臨清城的夜，總是涇渭分明。
鈔關碼頭的燈火通明、笙歌曼舞，總是把別處襯托的如同地獄。
蔡三很喜歡這樣的夜晚，尤其是提著煤油燈從光明走入黑暗的那一刻，仿佛魚入大海，帶著一種別樣的快感。
「天干物燥，小心火燭！」
碼頭那邊妓女的浪笑聲將他的提醒壓了下去，也不會有尋歡作樂的人在乎一個更夫在干什麼。
在蔡三看來，煤油燈絕對是一個偉大的發明。
有了這玩意兒，他巡夜的時候，再也不用擔心燈籠里的火燭熄滅，看不清道兒了。
煤油燈又比燈籠亮堂的多，能照亮更遠的範圍。
當他走在黑暗中的時候，四面八方黑漆漆的什麼也看不清，唯獨自己身邊光芒璀璨。
走到哪兒亮到哪兒。
蔡三很喜歡這種掌控黑暗的感覺。
不過黑暗的特性決定了，其中存在了許多的未知。
蔡三停下了腳步，凝視前方。
那里有穩定而平常的腳步聲傳來，須臾，一個模糊的輪廓走到他面前十步。
「蔡三，有件事，需要你幫幫忙。」
蔡三抬起煤油燈，晃了一下，看清了對面的人，禁不住驚呼。
「左……左三爺！」
被認出來，左富並不意外。
左家如今好歹也是臨清城的霸主，他們兄弟八人早些年便橫行街道，不認識才奇怪呢。
「既知是我，那這個忙你必須得幫了。」
蔡三吞咽了一下口水，有些慌亂。
「左三爺，您是天上的神仙，俺就是個打更的。在您眼里，俺連個屁都算不上。」
左富微微一笑，戲謔道︰「大名鼎鼎的如意門三當家，說自己連個屁都算不上，可太謙虛了。」
蔡三臉色突變，將欲動彈，左富的話到了。
「我要是你，就不會亂來。聰明人應該都明白，這是求死之道。」
蔡三的變化轉瞬即逝，他又變成了唯唯諾諾的樣子。
「三爺咋拿俺開玩笑？啥子如什麼門，俺不曉得。」
左富懶得和他兜兜轉轉。
「三佛金手陳雁秋，你以為我是來陪你戲耍的嗎？」
蔡三身形搖晃幾下，冷汗橫流，終于認清了現實。
他努力咧出一個笑臉，可面部所有的肌肉都在哆嗦。
「咱們就在江湖上混口飯吃，從不傷天害理，卻不知如何惹了三爺不快？」
左富抄著手，悠悠地道︰「就因為你沒有傷天害理，所以才能還好好地和爺們說話。」
蔡三情知今日不能善了，露出江湖梟雄本色。
「三爺有何吩咐，劃下道來吧。」
左富直接道出目的。
「帶我去見你們大當家。」
蔡三悄悄地擺出拼死一搏的架勢，冷聲道︰「三爺覺著，我陳雁秋是出賣兄弟的人嗎？」
左富仿佛沒看到他的準備，語氣始終不疾不徐。
「第一，爺們沒有惡意；第二，既然都找到這兒了，你覺著，找到你們大當家的還需要多久？你不幫忙，自然有其他人願意。倒是你，是死是活全在爺們一念之間。」
陳雁秋心跳如雷，自打混江湖以來，第一次這麼絕望。
如意門的情形，他當然很清楚。
存在臨清數十年了，從來沒有出過差錯。可現在都被人找到他這個三當家了，就如左富所言，找到大當家的肯定不難。
饒是如此，陳雁秋也還在硬抗。
「三爺是官場大老爺，不懂俺們這些江湖中人。頭可斷、血可流，出賣兄弟的事兒，是絕對不會做的。」
他自詡硬漢，確實也真的不怕死。
但左富的舉動出乎了他的意料。
只見左富施施然從懷里模出一張紙來，就著旁邊遞過來的燈火，輕聲念叨起來。
「正月初一，你當值打更。不過丑時三刻，你沒有出現在秦家巷；正月初三，你帶著老婆孩子去了圓覺寺上香。滯留寺中一個半時辰，你這樣的香客，不該停留這麼久。圓覺寺就在秦家巷旁邊，也就是說，你猜我們找到如意門大當家的，需要多久？」
