朱燮元以忠臣和孤臣而自居，一心忠于朝廷，報效大明，其實他一直也都是這般的做，這麼多年來，無論是在地方為官，還是領兵出征，平定西南蠻夷之亂，他都做到了這一點。
為官受百姓的愛戴，為帥受士兵的擁護，所以他打仗才能夠百戰百勝，逐步的平定了奢安之亂。
在其初出為官之時，面對東林黨東林先生顧憲成所提出的一些理念，相當的感興趣，認為意氣相投，遂成為東林黨人，朱燮元跟一般的東林黨人完全不同，別人醉心黨爭，醉心權奪利，這些東西他都不感興趣。
對他而言，錢財夠用就行了，權力也得服務于百姓，才能夠有意義。
當然他也一直認為，他乃至于他所在的東林黨人，都是這樣子的，因為大家都是這般說的，他們這些飽讀聖賢之書的人，對朝廷的忠心是毫無疑問的，但是他萬萬沒有想到，今天堂堂福王，居然把大明滅亡的責任，都推到他東林黨人身上，真荒天下之大謬也！
朱燮元憤然言說道︰「殿下你可不要亂說八道。」
朱常洵憤怒的說道︰「什麼叫做胡說八道？你們東林黨人，做過這些爛事，難道你們不知道嗎？想當年，先帝為了補充國庫和內帑的收入，派出了使者向天下收稅，卻是被你們貶得一文不值，而你們自己去收，卻比誰都黑心，硬生生的就把國家的根基都給偷沒了，難道你是瞎的不成？天下為什麼會有這麼多流寇？為什麼會有這麼多人造反？老百姓都沒飯吃了，不是等著餓死，就是造反，換你咋干？」
朱燮元冷冷的說道︰「殿為皇族中人，太祖子孫，說出這種話來，有何面目見列祖列宗？」
朱常洵冷冷的說道︰’什麼叫做本王無顏去見太祖皇帝，天下是你們這些人弄丟的，應該是你們沒有臉面去見太祖皇帝才對，當年的太祖皇帝，不過是鳳陽一個要飯的人，眼見天下百姓沒飯吃了，才起來造反，誰知道他一手締造的朝廷，卻成為當年他所要推翻的朝廷一般，是你們這些豬狗不如的士紳，這才造成大明今天的結局，你還是想想，見到了太祖皇帝，該說些什麼吧？」
話都說到了這份上，朱燮元就算是再堅持，也不好意思把他推出去，讓他當皇帝了，豎子不足與謀。
這就令朱燮元為難了，大明是不可能沒有皇帝的，沒有皇帝的大明，就要滅亡了，問題就是就連最為正統的福王，都不願意出來扛這面大旗，還能指望誰？
如果讓其他人來扛這面大旗，又擔不起這樣的重任，威望也不足以號令天下百姓。
他為什麼要堅持扶福王，是因為福王就是神宗的三子，當年的神宗皇帝就有意立他為皇帝，在朱常洛一支絕嗣以後，就是皇室血統最為純正的人，大家認可的是血統，最為純正的太祖子孫，大位自然就非他莫屬了。
如果選擇其他，比如說、周王、唐王或者是桂王，遠在天邊不說，威望也都不足。
如果沒有威望，就不能號令天下豪杰鄉紳，也就起不到表率和旗幟的作用，這跟他立君的初衷是相反的，而且他作為大明的臣子，改立福王，這是為了大明，為了天下，也是按照祖宗家法來辦，他問心無愧，但是如果讓其他人上，就沒有這方面的優勢了，別人難免會說，他懷有私心。
朱燮元說服不了福王，只好怏怏而歸，回到了軍營，他看到了這些人，送來劉遠橋的登書詔書，這令他十分憤怒，斥道︰「亂臣賊子，妖言惑眾！」
當場就奮筆疾書，寫了一份討伐劉遠橋的檄令，指出劉遠橋險惡用心，彰顯其丑陋的真面目，號召天下的群雄，都起來反他。
「天下鄉紳，海內豪杰鈞鑒，膠東劉氏，本一漁民之後，與魚蝦為伍，世代漁腥，其恬不知恥，抱閹堅大腿，跳梁小丑，登堂入室。其深受皇恩，卻不思報效，興兵作亂，謀朝篡位，其用心之惡毒，為人之險惡，古往今來俱少，王莽不及其惡，曹操不及其毒，安史再世，亦自慚不如，若任由這樣險惡之人，窺竊神器，坐掌天下，實漢民之恥，百姓之不幸也，本帥朱燮元，大明五省督師，率兵百萬，以剿滅叛逆為己任，若見此令之明民，但凡有絲毫忠義之心，半點報國之意，當前來歸附，反賊復明，以報皇恩浩蕩，來者，本帥當贈以功名米糧，上可光宗耀祖，下可封妻蔭子，千垂千古……。
