听聞秦正豪戰死，周劍來直接呆立當場，隨之露出震驚且悲傷的表情。
他自小和秦心如、秦如蘭姐妹交好，所以經常去城主府玩。秦正豪在他們這群小輩面前，從來都是放下城主的架子，待他們如自家子佷一般，和藹可親。若是不忙，都會留他們在家里吃飯，飯桌上也無甚多嚴厲規矩，與他們一幫年輕小子說說笑笑，總能說一些逗他們開懷大笑，亦或是讓他們好奇感興趣的事情，爽朗豪邁的笑聲讓人不由自主地感到親近。
所以對秦正豪，周劍來是自內心的尊敬和愛戴，比對他自家的叔叔伯伯親一百倍一千倍。
想到今後再也听不到那充斥飯桌上的爽朗笑聲，周劍來抑不住悲由心生，兩行淚水自眼角滑落。
周劍來背過身去，擦掉淚水，哀傷道︰「秦伯伯一向待我極好，我視他為親人，萬沒想到他竟——竟為帝國捐軀了，我心甚痛！」
「節哀順變！」張小卒安慰道。
周劍來擦干淚水，強忍心中悲痛，轉過身來問道︰「秦伯伯戰死，莫非白雲城已經被大牙狗攻陷？」
「暫時還沒有。」張小卒搖頭道，「鎮南王披甲掛帥，未讓大牙狗得逞。但白雲城岌岌可危，隨時可能被攻破，故而戚城主決定揮軍北上，支援白雲城。」
「哎，老王爺年輕時南征北戰，落下一身病痛，近幾年時常臥床難起。本就不能舒舒服服地安享晚年，卻還得拖著年邁老衰的身體披甲掛帥，真是苦了他老人家了！」周劍來哀嘆道，「王爺是個好王爺，你與蘇謀的恩怨不應牽扯到他老人家身上。」
張小卒點頭道︰「老王爺救白雲城于危難，為帝國鞠躬盡瘁，令我深深敬佩！我與蘇謀也不過是一劍之仇，經歷過這麼多生生死死，我也看得淡了。若有緣再見，只要他不再為難我，看在老王爺的面子上，我不與他計較便是。」
「倒也不必。」周劍來卻搖頭道，「有冤報冤、有仇報仇，大丈夫一生，恩怨分明，率性而為！」
「嗯。」張小卒點頭。
「你剛才說雁城要揮軍北上，支援白雲城？」周劍來問道。
「是。不過只是佯攻給壓力，不會真正與大牙狗正面廝殺。」張小卒道。
「想來也是如此。」周劍來已然料到，「雁城于南境之重，容不得半點閃失，所以雁城之守軍必然不會動。如若我料想不錯，這次北上的軍隊應該是這幾天急招的新兵吧？」
「周大哥當真聰慧過人，料事如神。」張小卒嘆服道。
「可是為何要雁城出兵，皓月城和金城呢？難不成已經被大牙狗攻佔？」周劍來不解道。
「戚姑娘說，金城和皓月城兵變，已經被大牙狗佔領。」張小卒答道，又皺眉不解問道︰「我不明白，既然大牙狗可以神不知鬼不覺地滲透金城和皓月城，兵不刃血地拿下這兩座城，那他們為何不直接滲透雁城，一舉將雁城拿下豈不更好？」
周劍來道︰「螞蟻撕咬你的梢你或許感受不到，可要是爬到你的臉上撕咬，你能感覺不到嗎？所以他們在雁城的
行事必然極其的小心翼翼，因為略有不慎就會被現。不過肯定已經滲透進來不少人，但不足以到起兵變佔領雁城的程度，也不敢到這個程度，因為一旦過線必然會立刻引起帝國警覺。他們現在就像一條毒蛇，靜靜地潛伏在雁城中，等待時機給予雁城致命一擊。現在就看是戚城主先把這條蟄伏的毒蛇挖出來，還是這條毒蛇先找到時機動口咬人。但想來，留給戚城主的時間應該不多了。」
「原來如此。」听了周劍來的分析，張小卒當即有種茅塞頓開的感覺，可若是讓他自己想其中緣由，又一時想不明白，所以他有些懊惱地抓抓頭，感覺自己腦子太笨了。
周劍來似乎知道他心中所想，道︰「其實這都是一些簡單的道理，稍微分析一下就能想明白。你之所以一時困于其中，是因為你從來沒學過這方面的知識。嗯，你不是要讀書識字嗎，到時候順帶著多學學各方面的知識。以你的聰明、悟性和記憶力，保證學得很快。」
「報！」
「駕！駕！駕！」
噠噠噠——
一道尖銳又急促的喊聲驟然劃破寧靜的夜空，催命般的喝馬聲以及急促的馬蹄聲，鑽進人們的耳朵，踩在了心坎上，不用問也能感受到駕馬之人必有十萬火急之事。
周劍來順聲望去，但夜幕遮擋了視線，看不到呼喊之人，只知是從南面來的，他眉頭不禁皺起，低聲猜測道︰「應該是南方叛軍有動作了。」
