傍晚時分，聖希爾德山山腳。
上山的馬路口，路邊小樹林里，幾輛車門上瓖嵌了帝國皇家徽章的四輪馬車，正一字兒排開停在那兒。
幾名皇家騎士懶懶散散的站在一旁，目光警惕的不放過四周的任何風吹草動。
幾輛馬車圍起來的空地里，腓烈特抱著一本厚厚的，牛皮封面的大部頭書本，坐在一張小馬扎上，正皺著眉頭不斷翻動書頁。
翻了十幾張書頁，腓烈特低聲咒罵了一句，重重的將書本合上，然後隨手丟在了腳下的草地上。
可見，深褐色的牛皮封面上，幾行鎏金的大字上印著書名和作者署名——《戰列艦大艦隊指揮探討》，作者為冰海王國一等海軍上將馬亞特。
「毫無意義，呂西安，毫無意義。」
腓烈特惱怒的大聲嚷嚷著︰「所謂的大艦隊，整個艦隊的大小口徑艦炮總數超過一點五萬……其中的各級戰列艦不少于六十條，該死，六十條！」
腓烈特站起身來，拔出佩劍，一劍斬斷了身邊一顆手臂粗細的小樹。
他深灰色的眸子閃爍，他惱怒的咆哮道︰「冰海王國，已經開始探討大艦隊的常規戰術時，整個德倫帝國，抽空所有的機動力量，居然拼湊不出一支大艦隊！」
「討論了二十年的造艦計劃，二十年！」
「在這二十年里，我們總共下水了多少條新式戰艦？我簡直不忍說出那個數字。」
「我無法理解，為什麼從聖希亞王國搶回來的那些造船廠的器械，那些工程師、設計師、熟練工人，居然被陸軍掌控？」
「太有趣了，一個國家的陸軍，掌控了海軍的命脈。」
呂西安坐在另外一張馬扎上，正在閱讀今早上通過火車送來的《帝都日報》。火車速度有限，這一份報紙上的內容，已經是將近十天前的舊聞了，他依舊看得津津有味。
听了腓烈特的咆哮抱怨，呂西安無奈的拍了拍腦袋︰「殿下，有什麼辦法呢？當初打入聖希亞王國，掠奪那些造船廠，搶回來這麼多工程師、設計師、熟練工人的，是陸軍。」
「以那一位的手段，這些資源自然被陸軍掌控。」
「所以，這也是親王殿下讓您來圖倫港的目的之一——帝國海軍，必須擁有自己的陸戰隊力量，瘸了一條腿的海軍，是無論如何也爭不過那一位的。」
腓烈特將佩劍插在一株大樹上，他雙手抱胸，看著聖希爾德山的山頂︰「是啊，這就是我來圖倫港的目的之一……陸戰隊司令部的位置，挑好了麼？」
呂西安微笑著點頭︰「還不錯，他們將原本的圖倫港海關大樓劃給了我們。那是一座非常堅固的堡壘式建築，非常的實用，很適合用來做司令部。」
腓烈特的臉色又陰沉了下來︰「我不喜歡那一棟樓，挨過炮擊，死過人……不過，好吧，現在的圖倫港，我們說了不算。先等等，等我們的陸戰隊戰力成型後，我們再來計較這些旁枝末節的事情。」
大教堂的鐘樓上，六聲鐘響飄飄揚揚的傳來。
呂西安站起身來，掏出一枚金殼小懷表看了看，大聲說道︰「殿下，準備出發吧。」
「南方的習俗，家族重要成員的成年禮，賓客們下午開始入場，有茶點、酒水、飲料，算是一場正式的社交茶話會。」
「六點開始，以炫耀財力為主目標的晚宴開始籌備，其中的主菜會當眾烹制……我很好奇，威圖家今晚上準備的主菜是什麼。」
「晚宴要七點才正式開始，六點半到七點這段時間，是讓成年禮的主角，進行一定的才藝展示。您懂的，就好像公孔雀開屏一樣，這是炫耀羽毛、吸引異性的一種手段。」
「短暫的晚宴之後，八點開始舞會，一直到深夜，甚至可以是凌晨。」
呂西安將小懷表放回胸口暗袋，聳聳肩膀笑道︰「很繁復無聊的程序，比帝都的成年酒宴要花俏得多。不過，可以理解，不是麼？」
腓烈特拔出佩劍，收劍回鞘。
他由衷的感慨道︰「是啊，可以理解……他們有錢，所以可以肆意的揮霍浪費。而我們，還要親自登門，為一個小小的鄉巴佬小容克的兒子送上成年的禮物。」
呂西安嘆了一口氣︰「為了軍費，尊敬的殿下，為了軍費。」
腓烈特嘆了一口氣︰「是啊，為了金燦燦的金馬克……當年讓人尊敬的祖母陛下，都為了金燦燦的金馬克，向那些該死的大財主讓步，在帝國傳統的軍事貴族體系之外，開闢了財閥貴族體系……」
