但凡還有一丁點的希望，人的僥幸心理就不會破滅。只要還是握在手中的，誰都不想失去。
祖大壽的心理也是正常，與繼續收縮于遼沉的建虜，幾乎是一樣的。明明已經處于頹勢，卻還不死心，要拼命掙扎一番。
當然，建虜方面還沒有最清醒的認識，還以為能與東江鎮繼續抗衡下去。
畢竟，建虜在遼東還佔據著遠超東江軍的地盤，還有著數萬精兵強將，盡管這是表面上的力量對比。
而東江軍的根據地，嚴格意義上只有遼南三州，以及秀岩以南的地區。差不多只有建虜所佔的三分之一。
但實力卻不是以佔地多少來決定的，就象建虜與大明相比，大明還是龐然大物般的存在，可卻在戰爭中落于下風。
地盤小自有小的優勢，那就是不必分兵四守，能夠發揮內線優勢，集中兵力打大仗。
當然，建虜收縮防線後，也節省了很多兵力。只不過，他們能夠選擇的攻擊點，卻很少。
遼南就不用說了，東江軍有重兵防守，有堅固完備的城堡和工事，還有數量眾多的火炮。
建虜在旅順堡、南關兩次大戰中已經連遭挫敗，對攻堅產生了恐懼心理，不敢輕易進犯。
遼西只剩下孤零零的寧遠，還要越過廣寧、錦州長途行進，已經不值得建虜發動進攻。
也就只剩下遼東一面，算是東江鎮的薄弱地區。如果能擊退遼東的東江軍，就能夠恐嚇威脅，甚至是擄掠更加虛弱的朝鮮。
多爾袞需要一場勝利，哪怕是表面上的，來提高他的聲望。因為他心里清楚，在形勢日漸惡劣的情況下，人心會不穩，他的對手也會躁動。
「從最近的情報上看，遼東的東江軍基本上是龜縮在鎮江堡，其余人馬應該是按照每年的習慣，退回皮島休整。」
「東江軍在秀岩地區增加了兵力，約在兩萬人左右。」
「朝鮮方面在義州增加了守軍，約在一萬上下。」
多爾袞閱看著情報，臉上沒有什麼表情。
好半晌，他才抬起頭來，沉聲詢問道︰「東江軍在秀岩地區增兵，是預判到了我軍的行動，還是因為移民需要，在秀岩以南安置百姓，屯墾耕種？」
希福想了想，答道︰「東江鎮有大量移民需要安置，目前的土地不夠，奴才以為是給移民耕種所用。」
李永芳躬身答道︰「回汗王，下官也以為後者的原因最為可能。」
東江鎮對于百姓的保護，一向是很重視的。特別是郭大靖嶄露頭角之後，從光復金州開始，便是嚴防死守。
多爾袞垂下眼簾，陷入沉思。
他是認同李永芳的判斷，移民的涌入，遼鎮官兵的安置，光是遼南三州，顯然是不夠的。
重兵防御，確保百姓的安全，保衛耕種的收獲，確實是東江鎮的作風和手段。
但有這兩萬人馬，難道只是防御護民，多爾袞也不會這麼天真。
如果阿敏所部深入遼東後，秀岩的敵人從側翼出擊，截斷退路和補給線，也是正常的反擊手段。
「從遼陽調動一萬人馬，確保東征部隊的後路，你們覺得如何？」多爾袞抬起頭，掃視著李永芳和希福、剛林三人。
多爾袞的判斷和郭大靖、毛文龍是一樣的，都不認為在短期內對手會在遼南發動進攻。
但必要的防備還是要有，畢竟距離雖遠，可兩天時間對手也能兵臨城下。
剛林早已有這樣的想法，馬上便躬身表示贊同，「調兵至連山關，奴才以為最為合適。進可至鳳城，退可援遼陽。」
即便能從遼陽調兵，也不宜離得太遠。一旦東江軍發動進攻，回援也完全來得及。
連山關已經有五千守軍，再加上一萬人馬，鳳城有事，便可以前出增援。
希福開口奏道︰「奴才以為，東征部隊在鳳城應留有重兵防守，與連山關互相呼應。而對于敵人踞守的城池，若防守嚴密，便繞而不攻。若敵出擊，便正可消滅其于野外。」