酒樓里沒睡的人听見聲音，全都從窗戶翻出躍上樓頂來，個個神情凝重，低聲議論著。
半個多時辰後，一道背上插著三面紅色令旗的 黑身影駕馬自聚賢酒樓南面的大道疾馳而過，徑直奔向城主府。距府門還有幾丈的距離，那飛奔的駿馬突地哀鳴，一頭栽向地面，馬背上的 黑黑影身形矯健，順勢前翻，身體在空中轉了幾圈，隨即展開身體雙腳穩穩地落在城主府門前。可駿馬卻狠狠地摔在青石地面上，口吐白沫，掙扎了幾下就沒了動靜，赫然是活活累死了。
「多謝！」那人轉身朝累死的戰馬鄭重行軍禮致謝，然後便轉身大踏步進了城主府。
「三面紅羽令，必是十萬火急的軍情！」
「不是南方叛軍攻來了，就是南境失守了！」
「兄弟們，小弟有事先行，咱們戰場上再相見！」
「若我光榮戰死，還請兄弟們為我多喝幾杯美酒！」
「先走一步！」
「珍重！」
各宗派弟子帶著即將奔赴戰場的沉重心情，紛紛告辭離去。
「張兄弟、周兄弟、牛兄弟，就此別過，萬望珍重！」阮心遠朝張小卒三人拱手道別。
「珍重！」
「活下來，否則你的女人就是我的了。」百里景勝朝張小卒拱手道。
「——」張小卒好想給他一巴掌。
「三位公子，有時間來我們縹緲宮做客，奴家把最好的姑娘介紹給三位。告辭！」
「代我向金姑娘道一聲珍重！」牛大娃道。
「沒問題，包在奴家身
上。」溫凌曉帶著幾位師妹離去。
很快樓頂就只剩張小卒三人，三人下到樓內，看著杯盤狼藉的房間，回想這一夜的熱鬧，再想到有人可能再也回不來了，禁不住一番傷感。
三人坐下來商議一番，皆決定隨軍北上，殺大牙狗解白雲城之危。
回到李家，現天武道人不在，不知去哪里了。
三人進到寶庫，給周劍來挑選了一塊玉佩和一個玉墜，張小卒幫其加持上法咒，兩個物件足足用了一刻鐘的時間，顯然比給金芷卉等人的用心很多。
張小卒想了想，給戚喲喲也挑了一件，暖白色的飛鳥項墜，玲瓏剔透很漂亮。加持法咒後收進懷里，打算找機會送給戚喲喲。
牛大娃在一旁看到，不由地咧嘴一笑，心中欣慰。他就怕張小卒沉浸在失去雀兒的悲傷中走不出來，現在看來是他多慮了。
不過此行白雲城，勢必要揭開他們兩個心中最深的痛。
天色微亮，周劍來離開，去給魏子打桃花釀，然後向其辭別。回想這些時日和魏子的相處，二人雖然沒有太多言語交流，但多日來吃喝一處，偶有言語，分外溫馨，似師徒又似好友，此番離別讓周劍來不由地傷感。
松柏小院，此時除了魏子還有一人，如之前幾次來時一樣，依然隱藏在松柏樹下的黑影里。
魏子站在石桌旁，手里提著一個竹編的食盒，是樹下的黑影帶來送給他的。
他把食盒放在石桌上，打開盒蓋，里面放著一碟鵝黃色的糕點。好像是剛剛出爐不久，還熱乎著呢。他一聞味道便知是松花糕，是他最喜歡吃的糕點。這一愛好，鮮有人知。
「我家主人知道前輩最喜歡吃松花糕，故而特意請了手藝高的糕點師傅來家里，主人苦學半個月，手藝終有小成，便親自給前輩做了一些，命令晚輩送來給前輩品嘗。我家主人說了，若是口味不合，前輩只管說出來，她一定能做出前輩最喜歡的口味。」牆邊松柏樹下的黑影說道。
「她果然記得。」魏子語調微微顫抖，蒼老凹陷的眼窩里隱有淚花閃爍，他伸出手，顫顫巍巍地拿起一塊，先放到鼻子前聞了聞香味，然後慢慢地放進嘴里，輕輕地咬下去，細綿軟糯、清甜油潤、入口即化，手藝著實一等，可是魏子卻不由地皺起眉頭，把手里咬了一口的松花糕放回碟子，又拿起另外一塊咬了一口，品嘗味道後眉頭皺得更深了。
因為他是背對著松柏樹下的黑影，所以黑影並未看到他皺眉的樣子。
「前輩甚是低調，若非晚輩今夜有幸目睹前輩顯威，晚輩都不知道前輩竟然已經踏入星辰境，晚輩還以為前輩的修為連九重天都不到呢。當真是鼠目寸光，可笑可笑。」松柏樹下的黑影搖頭自嘲笑道，想到那一次在松柏小院，自己竟然想和魏子比一比高下，實在是不知天高地厚。
「前輩，你說，一個滿身罪孽，整日活在懺悔里的人，他是怎麼克服心魔，把修為境界提升得飛快的？」松柏樹下的黑影咬著牙根，語氣冰冷而又憎恨地問道。