「真的！哈哈哈哈哈……竟然是真的！」
第一次看到血肉模糊的人頭，崇禎沒有任何不適，反而笑的非常癲狂，宛如範進。
一張臉被人左右開弓打腫了之後，眼前這幾顆人頭就是最好的安慰。
崇禎覺著，自己又行了！
孫承宗、侯恂、張春攜阿敏、圖爾格等人頭獻于御前，成基命、李標等閣臣也來了。
听著侯恂敘述此戰經過，大家伙仍舊和做夢一般。
不是說東虜凶猛，無可匹敵嗎？
這一戰就斬殺了五千多，竟是真的？
「臣親赴清水關，親自點檢，俱為真虜。」
張春的聲音鏗鏘有力，從來沒有這麼硬氣過。
明軍打不過後金，最常干的事情就是殺良冒功。
所謂老鄉借你人頭一用，朝野上下，無人不知。
現在張春敢這麼說，那就是百分之百沒錯了。
崇禎激動的走來走去，步伐之快，竟然出現了殘影。
「那個千總在何處？為何不帶來見朕？」
此時此刻，在崇禎的眼中，左夢庚就是天字第一號忠臣、能臣。
曾經他也這麼信任過袁崇煥。
袁崇煥是誰？
侯恂忙道︰「山東巡撫沈珣泣血求援，局勢危如累卵，臣不敢怠慢，已讓左夢庚率軍回援，平亂勘定，再立新功。」
崇禎總算是稍微冷靜下來，想起山東那邊還有大亂子呢。
「侯卿老成持重，謀國無雙。朕有愛卿，如高祖之有子房也。」
除了左夢庚，另一個被崇禎毫無保留喜歡上的，就是侯恂。
後金入寇時滿朝慌亂，人人驚懼，唯獨侯恂主動站了出來，不但提出了諸多合理的建議，還親自奔赴通州，保住了糧草，穩定了局勢。
現在消滅阿敏所部的左夢庚，也是侯恂調來的部隊，這更加重了侯恂在崇禎心目中的地位。
陣斬阿敏，這是多麼大的功勞啊！
換成別人，此時估計已經欣喜若狂，想著怎麼請功了。
可侯恂卻一心謀國，立刻派遣左夢庚回師，增援山東。
這不是大忠臣、大能臣是什麼？
他又哪里知道，侯恂這麼著急，是怕後營露餡呢。
不管怎麼說，一戰滅五千東虜，還斬殺了後金四大貝勒之一的阿敏。這一下就令崇禎所有的陰郁盡去，重新意氣風發起來。
「諸位愛卿都說說，以此大功，該當何賞啊？」
見崇禎毫無遮掩地連「大功」都說出來了，幾位重臣立刻明白，那個叫左夢庚的千總，這下是要一飛沖天了。
除了崇禎，另一個感到舒心的，就是成基命。
韓爌請辭，錢龍錫下獄，他被提拔為了新任首輔。
可成基命並無任何歡喜，相反滿月復愁容。最主要的是，身旁豺狼環繞，虎視眈眈，讓他頗有朝不保夕之感。
尤其是溫體仁和周延儒入閣一事，如今看來已經勢不可擋。
一旦讓這兩個家伙入閣，他這個東林的首輔，當真是雙拳難敵四手。
本來內閣里有孫承宗，成基命還寄希望于能夠有個幫手。可孫承宗這個閣臣卻一直游離在外，根本無法插手閣部，什麼忙都幫不上。
現在左夢庚取得大捷，崇禎心情大好，他的處境也就寬松了許多。
因此成基命也對左夢庚感激不已。
「陛下，國朝舊例，如此大功，非封爵不能犒賞。」
此言一出，許多人眼珠子都紅了。
封爵啊！
手持丹書鐵券，諸罪豁免，多少臣子奮斗一生都不可得。
只因想要封爵，那就必須要有戰功。
基本上文臣是不用想了。
而左夢庚身為武將，恰當其份。
听說請封爵位，崇禎多少冷靜了一些。仔細思量一番，發覺倒也不錯。
「那該賜予何等爵位？」
侯恂又站了出來，提醒道︰「陛下，左夢庚之父左良玉，此番也在京畿鏖戰軍中，頗有戰功。左良玉僅為都司，倘左夢庚授爵，則父子人倫顛倒，非議四起。再者，左夢庚年方十八，來日方長，賜爵一事，臣以為應當慎重。」
听到左夢庚才「十八」歲，崇禎不由得一陣錯愕。
他這個皇帝今年也才十九，正值春秋鼎盛，不免一下子對左夢庚的好感更甚。
