在冷兵器時代，制作刀劍、盔甲都需要鋼鐵。因此從戒備心理出發，明朝三令五申，嚴禁鐵制品及軍器出境。
這就導致生產力落後的蒙古人極度缺乏鐵鍋、針等鐵器用品，在明朝，因為鐵鍋而與蒙古人進行的戰爭並不鮮見。
一口鐵鍋能換一頭牛，有時候，甚至一包針線也能換一只羊。走私到邊外的鐵器，就是如此暴利，也難怪口外商人即便賄賂交結邊將，依然賺得盆滿缽滿。
蒙古人入寇劫掠時，鐵鍋也排在金銀財寶之後，「鐵鍋為虜中炊煮之日用，第次攻城陷堡，先行奪掠，以得鍋為奇貨」。
沒有鐵鍋，不會燒制陶鍋、砂鍋嘛，那煮起羊肉來，也是滿香的。
也別怪郭大靖滿腦子問號，當時的蒙古人還真就不會做陶鍋砂鍋。實在沒鍋的時候，他們甚至用皮袋盛水煮肉吃。
就在何貴忠等人趕到秦皇島時，孟浩的匯報也用快船送到了蓋州衛，呈到了郭大靖的手中。
「利益鏈早已建起，從商人到邊將，損害的是國家利益，也阻止了別人插手其中，分薄利益。」
郭大靖看過報告，想起了晉商，想起了皇商八大家，輕輕搖了搖頭，並不準備投入太大，打通關節，與走口外的商人展開競爭。
十五六兩的牛馬價錢，甚至是二十兩以下，東江鎮都能夠承受。就讓商人賺個對半的利，省力又省心。
只不過，他看到走私鐵器給蒙古人的暴利，也不免心動不已。隨著思緒的飄飛，他突然生出了一個念頭。
在廣寧牧放的蒙古諸部，未必要用武力解決，與他們展開貿易，應該是有利可圖，且著眼長遠的謀劃。
平遼滅虜，只是郭大靖的戰略目標之一。看眼前的形勢，不出兩三年，就能取得決定性的勝利。
那下一個敵人就昭然若揭，號稱蒙古共主的林丹汗。
要和虎墩兔開戰，郭大靖也不準備只動用東江軍的人馬，那些反對虎墩兔的蒙古諸部，都是可以聯合的對象。
逃到廣寧地區的蒙古諸部，就是虎墩兔的敵人。留之與滅之，對東江軍影響不大。但從長遠來看，似乎留下也是一個不錯的策略。
後金勢衰，投靠和依附的蒙古諸部肯定不會吊死在這一棵樹上。等到勝敗之勢明朗，蒙古諸部反戈一擊，向東江軍示好，也不是不可能。
依附于強權，就注定了會左右逢源。皇太極的慘敗，就已經影響到了草原上的形勢。
林丹汗借此而重新振作，有統一左右兩翼蒙古之勢，卻又不敢與後金交鋒，這在郭大靖看來，並不是好事。
說白了，林丹汗重新東返，只是補上了四方封鎖的一環，對後金的軍事壓力卻遠遠不夠。
建虜這棵大樹搖搖欲墜，郭大靖不相信那些歸附的蒙古諸部還能忠心耿耿，不會有另外的謀劃。
可除了寧死也不能投降的虎墩兔，建虜一倒，東江軍或者是明廷，便成了這些蒙古叛徒的唯一出路。
至于建虜遭到東江軍猛攻時，蒙古諸部會不會援助。
郭大靖淡淡地冷笑起來，腦子進水了才會這麼干。就憑蒙古諸部的戰力，連明軍都打不過，又豈會是東江軍的對手？
「兩手準備，乖順就放你一馬，不服就滅了你們。」郭大靖拿出紙筆，給毛文龍寫信匯報。
如果開馬市的話，就在盤錦。東江鎮這邊用砂鍋陶鍋、針線、花椒大料、茶葉、酒等日用品，來換購牛馬羊。
既然擔心蒙古人用鐵鍋打造兵器，換成砂鍋就萬事大吉了。難不成你把砂鍋摔了，用碎片砸我不成？
花椒大料，還有辣椒，也是好東西。不管是煮，還是烤，立刻把牛羊肉的滋味提高了幾個層次。
牛、馬、羊，甚至是羊毛，東江鎮都需要。這樣一數，蒙古人的好東西還真是有一些。
郭大靖的鼻中似乎聞到了羊肉串的香味，除了孜然，作料應該都全了。還有火鍋，味道也是極好的。
寫完書信，郭大靖封好，命人急送給毛文龍。伸展著胳臂，他走出了房門，春光更加明媚，照在身上暖洋洋的舒服愜意。
