二月十二日，花神節，是黛玉的生辰。
元春亦知道這是黛玉的及笄生辰，特意差人送來了賀儀。沒什麼特別的，不過是兩柄上等宮扇、兩個香袋、兩串紅麝串子並宮綢絹緞數匹。
倒是張皇後緊跟著送來了宮內藏卷、寶墨二匣、紫金‘筆錠如意’錁十錠和一柄香如意作為賀儀。
迎春姊妹一早就去瀟湘館給黛玉道了恭賀，並紛紛送上自己的禮物，然後趁著時間還早一群人相約去西府逗大姐兒。
武威堂偏廳，黛玉坐在椅子上，陷入了深深的沉思之中，不知過了多久，她輕輕嘆了口氣，便起身往後院走去。
西廂房內，惜春等人正在逗賈萱頑，小家伙咯咯直笑，見黛玉回來，寶釵忙迎上去，問道︰「怎麼樣了？」
黛玉搖了搖頭，從袖中掏出一張禮單遞了過來，寶釵接過仔細看了看，笑了笑，「看來是下了大本錢。」
黛玉微微一怔，沒有搭話，抱起賈萱在她小臉蛋上親了一口，對春桃說道︰「大姐兒越來越淘氣了，正是好奇的時候，屋里面的瓷器還有那些五顏六色的易碎東西都要更換，我已經和林之孝家說過了，還有桌角這些地方都要用厚布包裹起來，一旦磕著踫著可不是小事。」
春桃听完黛玉的話，臉上有些尷尬。
原本賈母的意思是讓女乃娘來帶孩子，不過賈琦來信，說是孩子由她親自帶，她也非常感激，畢竟自己帶大才會親，自己第一次帶孩子，什麼都不懂，到處抓瞎，雖說有老嬤嬤指點，但還是鬧出了不少事故，就說前日賈萱一頭撞在了茶幾上，將上面的茶壺摔在了地上，好在當時秋月在，要不然還不知道怎麼樣呢。當時連賈母都被驚動了，要不是黛玉給說好話，說不得孩子就被賈母命人抱走了。
想到這，對著黛玉微微一福，「姑娘費心了。」
「應該的。」
黛玉將賈萱放在炕上，轉身打量一圈，又道︰「老太太又給大姐兒挑了兩個老嬤嬤、四個粗使丫頭，西廂房有點擁擠了，我讓李嬤嬤帶人將西跨院那邊給收拾出來了，等選個日子你就搬過去吧。」
春桃大喜，她是在賈家長大的，自是清楚賈家的規矩，按理她這樣的妾室是不能住在這樣正規的兩進小院的，黛玉這麼做是在抬舉她，要知道因為前日的事情，她老子娘專門進府說道了一圈，賈母的斥責直接影響到了外面，她老子娘一大家都擔心不已。
她心頭一酸，然後再次微微一禮道︰「多謝姑娘，難為你費心了。」
黛玉趕緊上前幾步扶住她，笑道︰「說你什麼才好，不要這麼客套。」
這時，林之孝家走進來，「姑娘，東西入庫了。」
說到這，頓了頓，上前一步小聲說道︰「姑娘，林家大女乃女乃那邊讓遞一句話，說是請姑娘發發慈悲讓左五營把人給放了。」
听了這話，黛玉小臉立刻冷淡下來，直接道︰「你去告訴賈福，讓他去找毛將軍，就說我的話，‘此事依法嚴懲！梁國公的名聲重于泰山’。」
林之孝家怔了一下，「是。」
探春和寶釵對望一眼，眼中都露出了無奈神色，林家進京本來是件喜事，黛玉也是高興萬分，雖說她也不認識這些人，但畢竟是親人，罕見的動用賈琦交給她的權利幫林家人在京城穩定下來，原本一切都好好地，誰成想，三天前林家大房一個子弟在西市喝花酒，酒喝多了，與邊上包廂的人因為一個戲子起了爭執，雙方大打出手，仗著帶的人多不僅將對方打成了重傷，更是將酒館砸的稀爛，並對圍觀的神京百姓大喊大叫，他是梁國公的大舅子，誰敢抓他？
