夜幕降臨，賈琦坐在府衙大廳內，翻閱著林如海給他的賬冊，其中記載著整個大軍的糧草消耗還有武器甲冑更替的情況，厚厚幾大本，更是有一本林如海親自記錄的有關李虎、馮唐兩部人馬的日常資料。
這時，賈順走進來，稟報道︰「二爺，武威侯他們來了。」
听了他的話，賈琦合上賬冊，抬起頭，「請進來。」
李虎、馮唐、沈一熙和謝瓊等人很快跟著賈順來到了大廳，賈順向賈琦拱手，「大帥，武威侯他們來了！」
「末將拜見大帥！」
李虎幾人向賈琦行禮。
賈琦抬了抬手，「都起來吧！大晚上將你們找來是有事相商。」
「尊大帥令。」
幾人忙道。
「不要光站著說話，大家快請坐。」
賈琦微微一笑，熱情招呼眾人坐下，「給諸位沏茶。」
幾人都找地方坐下了。
大廳內一片沉寂，賈琦也不說話，就這麼看著幾人。
這時，賈順帶著親兵端著幾盤點心和茶放在幾人身邊，賈琦端著茶碗，連聲笑道︰「不要客氣，有什麼需要，直接招呼就行。」
「多謝大帥。」
武威侯李虎欠了欠身子。
馮唐等人也跟著道謝。
賈琦端著茶碗，掃了眾人一眼，隨意問道︰「听說這幾日軍中有人夜夜聚賭、喝酒鬧事，無視軍紀，此事是真的麼？」
沈一熙聞言，臉色馬上變得不好了，見賈琦靜靜地望著自己，心中一緊，就要起身，乎听賈琦說道︰「大軍新敗，將士們心中有憂愁也可以理解，不過這不是排解憂愁的辦法，軍人要有血性，哪里跌倒那里爬起，要將心中的憂愁、仇恨化作動力，加倍返還給叛軍。」
听了這話，沈一熙愣了愣。
「這點挫折還是能承受的吧！」
賈琦笑著說了一句，見眾人表情嚴肅，又問道︰「怎麼，覺得本帥沒處罰很驚訝？！」
見賈琦這麼問，沈一熙忙起身拱手道︰「多謝大帥恩典！」
賈琦笑道︰「本帥今日新上任，本打算先和諸位熟悉了解一番，可惜叛軍不給這個機會。」
此話一出，李虎等人果然臉上掠過一道驚疑，目光中滿是疑問。
賈琦直接道︰「本帥收到了東廠轉遞來的長江水師的軍報，黃琛部叛軍正在大舉渡江，另外江陰還有兩處入江口被白蓮教逆匪奪取。」
「一群廢物！」
謝瓊不滿道︰「兩萬精兵外加水師協助都能丟掉江陰，趙世卿怎麼不去死？！」
李虎沉默了一下，遲疑道︰「可是水師出了事？」
賈琦點點頭，瞟了謝瓊一眼，嘆息道︰「上元縣草鞋夾前營水師戰歿了，後營也是大敗，剩余戰船全部退往了草鞋夾水寨。」
「那趙世卿呢？」
馮唐問道。
「戰亡了，殘部由參將帶領正在退往金陵的路上。」
「」
謝瓊怔在那里。
沈一熙喃喃道︰「怎麼會」
「金陵不能丟！！」
賈琦正色道︰「諸位，留給咱們的時間不多了。」
這一番話听得幾人心頭一震，都明白金陵的意義所在，那是兩京之一的陪都，一旦丟失大漢將顏面掃地，特別是對軍心、民心的打擊非常的大。
另外還有就是，金陵武庫中有著大量的武器甲冑，還有令叛軍眼熱的制造局。
想到這里，所有的目光都望向了坐在主位上的賈琦。
賈琦單刀直入︰「本帥思慮良久，決定不等車營了。明日大軍南下，月底之前渡江！！」
「嘶」
幾人都是一震，眼中露出復雜的眼神。
「武威侯有何看法？」
賈琦緊望著他。
李虎忙站起身，略想了想，拱手道︰「末將謹遵大帥軍令。」
賈琦的目光移開了李虎的面孔，又轉向馮唐，問道︰「馮將軍？」
馮唐立刻站起，猶豫了一下，向賈琦深深一揖，「卑職代兩淮百姓謝過大帥。」
賈琦輕擺了下手，「議事就議事，沒必要扯這些。」
「是。」
馮唐愣了一下，不再猶豫，接著說道︰「林御史曾經說過，咱們在兩淮佔據的優勢不大，咱們輸不起，一場失敗就可能讓整個平叛大軍陷入困境之中，所以，我覺得咱們還是從長計議為好。」
