蘇記商行——二樓議事廳內。
幾位商鋪中的高層領袖一個個都愁眉不展，唉聲嘆氣。
就在幾日前，金老太太親自來商行，拿出了老爺的手令，，將原來的幾個高層掌櫃全給遣送回去養老了，眼下這些人是金氏臨時從隔壁的金氏商行里借用來的，以及從蘇府家奴里面挑出的一些人。
金氏商行過來的人尚且還好一些，至少能懂些，從蘇府出來的那批家奴，對生意場上的事情可謂是一竅不通。
蘇家經營的生意主要是在絲綢布料這一塊，城外有五個農莊，都是桑園，雇佣了大批桑農養蠶，得了蠶繭再運送回城里的加工廠加工，抽絲、染色、織成各色各樣的布匹，銷往江浙之地。
加工的工廠一共有兩家，城中的店面，大概有幾十間。
原本這些店面都是日進斗金的吞金獸，可是自從這些管理層被換一遍之後，便接連出了問題，出錯的出錯，罷工的罷工，弄得是焦頭爛額，偏偏明面上的東家——蘇瑞祥，一日到晚，竟連面也見不著，叫他們這些做事的人，實在是沒了主意。
「城西的織染廠工人都罷工了，說是李師傅走了，特制的染料配方也不知道放在何處，實在是沒法開工。」
「我店里的紫雲紗已經斷貨半個多月了，若是再不供應上，那些交了錢的客戶可得把我的骨頭都給拆了！」
「唉，老太太病了，不好管事，大老爺在怡紅樓，派去的人連大老爺面都沒見著就被打發回來了。再這樣下去，可怎麼辦才好？」
正事還未說，各家先自爆自己的難處，原本正準備開口的城外桑園的管事想說話，接連被打斷，好脾氣再也壓不住了，怒道︰「再怎麼難，也先把上個月桑農的工錢給結了，他們都是拿錢吃飯的人，鬧起事兒來，你們誰能當得起這個責任？」
似乎是為了回應他的擔憂，另一個桑園管事長嘆一口氣道︰「已經鬧起來了，昨夜桑農集體罷工，加上連夜大雨，早上起來一看，樹上的蠶兒全死在地上了，下個月的蠶繭我是一個也交不出來了。」
桑農工錢給不上，織染廠因為老師傅退了，染料的配方，無處可尋，店面里緊俏的貨物供應不上，櫃面上的錢一日接著一日地損耗下去，桑農的錢更給不上，如此惡性循環，偌大的家業眼看著就要垮了。
就在這時，一女子闖入議事廳二樓，拿著家主印信站在門口。
「你是？」
蘇家的家奴不入內宅，金氏商行調來的人也未曾見過蘇清玖，所以這些人皆不認識自家小姐，倒是看門的老伙計，知道她身份，但那坡腳的老伙計，不愛說話，一言不發。
蘇清玖高聲道︰「諸位，是大太太叫我來的，大老爺這些天身子骨不太好，老太太也受了風寒，不宜走動，大太太叫我過來傳話，日後商行之事，由大小姐全權負責。」
「什麼？」管理層頓時炸鍋了，低頭私語︰「大小姐一介女流之輩，從來沒有管過生意上的事情，叫她來有個屁用！」
「一個女子，怎麼能管好這偌大一個家業，這不是瞎胡鬧嘛！」
蘇清玖環顧一圈，頗具威嚴地說道︰「難道你們有意見嗎？」
「我們……」那群人膽怯了一下，但很快找到了領頭人，推舉其中一位胡掌櫃，此人乃是金氏商行過來的，行商經驗較為老道一些。
他說道︰「這位姑娘，商場如戰場，豈可兒戲，大小姐不通此道，恐怕有欠妥當啊！」
這些人，明面上是蘇記商行的管事，但實際上全是金老太婆的附庸，自然以維護金老太太的利益為核心。
蘇清玖淺淺一笑，早已經想到了應對之策，從容答道︰「此事大家不必擔心，雖然是大小姐掌家，但老太太特意請了崔先生來作指導，必定不會出岔子的，大家盡可以放心。」
崔先生，便是表姑祖父，威望自然不必說的。
那些無知家奴尚且懵懂未知，金氏商行來的幾位可都知道崔先生的威名，一時間變了臉色，訕訕地縮在一旁。
「此事事關重大，我們要稟報老太太！」家奴不愧是忠心為主。
蘇清玖冷笑道︰「大膽。我蘇家之事，自然皆有老太太默許，難不成你懷疑大太太欺上瞞下？」
「小的不敢！」
蘇清玖緩了緩臉色，又道︰「如今蘇家商行深陷困局，我們當同心協力，度過眼下難關要緊，切不可懈怠。眼前困境，大小姐皆已經想好應對之策，我此來代表蘇家，一一作出布置，你們要盡心去做，誰要敢有半分閃失，別怪我不留情面。」
「是！」眾人應聲。
「其一，桑農鬧事的問題，老管家，去開老太爺的存金庫！」
第一句話便讓眾人吸了一口冷氣。
蘇老太爺行商的理念便有一條，叫做狡兔三窟。商場如戰場，或許一個不經意，就是萬劫不復的境地，為了能有翻身的資本，老太爺做了一個存金庫，每年會在里面放入一筆錢，而且立下規矩，除非到了生死存亡的時候，否則，不允許動用這筆錢。
而管金庫鑰匙，一個是表姑祖父，另一個沒人知道是誰，只知道老太爺經常叫他老管家。
這時，在門口看門的跛腳老頭一瘸一拐地走了過來，面色平靜，態度恭敬，伸手拿出一把金色的鑰匙。
原來他就是老管家，所有人再吃了一驚，大小姐平日大門不出，二門不邁，竟然能請的動老管家現身，這些臨時被舉起來的烏合之眾，不由地慌了神。
祖父在的時候，曾說過要把這筆錢傳給蘇清玖，她以為不過是說說罷了，見老管家這般態度，她心里發酸。
不一會兒，老管家取來一萬兩銀子。
蘇清玖從里面拿出了五千兩銀子，分成五份，交給五個桑園管事︰「這銀子，你們先拿著，給每位桑農派發足兩個月的工錢。拖欠工錢，是我們蘇記商行的錯，補發一月工錢，以示歉疚。若仍有不滿，予以辭退，不再錄用。
另外，剩下的銀子，你們每個莊子在附近多收購十畝桑林，明日再去城外招收一百個青年男子，允許拖家帶口，到山上做桑農。
但必須自願加入，不可強迫，第一年，沒有月錢，管吃住，滿一年，提供金陵戶籍，第二年，待遇與老桑農等同。」