面對黃台吉、代善等人，湯古岱抬不起頭來。
但面對還未成勢的多爾袞，湯古岱卻絲毫不怵。
「多爾袞，你可以懷疑我，但是你不能懷疑大金的勇士。如果這伙明軍沒有特別之處，我大金勇士焉能全軍覆沒？」
他不怵多爾袞，同樣的，多爾袞也對這個失勢的哥哥沒有絲毫畏懼。
「呵，我大金勇士自然天下無雙。不過統兵之人嘛……」
言外之意，就是將阿敏、湯古岱等人全都兜進去了。當然了，這里面還包括了圖爾格、察喀喇等人。
黃台吉眉頭緊鎖，感受到了多爾袞的惡意。
但是現在時機不對，他也只能忍著。
黃台吉很清楚，在阿敏死後，最大的對手是莽古爾泰。
不解決了莽古爾泰就對多爾袞下手的話，說不得要把多爾袞兄弟逼到莽古爾泰那一邊去。
一旦他們合流，那後金可就分裂了。
而且自從他登基汗位以來，多爾袞始終恭順。如果沒有正當理由就對多爾袞出手，代善會怎麼想？
想到這里，他決定先安慰代善。
「大哥，節哀順變。」
代善兒子碩托也死在了清水關之下，白發人送黑發人，代善始終沒有從哀切中緩過來。
不過當初既然放棄了汗位，轉而選擇支持黃台吉，代善的心境可想而知。
他勉強穩住，問道︰「湯古岱，那伙明軍何處不一樣？」
湯古岱這才松了一口氣。
他最怕的就是黃台吉問也不問，就將他治罪。既然能開口，怎麼也能月兌掉一些干系。
「大汗，大貝勒，這伙明軍雖然人數不多，然則火器犀利。他們的火銃，咱們的白甲兵百步外都防不住……」
「你說什麼？」
「此言當真？」
後金眾人全都大驚失色，黃台吉更是霍地站起，目光危險起來。
本能地，他覺得湯古岱在撒謊。
白甲兵那是什麼裝備？
內穿鎖子甲，外披鐵甲，中間還要夾一層棉甲。以往和明軍作戰時，即使二十步內，明軍的火銃都無能為力。
用後金自己不偷工減料的火銃試驗，結果也是如此。
結果現在湯古岱說有火銃可以在百步外就擊穿白甲兵的防御，這意味著什麼？
這意味著後金最核心、最強大的武裝力量等于是失去了作用。
見眾人不信，湯古岱連忙拿出證據。
「臣突圍時，身邊就跟著白甲兵，沒跑太遠就被明軍火銃打死。臣知道事關重大，把人拖回來了，就在外面。」
黃台吉立刻喝道︰「帶進來。」
六月的天氣非常眼熱，湯古岱即使亡命飛奔，回到沈陽的時候也是十多天後了，因此那具白甲兵的尸體已經開始腐爛。
然而此時後金高層顧不上尸體腐爛的惡臭，紛紛上前，查看傷勢。
效果是很明顯的。
穿透三層護甲的創口是那麼的觸目驚心，弄的一眾高層心驚肉跳。
「真……真的防不住？」
岳托喃喃自語，遍體生寒，不禁為今後的戰事擔憂。
倘若明軍都裝備了這樣的火銃，那還有的打嗎？
對于弟弟碩托的死，他反而並不怎麼傷心。
兄弟倆的關系不怎麼好，岳托是黃台吉一派死忠，而碩托則跟多爾袞關系親近。
豪格突然想到什麼，親自動手解開甲冑，在尸體上尋到傷口，用匕首挖掘起來。
不大一會兒，一顆鉛彈到了他的手中。
豪格看了又看，驚疑不定。
「父汗，這鉛彈似乎和擊傷我的差不多。」
當初豪格以為自己是意外受傷，但到底是沙場宿將，回去之後越想越是不對。尤其是底下的人也議論紛紛，都說那晚的明軍火銃打的真遠，他就上了心。
他的護甲當然是最好的，基本上和白甲兵差不多。
此時听到湯古岱的話，兩邊立刻對照上了。
黃台吉沒有說話，目光專注在早已變型的鉛彈上。
他的心里在想，既然明軍有這麼厲害的火銃，那今後的仗該怎麼打？
寧完我本來躲在一邊，此時見狀，忍不住開了口。
「不知這伙明軍的將領是誰？」
一群人面面相覷，這才發現忽略了關鍵問題。
他們在京畿之地連番征戰數月，從來沒有遭遇過這種可怕的火銃。唯獨豪格和阿敏遇到了，結果一傷一死。
其余的明軍，表現都在意料之中。
因此可以推斷，這伙明軍比較另類。
