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數日之後。
只說長寧衛地區，已經出現了不少混亂的局面。
王守哲每隔一兩天，都會收到王守義發來的信件，給他講述長寧衛中發生的事情。城衛府已與兩個天人世家，以及包括長寧徐氏在內的幾個頂級靈台世家，以及錢氏商行等勢力達成了協議，開始在城內開倉賑災。
不過衛城內人口眾多，是個十多萬人口的大城，每天耗費的糧食都是天文數字。
有幾伙膽大包天的商人，竟然聯手囤積居奇，將糧食以五六倍的價格，暗中對城內百姓售賣。結果被城衛府抓了個正著，非但被斬首示眾，想辦法囤積的糧食也被城衛府沒收充公。
更有小道謠言，因為這一次的災情擴散到了隴左郡外。因此短時間內，郡外的糧食很難調度過來壓制住糧荒，以至于偌大郡城之中，也產生了糧荒。
相傳隴左州郡城，是一座人口超過百萬的大城。此城出現糧荒，必然是件天大的事情。也是由此可見，隴左郡的整體局勢已經糜爛到了何種程度。
如今謠言和風聲四起，有說紫府學宮在外面籌措不到糧食。也有說，郡城下令向麾下城衛收繳糧食，以保障郡城的糧食供應。
最大的謠言，竟然還說到昌隆帝壽元將近，大乾帝國要完了，此次蟲災正是征兆。讓王守哲一頭冷汗，果然是時局一亂，什麼牛鬼蛇神都會跑出來。
不過膽敢說昌隆帝快掛了的，已經迅速被城衛府揪了出來，掛在城門上凌遲處死了。
王守義的信件中，也只敢隱晦地表達了一番，王守哲還是听送信家將偷偷模模說起。
總之一個字。
亂！
而平安王氏處在這亂局之中，也只能表面上老老實實。該收稅收稅，該納糧納糧，一擔都不少鎮守府的。事實上，就算王氏想少納一擔糧，都是做不到。
哪怕三伯王定族在鎮守府中擔任副鎮守使，在這種節骨眼兒上，也絕對不敢有任何徇私之心。只因城衛府中，早就派人下來督促納糧進程，此時此刻誰敢徇私？
此番夏稅，王氏納糧數目不少。
一擔一擔的糧食撞上馬車，運到了定蒲渡口，由城衛府使者監督下，鎮守府的人一一過秤，最終裝上了糧船。
三大農莊加起來，在冊總計有7650畝良田，每畝田以4稅制收，單季共計需要納田稅3060擔麥子。好在這一次總收成不錯，除開蜜蟲泛濫這個問題，今年實際上是個前期雨水豐沛，中後期陽光不錯的一季，十分有利于小麥灌漿成熟。
因此，三大農莊加起來的小麥收成總產量，實際達到了兩萬六千多擔，平均一畝產量約三擔半的樣子，勉強算是豐收了。
刨開夏稅，之前投入的滅蟲散稅，種子耕牛攤銷，佃農分成外，額外還剩下一萬四五千擔的純收益。當然，糧食實際上比這個數字更多不少。
因為之前滅蟲散等支出，之前都是用乾金支付的，而後續也不會再去買那勞什子滅蟲散了。這還僅僅是一季的收入。
順便說一句，四老太爺先前被忽悠囤下的一批滅蟲散。也在之前趁著高價時，以三倍價格賣掉了，狠狠地賺了一筆。
這讓四老太爺王宵志得意不已，逢人就吹噓，他憑著卓絕的眼光，為家族賺了一筆「大錢」，立下了大功勞。
除了自家農莊麥田的夏稅，農莊內的其余產業納稅，都是在年前納。而且因為並非生產的糧食作物，因此不需要用糧食去認繳。
此外，便是王氏勢力範圍內的轄地代收稅了。
因為王氏勢力範圍小，轄地內平民在冊良田僅為一萬六千畝，這些都是執行的五稅制，但是王氏顧念到轄地內的自耕農，雖然比外界損失少，卻也受損也很大。
因此決定只收四稅糧，屬于世家那一稅，用大銅角子抵扣便行。此番，王氏辛辛苦苦代收了6400擔糧食，全部裝車運到了定蒲渡口，然後由大船一艘一艘運走。
王守哲在家將的守護下，站在忙忙碌碌，熱火朝天的定蒲渡口處，也是不由感慨萬千。這年頭，玄武世家和自由民辛辛苦苦種田，其中的收益還真是遠遠比不上抽稅。
這些糧食，估計會如謠言一般，一部分運到衛城去，一部分估計會去「救濟」更高層次的州郡人。要知道，那邊的人生活條件遠遠好過平安鎮的人。
說起來，也算是一種諷刺。