巡街的步軍營軍卒听了這話哪里敢動，還好毛文龍就在附近巡街，在事情鬧大之前帶人將林家人全部抓緊了軍營，又派人給賈家報信。
此事鬧得滿城皆知，御史台更是數名御史上折子彈劾，不過都被內閣給壓了下來，不要說不是賈家子弟鬧事，就是賈家子弟殺人，這個時候內閣都得想辦法將事情壓下去。
平定叛亂才是朝廷大事，其他都得靠後。
賈赦知道此事後，大為火光，命毛文龍將鬧事的林家子弟關上幾天，好好給一個教訓，並讓人給林家帶話，讓他們賠錢道歉。
黛玉听了非常贊成，原本以為事情該過去了，誰成想，剛剛林家來人，借著送賀儀的機會請黛玉命左五營放人，這時黛玉才知道林家根本沒將這件事情放在心上，不說給被打的人道歉，就連酒館的賠償都沒給。
那兩家礙于賈家的權勢不僅沒到順天府告狀反而帶著重禮登門賠罪，這傳出去別人怎麼看賈家，怎麼看梁國公府？
看著寒著臉的黛玉，探春走過來勸道︰「消消氣，林家進京你也幫了不少忙，該盡的情分也盡到了，這里是京城不是江南，也該讓他們吃點苦頭，否則當真不知道王法兩個字」
「好了，不要說了。」
寶釵打斷了探春的話，「時辰不早了，再不過去一會老太太該遣人來催了。」
「今兒是姑娘的好日子，高興點！」
春桃也勸道︰「大姐兒也該歇息一會兒了，明兒姑娘們再請來。」
皇城文淵閣，此時正舉行著一場特殊的議事，寬大的正殿內，坐著十幾名大臣，太子劉胥坐在上首，在他下首，坐著太傅張康、內閣首輔楊漣以及睿親王劉恭，余下次輔孔方岩、大學士孫玉麟以及六部尚書等官員分坐兩邊，他們臉色肅然，傾听著鎮國公牛繼宗的訴述。
大殿中央平鋪著一副巨大的地圖，鎮國公牛繼宗赤著雙腳站在地圖上面，他用木棍指著河南開封府的位置對眾人說道︰「如今已經查明，逆賊劉鐘在開封府招募了十五萬流民，正在進行編練，其中的將領皆是當年被貶出神京的十二團營軍官，另外，根據南鎮撫司的情報可以斷定，劉鐘在兵部和吏部還有同黨，很可能京城駐軍中也有他們的人。」
劉胥一怔，望向楊漣、張康二人，兩人也面面相覷。
賈赦不得不說話了，「兵部才經過清洗整頓，該是沒問題了，吏部好辦，只是京城駐軍」
「除了豐城侯的左軍都督府還有前軍都督府仍舊待在神京，其余三府兵馬都在征戰。」
劉恭的目光犀利起來，「既然有問題就要徹查，特別是如此重要時刻。」
孫玉麟︰「禁軍怎麼辦？」
劉恭怔了一下，「首輔？」
「沒有陛下手諭，就是武成侯他們都不能動禁軍。」
楊漣目光炯炯掃視著幾人，「此例不能破！」
劉恭急了，「這件事關系的神京的安危，特別是禁軍，一旦有問題，皇城可就危險了！」
「睿親王說的不錯。」
孔方岩接言道。
「禁軍是陛下的私軍，就算有問題也要陛下下旨才行。」
戶部尚書宋溥突然開口說道。
「話雖如此，可是現如今陛下陷入昏迷，如果陛下一直不蘇醒，難道咱們就一直守著這個破規矩？」
話音剛落，禮部尚書徐乾學猛地起身，呵斥道︰「睿親王慎言！這話老夫可以當做未听見，再有下次，定彈劾與你。」