「郭帥，剛送到的信件。」一個親兵小跑進來，施禮之後，將書信呈給郭大靖。
郭大靖只看信封，便認出了藤野英的筆跡，不禁露出笑容，轉身回屋，取出觀看。
崇禎在裁撤驛站，以至于很多消息都延誤，甚至是不通。遼南三州卻建立起愈發完善迅捷的郵驛系統。
一方面，驛站為移民前往各地安置提供了諸多便利，成為沿途旅館般的存在；另一方面，民間的信件傳遞，因為價格低廉、使用方便，也逐漸被老百姓所接受。
隨著縣名、鎮名、村名的統一規範命名，地址便能夠確定下來。信到村公所，再通知村民自領。
要知道，當時民間的通信，通常是請人捎帶。在時間上，會耽誤很久。等到回信，有時都不知道猴年馬月了。
當然，現在佔大頭的通信是將士們寄回家里的，然後家里也學著按地址寫回信。村里的教書先生和軍隊里的文書，則又增加了一項工作——代寫讀閱書信。
這又是郭大靖按照心目中的樣子，加以設立，並不斷完善的。
同時，軍傳的信號塔也完善起來，進入到實用階段，緊急消息從蓋州傳回旅順，只需要小半天的時間。
哈哈哈哈……郭大靖在屋內發出暢快的笑聲，引得門口的親兵轉頭側目。
先有阿秀，後納藤野英，加起來總有了兩三年的時間。終于，終于要有後了，也不枉自己的辛勤耕耘。
郭大靖喜悅激動，連讀了兩遍信，也感覺到了藤野英那字里行間，與他同樣的感情。
雖然嫁晚了，只是個妾室，但在這生娃方面，終于是搶了先，爭回了面子。
郭大靖取出紙筆，幾番欲落，卻又停筆不寫。情緒還未平靜，竟然一時不能成文。
好樣兒的，真是塊好地，真厲害，也是我賣力的結果……
郭大靖自失地笑了笑，覺得自己心里剛蹦出來的這些話，不太適合寫于書信之中。
還有阿秀，應該是有些失落，有些難堪吧？
身為正妻，卻斷了一臂，成了殘疾；受封誥命，卻無所出……即便她善良，也不爭搶，可要她處之淡然，也不符合正常人的心理。
郭大靖放下筆，模著下巴上的小胡子，這封信該如何寫，他不由得陷入了沉思。
對于阿秀，自己著實還是關心的少了一些。始終沒有懷上，還是她的身體在以前虧欠的太多，需要慢慢調理。
在遼南三州，倒也有那麼幾個比較好的老中醫。倒也不用自己出面，在信中讓藤野英請來給阿秀看看，吃中藥調理一下，也能增進二人的感情。
郭大靖心中有了計議，又勘酌了些字詞，才提筆開始寫回信。
………………
秦皇島。
孟浩熱情地招待著抵達這里的何貴忠一行，在席間便熱情地發出邀請，「老何，要不你留在這里幫我，論做生意，你應該是最在行的。」
何貴忠笑著搖頭，說道︰「你這可是過獎了。郭帥留你在秦皇島，定然是知道你能勝任。某奉調回旅順，應該是還有別的差使。」
孟浩想了想，說道︰「情況你已經听完了，那你給出個主意，怎麼能買到便宜的牛馬？」
何貴忠苦笑了一下，說道︰「從商人手中大量購買，這已經便宜了不少。若是想直接與蒙古人交易，豈不是在搶商人的利益？他們可是地頭蛇，不好對付。」
孟浩無奈地聳了聳肩膀，說道︰「我也是才想到這些。本以為就是做生意而已，沒想到這其中有這麼多人在插手，從官到商，這一路關節，可不是短時間內能打通的。」
旁邊的小桌上，小翠姐弟在慢慢吃著飯菜，與大桌上是一樣的菜式，花樣不多，但量足夠。
「沒想到何老板交游這麼廣闊，連東江軍的官兒也這麼熟。」小龍低聲嘀咕著。
小翠也十分驚訝，但心里卻有些托了底。既有這樣的關系，在遼東自然會得到關照。
