啪！啪！啪！
城主府半坍塌的會議事廳里，不斷地傳出鞭子抽打聲，以及陣陣非人的慘叫聲。
一條條精鐵鎖鏈自房梁上垂下，每根鎖鏈下面都吊著一個人。
一眼望去，足有三四十人。
他們正被一個個凶神惡煞的官兵，用刑鞭不停地狠狠抽打。
刑鞭不同于普通鞭子，刑鞭帶刺帶鉤，一鞭下去皮開肉綻。
非人的慘叫就是從這些受刑的人嘴里發出來的。
他們每個人身上都已經破皮爛肉，有幾人身上的皮肉甚至都已經被刑鞭刮去大半，露出了染血的骨頭，看上去讓人不寒而栗。
可是行刑的官兵一點停手的意思也沒有。
如若有雁城名流在此，看到這些受刑的人，定會驚掉眼珠和下巴，因為這些人無不是雁城高級官員。
「啊——別打了！我招！我招還不行嗎？！嗚——求求你們，別打了——我受不了了，真的受不了了——嗚嗚——」
終于有人受不了鞭笞之苦，連聲哀嚎求饒，悲憤嗚咽，眼角流下屈辱的淚水。
「識時務者為俊杰。」
「快放這位大人下來。」
在房間東側靠牆處，擺著一張原木色的案幾，案幾上擺著茶水、糕點和瓜果。
案幾旁邊坐著一位二十五歲上下，身穿藏藍色錦衣的青年男子，男子手里端著茶碗，一邊看著雁城眾官員受刑，一邊笑眯眯地品著碗中香茶。
見有人受不了鞭笞之苦告饒，便勾起嘴角得意不已地命人放他下來。
然後立刻有三個官兵走上前去，三人手里各端著東西。
一人手里端著一張兩尺見方的案幾，一人手里端著紙筆墨硯，一人手里端著清水和毛巾。
行刑的官兵給此人解除了鐵鏈枷鎖。
端案幾的官兵把案幾擺在他面前，從懷里掏出一個丹瓶，倒出一粒褐色丹藥，捏開他的嘴巴給他服下。
不是毒藥，是減輕疼痛並提高氣力的藥。
丹藥入月復，男人嘴里的痛苦申吟聲很快就減弱，並且癱軟的身體也恢復了些許力氣。
端清水和毛巾的官兵走到近前，給他清洗臉頰和雙手。
最後端紙筆墨硯的官兵上前，把筆墨紙硯在案幾上一一擺好，毛筆蘸了墨汁，遞到男人面前，聲音冰冷道︰「寫吧。機會只有一次，萬望大人好好珍惜。」
「我——我——」男人哆嗦著嘴唇，臉上露出掙扎之色，可最終還是流著淚水顫顫地接過毛筆，轉頭看向一個方向，嗚咽道︰「戚大人，我——我——對不起你！」
「奸人手段殘忍，酷刑逼供，我不怪你！」不遠處一消瘦男人應聲道，他正身負鐵枷鐐銬坐在地上。
雁城姓戚的大人只有一位，城主戚無為。
此人也不是旁人，正是他。
昨日夜里十時許，賑災巡察使蓋華陽到達雁城，並連夜召集雁城官員。
戚無為及一干得訊後不敢怠慢，起夜星辰前往，無不懷著一顆歡喜的心，覺得賑災巡察使定然帶來大量物資，恰解雁城燃眉之急。
哪曾想他們前腳進門，後腳就被官兵用鐵鏈鎖了，接著就被拿到這里受刑，直被打去半條命，蓋華陽才姍姍露面。
言簡意賅，戚無為在雁城任職期間劣跡斑斑，尤其是旱災到來之後，更是變本加厲搜刮民脂民膏，私吞賑災物資，大發國難財，十惡不赦。
命令他們每人寫一條戚無為的罪行，簽字畫押後即可免除皮肉之苦。
大小官員听了後驚掉一地眼珠子，如此明目張膽、簡單粗暴、目無王法，赤果果血淋淋的栽贓陷害，他們做夢都不敢想的，卻活生生的發生在他們眼前。
戚無為為雁城的付出，眾官員皆看在眼里記在心里。
其赤膽忠心，天地可鑒，哪有什麼劣跡罪行。
他們不願向蓋華陽低頭，可終是扛不住殘忍酷刑，一個接一個屈辱屈服，寫下一張張戚無為的罪狀。
「戚無為成性，婬.人妻女，強搶民女，百姓忍辱偷生，敢怒不敢言。」
「哈哈，好，寫得好！」
青年男子接過官兵遞過來的罪狀，展在眼前朗聲念了一遍，不禁開懷大笑，拍桌叫好。
豈料他笑聲剛落，戚無為突然猛地站起身，晃得一聲鐵鏈嘩楞作響，竟仰天大笑︰「哈哈，好好好，寫得好！」
笑罷，喝道︰「住手，別打了！用不著他們寫，老子自己寫！筆墨紙硯，拿來！」
青年男子聞言大喜，陰笑道︰「戚大人敢作敢當，倒也是條好漢。來人，筆墨紙硯伺候。」
「戚大人，萬萬不可啊！」
「戚大人，吾等死不足惜，不能毀了大人一生清譽啊！」
「戚大人——」