劉恭一下子懵了，這才知道失言了，張了張嘴，沒說出話來，把目光慢慢移望向太子劉胥和首輔楊漣。
劉胥依然坐在那里沒動，卻突然開口了，「恕你無罪！」
這話劉恭听明白了，一時便又楞在那里。
宋溥和徐乾學也懵了，啞在那里。
賈赦瞟了一眼張康，心道，要不是他教導的，這個三皇子就太妖孽了，小小年紀就深諳帝王心術，這句話無論是時機還是分寸都拿捏的非常到位。
牛繼宗淡淡一笑，道︰「睿親王把問題想得太嚴重了，如今的禁軍是羽林衛改變而來，他們多是京畿子弟，而且歷經數次考驗，想必都是忠誠與陛下和大漢的。」
旁邊吏部尚書賀唯鳴也道︰「是啊！鎮國公說的不錯，禁軍都是歷經數次考驗，就是那次大變也是堅定立場站在皇室這邊的，不會有問題的。」
劉恭被駁斥得滿臉通紅，暗暗嘆息一聲，明白是自己過于較真了，干笑一聲，說道︰「確是本王唐突了。」
見無人說話，牛繼宗繼續之前的話頭，「朝廷如今在河南已經對叛軍形成了包圍之勢，只是叛軍人數眾多，一時半會不能取得大的優勢，特別是忠靖侯的歸德府，叛軍的兵馬遠遠多于朝廷，而且這部叛軍無論是軍卒素質還是武器裝備都不弱于江南大營，數次大戰忠靖侯都未取得優勢，相反還折損了很多兵馬，裝備損失也是非常嚴重。吳閣老已經說服梁國公從兩淮抽調兵馬支援忠靖侯部，預估計三月初援軍可以抵達。」
「要這麼久？」
孔方岩眉頭微皺。
「抽調的兵馬分布在整個兩淮地區，需要先將人馬召集到鹽城整編，之後經宿遷入徐州，最後再進入河南省。」
賈赦不得不解釋道。
楊漣望向牛繼宗問道︰「歸德府到底有多少流民叛軍？」
牛繼宗︰「不清楚，最少十余萬。」
「怎麼這麼多？」
劉胥突然問道︰「河南省有多少人口？」
戶部尚書宋溥站起身，拱手道︰「啟稟殿下，戶部存檔，隆治元年河南全省有人口九百六十萬。發生動亂的幾府佔據多半人口。」
劉胥一震，口中含糊地說道︰「這幾百萬流民叛賊何時才能平定？總不能殺光了吧？」
這就話听得所有人都懵了，賈赦撫須的手一頓，緊跟著嘴角一抽，看著被薅下來的幾縷胡須，心中詫異萬分，這他娘的是個人才啊！
劉康仍舊坐在那里沒動，楊漣湊上前小聲給劉胥解釋，將百姓、流民以及叛軍的區別告訴了他，劉胥的臉一陣紅一陣白，坐在那里不在說話。
牛繼宗臉上沒有任何表情，繼續道︰「中原戰事目前已經陷入僵局，不過等兵庫司仿制的火炮運到京營之後，局勢該有所改觀。現如今唯一能迅速結束的就是江南的戰爭，前日來的軍報中提到，梁國公已經分兵進攻嘉興、湖州兩府，如果一切進展順利，三月底便可揮師攻打杭州府。」
「好。」
宋溥大笑道︰「終于有個好消息了。」
孫玉麟︰「這麼算來，不出意外，五六月份江南戰事就會結束了。」
牛繼宗點點頭，「不錯。」
「那，咱們是不是」
孫玉麟猶豫了一下，瞟了賈赦一眼，繼續道︰「關于梁國公封賞的問題咱們該議一議了，不能平叛結束了，大軍主帥封賞都沒個預案。」
此話一出，大殿內氣氛一滯。