但領軍將領，無人得知。
豪格又想到什麼，問道︰「湯古岱，可知明軍番號？」
那晚他就沒有看到明軍番號，結果回來後還被黃台吉訓斥了。
但不管怎麼說，那晚他沒有和這伙明軍近戰過，又是深夜，看不見番號也說得過去。
這次湯古岱可是和明軍肉搏戰過的，總不能還看不清吧？
湯古岱卻臉色發苦，又不得不坦白。
「這伙明軍旗號很少，只有一面純色紅旗，上面什麼標示也沒有，實在不知何方神聖。」
黃台吉臉色更加精彩了，但也有了主意。
「去查。殺了阿敏和那麼多大金勇士，明人不可能不大肆宣傳，一定能知道此人是誰。」
自有下面的人領命而去。
經過這麼一段時間，黃台吉已經想通了該如何善後。
「從正白旗撥出金十斤、銀萬兩、糧一萬斤、各種馬匹百余之數，送到喀喇沁去，以示慰勞。」
喀喇沁蒙古各部損失重大，如果不給補償的話，說不得離心離德。
通過這次繞路叩關，黃台吉抓住了明朝的脈門，知道這條線路無比重要。為此拉攏住蒙古各部，付出再多也是值得的。
除了蒙古人，漢人也得安撫。
黃台吉也很果決。
「抬鮑承先、高鴻中、曹振彥家人入旗，讓他們的孩子軍前效力。」
後世一直認為，滿洲八旗就全是女真人，事實上並非如此。
從努爾哈赤建立八旗制度起，八旗里面就有蒙古人和漢人。
如今雖然還沒有蒙古八旗和漢八旗，但黃台吉籠絡人心的手段也是非比尋常。
直接將鮑承先、高鴻中、曹振彥的家人抬入到了八旗當中，享有和女真人同等地位。說不得，給了遼東漢人更多的念想，今後只怕更加拼死效力。
多爾袞在一旁看著黃台吉果決如此，不禁暗生警惕，愈發顯得恭順了。
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左夢庚並不知道自己被後金盯上了。
即使知道，他也不在乎。
這是遲早的事兒，早一天、晚一天都沒有太大的關系。
反正他在山東，數年內都不會直面後金。
他除了忙于整訓軍隊，就是忙著自己的婚事。
左、徐兩家彼此有意，提親過程沒有任何意外。互換庚帖也只不過是尊重習俗，走個流程罷了。
議親也沒有什麼變故，兩家都不缺錢。
左府這邊準備了六洋紅，戒指、耳環各一套。同時附帶聘禮，足足裝了三十余輛大車，由左嚴押著送到京師。
十日後，徐府的回禮也到了，陣勢同樣不凡。
押運之人，是個年約五旬的文士。可一報名號，眾人皆驚。
「本官新任登萊巡撫孫初陽。」
孫元化就這麼突然出現在了左夢庚的面前，還是作為徐府回禮的信使。
這個禮客的級別有點高，嚇的左夢庚差點蹦起來。
「竟是火東公當面。」
左夢庚持晚輩禮，不敢怠慢，同時趕緊讓人去請瞿式耜和張繼孟。
無論如何，孫元化都是大員，本地官員不露面不合禮儀。
孫元化卻不嚴肅，徑自上來，把住了左夢庚的胳膊。
「恩師將你一頓好夸，說的天上少有、地上全無。我便好奇，主動邀了這個差事。快和我說說，你是怎麼陣斬五千東虜的？」
既然是自己人，左夢庚也輕松下來。
「火東公稍安勿躁……」
孫元化不耐煩。
「你乃恩師孫婿，咱們自家人何必見外？稱我叔父便可。」
左夢庚從善如流。
「叔父遠道而來，著實辛苦。先好好歇了，小佷自當盡言。」
孫元化這才想起來，左夢庚還得收了徐府的回禮呢。
他的笑容卻很古怪，拉著左夢庚走到一輛密實的馬車面前，意有所指地道︰「中恆啊，這次徐府準備了豐厚的回禮。不過要說何禮最為貴重，莫過于此。你猜猜，這里是什麼禮物啊？」
左夢庚暈乎乎的。
這聘禮和回禮不是早有定數嘛，怎麼還玩上啞謎了？
就在他猶豫著要不要猜的時候，眼前馬車的簾子被從里面掀開，閃出一張艷比驕陽、媚壓群芳的如畫眉眼來。
宜嗔宜喜，恍若荷滿六月西湖，盡收江南之美。
左夢庚登即傻眼。
「你……你怎麼來啦？」