年輕君王，年輕臣子，相攜重建盛世，不免為千古佳話。
但崇禎隨即想到了什麼，問道︰「朕記得先前侯卿曾有奏報，遵化城也為左夢庚所克？」
侯恂一愣，沒想到崇禎的記性這麼好。
「是。」
崇禎又激動了。
「先克遵化，再滅奴酋，如此大功，封爵有何不可？」
可惜除了他，其他人都覺著不太靠譜。
十八歲封爵啊！
又不是世襲的，實在是太驚人了。
成基命本就是東林中人，自然會向著侯恂。琢磨了一番，他找到了好的切入點。
「陛下，日子還長著呢。今後陛下和左夢庚君臣相宜，中興大明，方才對得起列祖列宗啊。」
這話一下子進入了崇禎的內心，說服了這個年輕的帝王。
現在就給左夢庚封爵，今後怎麼辦？
左夢庚年輕，他這個帝王也同樣年輕。
萬一將來封無可封了……
崇禎斟酌半晌，道︰「既然如此，其他封賞不可少了，以免天下臣民覺著朕刻薄寡恩。」
只要不封爵，怎麼都行。
孫承宗道︰「陛下，左夢庚之父左良玉，此次鏖戰有功。有司評定，原擬為保定參將，以臣之見，不如再進一級如何？」
要想重賞左夢庚，就需要先安排好左良玉。
「那就擢升左良玉為後軍都督同知、永平副將，鎮守薊鎮，替朕、替朝廷看好北大門。」
就因為左夢庚的大功，左良玉直接晉升為了副總兵。距離武人巔峰，只剩下了一步之遙。
弄好了左良玉的晉升，接下來左夢庚就好弄了。
侯恂給出建議。
「左夢庚原為千總，正常升職，當為都司。可此番大功，陛下屬意超擢，不如升為參將。如今山東紛亂，武力不足，正可令其奮勇爭先，感念聖恩。」
其他臣子听了，全都心驚肉跳。
這一下子就從千總升為參將，跟坐火箭似的。如果是平時，大家伙早就群起反對了。
可這次左夢庚立的功勞太大，封爵之議又被駁回，參將之職恰如其分。
李標立刻道︰「臣附議。」
崇禎倒是沒什麼，還覺著參將之職有些低了呢。
他這人就是這樣，一旦覺得哪個臣子好，那就完全不顧實際情況，一下子就給提拔到頂點。
之前的袁崇煥，現在的梁廷棟，後面的楊嗣昌，都是如此。
听到只是參將，崇禎略一皺眉，不過再想到左夢庚的年齡，尋思著今後盡有提拔的空間，也就按捺住了。
「既然如此，那便參將好了。嗯……」
他是琢磨著，要將左夢庚安排到哪兒。
未等開口，太監通報，兵部尚書梁廷棟有十萬火急的軍情稟告。
崇禎心頭一緊，忙宣召入殿。
梁廷棟幾乎是滾進來了，如喪考妣的表情，令眾人預感到似乎出了什麼大事。
「陛下，山東急報。白蓮徐聖姑糾集萬余之眾，破博平，意攻東昌。臨清協參將劉源清奉命剿匪，于魏家灣中伏，全軍覆沒，劉源清戰死。徐聖姑揮兵西進，直撲臨清。臨清若失，漕運斷絕，必京師震動，天下惶然！」
殿內冷風卷過，方才的喜悅蕩然無存。
雖知山東情勢危急，卻不曾想到竟到了如此地步。
崇禎一下子慌了神，想也不想便道︰「既如此，命左夢庚為……」
侯恂一個激靈，趕緊阻止道︰「陛下，左夢庚便是臨清人。國朝慣例，武將不可本地為官。」
崇禎頓足。
「都什麼時候了，先平定了白蓮妖孽再說。」
侯恂卻很堅持，體現了一個忠貞耿耿的架勢。
「那可命左夢庚揮軍平叛，任命之事再論。」
崇禎心煩意亂，只覺得整個天下都在和自己作對。但也知道，侯恂之言出于忠心。
「既如此，你們兵部議定，呈司禮監好了。」
他要操勞的事情很多，過了今天，不可能再去關心一個參將的任命。不過既然否了臨清本地，崇禎覺著，也不會有什麼不妥的了。
梁廷棟不明白大家為何對左夢庚的任命這麼關心，他更在乎的是……
「陛下，劉源清戰死，臨清協又該如何？」