長這麼說，令妹要是得知了，肯定是不依的。」
他說了陸安以身試藥、攻克了天花的事跡，讓黃平唏噓不已，同時也為自己的妹妹感到無比驕傲。
那人為他接種了天花疫苗。
「先前朝鮮那邊天花泛濫，著實死了不少人。雖然國內暫時沒有疫情，但是未雨綢繆，殿下已經下令要給所有夏國百姓都接種上。咱們孤懸京師，處境更加危險，因此殿下特批了用藥。」
听到了妹妹的好消息，黃平笑意都浮在臉上。
「殿下從來都怕咱們過得不好，真是讓人無話可說。」
黃維和那人點頭不止，對于如今的生活，實在是不能奢求的更多了。
閑聊過後，還有正事。
黃平急著出宮，就是為了把情報送回去。
「楊嗣昌提出聯合福建鄭氏，欲對我夏國不利。待大明這邊剿滅了西北流寇之後，便會合鄭氏水陸夾擊。」
黃維和那人听了，不由色變。
倘若真讓大明的計劃得以實現，起碼會給夏國造成嚴重的損失。
黃維慶幸不已。
「還是殿下明見萬里，當初將你送入宮中。否則的話，哪有今日之利？」
大明的君臣無論如何也不會想到，就在他們的身旁，居然隱藏著夏國的間諜。
他們的任何決策，恐怕還沒有傳達出去，夏國就已經搶先知道了。
不過王朝末世，諸事不諧，朝堂之上如同篩子一般，實屬正常不過。
就連黃台吉都對大明的舉動了如指掌，不要說更加重視情報工作的左夢庚了。
「本來我們就要解決鄭氏的問題，既然大明心懷不軌，那咱們就加快進度吧。」
收到黃平傳遞來的情報，左夢庚呵呵冷笑，只覺得這些無能之輩當真是痴心妄想。
還想水路夾擊夏國？
也不看看明軍是什麼德行！
要不是夏國在其他的方向正處于布局當中，大明焉能活到今日。
崇禎不是想水陸夾擊夏國嘛。
那就先解決鄭氏，讓他們的想法徹底破產。
恰好夏國和鄭氏的矛盾愈演愈烈，不出意外，已經處于爆發的邊緣了。
然而誰也沒有想到，整個事態的導火索，竟然出現在遙遠的東瀛。
肥前國，島原。
這里已經變成了人間地獄。
雖然秋天已經到來，可是放眼看去，所有的田地當中全都荒蕪一片。
寥寥的幾個稻苗倔強地佇立在干涸的土地上，耷拉著枯黃的葉子，仿佛正在煎熬當中的東瀛百姓。
一處村莊當中，窮凶極惡的武士撞開了百姓家的門。
他們沖進去，不顧百姓的哀嚎，將家中僅有的那麼一丁點糧食搶了出來。
為首的武士洋洋得意。
「該死的賤民，竟然違背領主的命令。限你們在三天之內必須繳納所有的賦稅，倘若耽擱了領主上洛的禮儀，絕對不會饒恕你們。」