一人得道，雞犬升天。
這一句諺語用來形容太湖城再合適不過。
太湖城地處位置偏僻，境內多山川丘陵，以至農牧業貧乏，又無礦產資源等牟利產業，故而在前朝時期一直較為窮困。
但是自蘇翰林登基稱帝後，太湖城就搖身一變，飛上枝頭成了鳳凰。每年非但無需向帝國上繳賦稅不說，國庫反會下撥大量金銀錢糧，讓本不富裕的太湖城一下膀大腰圓起來。
城牆建得巍峨高大，道路修得四通八達，房屋砌得寬敞明亮——
要說旱災對南境哪個城造成的災害最小，非太湖城莫屬，因為百姓家家都有存糧，只要不是懶漢人家，家里糧垛都裝得滿滿的，若能勒緊褲腰帶省著吃，吃兩三年都不成問題。
官員也都大有作為，旱災初現端倪就警覺起來，全境興修堤壩蓄水屯水，旱災甫一顯露凶相，當機立斷下令停止農田灌溉，棄田保水。
沒別的，縣府州城的官家糧倉都裝得滿滿的，官員們心里有底氣，便是一年不種地也餓不死百姓，但是一年沒水喝，絕對是一場天大的災難。
事實證明太湖城官員的決斷極為明智，救了太湖城萬千百姓的性命。
旱災至今，太湖城百姓的飲水從未斷過，盡管一個人一天只能領到一碗清水，但人都還活著，活著就有希望。
百姓們雖有憂慮，但仍然安穩過著日子，沒人鬧騰，更沒人造反，因為大家心里都有盼頭，官家的作為也讓他們有信心熬過這場旱災。
說到底還是因為家里有糧心里不慌。
「若大禹每一戶人家都能似太湖城百姓這般安居樂業，那將是怎樣一片盛世江山？」
「若百姓人人吃飽穿暖，倉有余糧，手有銀錢，朕何愁江山不穩？」
「可惜啊可惜，這萬家燈火不過是夢幻泡影，是靠朕每年撥糧撥款堆砌出來的，一旦朕停了它的糧款，恢復它的稅收，無需幾年它就會被打回原形。」
「哎，難道天下窮苦百姓就活該世世受苦受難，就活該世世饑腸轆轆，就不能過一過頓頓有米有面，頓頓有魚有肉的安樂生活嗎？」
蘇翰林站在太湖城的城牆上，望著城內的萬家燈火，感慨連連。
一身粗布麻衣的他，看上去無甚特別之處。
若穿著這一身打扮走在大街上，頂多會有人多看他兩眼，覺得這個白發蒼蒼的消瘦老頭頗有幾分威勢，好奇心重的人，或許還會猜測一下他的身份。
僅此而已。
蘇皇大帝，走下龍椅，月兌下龍袍，換上粗布麻衣，就是一個頗有幾分威勢的老頭。
他的個頭比站在一旁的蘇翰舉略高半頭，身體格外清瘦，皮膚暗淡粗糙，須發蒼白，臉上褶皺又多又深，眼窩凹陷，目光略有幾分渾濁，臉相因太過清瘦塌了下去。
他的身上透著一股子死氣。
「大哥，你已經做得夠多夠好了。放下吧，安享兩年清福。你看你，這都操勞成什麼樣子了？」蘇翰舉站在蘇翰林身旁心疼關切道。
「呵，你還好意思說。」蘇翰林嗤鼻冷笑，道︰「讓你去帝都陪我聊天解悶，你去過嗎？到頭來還得老子拖著半死殘軀大老遠跑來看你。」
「那不是怕給大哥你添麻煩嘛。」蘇翰舉模模鼻子干笑道。
「添個屁麻煩，誰愛說就讓誰說去，他們說累了說煩了，自然就閉嘴了。」蘇翰林沒好氣地說道。
「翰舉，你說——」
「嗯？」
「像這樣的盛世繁華真不可能實現嗎？」蘇翰林指著萬家燈火問道︰
「帝國這麼大一個龐然大物，竟然需要社會最底層的窮苦百姓扛著前行，你不覺得這是一件可笑又可悲的事嗎？真就沒有辦法免除百姓賦稅，讓老百姓過上安穩富裕的生活嗎？不說天天大魚大肉，可三五天吃一頓不算過分吧？」
蘇翰舉皺眉，道︰「沒有賦稅就沒有銀錢，沒有銀錢帝國如何養兵養馬？如何修渠鋪路？如何賑災放糧？沒錢甚至都發不起官員的俸祿，官員沒俸祿，吃不飽肚子，那不就都回家種地去了？」
「所以得變，從根上變，廢除這個破舊不合理的制度，建立一個真正為老百姓好的新制度。」蘇翰林渾濁的眼眶里猛然亮了起來。
「怎麼廢除？如何建立？」蘇翰舉好奇問道。
蘇翰林沉默，沒有回答蘇翰舉的問題。
因為這是一個極其復雜的問題，他足足耗費三十多年時間才琢磨出一條不知道能不能成的道路。
只可惜他的生命已經走到盡頭，沒有時間去驗證這條道路的可行性，只能把這一重任交給下一任帝王去實踐，他能做的就是在死之前盡可能的為其鏟除障礙。
