「咱們沒糧了。」
東江叛軍坐困愁城，李應元的話，更是令人膽顫。
他們目前盤踞的廣饒，並非什麼大城，周遭更是荒蕪一片。數萬大軍的給養，將廣饒搶光了也供應不上。
行軍打仗，後勤為上。
沒有了糧草，誰都知道，等待東江鎮的結果是什麼。
「都督，咱們咋辦？」
陳永福眼珠子亂轉，顯然意志不是很堅定了。
諸將都在陰郁中，也沒有人注意到這些。
孔有德盤著腿，吸完最後一口旱煙，戀戀不舍地將煙袋鍋子別在了褲腰帶上。
「東面是回不去了，西邊也去不成。依我看，咱們往南走。」
他是主將，每次作戰都是他指揮的，因此這種時候，只能他來拿主意。
「往南走？」
李九成看過來。
「對，往南走。」
孔有德越來越來勁。
「咱們沒糧，可南邊就是益都，青州府府治所在，必定糧草無數。只要打下了益都，咱們就有了活命的本錢。」
毛承祿不禁呲牙。
「益都可是大城，萬一打不下來, 那左夢庚再包抄過來, 咱們可就死無葬生之地了。」
先前打萊州，給叛軍眾將留下了深深的陰影。
孔有德氣不打一處來。
「糊涂。打益都, 咱們還有一線生機。不打，立馬就得餓死。」
眾將恍然，這才反應過來。打不打益都，其實已經別無選擇了。
「听督帥的, 打益都。」
李九成也下定了決心。
叛軍上下都知道, 這一次真的到了生死存亡的時候，積極性非常高漲。
當日下午，全軍出發，夜間便攻破了益都的北大門臨淄, 一番燒殺搶掠, 籌集到了相當數量的物資。
第二日上午，叛軍便將益都團團包圍。
對于叛軍的到來，青州府上下慌作一團。
除了火速命令關閉城門、召集青壯之外, 竟然沒有別的辦法。
如今山東各地，早已沒有軍力。益都看似府治所在，實則空空如也。
趴在城牆上，看著遠處叛軍安營扎寨，挖掘壕溝，布置大炮，知府趙江抖若篩糠。
「各位，事到如今, 如……如之奈何？」
趙江是崇禎元年三甲進士出身, 按理說，短短六年的時間, 還不足以擔任一州知府。
可誰叫近些年明朝損失的官員太多了呢, 也給了後起之秀快速上位的機會。
接替汪喬年成為青州知府，趙江原本還挺高興, 覺得前途無量。
誰知很快東江鎮叛亂, 在青州府來來回回走了好幾次, 也將益都周邊破壞的不輕。
趙江幾次去信朝廷、省里, 希望能夠加強益都的防御，奈何全都石沉大海, 毫無回應。
沒想到，這一次叛軍真的殺來了。
說起守城, 青州府的大大小小官員全都大眼瞪小眼。
品茶論道、喝酒狎妓，大家全都是個中高手。
打仗……
什麼時候看過《孫子兵法》來著？
半天沒有得到建議，趙江就差哭出來了。
同知江愈敏和趙江為同科進士，本來對趙江很不服氣。
憑啥大家都是三甲，你就是知府，而我只是同知？
可如今大兵壓境，大家都是一根繩子上的螞蚱了，也顧不了那許多。
江愈敏絞盡腦汁，總算有了一丁點的眉目。
「大人, 兵法有雲︰兵馬未動，糧草先行。欲要守城, 須得錢糧充沛。以本官之見，咱們還是趕緊拿出錢糧，招募勇士, 才是守城之道啊。」
推官邵一川不禁問道︰「如今府庫之內空空如也，錢糧何來？」
此言一出，諸位官員盡皆老臉一紅。
趙江上任伊始, 看到府衙破敗，覺著有損朝廷威嚴。于是大筆一揮，從府庫里出了一筆錢，將府衙好好修繕了一番。
他從府庫支取了九百八十兩銀子，賬目上亦是九百八十兩銀子，實際花銷四百二十六兩……
江愈敏來了後，看到知府坐堂內的桌椅板凳簇然一新，自己這邊卻都是糟爛木頭，心里不平衡。
吵鬧了一番，支取了庫銀二百兩用來更換辦公設施，實際花銷八十五兩。
邵一川見兩位上司這般公忠體國，覺著不能不有所表示，于是倡議給衙門內的官吏全都補發拖欠的月俸。
趙江和江愈敏齊齊稱善，一共補發了四百二十七兩紋銀。
各級官吏實際到手兩百零五兩，依舊對他們歌功頌德, 敬若神明。
現在要守城了……
江愈敏覺著辦法還是有的。
「叛賊凶惡，一旦破城，安有完卵？為今之計，只有請衡藩出面，拿出錢糧來，激勵士氣，方能御守成功。」
眾人登時歡喜起來。
對呀，這江山是你朱家的。要糟踐了，損失也是你朱家的。
你朱家不掏錢，這說不過去吧？
于是，趙江、江愈敏、邵一川等官員聯袂奔赴衡王府，求見衡王世子朱由棷。
「殿下，東江叛逆所過之處，殺人盈野，生靈涂炭，血流成河。如今兵臨城下，闔城百姓俱危在旦夕。臣等身負皇恩，自當誓死守城。唯恐殿下貴體臨兵，稍有損傷，則臣等百死莫贖。為今之計，懇請殿下，念及國朝隆恩，江山安危，略略施舍，以全大義啊！」
打仗，趙江是不行的。
說奉承話、威脅警告、極盡夸大，那是拿手好戲。
核心意思就一個。
想守城，需要錢。
朱由棷端坐如鐘，听聞情況，當即肅然。
「此誠生死存亡大事也，孤既為皇家血脈，享受本地奉養，焉能置身事外？來呀，速去取了銀錢來，以助守城。」
見朱由棷這麼痛快，趙江、江愈敏等人當真是喜出望外。
不是說老朱家的王爺都是鐵公雞嗎？
恩，看來這位候補王爺比較年輕，還是不一樣的。
不過當一方燦燦生輝的銀元寶擺在眾人面前時，他們的笑容便戛然而止了。
「五……五十兩？」
端銀子的盤子很大，足足尺余見方。可盤子中僅僅盛放了一枚元寶，五十兩重。
這便是衡王世子朱由棷的慷慨，感天動地！
「世子殿下，這……」
趙江欲哭無淚，才發覺朱家的王爺果然沒有不一樣的。
朱由棷卻真哭了。
「趙大人莫要再說了，孤雖然食不果月復、衣不蔽體，然誓與全城父老共存亡。這些銀子，乃是孤經年積蓄，原本打算換些糠粟，以度時艱。可覆巢之下，何言其他？卻也顧不了那麼多了。」
看著長使英雄淚滿襟的朱由棷，青州眾位官員如喪考妣。
他們知道……
完蛋了！