孟浩的耳朵很尖，對何貴忠帶來的這姐弟倆也有自己的猜測，聞聲笑著說道︰「你們哪里知道，何老板不僅會做生意，還能上陣殺敵。」
說著，他有些不太確定地對何貴忠問道︰「老何，你與郭帥並肩作戰是在朝鮮吧？」
何貴忠點了點頭，說道︰「當時，郭帥還是個小旗官，與我們幾個夜不收埋伏在鴨綠江邊，負責提供報警的。第一戰，郭帥就殺了五六個建虜，其中更有建虜最厲害的捉生圖魯希。」
孟浩也是第一次听說，還有陳忠和另一個諜子，都停下筷子，瞪大了眼楮。
何貴忠呵呵笑著，眼中是追憶之色，說道︰「郭帥與建虜有深仇大恨，打起仗來不要命。光在朝鮮，前前後後就干掉了五六十個建虜。還有奴酋岳和碩，也都是他殺死的。」
「兩個都是啊？」孟浩感慨道︰「報上去的可是只有一個，想必是讓郭帥受委屈了。」
「郭帥倒不是很在乎這個。」何貴忠輕輕抿著酒，說道︰「如果不是有那麼多的功勞，怎麼能一下子就升到廣鹿島守備？」
小翠和小虎都听傻了，沒想到何老板竟有如此輝煌的過往，竟與名揚天下的郭大將軍並肩殺敵，交情匪淺。
郭大將軍在京畿地區的知名度尤其高，遵化大戰，那是殺得天昏地暗，最後是擊敗凶悍不可一視的建虜，還斬殺數位奴酋，更把建虜的汗王生擒活捉。
茶館、酒肆里，有關郭大靖的傳聞不絕于耳，有著各種各樣的描繪和猜測。
什麼身高過丈、膀大腰圓，什麼運籌帷幄、指揮若定，什麼縱橫沖殺、血染征袍……
有些急智的說書人更是與時俱進，編出了各種版本的短篇，來招徠听眾，借著熱乎勁兒多賺上幾兩銀子。
于是，郭大靖時而使李元霸的大錘，時而使呂布的方天畫戟，時而又使關二哥的大刀……反正，說書人就可著自己熟悉的進行改編再創造。
「郭大將軍，使的是瀝泉槍吧？」小虎終于是按捺不住，大著膽子又帶著期待地開口問道。
酒館里也有來搭桌說書的，何貴忠也不抽成，全為了給東江軍和郭大靖作宣傳。而小龍最喜歡听的，就是改編自《說岳全傳》的。
眾人都失笑起來，小翠不好意思地紅了臉，小龍也訥訥地覺得說錯了話。
何貴忠笑著說道︰「郭帥嘛，會用長槍，但最擅長的還是弩弓，百步之內箭無虛發。圖魯希和岳便是被他一箭射殺。」
「近戰的話，他用的最多的是一把形狀怪異的寶刀，削鐵如泥，全力劈砍下去，建虜難以招架。」
小龍的眼中又閃出了亮光，原來郭大靖和黃忠差不多，用的是刀，射箭也是百步穿楊。
「那把寶刀後來送給了劉將軍，郭帥的結拜兄弟。」何貴忠說道︰「你們應該都見過，飛騎營的劉奇士將軍。」
孟浩點頭，說道︰「劉將軍性情豪爽，酒量極好。」
幾個人繼續吃喝閑聊，何貴忠又向孟浩詢問了遵化作戰的經過。
作為親歷者，孟浩知道得相當詳細，可比何貴忠等人听說得更加真實。
「建虜一早上便全體出動，向著遵化城外的陣地發動猛攻，只要能攻破我軍陣地，他們就能奪路而走，帶著擄掠的數萬百姓和牲畜，以及大量錢財綢帛，退出關牆……」
「……從早上一直打到下午，我軍邊戰邊退，讓建虜以為再加把子勁兒，就能突破。八旗和蒙古人輪流上陣，不停歇的進攻，打得激烈無比。我估計，敵人差不多傷亡了一萬多，我軍也得有五六千……」
「現在想想，還是郭帥的計謀高明。打到建虜筋疲力盡的時候，我軍是千炮齊發，鋪天蓋地的炮彈砸在建虜隊伍中，爆炸是一個接一個，比鞭炮還要密集……」
小龍張著嘴巴，已經忘了吃喝，听著這與評書完全不一樣的激烈戰斗的描述，完全顛覆了他已經生出的印象。
…………………
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