遠處隊伍的聲音和火把光亮越來越近，是軍營的人來了。
「誰在那里？」一個軍官威嚴地吼道，其他的士兵個個都舉著長槍，還有幾個弓箭手已經拉滿了弦。
「我是五路軍司令肖競！」肖競朗聲道。
「是肖將軍。」幾個士兵小聲道。
「今夜有風無月。」那軍官道。
「明朝無雨太陽。」肖競應道。
「口令正確，是肖將軍。」
那人下馬小跑近前，看清了肖競面目，立即向他敬禮。其他的士兵也擺正了武器向他敬禮。邱辭二人，很多人方才也是見過的，大家都向他們點頭致意。
「肖將軍，你們怎麼在這里啊，我們正四處找您。」
「找我做什麼？」
「是元帥找您，說是關于吃人怪物，有新的消息。」
「好的，這兩位是定山宗派來協助怪物事件調查的貴賓，要隨我去見元帥。」
「行，那三位請！」那軍官向邱辭和雷鷹二人做了一個請的姿勢。
幾人一行走了很長時間，才來到主帥的營帳。一路上，邱辭看到很多帳篷，也有很多士兵在巡邏。鼾聲此起彼伏，在各個營帳想起。照面的柴火在鐵鍋里偶爾發出嗶啵。這個時節，大多數動物都已經冬眠了，天正在越來越冷。進入軍營，幾人通過層層檢查，來到主營帳。在主營外面，肖競對了口令，帶著邱辭和雷鷹進到帳篷里。而同行的軍官和士兵則扛著火蜥蜴的尾巴在賬外候著。
此時的帳篷里，已經有好幾個人坐著了。坐在正中間的那位絡腮胡的中年人，邱辭一眼就認了出來。這個人便是煉器師大會時候，王爺身邊的大將莫干大將。他穿著宋烙宋家主煉器大考時候送他的戰甲，說不出的英姿颯爽。
「元帥，各位將軍，肖競來遲，實在有要事發生，抱歉抱歉！」肖競對著主帥莫干先作揖，然後又向在座的各位將軍作揖道。
「肖競，你來得正好，我們也是剛到。這兩位是？你是，你是邱大家，真的是你呀邱大家！」莫干大將先是迷著眼看了一下，然後搖了搖頭又仔細看了一眼，驚訝地站了起來叫道。
「莫干大帥好記性！大帥，這是我的弟子雷鷹，我們是奉定山宗長老會之命，前來協助調查士兵無故失蹤一事的。這是書信和證明文件。」邱辭拱手作揖然後拿出了相關物件。
雷鷹也對著莫干大帥作了一個揖。
「好好，快請坐，快請坐！肖競，你也趕緊坐著！我剛剛收到王爺消息，說會安排定山宗派門內最厲害的弟子來我軍中協助調查士兵失蹤一事，您二位就來了！」莫干大帥看了他們的憑據，看著邱辭和雷鷹，仍然是有所懷疑，又看向眾人，大家都心有警惕。
「恩，這事關系到很多人命，因此我二人也是連夜而來！」
「定山宗據此有幾千里，邱大家莫不是飛過來的嗎？」莫干大將有點玩味地問道。
邱辭很能理解他作為一軍之帥的謹慎，但自己確實是飛過來的，也不含糊︰「不瞞大帥，我二人確實是飛過來的。我仙家有騰雲駕霧之法門，日行萬里並不是什麼難事。」
莫干眼皮微抖，但卻默不作聲。
「大帥，我有要事要報！」肖競猜測到了一些情況，開口解圍道。
「你講！」
「大帥，各位同僚，我們剛剛在恆川河邊遇到一只吃人的妖怪，或許就是那害人的真凶，它已經被我們誅殺，並且留下了物證！」
「哦？什麼物證！」莫干眼楮一亮，顯得非常興奮。
「請在座兩三位將軍與我到帳外將物證抬進來！」
「好！我去。」
「我也去。」
當即有幾個將軍隨著肖競一起出帳。
十多秒之後，幾人扛著一條巨大的尾巴進入帳篷。帳內幾位將軍和莫干大將都是嚇了一跳，眼楮瞪得老大，紛紛從座位上起來圍觀。他們有的人俯身觸模這尾巴，堅硬異常，有人運起掌就劈了下去，紋絲不動，反倒將手震得發麻。
「大帥，這便是那怪物的尾巴！是邱大家、雷鷹兄弟和我一同斬殺。」
「是嗎，邱大家？」
「肖將軍說得也不全對，這怪物主要還是他一人獵殺的。」
「可有此事？」
「主要是邱大家和雷鷹兄弟從旁協助！」
「邱大家，這是個什麼怪物！」
「大帥，此物名為變色火蜥蜴，是只修行五六百年的妖怪，因誤入歧途，吃了人，毀了道行，種下業因，現得此業果。」邱辭道。
「邱大家，此怪物的其他尸身何在？」
「此怪物的尸身已被我們用特殊功法收下了，只剩這尾巴了！」
「真是天佑我區慈啊！感謝您二位前來相助，邱大家，您不知道，這怪物已經吃了我們十多個士兵，現在搞得是人心惶惶！您二位是幫了我們大忙啊！」
「大帥，斬妖除魔本是我們分內之事。不必言謝。不過此怪物恐怕並不是唯一的一只吃人的妖怪。」
「邱大家，您是何意？」此時的莫干已經沒了先前的謹慎，變得輕松隨和了許多。
