踏踏踏…
一行數百騎,飛馳在坑窪不平的土路上,所過之處,濺起了漫天的灰塵。
吁!
一名氣度不凡的華服中年,見不遠處有座村寨,外面還有干活的農戶,場面頗為熱鬧,不由得勒住了馬韁。
一眾騎士也紛紛停了下來。
只見這數百騎士,竟個個頂盔戴甲,彪漢異常。
「走,過去看看!」
一行人顯然以華服男子為首,丟下一句,就撥轉馬頭,朝著寨子緩步前行。
自出居庸關後,到處都是一片頹廢荒蕪,如今見總算踫見一個有人的村寨,中年男子那沉重的心情,總算稍微好了一些。
寨外正在干活的農戶們,倒是沒有多少驚慌之色,只是停下手中的活計,好奇的打量著這隊行來的騎兵。
因為這對騎兵雖然也是唐軍,卻並非是他們熟悉的娘子軍騎兵。
「怎麼回事?」
一名十四五歲的少年郎,在幾名武士的簇擁下跑出了寨子,正是這個莊子的管事。
他發現來的這隊騎兵不是娘子軍後,同樣一楞。
而這時華服男子已經來到近前,見周圍農戶衣著還算得體,氣色也都不錯,那幾名武士手中也未提皮鞭,不由得點點頭,然後翻身下馬。
一眾騎士也趕緊翻身下馬,然後一分為二,有的上前去警戒那些農戶,有的則是緊隨在男子左右。
「小人趙聰,拜…拜見將軍!」
少年管事見對方沖他而來,頓時就緊張起來,趕忙作揖施禮。
顯然哪怕他涉世未深,也知此人身份必定不簡單,即便不是世家子弟,也定是勛貴。
「嗯,這些都是你家的農奴?」
中年男子雙手背負在後,語氣倒也算和藹。
「回…回將軍,這些並非是我趙家農奴,乃是公主殿下的農奴…不對,他們應該也不算是公主的農奴,也不對…」
對周楚的這套農莊制度,趙聰顯然還未理解透徹,支吾了半天,可中年男子硬是沒听懂,眉頭不由一皺。
身後的老管事見狀,只得趕緊拱手作揖,替自家小郎君回答道︰「貴人見諒,這些農戶如今已是庶民,不過這農莊和周圍的土地卻是公主殿下的。」
「哦?」
「那爾等又是何人,來此作甚?」
這次語氣卻是有些嚴厲,顯然懷疑這些農戶都是自家妹子從當地豪強手中救出來的,而對方卻不甘心,今日又偷偷前來刁難這些農戶。
「回將軍,小人乃周郡守任命的正八品農莊管事!」
王聰見對方語氣似乎有些不善,趕緊解釋,還強調了一下自己的官身。
「正八品農莊管事?」
「大兄…」
中年男子滿臉不解,正要呵斥他大唐哪來的什麼正八品農莊管事,遠處就傳來一聲呼喊,只見一騎飛奔而來,遠處隱約還有大隊騎兵。
「三妹!」
中年男子正是大唐儲君,李家長子李建成,見自家三妹竟然跑到這里來迎接,立即就急步迎了上去。
「小妹拜見大兄!」李秀寧勒住馬韁,一個翻身,就跳下馬背,然後拜道。
「快起來…」
李建成趕忙將她扶起,然後略帶責備的道︰「三妹,你大傷初愈,為兄不是在信上囑咐過,別來迎接嘛?為何不听,這麼烈的日頭…」說到最後語氣中盡是關懷寵溺。
「多謝大兄牽掛,小妹身體早已無恙,到是大兄,為何不坐車?」
「無妨!」
「只要三妹安然無恙,為兄就放心了。」
李建成一擺手,仔細的打量了一下李秀寧,這才重重地吐出一口氣。
若非河北戰事剛結束,百廢待興,他實在抽不開身,早就來馬邑了。
「大兄,河北各州郡的情況可還好?」
「哎!」
「十室九空,比之洛陽尤甚,二三十年恐都難于恢復元氣。」
李建成長嘆一句,語氣中帶著淡淡的悲傷。
雖然心中早有準備,可見大兄這副樣子,李秀寧也知道,河北各州郡這次必定被戰火波及的十分慘重,只得安慰道︰「好在大兄已徹底剿滅叛軍,誅殺了劉黑闥及黨羽,相信今後再也無人敢反叛我大唐,百姓也總算可以享受太平!」
「為兄慚愧呀,雖說平定了叛亂,可付出的代價著實太過于慘痛,到是三妹,短短半年時間,就將馬邑郡治理的井然有序,將酒樓開遍大唐,前陣子更是大敗突厥狼騎,真是羞煞天下男兒,呵呵!」
「大兄,你就別取笑我了,小妹哪有這本事,這酒樓與郡內的政事,都是周郎一直在處理,我不過就打打仗罷了。」李秀寧一擺手。
「哦,看來三妹當真是覓得一良才咯?」
李建成頓時笑道。
本以為她會害羞,誰曾想李秀寧卻是一本正經的感慨道︰「哪里只是良才,簡直就是曠世奇才呀!」
她本來還擔心將農莊和商行的事都甩給那小子後,會將他累壞,誰曾想短短幾日,那小子就忙完了,又跑回了周家堡,日日笙歌。
「哦,三妹,快與為兄說說酒樓和這農莊的事…」
李建成見她說出這種話,心里也是一驚,趕緊催促道,恨不得立即就見一見那周家小郎君,看看他到底有何過人之處,不但俘獲了三妹的芳心,還被三妹稱作曠世奇才。
「大兄見諒,本來小妹是打算帶周郎一起來迎接大兄的,不曾想他剛好不在,我已派人去通知,想來應該回來了,這里離周家堡已不遠,咱們邊走邊說吧!」
李秀寧有些心虛的解釋道。
她本來確實是要帶周楚一起來的,誰曾想那小子昨晚喝的伶仃大醉,到了上午都還未醒,只得作罷。
「無妨!」
李建成不在意地一擺手。
隨即兄妹兩人就翻身上馬,並排緩步前行。
兄妹兩人一別數年,此刻就像有說不完話似的,不過兩人都下意識的未提及柴紹和李元吉的事兒。
當隊伍抵達周家堡時,已經到了黃昏,周楚早就在門外恭候多時。
對這位不但被自己兄弟弄死搶奪了皇位妻子,還黑的一塌糊涂的李建成,周楚還是有些期待見一見了解一下的。
因為就他目前得到的那些信息來看,這位太子並非如歷史上那般無能昏聵,反而素有賢名,待人寬厚,有長者之風,乃是位難得的文武全才。