正當朱燮元奮筆疾書，親自寫出這一篇討伐檄令的時候，听到門外的將領們吵吵嚷嚷，朱燮元大為憤怒，這便放下筆，走了出來，對這些人大聲的罵道︰「此乃軍營重地，爾等在此喧嘩，難道就不怕殺威軍棍嗎。」
原來是他手下的士兵們，听說朱大帥堅持要立福王為皇帝，生怕小雞肚腸的福王朱常洵秋後算賬，找他們的麻煩，現在正來找朱燮元請命，勸他改回成命，無論如何也都不能立此人為皇，如果立他為皇帝，大家就沒有後路可言，就是死路一條。
听到了大家的想法，朱燮元是沒有好氣的了，他倒是想立朱常洵為皇帝，人家還不願意，都到了這個時候了，他們全力以赴，尚且不能穩勝，三心兩意，只是死路一條，看他趕鴨子上架的態勢，只怕是爛泥扶不上壁，立他又如何，只怕還不如眼前。
如果不立的話，只怕他又為天下所指，認為他擁兵自重，圖謀不軌，同時他也都知道，憑著自己的威望，是不足以統領群雄，號令天下的，真是令他愁白了頭。
朱燮元本來就是滿頭白發，但是他卻是滿臉的紅光，氣色看起來比年輕的小伙子還要好，很多人還在取笑說，他寶刀未老，只怕要煥發第二春，這可是大喜之兆。
但是就這麼幾天，他臉上紅光就沒有了，充滿了一種死氣沉沉的氣氛，看起來都是皺紋，仿佛一夜之間，就衰老了幾十歲之久。
他扶保了幾十年的大明，誰知道出現了這種事情，大明居然在他們手上滅亡了，這一切都不應該呀！在他眼里，君非亡國之君，崇禎皇帝勤政愛民，他跟歷朝歷代任何一個亡國之君相比，都是非常的出色，如此的與眾不同，而大臣們也都是眾正盈朝，道德君子，明君加上君子輔助，又怎麼會亡國呢？
即使有奢崇明、劉遠橋等叛賊造反，對大明以沖擊，但假以時日，也可以平定天下，誰知道結局就是如此的殘酷，就在他大舉進兵山東，認為勝利在握之時，發生驚天的逆轉，京城被攻了下，皇帝都自盡了，對他而言，這大明的天就是塌了。
雖然他不肯承認大明已經是滅亡了，但是也都不得不承認，大明是到了兩百六十年來最為危險的時候，此時的凶險，遠在當年的土木堡之變。
想當年土木堡之變時，朝廷雖然損失了幾十萬的軍隊，但是大多數的領土還在，國內統一民心士氣還在，有皇後還有于謙這樣的名臣輔導，但是今日的大明，卻如此的慘烈。
皇帝駕崩了，國土四分五裂，群龍無首，百姓就像一盤散沙，就在如此危難的關頭，那力挽狂瀾于既倒，扶大廈于將傾的賢臣，又在何處？
如果是別人，就會自信而言，舍我其誰，但是朱燮元知道，自己雖然了不起，但是也都沒有到于少保的地步，而此刻，他更加是內外交困。
不立新君，就不可以號令天下，統一天下的民心，繼續的抵抗叛賊。
看福王那死豬不怕開水燙的樣子，就算立他為君，也都難有作為。
如果不立福王的話，立其他的人為王，又顯得說服力不足，要知道作為天子，那就是上天之子，受命于天，既壽永昌，君權神授，作為這一思想的體現，他必須是一個名正言順登上皇位的人，不能夠有任何的瑕疵，這才能令天下的百姓軍民臣服。
如立福王，一時半會還能有這種效果，畢竟他算是皇位的第一順位繼承人，如果改立其他的，比如說在開封的周王，這血統也相差的太遠了，如果論起順位繼承，他壓根就沒有任何的機會，這也意味著他的威望和資歷都不足，難令天下百姓臣服。
此時朱燮元身邊，也都聚集了一大批從各地逃難而來的朱名的遺老遺少，這些人團結在朱燮的身邊，準備做垂死一搏，成了他們就是保江山，扶大廈于既倒的名臣，就算是輸了，也算是為朝廷死戰到底的臣子，也算是報答了朝廷之恩。
其中一名僚友就說道︰「立新君乃是當務之急，此事不能夠拖延，否則名不正則言不順，就不可能號令天下了，既福王退縮，可讓他上表推辭，咱們就改變其他的宗室，大明已經到了最為危險的時候，稍有不慎，就是舟覆人亡，此時大帥應當立賢，立長倒為其次。」
大明的君臣，最喜歡扯皮的一點，就是立皇子，立賢還是立長，所謂的立賢，其實就是對皇明祖訓的一種沖擊，主要就是為了繞過祖宗定下的那一條，就可以選自己喜歡的結果，至于賢與不賢，這就不好說了，當年朱常洵爭奪皇位的時候，支持他的人就說是立賢。
朱燮元嘆道︰「當下唯有如此耳！」