共同體最高科學院，一個有著蒼白肌膚的男人走進輝煌宏偉的大會議廳，來到演講台前。
大廳中座無虛席，許多不屬于科學院的大人物也都到場。大廳內雅雀無聲，主持人以有些夸張的詠嘆調說︰「讓我們歡迎偉大的麥克米蘭大領主從真實夢境歸來！麥克米蘭大人在真實夢境中取得了決定性的突破，這次回歸，麥克米蘭大人將向我們講述在真實夢境中的發現，以及真實夢境對我們無比重要的意義！讓我們再次歡迎大領主！！」
講台上的麥克米蘭微微躬身，雖然行禮，但是充滿了傲慢。他用有些奇異的聲調說︰「在座的諸位都知道，我在真實夢境中有著常人難以逾越的權限，這是宇宙給予我的饋贈，又或者是真實夢境希冀著我能帶給它足夠的希望和拯救。這次世界變遷後，時光長河從自倒流，以前的遺跡變成了現在的村落，並且出現了全新的敵人猿怪。這些變化我們都已經知道了，可是我們以前不知道的是，為什麼會有這樣的變化。或者換個角度，我們應該從真實夢境中得到什麼。」
幾個大人物都露出傾听的神色。能從真實夢境中得到什麼？除了新的物質形態，新的結構配方，還有別的什麼嗎？听說聯邦在真實夢境中有了重大發現，但是共同體在這方面的進度遠遠落後，別說和聯邦無法相比，和王朝也有巨大差距。
麥克米蘭盡管有著無數讓人討厭的理由，狂妄、自大、傲慢、愚蠢，審美古怪，精神上也有問題，總是宣稱自己能夠听到創世神的聲音，說話口無遮攔，等等等等，但是在越來越重要的真實夢境中，他現在已經成了共同體唯一的遮羞布。
到目前為止，共同體在真實夢境的開發上還處于一片茫然，並不知道自己要干什麼，只是聯邦和王朝都在做的事，他們也得摻一腳。
好在這次站在台上的麥克米蘭還不算太過分，只是用看白痴的眼神掃過全場，然後就給出了答案︰「真實夢境，是培育神的國度！」
在一片嘩然中，麥克米蘭抬手一揮，灑出一片光幕，在眾人面前出現一幅全息影像。影像中，一群猿怪正在圍攻一名探索者，然而圍攻的結果，卻是猿怪被一只只虐殺，甚至有的被徒手撕成兩半。
那名探索者赤果著上身，如同鋼鐵般的肌肉極度發達，肩上隆起的肌肉幾乎要把整個脖子都包進去了。盡管有著夸張的肌肉，但是他的動作仍是迅猛靈活。他對猿怪的大部分攻擊都是不閃不避，只有少數對準要害的才稍稍格擋。猿怪的武器只能在他身上留下淡淡血痕，深度或許還不到一厘米。可他的反擊卻凌厲無比，徒手就能捏碎猿怪的頸骨。
「或許諸位已經認不出他了，這是馬克。」
麥克米蘭的話讓眾人大吃一驚。馬克是麥克米蘭的頭號手下，實力不俗，許多人都認識他。但是他畢竟生理年齡已經超過70歲，機能不可避免的開始下滑，怎麼會突然有這樣恐怖的肌肉和身體？
麥克米蘭說︰「這身讓人羨慕的肌肉並不是改造，也不是吃了什麼東西。它就是一點一點練出來的，在這次變遷後。這是現實中的馬克。」
影像切換，露出一個躺在醫療艙里的男人。他仍然浸泡在營養液中，顯然沒有從真實夢境中回歸。此刻醫療艙顯示的數據讓大廳起了一陣小小的騷動，在場的絕大多數都是頂級科學家，那些不懂行的大人物們經過專家們的指點，很快也明白了那些密密麻麻數字的含義。
數據顯示，這個男人的新陳代謝速度是普通人的20倍，肌肉生長速度是15倍，身體機能綜合指數成長了17%，並且肌體生理年齡從72歲降至65歲。
人類一直求而不得的逆生長，居然就這樣出現了。
「雖然證據還不夠充分，但是我想我已經可以得出結論︰真實夢境想要給我們的不是科技，而是源自自身的超凡力量！也許，我們會看到在真實夢境中誕生真正的神！」
隨著麥克米蘭的話，影像又是一變，以麥克米蘭徒手握爆了一頭猿怪的頭顱而結束。
麥克米蘭並沒有現場展示自己的力量，只是以神秘且矜持的微笑結束了自己的演講。
會議還沒有結束，無數信息就涌向了共同體幾個培訓基地，候選探索者們都是在這幾個基地中進行培訓。三個基地中本來還有一百多名備選，結果瞬間就被瓜分完畢，就連排名最後，原本要被淘汰的幾個人都被各個勢力預定了。
緊接著，這些培訓基地的負責人都接到了電話，來電的有企業、有財團甚至還有公國。每個培訓基地都得到了大筆贊助，要求則是要把培訓規模擴大3倍。與此同時，一系列新基地的計劃也開始醞釀。