戚無為望著一干酷刑加身，卻仍緊咬鋼牙不屈的同僚，禁不住落下兩行熱淚，帶著枷鎖鐐銬朝眾人深深一躬，深表歉意道︰「諸位大人，對不住，戚某連累諸位受苦了。諸位大人且回家安心養傷，雁城百姓疾苦還需諸位勞心勞力，這狗屁不是的賑災巡察使定是靠不住的。諸位亦無需為戚某擔憂，戚某上無愧于天，下不怍于人，清清白白，堂堂正正，頂天立地，奸佞小人害不了戚某性命！」
說完再朝一干官員深深一躬。
有官兵過來給他摘了鐵枷，案幾置于面前，筆墨紙硯一一擺好。
戚無為盤膝端坐于案幾前，虎目瞪裂，鋼牙咬碎，萬般屈辱吞進月復內，深吸一口氣，拿起毛筆蘸了墨汁刷刷疾書。
一張兩張三張——
一寫三十張。
百種罪行一一列于紙上，大到奸.婬擄掠，小到偷雞模狗。
青年男子在一旁看得眼楮都直了，因為他發現其中有許多惡行連他都沒犯過，實在是精彩絕倫，讓他忍不住拍手叫絕。
「戚大人當真是為惡經驗豐富，令本公子嘆服！」
「呵呵，瞧你這書寫速度，也知你定然干淨不了，因為就算讓一個壞人來寫，怕是絞盡腦汁也不可能在這麼短的時間內寫下一百多種罪行。」
「戚無為，你不冤吶！」
青年男子連連冷笑奚落。
戚無為冷笑不語，不願與之做無謂辯駁。
雁城大小案卷他每年都要審閱一遍，盡量杜絕冤假錯案，而這些罪行恰是看案卷知道的。
「把他們都放了吧。」戚無為挨著一張張紙簽字畫押後說道。
「那是自然。」青年男子點頭應聲，然後吩咐人，「把諸位大人帶去後院養傷休息。」
「戚某已經認罪，為何還不肯放他們回家？」戚無為怒問。
「當你人頭落地時，他們就可以回家了。」青年男子笑答。
一眾官員被官兵押離，戚無為重新上了鐵枷，閉目坐在地上，不言不語。
「戚無為，知道為什麼抓你嗎？」青年男子突然問道。
「無非是擋了你們這些奸佞小人的財路。」戚無為答道。
「非也。」青年男子笑著搖搖頭，「就憑你還擋不了我姑父的財路，要整死你的是本公子，因為貴夫人得罪了小爺我。」
「原來如此。」戚無為恍然道。
青年男子等著看戚無為暴跳如雷的樣子，未曾想戚無為應了聲後就不再言語，臉上甚至都看不見一絲氣怒的表情，這讓青年男子心中一陣憋悶，問道︰「你為何不氣？」
「和一個將死之人有什麼好氣的。」戚無為道。
「呵呵，你倒是想得開。」青年男子笑道，「有這些你親手寫的罪狀，你確實是活不成了。今天午時三刻，你就要被問斬。」
戚無為知道青年男子誤解了他的話，他說的將死之人可不是指他自己。
手執天子令箭的賑災巡察使，確實沒人惹的起，可是在張屠夫面前，怕是沒那麼好使。
這些老一輩的開國功勛，哪一個不是嫉惡如仇，張屠夫尤為甚之，蓋華陽的罪行一旦落入張屠夫耳朵里，必然難逃一死。
而眼下張屠夫就在南境，並且這兩日就會返回雁城，可以說蓋華陽已然是在劫難逃。
蓋華陽完蛋，眼前這小子必然跟著完蛋，所以戚無為跟他著實沒什麼可氣可怒的。
「戚大人，你放心，你死後你的家人本公子都會替你安頓好的。」
「你那兩個兒子，我會找最好的人牙子，把他們訓練成上等奴隸，然後讓他們在奴隸籠里和野獸盡情搏斗，直到被野獸撕碎吃掉為止。」
「你的婦人和女兒，本公子會好好寵幸一番，然後老的賣去妓院，小的訓為女奴。」
「怎樣，很不錯吧？」
青年男子面帶微笑，但言語里極盡惡毒。
戚無為猛地抬頭瞪視青年男子，一字一句道︰「你可真該死！」
「哈哈，說得好。」
「本公子確實該死，可是能殺本公子的人尚未出生，真是可惜。」
青年男子張狂大笑。
城主府正堂大廳里，身穿雲鶴紫金官袍的蓋華陽翻閱著戚無為寫下的種種罪狀，捋須笑道︰「來的路上本官還在想該如何和這位雁城之主相處，沒想到玉成倒是歪打正著，為我解了這一難題。」
「有這些罪狀在，便是殺他一百次也不怕落人口實，待戚無為人頭落地，吾便立刻休書一封，讓父親大人運作起來，爭取讓咱們的人來繼任雁城城主之職。」
「不過這個戚無為在雁城好似頗得民心，得找些當地的豪紳大族來給本官應應場。」
「報告大人。」有一侍衛進來稟報。
「講。」
「戚無為的妻兒要見戚無為。」
「放進來全部拿下。」蓋華陽目光一寒。
「喏。」侍衛領命離去。
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