黃台吉建元稱帝，南面而坐。群臣叩首，四夷拜服。
麾下虎賁南征大明，摧城拔寨，無往不利。
大清江山看起來繁華似錦，興盛無比。
按理說，他應該志得意滿，心情舒暢。
然而事實並非如此。
黃台吉的心情很不好。
原因只有一個。
薩哈廉死了。
年初的時候薩哈廉就染病在身，只是當時誰也沒有在意，覺得只是小病。
誰曾料到，薩哈廉的病情一日重似一日，竟漸漸不支。
黃台吉登基之時，薩哈廉就是抱病勉力主持，耗盡了最後一次元氣。
就在阿濟格和豪格領兵出征之後，薩哈廉走到了生命的盡頭。
黃台吉只來得及見他最後一面，沒說上幾句話，就送走了自己最為倚重的心月復。
薩哈廉的死，對黃台吉的打擊不可謂不大。
雖然是代善的兒子，可是薩哈廉和岳托卻是黃台吉心月復中的心月復。
清國內部便有傳言︰滿臣薩哈廉，漢臣範文程。
這兩人可謂是黃台吉的左膀右臂，為他立下了汗馬功勞。再加上能文能武的岳托，讓黃台吉得以大權在握，威權日盛。
可是現如今再看看自己的身邊，黃台吉不禁悲從中來。
範文程在崇禎二年死在了遵化，如今薩哈廉也死了。
岳托自從上次受了重傷之後不良于行，一年之中倒有大半的時間臥病在床，只能處理一些文政。
至于領兵出征，根本不可能了。
即便如此，黃台吉遍招滿、漢、蒙各地名醫為岳托診治，可結論都非常不好。
所有大夫都說，岳托最多只有兩三年的壽命了。
接連失去三位心月復大臣，讓黃台吉的登基稱帝都顯得暗澹無光。
就在這個時候，阿濟格想要進攻京師的奏疏送到了面前，立刻惹得他大怒。
「阿濟格愚蠢，明國元氣尚存，精兵良將還有許多。此時攻打京師，豈不是陷入十面埋伏之境，自尋死路？」
《劍來》
他看到了奏章下面豪格的署名，又要開口唾罵。
還未出聲，侍從跑了進來，再次呈遞上了奏折。
「陛下，肅親王急報。」
黃台吉頗為意外，忍住了怒火，拿過奏折仔細一看，不由轉怒為喜。
「真是想不到，豪格居然長進了。來呀，給武英郡王、肅親王回復。告戒他們不可妄動，理應班師回朝。如有延誤，軍法處置。」
下面的人連忙擬旨，當天就送了出去。
同樣傳遞出去的，還有黃台吉夸贊豪格的話。
皇帝的一舉一動必然眾所側目，豪格領兵在外竟然得到了夸贊，其中的意味不免惹人深思。
多爾袞是在稍晚一些時候才獲悉了事情的經過，不由愁容滿面。
「阿濟格沖動魯莽，焉可自作主張？經此一事，他必為陛下所厭。」
多鐸倒是沒有什麼感想。
反正他和阿濟格也不親近，這個胞兄倒不倒霉，他才無所謂呢。
他更關心別的。
「豪格速來蠢笨，想不到這一次竟然如此通透，難道此人當真轉性了？」
多爾袞臉上布滿陰霾，緩緩搖頭。
「江山易改，本性難移。此事究竟如何，我也參不透。日後需小心些，可不能栽在豪格的手中。」
皇太極的嚴令飛速傳遞到了前線，阿濟格鬧了一個灰頭土臉，豪格卻得到了夸贊。
兩位主帥的鮮明對比，在八旗將士心中烙下了深刻的痕跡。
阿濟格不敢忤逆黃台吉的怒火，當天便下令撤軍。
反正他們出來的已經足夠久了，四個月內橫掃京師北部、西部三十余城，劫掠的人口超過了二十萬、牲畜七萬八千頭，財寶也有數十萬之多。
憑借這一次的戰果，後金足以大大緩過一口氣來。既能度過接下來的嚴冬，也可以為征伐朝鮮提供支持。
各路明軍面對清軍的行動，全都無動于衷。
一來他們已經嚇破了膽子，根本不敢同清軍作戰；二來他們也沒有得到出兵的將令，茫然無措，不知道該怎麼辦。
為何沒有得到命令呢？
因為張鳳翼和梁廷棟終于死了。
他倆也知道這一次犯了大罪，事後肯定會被崇禎嚴懲。
為了避免被抄家滅族，遭受千刀萬剮之刑，干脆日夜不停吞服大黃，自殺了事。
失去了兩位主帥，各路明軍不知道該怎麼辦，只能駐足觀望。
只有高起潛率領祖大壽膽戰心驚的尾隨在清軍之後，卻不敢動手，宛如護送的保鏢。
得知盧象升已經到了宣府，接任宣大總督，並且做了嚴密的部署。阿濟格和豪格商量之後，沒有按原路返回，而是從清水關出塞。
風和日麗，陽光普照，卻遮蔽不了萬千被擄百姓的哭號。
群山聳峙，雄關當道，卻起不到萬一的作用。
豪格端坐于馬上，回望後路，卻看到明軍遠在數里之外，向這邊窺探的模樣比老鼠還不如。
他輕蔑一笑，指著眼前的關口問道︰「當初阿敏就是在這里為左夢庚斬殺？」
听他提起左夢庚的名字，範紀咬牙切齒，雙眼都紅透了。
「正是此獠。傷大清名將，還殺了奴才全家。主子，如果將來此賊落入您的手中，還請交予奴才，讓奴才報此深仇大恨。」
豪格哈哈狂笑。
「耐心等著，這一天不會太久的。」
因為明軍的膽怯，清軍的撤退十分順利。
驕狂的清軍對明軍愈發的瞧不起，干脆將搶來的漂亮衣服披在身上，一路吹吹打打、奏樂緩形，宛如游玩。
阿濟格落在了最後。
臨出關之際，讓人砍了一塊木頭，上書「各官免送」四個大字，如同一把鋒利的匕首插在了日薄西山的大明心髒上。
這一天，崇禎躲在後宮當中，誰也不見。
王承恩找到他，小心翼翼地稟告。
「皇爺，兵部張司馬、宣大梁兵憲已經撒手人寰，東虜也離去了。」
一場浩劫過去，崇禎卻不見任何喜色。
他的目光悠悠，不知看向何方。堅毅的神色證明，顯然他已經有了決斷。
「楊嗣昌何在？」
王承恩有一些沒跟上他的思路。
「楊大人如今正在老家丁憂。」
崇禎咬緊的牙縫之中吐出了幾個字。
「傳旨，奪情，讓他速速回來。」