麥克米蘭對此並不意外，他很清楚，吸引人的不是那身夸張的肌肉和恐怖的力量，而是突然少了6年的生理年齡。共同體許多勢力的幕後掌權者都快要走到生命的盡頭，沒有什麼東西比重獲青春更能讓他們瘋狂。
真實夢境，沼澤地域。
10*10的迷你營地剛剛挺過了一輪猿怪的攻擊，營地周圍到處都是猿怪的尸體，而營地本身也付出很大的代價，哨塔被擊倒，牆壁也出現了幾個缺口。營地中央的小空地上，擺放著兩套衣甲。這是聯邦探索者之間的儀式，每當有人用掉了最後一次機會戰死後，戰友會把他們的衣甲埋葬。
營地里活著的人個個帶傷，重傷員在處理傷口，輕傷的則開始打掃戰場，恢復警戒。
首領坐在彈藥箱上，正包扎著腿上的傷口。這時一名戰士走了過來，說︰「已經統計出來了，普通猿怪的尸體有600只，逃走的不到100只。那些特別大號的家伙有12只，都是尸體了。此外在清掃戰場時，我們找到了16個名額和22個回歸。」
首領終于露出了一點笑容，說︰「看來我們很快就能有新的人手了。」
那名戰士咬牙道︰「到時候我們造更多的槍，更多的炮，干死這些怪物！」
聯邦中心基地，奧斯汀站在真實夢境的大地圖前，旁邊的秘書正高速讀著匯總後的報告。
「……到目前為止，3人以上的探索者隊伍共有11支，最大的隊伍已經超過20人，已經命令周圍的隊伍盡量向他們靠攏。所以隊伍都已經造出火藥槍械，個別隊伍正在研制火炮。在下一步發展方向上，11支隊伍中有10支會繼續研發科技，爭取在自動武器方面取得突破。但是難點仍是集中在微型主腦上……」
奧斯汀自語道︰「10天一次的災變，突然出現的猿怪，還有提前的進攻……這是不想讓我們好好發展科技嗎？」
他突然回身，吩咐道︰「派人去E24聯絡點，通知克拉蘇和昆，從現在開始，不許使用任何火藥武器。」
秘書吃了一驚，但這是奧斯汀的命令，她哪敢質疑。
奧斯汀又道︰「還沒有海瑟薇的消息嗎？」
「沒有。」
奧斯汀微微皺眉，隱現憂色。
同一時刻，王朝基地內卻是一片混亂。一部主基地內，一個淒厲的聲音不斷在病房中回蕩著︰「這是謀殺！我跟你們再說一遍，我是被自己人謀殺的！」
醫療艙旁兩名制服男不得不說︰「如果僅僅是你剛才說的那些，恐怕我們不能確認你指控的罪名。」
男人激動得直接坐了起來，可是剛剛動完手術的虛弱讓他又倒了下去。這讓他更加激動了，叫道︰「怎麼不是謀殺？他給了我個東西，我接了，然後就死了！這怎麼就不是謀殺了？」
兩個制服男互望一眼，無奈地說︰「好了，我們都記下來了。你先好好休息，等調查有了結論，我們會通知你的。」
他們出了病房，醫生已經在門外等著了。
「怎麼樣？」左邊的制服男問。
「評估損傷7.5%，累計損傷22%，已經達到退役標準。」醫生道。
退役是種委婉說法，意味著探索者已經不具備繼續進入真實夢境的資格。兩名制服男的臉色立刻冷漠了許多，匆匆離開。
二部的負責人坐在辦公室里，看著面前高高一疊的傷病報告，雙眉都要絞到一起。世界變遷以來，他手下的探索者傷亡率已經超過80%，也就是說，才一次災變，大部分的探索者就都死過一次。
而在他面前，還擺放著一張照片，是根據探索者的記憶畫面打印出來的。畫面上，楚君歸和林兮赫然站在一起。
負責人突然煩躁，把照片重重扣在桌上！他也不明白，真實夢境那麼大，這兩個家伙怎麼就湊到一起去了？到目前為止，二部探索者有據可查的，就有5個死在林兮手里。明確死在楚君歸手上的雖然只有2個，但是負責人懷疑，那30多個原因不明的死亡案例說不定大半都和楚君歸有關。
他打開通訊頻道，換上笑容，聲音也切換成熱情洋溢，說︰「老何嗎？你那里有多少培訓的候選探索者，我先要一半！什麼？都被一部給訂了？！這不合規矩！……這樣，老何，基地還有多少人，都給我扣下，我馬上派軍艦來接！一部那邊有我頂著！什麼？前天就都被拉走了？！一個都沒留下？」
負責人深呼吸了好幾次，才算平復了一點心情，繼續通話︰「那下一批候選什麼時候能培訓出來？」
通訊頻道里傳出無奈的聲音︰「不會有下一批了……他們把所有培訓設備都拉走了……」
砰的一聲，個人終端重重砸在地上，碎片飛濺。
(本章完)