陳雁秋遍體生寒，完全沒有想到，自覺隱秘的行蹤，居然在左富眼中有這麼多的破綻。
左富說完這些，又道︰「相信這個時候，你老婆孩子應該睡的很香。這要是再也醒不過來了，未免可惜。三當家的，給個痛快話吧。」
陳雁秋瞳孔充血，咬牙切齒。
「便是俺全家死絕，也不會出賣大當家的。」
左富朝他豎起大拇指。
「是個好漢子。」
他拍拍手，旁邊的黑暗里，四個手下抬著一個麻袋過來，扔在了地上。
當麻袋被打開後，露出一個婦人的身影。
可看清時，陳雁秋臉色大變。
那婦人並沒有任何異常，完好無損。從麻袋里滾出來時，手腳也沒有被束縛。
一骨碌爬起來，動作之靈敏，完全看不出外表的尋常婦人模樣。
再一看到陳雁秋，婦人大怒。
「三當家的，是你出賣的我？」
陳雁秋苦笑不已。
「二姐，咱倆同病相憐。」
婦人將信將疑，並不敢靠近陳雁秋，而是默默後退，單處一隅。
左富不管她的小動作，笑道︰「好了，如意門的二當家血海棠查紅英和三當家陳雁秋都到了。二位商量商量，誰帶我見你們大當家呀？」
查紅英這才明白狀況，一跺腳，道︰「三爺既然做到這個份上了，那還有什麼好說的，走吧。」
陳雁秋大驚，忙道︰「二姐，三思。」
查紅英瞪了他一眼，如同看傻子一般。
「左三爺都能找到你我了，找到大當家的還有何難？想來三爺並無惡意，否則的話，你我焉能好好地站在這兒？」
左富不禁鼓掌。
「二當家不愧是二當家，這見識上就夠陳三當家好好學學了。」
陳雁秋怒不可遏，奈何生死操之人手，也不敢亂來。
查紅英也沒不覺得這是夸贊，反而想起自己被擄的經過，一顆心仍舊驚悸狂跳。
她自忖行走江湖多年，防範意識已經爐火純青了，休憩的屋子里更是布滿機關。便是一只老鼠闖進來，也難逃一死。
可這些人竟然在沉睡當中就欺近身來，讓她一點反應都來不及。
這也是她斷定左富沒有惡意的緣由。
倘若真有殺心，她早死八百回了。
圓覺寺，始建于明初。佔地不大，但藏書極豐。
在臨清的廟宇中，圓覺寺並不顯山露水。平素香客也不甚多，此間和尚安貧樂道，頗有返璞歸真之妙。
當查紅英、陳雁秋敲開圓覺寺大門後，這里的寧靜被打破了。
住持天機和尚迎出來，很是緊張。
「不知諸位施主深夜駕臨小廟，有何貴干？」
左富施施然坐下，指著查紅英和陳雁秋道︰「他倆都在這兒了，還有什麼不明白的？如意門的大當家，還請獻身吧。」
天機濃眉緊皺。
「施主，敝寺乃世外修行之地，只怕有所誤會。」
左富好笑地看著他。
「你這廝，倒是忠心。不過你又不是大當家，退下吧。」
天機還要說些什麼，一個威嚴的聲音道︰「左三爺明察秋毫，你就不要在這里丟人現眼了。」
說話間，一個粗布僧袍的和尚越過天機，出現在了左富面前。
這和尚五十來歲，看起來骨瘦如柴，滿臉愁容。
如果他不是自己站出來，誰也不會想到，視臨清城防如無物的如意門大當家，竟然是這麼個毫不起眼的老和尚。
左富卻不意外。
「果然能做大當家者，都是聰慧之人。你這個三當家就有些冥頑不靈，險些送了性命。」
老和尚自嘲一笑。
「我輩江湖中人，義氣為先。沒有這些兄弟，也沒有老夫今日。奈何機關算盡，還是被三爺拿捏住了。」
說話間，老和尚走到左富另一側坐下。
「老夫如意門大當家古今說，不知左三爺大費周章，有何賜教？」