一直以來，大家都在有意無意的回避這個話題，不願去觸踫它，可惜終歸避不過去，孫玉麟說的不錯，必須要有個準備了，但是這卻是個難題，因為賈琦的功績太大了，從兩淮到金陵再到現如今的蘇州以及之後的杭州，大小戰爭數十場，殲滅叛軍少說有三四十萬了，這麼大的功績肯定要晉爵位的，王爵？
這麼大的事情他們真的做不了主，可是能做主的人又昏迷不醒。
想到這里，有人將目光放在了太子劉胥的身上，也許這位繼位了什麼就都解決了，只是合適麼？！
太後不止一次向內閣表達這個意思了，可惜沒人敢正面回應，太子年幼，一旦幾位就需要有人監國，宗室王爺不合適，唯一可能就是太後垂簾听政，這樣又有違祖制，總歸是個大難題。
「按理說，大功需重賞。」
孔方岩的臉上沒有絲毫表情，也不看四周的人，朗聲道︰「可問題是，梁國公如今還不滿十九歲，就是開國之時也沒這個先例。」
說著，端起茶碗喝了一口，接著道︰「不若暫時將封賞擱置，待時機成熟之際再行封賞。可以在財物方面多多補償些，再加封親眷。」
賈赦目光如錐緊緊盯著他，慢慢說道︰「次輔這話說的當真是可笑至極，大漢立國至今還從未听說過如此行事，一軍主帥要是不能得到封賞，就不怕寒了將士們的心，以後誰還願意相信朝廷，你這是在掘大漢的根基。」
孔方岩火了，臉漸漸漲紅，放下手中的茶碗，停了一會兒，保持著克制，「這件事情必須要慎重考慮，沒有規矩不成方圓。任何人都不能在規矩之外行事。這也要作為一條規矩定下來。」
「規矩？」
賈赦一笑，「什麼規矩？我怎麼沒有听說過，這是誰定下的規矩？」
「我這也是為梁國公考慮，要是封無可封了怎麼辦？」
孔方岩小聲地辯解道。
賈赦冷冷地瞅他一眼，不說話。
劉恭忍不住道︰「不若將此事放在大朝會上討論？」
孫玉麟眼中露出了不滿之意，這叫什麼解決，這不是添亂嗎？這種事情怎麼可以在大朝會上討論，明擺存著私心。
邊上的楊漣以內閣首輔的名義說，這事情定下了，還有疑問嗎？
牛繼宗︰「繼續？」
楊漣點了點頭
賈赦從文淵閣出來，站在台階上，回想著牛繼宗臨走時給自己的那個眼神，心里莫名其妙打了個寒顫。
今日之事，現在想想，非常詭異，特別是楊漣的態度，明知道劉恭存著私心，他還是同意了，將事情拿到大朝會上討論，說白了就是讓各方勢力進行博弈，這樣事情就會變得非常復雜。
王爵不是這麼好封的，搞不好真的會被封存擱置，最大可能是加封親眷分潤戰功。
想到這，賈赦心中充滿了不甘。
可如今，一個更大的問題擺在面前，他不得不慎重考慮，皇帝昏迷不醒，賈琦的戰功越來越大，皇室和內閣都會考慮以後要是封無可封，小皇帝壓制不住賈琦怎麼辦？
他們不可能廢了劉胥另立劉業為皇帝的。
歷來功高震主者，只有死路一條！
當然，還有一條路，那就是造反。
可惜，大漢立國百余年，人心在漢，此時造反無異于以卵擊石，開國一脈甚至賈琦部下將領都不會跟隨，所以，造反成功的可能性幾乎為零。
想到這，賈赦長嘆一聲，也不在多想，抬頭望了眼文淵閣大殿，轉身大步離去。
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