听了這話，沈一熙面色一僵，有些尷尬的低下了頭。
賈琦沒有搭話，「陸柄，你說說。」
听賈琦喊自己，陸柄心頭涌出了一陣激動，忙站起身，行了一禮，大聲道︰「卑職謹遵大帥軍令，上刀山下火海，在所不辭！！」
說著，昂著頭掃視馮唐幾人一眼。
賈琦點了下頭，又望向沈一熙，問道︰「沈總兵？」
沈一熙這次恭敬了很多，起身拱手道︰「末將一切尊大帥軍令。」
不得不說，這個沈一熙還是很有眼力，腦子很靈活，明白賈琦不是請他們來商議的，而是來下軍令的。
听了他的話，賈琦撫掌笑道︰「好。既然諸位都同意了，本帥也就不多說什麼了。」
說到這，賈琦扭頭問李虎︰「武威侯覺得大軍是一路掃蕩叛軍，還是分兵出擊？」
李虎看了看沈一熙、馮唐、謝瓊等人，沉聲道︰「正如大帥所說，咱們的時間不多了，黃琛部叛軍肯定是沖著金陵去的，留在江北的叛軍應該不多，而且也不會有什麼戰力，咱們可以分兵攻打叛軍佔領的府城、縣城，至于其他的地方可以交由專人負責清繳，大軍主力盡快渡江支援金陵。」
賈琦掃視了幾人一眼，目光最後落在馮唐身上，「馮將軍覺得如何？」
馮唐這一次沒有猶豫，聲調沉重地回道︰「卑職願意跟隨大帥清繳叛軍。」
「兩回事。」
賈琦慢慢說了起來，「本帥明白大軍的困局，糧餉不足，多是新軍沒有戰力，不過這都不是困難。打仗嘛，誰也不是生下來就會的，打兩次就是老卒了，不要怕這怕那，拿出活著的勇氣來，拼一拼就過來了。都是兩個肩膀扛著一個腦袋，誰比誰差？！」
說到這里，提高了語調，「朝廷有朝廷的困難，大家要理解，不要什麼都等陛下和內閣去處理解決。實話和你們說吧，從今兒起到大軍平定叛亂朝廷不會撥付一文軍餉給咱們。」
幾人听了這話，頓時面面相覷。沒軍餉打個毛的仗，不如回家種地算了！
謝瓊也是一愣，立刻問道︰「可是那群道貌岸然之徒」
話還沒有說望就被賈琦打斷︰「住口，內閣之事豈容你置喙。」
謝瓊把頭低了下去，嘟囔道︰「總不能讓咱們喝西北風吧？！」
李虎眉頭一皺，問道︰「咱們倒是無所謂，只是這些軍卒怎麼辦？」
說到這，苦笑一聲，道︰「如果軍卒知道了這個消息，不用叛軍前來，那些新招的青壯就散了。」
「河南衛的新兵招募至今不足三日。」
沈一熙表情異常嚴肅。
「不要這麼悲觀。」
賈琦笑道︰「大軍平叛這麼重要的事情，內閣怎麼會不給軍餉。朝廷缺錢糧是真，不過卻換了種方式支付軍餉。」
「怎麼支付？」
馮唐抬起了頭。
李虎、沈一熙、謝瓊還有陸柄都定定地望向賈琦。
賈琦︰「大軍平定一處，除府庫官倉不能動之外，其余繳獲財物歸還百姓後的無主之物大軍取三成作為軍餉，另外，所有參與叛亂的世家族，家產充公，田地分與立功軍卒！」
說到這里，向幾人望去，問道︰「怎麼樣，內閣這個決議還是不錯的吧！」
幾人倒抽一口涼氣，這叫不錯？
不說所謂的無主財物，單是那些世家手中的良田都能讓眾軍卒發狂，這可是江南的良田，不是北方等地可以相比的，這是有錢都買不到的。
參與叛亂的世家族！
內閣這是要滅了整個江南世家，俗話說，‘賊過如篦，兵過如剃。’這句話不是說說這麼簡單，現實中是非常的殘酷，如今竟從賈琦這位大軍統帥口中說出，這就是軍令，沒人能阻止的了，否則將是和整個大軍作對。
大廳內又陷入了沉寂。
不知過了多久，賈琦才接著說道︰「咱們都是統兵之人，該是知道如何激勵軍心士氣，要想盡快平定叛亂，還江南百姓一個安穩的生活，必要的犧牲是可以承受的，不過諸位要約束好麾下兵馬，記住一點，咱們是平定叛亂的官軍、王師，不是匪徒！」
