宣帝穿著一身明黃色龍袍，蕭貴妃在一旁伴駕。後面跟著一大群隨伺的宮女太監。左右兩側兩隊御前侍衛。
「陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
眾人齊聲跪拜。
「都起來吧！」
宣帝和蕭貴妃走到賽馬場看台上。
這賽馬並不是單純的賽馬，還有馬上格斗環節。
刀劍無眼，每年都有在賽馬節上受傷的王孫貴族。
貴女賽馬只是陪襯，這大宣王朝是馬上打下的江山，宣帝要求貴女們不但要琴棋書畫樣樣精通，而且嫁入皇家的女子還要學會騎馬。
「賽馬節開始！規矩和往年一樣，點到為止，誰先拿到終點的彩頭，誰就是最後的贏家。陛下有重賞。」
彩頭就是對面山丘上木碉樓上的一朵大紅花。
太監在高台上宣布，貴公子和眾皇子們騎著馬拿著劍奔涌而出。
場上角逐激烈，眾皇子全力出擊，揮灑汗水。
宣帝招了招手，旁邊的大太監候公公馬上心領神會，「你去把鎮國公找來，朕有話要對他說。」
「是，陛下！」
宣帝避開眾人，在帳篷里私下召見蘇浩天。
蘇浩天來到宣帝帳篷。
「不知道陛下召見微臣所為何事？」蘇浩天跪在宣帝跟前。
「起來說話！」
「多謝陛下。」蘇浩天站起身，退到一旁。
「今天特意召見你，主要是問問愛卿，打算將哪個女兒嫁給九皇子？」
「陛下不是下詔將嫡次女嫁給九殿下嗎？」蘇浩天大驚。
「我特意在詔書上，沒點明，還以為你夠通透！」宣帝意味深長地看著蘇浩天。
「陛下這是何意？」蘇浩天嚇得不知所措。
「想必，你也听過傳聞，九皇子是寡人胞弟這個傳聞。」宣帝面帶威壓臉色鐵青。
「臣惶恐，微臣從未听說如此荒謬的傳聞。」蘇浩天嚇得連忙跪地。
「哼，這不是傳聞，這本就是事實！朕絕不允許任何人威脅我的江山。」
宣帝冰冷的面龐下帶著一絲狠戾。
「既然如此，那陛下為何要讓我女兒嫁給九殿下？」蘇浩天把頭磕在地上。
「愛卿，這是朕給你的任務，這個任務，還只有你能完成。」
「微臣愚鈍，還望陛下明鑒。」
「我故意沒寫清楚聖旨，就是讓你自行抉擇將哪個女兒嫁給九皇子。你也知道，九殿下行事縝密，狼子野心，朕這麼多年，竟然挑不出他錯處來。如今，他在朝中的聲望越來越高。朕老了，朕害怕我百年之後那幾個不成器的兒子斗不過九皇子。」
蘇浩天心思微動，「冪兒不是我親女兒，讓她嫁給九皇子倒是再合適不過。」
宣帝見蘇浩天發愣，「想必愛卿已經想清楚了，嫁哪個女兒了？寡人的要求只有一個，愛卿的寶貝女兒嫁過去一年之內，務必殺死九皇子。如果不是他死，就是你整個鎮國公府陪葬。誅九族。」
蘇浩天嚇得雙手發抖，沒想到宣帝居然給他這麼大一個難題。他要如何和蘇小冪說這件事，他猶豫了，犯難了。
「當然，也不是讓你鎮國公府白白犧牲，如果你女兒成功殺死九皇子，朕會給她無上嘉獎和保你鎮國公府一世榮華富貴。你好好考慮吧！這是寡人給你的密令，不得和外人講，除了你即將出嫁的那位女兒。」
「是，陛下。微臣這就下去安排。」
蘇浩天退出帳篷，雙腿發軟，久久不能平靜，這與他原本的計劃相去甚遠。
世人都知道，榮妃是先帝妃子，當今陛下登基以後，收了先帝寵妃，就是如今九殿下的母親榮妃。這件事，淪為大宣國的笑話。
宣帝和蘇浩天這番話，正好被隱藏在暗處的影七听到。
影七嚇得魂不守舍，焦灼地站在賽馬場外圍，等著在賽馬場上馳騁的九殿下回來。
謝東君一路廝殺，突出重圍，在上百名世家公子和皇子中月兌穎而出，順利摘到彩頭。
周圍圍觀的貴女發出驚呼，「你們看，是九皇子拔得頭籌，九皇子太厲害了！」
謝東君渾身是傷，從賽馬場上出來。
影七急忙上前攙扶。
「殿下，你流了好多血。」影七急忙幫著謝東君上藥。
「無礙，一點皮外傷。」
「殿下，我有要事要稟報。」
謝東君會意，兩人來到隱秘處，把宣帝和蘇浩天的對話一五一十地和謝東君說了一遍。
謝東君寒涼的薄唇扯出一道冷酷冰冷弧度，「是嗎？原來給本殿下安排的女人是來要我命的？有意思，這老狐狸總算按捺不住了。」
「殿下，要不要我們召集人馬殺進皇宮，要了老狐狸的命？」影七壓抑著怒火看著宣帝的營帳。
「現在還不是時候，如果我現在殺進皇宮，老狐狸會給我安一個謀反的罪名。等時機合適，本王要親自將他的罪行昭告天下。」
「是，殿下。那這未過門的王妃，要不要 嚓？」影七比了一個殺頭的手勢。
「一個女人，在本王眼皮子底下，還翻不起什麼水花。倒是這鎮國公府，居然和老狐狸合謀，有點出乎我的意料。」
謝東君兩人回到營地。
貴女這邊已經拉開賽馬序幕。
「大姐，你從小害怕騎馬，你如今會騎馬嗎？別丟了我們鎮國公府的臉！」蘇南月在一旁嘲笑。
「如果我丟臉了，好像你特別有面子似的。不是賽馬規則上可以找一個幫手嗎？」
「是啊，我正好可以找大皇子幫忙。」
「我也可以找幫手。」
蘇小冪快速地掃描皇子和貴公子休息的區域，希望找到熟人，幫幫她。
這賽馬節允許貴女找幫手，宣國素來開放，除了未出閣女人不能露面，其他倒是百無禁忌。
宣帝也考慮到賽馬可能有危險，允許貴女們可以從王公貴族公子里選一個男子協助騎馬。
陸續有貴女選擇了自己心儀的權貴公子，蘇南月早早地邀請了謝懷安。
蘇小冪左顧右盼。論熟人她和這些王公貴族公子哥都不熟。
「選誰好呢？」蘇小冪有點犯難。
「蘇姑娘，可是在為賽馬的事發愁？」
一個略帶磁性的聲音從後面傳來。
蘇小冪回頭一看，是南越太子白玉玦。
蘇小冪想了想，除了那個像魔鬼一樣的九殿下，她和白玉玦還算有幾面之緣。
蘇小冪遂像小雞啄米一樣點點頭，「多謝太子殿下！」
「能幫上蘇姑娘，本太子榮幸至極。」