「金錢不是萬能的，但是沒有金錢，是萬萬不能的。」腓烈特痛苦的搖了搖頭，一步三嘆氣的走上了自己的馬車。
車廂里，盛裝打扮的海妮薇面無表情的坐在那里。
腓烈特深深的看了海妮薇一眼，沉聲道︰「親愛的海妮薇，今天，你不能任性。笑，你必須燦爛的笑，然後，去和喬的母親、姐姐、妹妹套近乎。」
「我不管你用什麼手段，我不管你覺得有多麼的屈辱，總之，你得消除你在她們心中的壞印象。」
「你要成為威圖家族女眷們的朋友，就算不能成為貼心的閨蜜，你也要成為她們的朋友。記住了？」
海妮薇閉上了眼楮，過了一會兒，她睜開眼，然後嫣然一笑︰「親愛的腓烈特，我當然知道我應該做什麼……為了海軍！」
腓烈特笑了，他輕輕的拍了拍海妮薇的小手，沉聲道︰「為了海軍！」
腓烈特重重的坐在了車座上，又過了好一會兒，呂西安竄上了馬車，他輕松的笑道︰「越是大人物，到場的時間越晚，這是大人物的特權……剛剛西雅克侯爵、羅斯公爵的車隊都過去了，我們也可以出發了。」
「作為帝國皇族，您不能比他們早到。」呂西安輕松的吹了聲口哨。
「我很認可這個觀點……如果不是，我想見識見識喬的才藝表演，我們應該壓線到七點才趕到。」腓烈特晃了晃手指︰「呂西安，你覺得，我們的鄉巴佬小容克的胖兒子，會給我們獻上什麼樣的才藝表演呢？」
車廂里傳來輕快的，帶著濃濃譏誚意的笑聲。
幾架馬車離開了小樹林，回到了外面的馬路上，一路輕快的朝著半山區的威圖家宅邸趕去。
西雅克侯爵和羅斯公爵的車駕都一先一後的過去了，那麼腓烈特毫無疑問將是最晚一位到場的貴賓……提早兩個多小時等在路邊樹林里，追求的不就是這麼個效果麼？
威圖家主樓門前的草地上，西雅克侯爵的到來，沒有掀起半點兒波瀾。
畢竟就在黑森的身邊，圍繞著這麼多公爵、侯爵家族的人，他們當中，有超過一半的人，手中的權力、在帝國貴族圈的影響力都強過西雅克侯爵。
倒是羅斯公爵的大駕光臨，引起了一番小小的騷動。
包括黑森身邊的那幾位，同樣來自公爵家族的大人物，也都跟著黑森，親自到大門口，畢恭畢敬的恭迎左手纏著繃帶的羅斯公爵。
所有人都心知肚明，南方特區一個自由港、三個行省都是羅斯公爵的地盤，無論是多麼強大的大貴族家族，想要在圖倫港這里分一塊好處，都必須得到羅斯公爵的首肯。
被眾星拱月般圍在正中的羅斯公爵心情大好，身穿一裘紅裙，帽子上綴滿了血色山杜鵑花的羅斯公爵輕快的搖著小折扇，不斷開心的笑著。
「 ，諸位不用客氣，喬是個可愛、能干的小家伙，噢，我還記得我第一次見他，他只是那麼小的一個小不點。」
「沒想到，一眨眼的功夫，他就成年了。真是不可思議的事情。 ，我只是以一個普通長輩的身份來這里，大家不要拘束，盡情的慶祝，盡情的快樂吧。」
「羅斯閣下說得沒錯，我也只是一一個普通朋友的身份來這里。」腓烈特的車隊恰時趕到，兩名面容呆板的禮儀官高聲報出了腓烈特的一串頭餃，紅光滿面的腓烈特大聲笑著走出了車廂。
人群中響起了低聲的、夸張的驚嘆聲。
威圖家的小兒子的成年禮，來了這麼多頂級的大貴族不算，居然還有皇室成員特意出席。
無論這些人因為什麼目的來到威圖家，專門出席喬的成年禮。
無論是因為什麼原因，總之，威圖家如今在圖倫港的影響力可見一斑。
黑森眉頭挑了挑，飛快的看了一眼羅斯公爵。
羅斯公爵微微笑著，輕輕頷首。
黑森帶著七人委員會的其他六人，帶著一大群圖倫港的頭面人物，熱情洋溢的迎上了腓烈特。
「尊敬的殿下，您的大駕光臨，讓威圖家誠惶誠恐。」
「哦，不，不，黑森閣下，你就把我當成喬的普通朋友吧……以後，我會常駐圖倫港，我希望，我能真正的成為喬的朋友，您以為呢？」
黑森就九十度鞠躬，向腓烈特保證道︰「這是理所當然的事情，請進，殿下。」
忙碌了一陣子，當黑森陪同腓烈特、羅斯公爵回到主樓前，被強行打扮得花枝招展、騷-氣沖天的喬，正從主樓的門廊中走出，走上了主樓門廊前特意搭建的一個木質高台。