說到這里，站起身來，凌厲的眼神一掠，高聲道︰「大軍所到之處，凡竊人財物、凌虐百姓、殺平民冒功、婬辱婦女者斬首。
一人犯事則一人被斬首，全隊犯事則隊長被斬首，隊長犯事則全隊被斬首；記住了，咱們是來平定叛亂的！」
「諾！」
幾人連忙起身行禮。
賈琦手一揮，「李虎！沈一熙！」
「在！」
「令你二人率本部兵馬明日南下經寶應縣一路掃蕩叛軍，務必與月底之前圍困揚州城。」
「諾！」
「馮唐，謝瓊！」
「卑職在。」
「令你二人明日率本部人馬隨本帥東進鹽城。」
「諾。」
「陸柄！」
「卑職在！」
「令你率本部一萬精兵防守淮安城，並招募三萬青壯進行訓練，待車營到達立刻率軍南下與本帥會和！」
「諾！」
賈琦︰「明日卯時做飯，辰時拔營！」
隆治帝四年八月十六日，經過一夜的休整，賈琦給林如海留了一萬精兵守城，兵分兩路南下掃蕩叛軍，李虎、沈一熙一路人馬沿寶應南下掃蕩各處叛軍，自己領著謝瓊、馮唐兩部人馬直撲鹽城。
十八日清晨，鹽城城牆上的叛軍發現了遠方地平線上隱隱約約出現了很多小黑點。
沒過多久，數支漢軍騎兵出現在了鹽城外的原野上。
「敵襲！敵襲！」
有軍卒大喊一聲，並拿起鐵錘‘當當！’地敲響了警鐘，刺耳的鐘聲響徹整個城樓，無數叛軍慌忙趕來支援。
一桿紅色的大 緩緩的從地平線上升起，鋪天蓋地的漢軍一望無際，綿延數里，低沉的號角聲不斷在大軍上空回蕩。
不多時，一個個巨大的軍陣出現在鹽城面前，後方大量的漢軍依舊源源不斷的向前涌來。
由于鹽城沒有火炮，大軍直接抵達了鹽城西南處不到兩里地方，擺開陣勢準備攻城。
一聲淒厲的哨聲劃破長空，而後漢軍的大軍中，突然爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。
「萬勝！」
「萬勝！」
鹽城守將接到消息，連忙趕來，未登上城樓的守將臉色微變，他已是听到了震天的呼喊聲。
江南承平百年，何曾見過如此景象。
放眼望去，整個鹽城外，盡是飄揚的漢軍旌旗，守將心里其實害怕極了，不過他也知道此時千萬不能表現出來，否則不等漢軍攻城，己方軍心就散了。
突然，守將手足冰冷，全身顫抖，嘴中喃喃說道︰「火，火炮」
只見漢軍軍陣中散開一個口子，無數軍卒推著火炮走上前來。
在鹽城城牆上叛軍恐懼的目光中，城下的漢軍，一一布置完畢。
戰車上的火炮都對準了鹽城城牆，特別是六門威力巨大的大將軍炮。
整個世界，突然安靜下來，不論敵我雙方，只余彼此粗重的喘息聲。
忽然一聲淒厲的號角聲從漢軍中軍位置響起，立時火炮鳴響，六門大將軍炮，數百門佛郎機炮，不斷向前方噴射大股猛烈的火光與硝煙。
無數炮彈，不斷呼嘯砸向鹽城的城牆，無數的碎石塵土激起，整個城牆，似乎都在搖晃抖動。
劇烈的轟鳴聲，震動力使得守將直感覺五髒六腑都要移位破裂了般，無一處不痛。
終于，漫長的煎熬中，久久不斷的漢軍火炮停了下來。
「咚！」
「咚咚！」
中軍鼓點響起，守將知道，漢軍要攻城了，
只見無數漢軍吶喊著向前沖來，密密麻麻的戰車與攻城器物涌上，再看看己方，殘破的城牆，東倒西歪的守軍，心知守不住，一咬牙，轉身離去
「城破了！」
回到家，收拾好細軟，正準備出門，就听見城門方向傳來了震天呼聲
隆治四年八月十八日，兩江總督、梁國公賈琦親率大軍與叛賊決戰，一鼓而破之，收復鹽城，是役，斬三千首級，俘虜五千余人。
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