更何況，如此一船一船的糧食運走，會讓本就缺糧的平安鎮雪上加霜。尤其是很多將積蓄，都投資在購買農田，或是耗費巨資送子嗣去讀書，再或是剛剛經歷過婚喪嫁娶等耗費巨大的自耕農家庭，這一次的危機會格外難過。
自耕農家庭條件理論上都不差，但是他們的消費水準也比佃農要高許多，油鹽醬醋，衣食住行，婚喪嫁娶的成本也會更高。
而且大部分自耕農，略微有點積蓄都會想辦法擴充田地，打造屋舍，培養子嗣讀書，學藝等。很消耗金錢，多數都沒有太多存款。
正常光景都沒問題，豈料這一次蟲災來得如此凶猛和突然。
不過，即便如此。
除了少部分自耕農外，大部分自耕農想辦法熬一熬，熬到下一季糧食產出，就算熬出頭了。但是這其中，架不住有人作妖。
每逢天災人禍，總會有一些貪心不足的權貴。借此機會大搞兼並，吞噬民脂民膏壯大自身。
王守哲遠遠地看了一眼，劉氏與趙氏那源源不斷前來納稅的車隊，眼楮都微微眯了起來。先前還只是以劉氏趙氏兩個豺狼家族的作風，以及傳出的一些風聲，來估測他們的行動。
但是隨著情報工作的展開，一些確鑿的情報逐漸傳到王守哲面前。他幾乎已經可以確定，對方的確會有大動作。
……
平安劉氏。
劉氏主宅正廳之中，劉氏家主劉勝業，正在听幾波族人稟報事件，其中也包括了年輕一代比較優秀的劉永州。
他的眉頭皺起︰「長寧孫氏怎麼搞的，明明答應借我們一萬五千擔麥子，秋收後咱們還三萬擔稻米，現在為何不兌現了？這一來一去，憑空賺一倍也不滿足嗎？
「長寧孫氏說，他們都是搶購滅蟲散，才勉強保住了些許產量。」一位五十多歲的族人回道，「他們說孫氏的損失太大了。」
「那需要多少？」劉勝業臉色有些陰霾，這一次劉氏損失太大太大了，若不能找補回來，太損元氣。
那族人臉色也很難看︰「孫氏說不要我們加倍還糧，還說炒作糧價是犯法的。還是以物易物來得好，要和我們置換一千五百畝良田。」
一千五百畝良田？
劉勝業臉色一陣青一陣白，好懸沒氣暈過去︰「他們瘋了不成，一萬五千擔糧食換一千五百畝地？」他們劉氏家族，從老祖宗開始積攢到今天，多少年的光景了，也不過一萬畝出頭的良田。
這一開口就是七分之一的田產，何等之凶殘，這是數倍之暴利啊。
「家主，要不，算了？」那族人無奈地說，「按照咱們原本計劃，也就能兼並個兩千畝左右的良田，被孫氏如此一弄，我們豈非背負罵名還給人做嫁衣裳？」
「不能算了，此番我劉氏損失太大。」劉勝業眼神凶相畢露道，「那這一次索性一不做二不休，那就往三千畝這個數字去兼並。哪怕到時候抵押借貸，或是與人置換，咱們也是大賺。」
他大哥劉勝豪正在沖擊靈台的關鍵時刻，尚有一些資源上的缺口。一旦沖上靈台境，便是一門雙靈台，便是與那孫氏都能掰掰腕子。
劉勝業此人，向來善于鑽營經濟，且錙銖必較，從不肯吃虧。而且家族這五十年來苦心經營積攢財富，在強大家族的同時，不就是想培養出第二個靈台老祖嗎？
「家主，如此大動作，怕是會引起民怨吧？」族人有些擔憂道，「何況，王氏此番因為出了個靈蟲師，結果並無遭災，此番手中必然剩下不少余糧。會否趁機……」
「他們不敢！」劉勝業自信道，「我們劉氏與趙氏聯手辦事，孱弱的王氏如何敢動半根爪子？何況我已經听說了，王氏已將多余糧食運往東港，高回報換取一筆修煉資源。倒是明智之舉，余糧留在手中到下一季時，必然不會如此搶手。」
「家主如何能篤定此點？」族人奇怪道，「按照此趨勢，也不是每一家都用得上加倍劑量的滅蟲散。」
「本家主已經得到消息，紫府學宮已經開始改良下一代滅蟲散。而且為表歉意，下一季的滅蟲散僅以一成的價格虧本分配給各損失的家族。」
這個消息也算比較秘密了，但是這議事廳內，都是劉氏的核心，自然不怕泄露。
「既如此，那此番機會不容錯過。」族人們紛紛表示，「就是孫氏太黑了些。」
一直沒說話，憋著的劉永州，此時突然拱手說︰「家主，各位叔伯，永州倒是有個辦法，可以不用與孫氏合作。話說前些時候，我的漁船在江邊，救了一位落難的千金大小姐……」
一提起這個千金大小姐，劉永州的眼神中，不可遏制的掠過灼熱，痴迷，甚至是狂熱……
……