「二姐姐，就知道是你給我做贊者了。」
「早說好的嘛，之前是你為我更衣，現在換我為你了。」
來的正是大房庶出的姑娘——蘇清蘊。她不無憂慮道︰「年底我就要嫁去劉家了，也不知是什麼光景，哪敢不珍惜現下一分一秒呢？」
蘇清玖拍了拍她柔女敕的手，笑著道︰「二姐姐說的什麼話，即使你出嫁了，我也少不得要煩你呢。」
「求之不得！」蘇清蘊不假思索地應道，俄頃又蹙眉，小聲道︰「現下不說這些了，你可知道，方才門房傳來消息，正賓孟大娘子來不了了。」
蘇清玖心中咯 一下，蹙眉詢問︰「出了何事？祖母可到場了？」
蘇清蘊往後看了一眼，拉著蘇清玖進了屏風後的更衣室中，小聲道︰「祖父和祖母都沒到場，早上有人去楓和院請祖母過來迎賓，楓和院里傳出消息來，說是祖父昨日喝多了，身子不舒服，祖母也在身邊陪著，他們兩個都不過來了。」
蘇清玖雙眼微微眯起，陷入沉思。
祖母呀祖母！你今日撒了這樣一個彌天大謊，將來卻要如何收場？
蘇清蘊蹙眉，「你說奇怪不？祖父那麼疼你，你的大日子，怎麼可能會不來呢？」
「許是真的喝多了吧！」蘇清玖不自在地回道，心中卻是另一番思量。
蘇清蘊半信半疑，倒也不再糾結于此，又道︰「祖母雖然沒來，但派了身邊的劉嬤嬤前來主持典禮。」
蘇清玖眯著眼微笑，漫不經心地撫模柔順華麗的裙衫，目光似有若無地看向窗外。
賓客已盡數就位，頃刻傳來了劉嬤嬤的致辭︰「諸位抱歉，二老爺天生體弱，就由老奴替他致辭，還望諸位貴客見諒！」
劉嬤嬤是金老太太從金府帶來的貼身丫鬟，在蘇家熬了四十余年，頗有口碑。
她處事進退有度，說話亦是禮數周全，在金氏身邊向來都很得力。
諸位賓客也深知于此，並未表現得特別驚訝。
蘇清玖微微低垂下眼眸，暗道一句︰老狐狸！
司禮高喊︰「開禮！」
劉嬤嬤莊重介紹道︰「今日乃是我蘇府二房三姑娘成人笄禮，感謝諸位賓朋佳客光臨！下面三姑娘的成人笄禮正式開始。」
蘇清蘊扯了扯蘇清玖的袖子，伏在她身邊小聲道︰「該出去了。」
話音剛落，外面便傳來司禮的聲音︰「有請三姑娘入場拜見各位賓朋！」
蘇清玖整了整衣裳，跨過門檻，身後跟著蘇清蘊和張巧手，再後面在後面便是玉秋領著的四個丫鬟。
七個人排成兩列，蘇清玖位于正中，領著她們走過一丈寬的青石甬道，那上面早就鋪上了紅色地毯，一直到了院中的花廳。
蘇清玖落落大方，邁過花廳門檻，走到花廳正中間站定。
暗自觀察一番，主人席立于正中，父親和母親正跪坐期間，劉嬤嬤和司禮二人立在父親母親左右。
下面左右各有五席，一正賓席，一笄者席，自不必說。正賓乃是為笄者加釵冠者，多為有才德的女性，寓意笄者日後也如正賓一般家庭美滿、兒孫滿堂。但此時正賓席卻空空如也！
剩下八席，有兩席是蘇家族長和耆老，兩席是隔壁金家的親戚，來的是金家大房和二房，還有三席是金陵城里的大商賈，都與爺爺生意上大有往來的，一是漕幫青爺，二是桑戶劉家，還有一個是位女子，金陵雙玉樓的老板——許禾。
許禾帶著面簾，不辨容貌，但氣質出塵，幾乎令整個金陵城男子為之傾倒。
蘇清玖的目光在許禾身上停留片刻，最後轉向另一席，那席上男子蘇清玖從未曾見過，瞧上去未到加冠年紀，生得是玉樹臨風，冠絕天下。
蘇清玖微微失神，意識到失禮，深吸了一口氣，這才收回目光。
那少年，生得也過于驚艷，面部的輪廓，多一分太軟，少一分太硬，正是這般恰好的雕刻，既不顯得冷峻，也不過于陰柔。
精致的五官是天地賜予他的厚禮，配著那月華般白皙的肌膚，既像富貴人家的公子，也有幾分出塵氣質。
蘇清玖暗自想到話本里說的山中精靈，若是幻化成男兒之身，約莫就該是這般模樣。
他肆意地坐在那里，不與左右言語，自斟自飲，烏黑透亮的眸子像星星一閃一閃的，忽而，那深邃的星星與蘇清玖來了一個對視，蘇清玖猛地收回目光，低頭下去。
「這是誰家公子？竟能坐在母親下首位置的第一席？」
那公子似乎察覺到她的窺探，對她微微一笑，又移開目光。
蘇清玖深覺自己孟浪，不大自然地扯動嘴角，將那些尷尬隱藏下去。
一一對賓朋作揖行禮之後，蘇清玖端莊地走到自己的笄者席上，背對賓客，跪坐，張巧手淨手上前，為她解開發髻，重新梳頭。
孟大娘子沒來，正賓席是空的。
蘇清玖暗自觀察，坐在主位上的母親也早就察覺到異樣，不時地向邊上的劉嬤嬤詢問。
劉嬤嬤並沒有給一個好臉色，只是不耐地蠕動兩片嘴唇，也不知說了些什麼？
母親的表情越發焦急，不安地攪動著衣襟。
賓客倒沒有什麼異樣，大有客隨主便之意。
蘇清玖神情微微一動，計上心頭，喚過「玉秋」，在她耳邊小聲耳語幾句，「玉秋」聞言，點頭應下，緩步離開。
一個丫鬟離場，無人注意，倒是上首的劉嬤嬤頻頻看了三次。
蘇清玖心頭有些好笑。
張巧手手指翻飛，靈活熟練，不到一炷香的時間，便為蘇清玖畫好妝容，少女初上妝，略施薄粉，淡掃蛾眉，頃刻間天質自然的美麗之中多了幾分精致。
司禮念道︰「賓盥！」
原該是正賓與主人上前以逛洗手，互相揖讓一番，各自歸位。
但正賓席上空無一人，無從繼續。
蘇清玖心中暗笑，余光掃過上首，劉嬤嬤臉上也初見焦急，招來後邊小廝，蹙眉叮囑一番。
小廝匆忙離去。劉嬤嬤帶上笑容，安撫賓客道︰「真是抱歉，正賓許是因為一些原因耽擱住了。老奴這便去請！」
母親張氏不禁詢問︰「嬤嬤，孟大娘子突發疾病，今日來不了了，不知你請的是哪位娘子？」
「等她來了，自然見分曉！」