「蘇陽的事我听說了。」沉默許久，蘇翰林突然開口說道。
「我教子無方，孽子蘇陽辱沒蘇家聲譽，令列祖列宗蒙羞，請大哥嚴懲！」蘇翰舉羞愧難當道。
「我賜給張小卒一支天子令箭，讓那小子放心去報仇。」蘇翰林說道。
「讓人家報仇是應該的，蘇陽死在張小卒手里也是罪有應得。」蘇翰舉說道。
盡管知道蘇陽死有余辜，可就這麼談論著他的生死，蘇翰舉心里還是難以抑制的悲傷難過，不能釋懷。
蘇陽畢竟是他兒子，虎毒尚且還不食子呢。
「但也等于給了蘇陽一個活命的機會。」蘇翰林又道。
「怎麼說？」蘇翰舉皺眉。
「我給張小卒和牛大娃報仇的機會，若他們大仇得報，則蘇陽罪有應得。若他們報仇不成反被蘇陽所斬，那這個血海深仇也就隨著他二人命隕而消失，蘇陽所做的惡行也就隨著他二人命隕而不為人知，屆時我會把蘇陽帶去帝都，讓他老老實實過完此生。」蘇翰林說道。
「這麼做未免對張小卒二人不公。」蘇翰舉道。
「這個世界本就不公平。」蘇翰林道。
……
望著面前旺烈燃燒的篝火，回想著戚喲喲在耳畔的低語，張小卒不禁搖頭苦笑。
他還以為龍椅上那位真的那麼聖明，願意為柳家村慘死的百姓申冤做主，原來不過是惺惺作態，畫個又大又圓又好看的餅給他而已。
並且畫的還是一張鐵餅，一口咬下去，不小心就會硌掉滿口牙，甚至可能搭上小命。
什麼老王爺年事已高，讓他老人家安靜的走，原來真正的用意是讓他們不要到處張揚蘇陽的惡行。
說白了就是，報仇你倆安靜的去報就行了，不要告訴其他人。
蘇陽會乖乖受戮嗎？
肯定不會。
那麼也就是說他和牛大娃若是被蘇陽殺了，就不會再有人找蘇陽報仇，沒人找蘇陽報仇，這件事自然就不了了之了。
張小卒心中窩火，若不是戚喲喲點破說給他听，他到現在還抱著鐵餅樂呵呢。
他心里抑不住冒出一個可怕的念頭，想拿鞋底抽蘇翰林的嘴，啪啪給他兩鞋底，看他能不能一兩句話把事說利索咯，非要帶彎藏溝的，有意思嗎？
啪！
一根骨頭突然橫空飛來，精準地砸在張小卒腦袋上，把他身體砸得橫飛出去，在地上滾了十多圈才停下來。
張小卒神色平靜地爬起身，拍打掉身上的泥土。
這樣的襲擊他已經習慣了。
離開撫州城的這一路上，羅剎一直樂此不疲，打他罵他羞辱他，就想看他氣急敗壞，卻又無能為力、無可奈何的樣子。
剛開始他確實憤怒無比，幾近瞪裂眼珠，咬碎鋼牙，不顧一切地和羅剎拼命，但換回來的是羅剎更加無情的羞辱和嘲諷。
漸漸的他便平靜了下來，無論羅剎怎麼打他羞辱他，他都強壓怒氣不在臉上表露出來，不去自討苦吃，不去自取其辱。
他不得不承認，羅剎的強大讓他倍感無力。他夸口會找到機會復仇，但是在絕對強大的實力面前，這樣的機會實在太難找到。
「小子，你不是說要找機會殺我嗎？你怎麼不在烤肉里下毒？給你機會你都抓不住，太廢了！」羅剎的譏笑聲遠遠傳來。
他剛才故意拿出肉吩咐張小卒烤熟，好給張小卒下毒毒死他的機會，然後他會在張小卒偷瞄下吃下下毒的肉，最後口吐白沫死在張小卒面前。
當張小卒以為大仇得報喜極而泣時，他會拍拍沒事人一樣的站起來，狠狠地戲謔張小卒一番，看他氣急敗壞、惱羞成怒的糗樣。
他承認這是非常無聊的低級趣味，可是用來捉弄張小卒，他一點也不覺得無聊，因為張小卒倔強而又冷酷的眼神，激起了他的征服欲。
張小卒像一匹桀驁難馴的野馬，而他想馴服這頭野馬，讓張小卒臣服在他的腳下。
如此一來，等張小卒加入六扇門後，就能為他所用。
但是張小卒這匹野馬好像不容易馴服，並且張小卒每次用那種隱忍的平淡目光看他時，他都會抑不住生出心悸感，讓他很不舒服。
另外，張小卒對他的諸般羞辱表現得越來越平靜，亦讓他不舒服。
就像現在，他拿骨頭把張小卒砸出數丈遠，還言語譏諷挑釁，但張小卒自始至終一聲未吭，甚至都沒看他一眼，當他空氣一般。
他正要發怒，給張小卒來點狠的，遠處的夜幕里突然傳來腳步聲。
擦擦擦——
沒有蟲鳴獸吼的寂靜夜里，空蕩的腳步聲隔老遠就能听見。