李永芳也表示贊同，奏道︰「臣附議。」
其實，發動這次遼東作戰，除了多爾袞想要一場勝利增加威望以外，對于建虜的長期堅持，也是相當重要。
今年的收成算是不錯，但經歷了遵化慘敗和建州大敗，在兵力和人口上都損失嚴重。
如果想要維持戰線，與越來越強大的東江軍對峙，就需要保持相當數量的兵力。
而兵力不能削減，且要維持備戰的狀態，就意味著勞力的大幅減少。無人耕種生產的話，建虜不戰自敗。
正因為如此，李永芳、希福等人才同意進攻遼東的作戰計劃。如果能擄掠數萬人口，彌補建州之敗的損失，才能夠維持一支相當數量的常備軍。
戰略上的被動，整體實力上的衰弱，在表面上，或是外人可能看得不是那麼清楚。也只有自己才明白，處處捉襟見肘，處處難以支應。
或許，最了解自己的就是敵人，就是對手。
多爾袞時時會這樣想，自從東江鎮公開宣稱「三年平遼」之後，他就更震驚對手的洞悉和判斷力。
如果頹勢難挽，面對敵人的不斷壓縮推進，多爾袞確信是很難堅持三年的，盡管他平常都表現得鎮定自若、信心滿滿。
「既然沒有意見，那便如此布置，按期發動吧！」多爾袞面色嚴肅地說道︰「如今的形勢，爾等都很清楚。不戰就是坐以待斃，若是再敗，更加不堪設想。」
眾人躬身施禮，紛紛退了出去。
多爾袞收起了那副人前的姿態，向後靠進椅子，微閉上眼楮，長長地嘆了口氣。
如今的形勢，比老奴剛死、皇太極初繼位時還要難過，甚至可以說是最危機的時期。
那個時候，不過是四方封鎖、物資貴乏。但不管是遼西的明軍，還是僻處海島的東江鎮，抑或是朝鮮和察哈爾部，都沒有發起主動進攻的實力。
也正因如此，皇太極才能先擊察哈爾，再征朝鮮，打破四方封鎖的困局。
在多爾袞看來，他會比皇太極做得更好，因為這些都沒有太大的難度。甚至于，在征伐朝鮮的時候，還遭到了東江鎮的奮力抵抗，損失不小。
但現在，多爾袞面臨的是地獄難度的困難，只是東江鎮，已經壓得他喘不過氣來。
盡管林丹汗再次被他派出精騎逐出故地，但作用極其有限。察哈爾部依然在薊鎮、宣大邊外活動，依舊能封鎖後金與明國走私商人的聯系。
至于朝鮮，雖然還未撕毀盟約，但在實際上，已經斷絕了通商，使得建虜獲取物資的渠道幾乎完全斷絕。
嗯，還有一條渠道能夠獲得象絲綢、棉布之類的商貨，那就是通過蒙古人與東江鎮的馬市交易。
多爾袞早就知道這件事情，但卻沒有加以制止。因為，他們也能從中得到些物資。
只不過，東江鎮這邊限制得很嚴，後金從中得到的並不多。但少歸少，總比沒有強。
多爾袞也知道這是飲鳩止渴，相比于絲綢棉布，戰馬牲畜對于東江軍的實力更有提升作用，更有戰略價值。
但他也知道，不僅後金需要這些物資，蒙古人也需要。如果強行禁止，勢必引起蒙古人的不滿。
再說，想禁止也很難。盤錦不行，還有錦州。沿海那麼長，東江鎮總能找到與蒙古人交易的地點。到那個時候，後金想從中分潤，都不可能了。
輕撫著額頭，多爾袞感覺壓力重重，直覺得前途暗澹，可冥思苦想，卻又找不到解決之道。
就現在而言，東江鎮即便是得不到明廷的支持，也能長期與建虜抗衡，並佔據上風。
所以，除非是東江軍內亂，或者起了異心，不想與建虜死戰到底。就象李成梁那樣，養寇自重，才可能減輕對後金的壓力。
但現在看起來，東江鎮根本沒有這樣做的跡象。特別是後金與毛文龍、郭大靖等東江諸將的仇恨，那可不是能夠輕易化解的。