「這得從妖邪的產生說起。妖邪有天生和非天生兩種，部分天生妖物與人一樣，是有智慧的高等生物，因此有善惡之別；而非天生的妖怪，多是修行得動物或者靈獸吃了人，積累了人類的怨念產生。這類邪祟則往往會報復人類，做出傷人吃人的事情。這兩國交戰，生靈涂炭，恆川河兩岸修煉的生靈不少，它們吃了掉入恆川河中的士兵積累了怨念，就會變成各種妖怪，這才是根源。若是戰爭遲遲不能結束，恐怕各種怪事依然會發生！」
「邱大家，這個我們有什麼法子呢！戰爭不是我們想停就能停止的！」
「您是一軍主帥，還不能作主嗎？」邱辭顯然問了個愚蠢的問題，剛問出口他自己就覺得無趣。
「軍中事務我作主不假，但是戰是和，還是由兩國高層決定。」莫干簡單回答道。
「邱大家，您初到此處，條件簡陋，還請暫且住下，我會著人安排二位住處。」
「大帥費心了！」
「時間已經很晚了，你們也回營休息吧！」莫干說道。
邱辭雷鷹和肖競三人一同離開，他們走後，莫干仔細觀察著火蜥蜴的尾巴，他用劍劈，用刃戳，看它的橫切面，心中震撼不已。
不久之後，在昏黑的天空中，一只奇特的鳥兒從大帥營飛出，它將穿過重山與雲層，一直向東，直到第二天清晨，從京都王爺府的一只白淨的大手將它抓住，取下它腳上的小紙條，令一位老者再次震驚。
區慈國京都王爺府。
「王爺，看來我這師弟確實是人中翹楚。集合他自上定山宗的表現來看，再過些年頭，他確實有顛覆大陸格局的潛力，但前提是，他能夠在這混亂的時代里活下來！目前他沒有任何依附，讓所有猜測都存在未知數！」
「恩。這樣的人必須為我所用，否則天下危矣！」
「莫干來信說，在他的協助下殺死了一只五六百年的妖怪，憑你的力量，如何？」
「不在話下。」
「他自己說自定山宗到西部軍營，此去有一兩千里是飛去的，我們聯系定山宗的時候不過是昨晚戌時，但他昨晚亥時就見了莫干，中間還斬殺了妖怪。這中間不過一個時辰甚至更短，他的書信也是真，那留給他去到西部的時間差不多半個時辰，還有可能還更少。你能做到嗎？」
「不能！」
「好！看樣子，也該你去親自跑一趟了！去探探他的真實意圖。」
「那王爺，您的安全？」
「我不用擔心，你去幾日即回來，無妨。」
「是，那我現在就啟程，今晚能到達西部戰區。」
「好！一切小心。」
崇山峻嶺之中，一個人影不斷地跳躍，他時而御風，時而踏草踏樹奔跑，迅疾如閃電，一路往西。
整個白天，邱辭和雷鷹都無所事事，這兩天大午與區慈休戰，邱辭無緣見識大規模的血腥與屠殺。而軍隊又在無休止地安排挖築防御工事，肖競像是被卸了權的預備役軍人，被安排全程陪同二人。
邱辭倒也不急一時，在此期間，手寫了仙家練氣的功法，交與肖競，讓他勤加練習，以後可當殺妖除魔之任。
肖競親眼目睹士兵被妖怪吞食，心有余恨，對學習仙法殺妖除魔極其上心，一時間，雷鷹和邱辭都成了他的專屬問答秘書。
一連幾天，三人都無所事事，而奇妙的是，這幾天，大午都不曾發起攻擊。邱辭雖然無所事事，但也通過微語和馮流英、韓雲之還有朱凌靈通過話，最驚喜的是，朱凌靈已經到了煉氣藍色境界。
逍遙凡體境界的藍色煉氣階段，大腦就將極大拓展，她的心智，眼界都將極大地提升，學習文字和功法的速度也會增強很多。邱辭已經可以預料，朱凌靈修煉到自己這個地步，可能年齡會更早。但邱辭有一點卻是沒有想到的，他超常的成長速度和他被鬼狼毒血與青幽草聯合淬煉的身體有極大的關系，並不是普通人能及的。
第四天晚上，邱辭雷鷹和肖競三人在軍營外圍巡邏，遠遠的，雷鷹和邱辭對視一眼，二人感覺到不尋常的力量在波動。
「雷鷹，你和肖兄在這里等候，我去看看」
「是師父！」
「雷鷹兄弟，什麼情況」
「空氣中有異常波動，似乎是來自大午那邊。」
既然是大午那邊的事情，肖競就不方便去參與了，但是他又很糾結，希望能夠幫上忙，于是征詢地問道︰「我們要不要去幫邱兄弟一把？」
「不用，師父需要幫手的話，他會跟我說！」雷鷹看著邱辭的方向，顯然他是有些焦急的。
邱辭一躍來到了大午軍隊的外圍，再次踏實大午的土地，邱辭感到一種異樣的感覺，為什麼跨越恆川河就感覺自己是到了故鄉。人人心中的國境線，難道就是一條河嗎？
河的對岸是大午，另一邊就是區慈。恆川河就那樣千萬年的流著，經歷了無數個朝代，仍然不偏不倚地滋養著兩岸的人和萬物。在她眼中，兩岸的生靈，都是她的兒女。是什麼，讓一條河分出敵我親疏，仇恨與殺戮。