「事在人為，不試試怎麼知道呢！」多爾袞睜開了眼楮，覺得不管什麼辦法，只要有一線希望，都不妨去用。
還應該派人向明廷示弱，不說是議和，只說願退回建州，回復到叛明之前的狀態。
說不定，明廷為了省錢省事，會讓東江軍停止攻勢，給後金爭取到喘息之機，也給明廷與東江鎮造成裂痕。
「啟稟汗王，冷格里在外請求覲見。」侍衛入內稟報，打斷了多爾袞的思緒。
不悅地抬起頭，多爾袞斥道︰「讓他滾回去，本汗王正處理國家大事，沒時間管他的破事。」
冷格里乃是正黃旗下的將領，算是皇太極的親信。因為隨豪格留守沉陽，才幸免于難，沒有遵化喪生。
多爾袞也知道冷格里來找自己是為了什麼事情，不過是告狀罷了，此事還要追朔到阿敏征伐朝鮮。
當時阿敏所部雖然損失不小，但也算得勝還朝，還搶掠了很多的財物，以及一些朝鮮婦女。
其中有一位朝鮮美女，阿敏十分看好，便想要私自留下。但這是不合規矩的，遭到了濟爾哈朗和杜度、阿濟格的阻攔。
這三位貝勒主張將美人與財物先獻給皇太極，再由皇太極進行分配。這是建虜的規矩，先獻給汗王。汗王若不納取，才會分賜給諸貝勒。
阿敏無奈地屈從了幾位貝勒的主張，可獻給皇太極後又後悔，便派副將納穆泰去求取。但納穆泰左右為難，思想斗爭了一天，去得有些晚了。
皇太極對此顯然很不高興，怒道︰「昨日何不言之？今言取之，我已與之同居，如何可與？」
阿敏因此而心中不悅，背地里不斷抱怨。
皇太極听說阿敏為此心懷怨恨，很是不滿地說道︰「為了一個婦人，竟然不顧兄弟情義，湖涂至極。」
于是，他索性將此女賞賜給了冷格里，算是絕了阿敏的念想，卻故意讓阿敏不能遂心滿意。
誰也沒想到，阿敏竟然還惦記著這件事情。趁著皇太極死後，兩黃旗勢弱，豪格又被派到遼陽鎮守，竟然派人把朝鮮美女從冷格里家里搶走了。
多爾袞知道此事，卻也不想管。他對皇太極也頗多怨忿，對其親信冷格里自然也沒什麼好感。
何況，此次進攻遼東，已經確定阿敏為主帥，他也不想這個時候節外生枝，讓阿敏怨恨，導致作戰出現意外的情況。
侍衛退了出去，多爾袞依舊有些余怒未息。這都什麼時候，還為了個女人爭搶，都是混蛋。
………………
臘月二十五，郭大靖在騎兵營的護衛下，趕到了秀岩。
這不是第一批參戰部隊，也不是最後一批，預計要到臘月二十八，全部參部部隊才能完成集結。
即便如此，在時間上也是來得及。因為要等到建虜發動，並深入遼東，甚至是打到朝鮮，才會展開行動。
因為提前就有準備，秀岩將作為必須堅守的據點，保護南面安置的大量移民，彈藥物資已經囤積了很多。
現在，從大連運輸過來更是沒有間斷，生產制造出來的，大部分都向這里轉運。
屋子里燒得溫暖如春，空氣中彌漫著誘人的肉香酒香，孔有德和尚可喜安排了便宴，迎接郭大靖和何可綱等將領。
「終于又有大仗要打了。」孔有德呵呵笑著，舉杯相敬，「知道郭帥要來，末將等便知道，那是盼眼欲穿啊！」
郭大靖看著這個歷史上的大漢奸，盡管還有那麼點小芥蒂，可也差不多全部甩開了。
「此戰若真能打起來，恐怕將是十分激烈。」郭大靖端起酒杯，喝了一口，緩緩說道︰「建虜肯定會做盡量周全的準備，要想勝利，必然要英勇作戰，力挫強敵。」
不輕視敵人，一直是郭大靖的最大特點。哪怕是勝券在握的，也從不掉以輕心，也要全力以赴。
尚可喜點著頭，說道︰「我軍要夾擊建虜，也要做好被夾擊的準備。盡管可能打得比較激烈，但我軍在倚堅防守上的優勢，還是能確保勝算很大。」