1936年9月28日，叛軍佔領馬德里西南托萊多地區，隨後成四路從西面、西南面和南面包圍進逼馬德里。
共和國政府風雨飄搖，迫于壓力遷往巴倫西亞。全勞聯民兵攔下政府車隊，懇求他們留下。馬德里的工人們希望他們能留下來領導保衛馬德里。可是，政府竟然當著他們的面溜走了。政府的軍事專家消極地等待首都陷落，沒有任何人去全面發動群眾保衛首都。甚至就連警察都撤離了。
工人們恨不得將無能的部長們全部槍斃！
政府機關已經全部撤走，叛軍也已經抵進城郊。此時的馬德里亂作一團，街上滿是丟棄的行李箱，家具，各種燒毀的文件、報紙四散到處都是。空中德意志**干涉軍的戰機肆無忌憚地從城市上方掠過。此時這支軍團正式獲得禿鷹軍團的名字。此時的叛軍就像一只鉗子，而馬德里就像鉗子下的核桃，隨時都有可能在敵人的進攻下支離破碎。
即將退休的老將軍米亞哈臨危受命組織保衛首都的保衛馬德里委員會。可是當權者已經跑了，委員會里絕大多數人連三十歲都不到。
小阿德麗娜與爸爸媽媽躲在黑暗的地下室里。幽暗的燭光忽明忽暗，低飛的戰機呼嘯而過的。其獨特的尖嘯聲讓她心驚膽顫，顫抖地蜷縮在媽媽的懷里。
突然凌厲的高射機槍聲響徹在空曠的街道。低飛的德軍戰機沒想到還有人抵抗，猝不及防之間被擊落了一架。其他的幾架戰機在突如其來的攻擊下狼狽而逃。驅趕走了敵機，槍聲也戛然而止。
很快街上傳來了整齊的步伐，小阿德麗娜一家小心地走出了地下室。只見大街上是一支極為特殊的部隊。這支軍隊大多數士兵都不是職業軍人，有工人，學生，農民，醫生，畫家，作家，記者……雖然他們衣著各異，可是身上都有個代表國際縱隊的三星徽章，所有人都為崇高的理想站到了一起。
起來，饑寒交迫的奴隸！
起來，全世界受苦的人！
滿腔的熱血已經沸騰，
要為真理而斗爭！
舊世界打個落花流水，
奴隸們起來，起來！
不要說我們一無所有，
我們要做天下的主人！
英語、德語、法語……無數種語言高唱國際歌。整齊的歌聲和步伐化作一體，跨進馬德里。
本已經不抱任何希望的人民看到這樣一支肅穆的鐵軍踏步而來，在街道兩旁的陽台上爆發出了雷動的歡呼聲！
小阿德麗娜不知道為什麼對這些人有天生的親切感。從爸爸媽媽的懷里竄出，在隊伍中來回穿梭。
葉唯明也在隊伍中用漢語高唱著國際歌。馬德里的市民們紛紛從屋里出來夾道歡迎。到處是紅旗飄揚。馬德里的男人們紛紛拿起了武器組成民兵武裝，與國際縱隊一同戰斗保衛馬德里。
遠渡重洋從蘇聯運來的武器發到了每一個人的手里。拿到武器的人興奮的高呼︰「俄國人萬歲！」
婦人們簞食壺漿，做好後勤工作。所有人都知道馬德里要是陷落，便標志著共和國的覆滅。
馬德里行動起來了。所有的人眾志成城。無論男女老幼，都動員起來。他們組織擔架隊、運輸隊、積極配合前線男人們的戰斗。
西班牙著名的女共產黨革命家有著「熱情之花」之稱的多洛雷斯‧伊巴露麗帶領著婦女們進行盛大的游行。她不停地用西班牙語重復著兩句話︰「寧可站著死，絕不跪著生！寧做英雄的寡婦，不當奴隸的妻子！」後來婦女們將這兩句話繡在了紅旗上。
只要是個男人看到這句口號都會熱血沸騰。國際縱隊和全勞聯民兵、國民衛隊開始挖戰壕，築街壘。
法國人好像是天生的革命者。加布里埃爾構築的街壘有模有樣，中間還有步兵炮的射擊口。街道兩旁的樓房也可以作為協同防御的制高點，輕易地可以控制住整條街以及前方的一個小廣場。
國際縱隊的很多同志，都是在本國經歷過多年的艱苦斗爭。經歷過罷工、游行、流放、坐牢、苦役以及顛沛流離的流亡生活。他們都是歷經磨煉，鑄造而成的鐵人。
葉唯明也從他們身上學到了很多。從法國的同志那里學會了修街壘，從德國同志那里學會了單兵戰術，從意大利同志那里學會了怎麼煮一鍋美味的意面……
叛軍已經得知國際縱隊進入馬德里，便迅速加緊了進攻。兩萬叛軍在德、意干涉軍坦克和飛機的支援下，開始從西南方向的田園之家發起進攻。強渡曼薩納雷斯河，對大學城發起猛攻。
而大學城便是遠東連防守的區域。葉唯明剛進入防區，禿鷲軍團的轟炸機便來到了。斯圖卡俯沖轟炸機帶著尖嘯開始對大學城進行轟炸。劇烈的爆炸摧毀著一切，猝不及防的葉唯明被一枚炸彈產生的氣浪掀翻直接昏厥了過去。
不知過了多久，葉唯明被楚瓦什搖醒。耳畔就像是蜂群在環繞，看來是耳鳴了。他強撐著爬了起來，拿起了身畔的步槍。只見旁邊靠牆坐著一個被連根炸斷了右腿的人，嘴里含著槍管，後腦炸裂，紅的白的腦漿子崩的滿牆都是。看來是忍不住劇痛自己給了自己一槍。
來不及多想，只見瓦連京一邊操作著一挺馬克西姆重機槍瘋狂射擊，一邊自己喊著什麼。葉唯明雖然听不清，可是從口型上能看出這是要他供彈。
回望四周，只見在自己身旁倒塌的門框下有一個彈藥箱。葉唯明將彈藥箱從廢墟里拖出，貓著腰來到瓦連京架設機槍的窗口。彈鏈剛好打空，葉唯明迅速打開彈藥箱，熟練的按壓進彈口右側的掣爪壓板並卸下舊彈鏈。瓦連京連拉了兩下槍機確定槍膛內沒有子彈了。葉唯明將新的彈鏈裝進了彈倉。
馬克西姆重機槍終于重新開始咆哮起來。可是已經有個叛軍士兵從另一扇窗戶跳了進來。葉唯明直接將刺刀丟出，正中那人的心窩。叛軍士兵痛苦的抱著胸口倒地身亡。
葉唯明迅速跑到那個窗口填補防線上的空缺。只見源源不斷地叛軍正在渡過曼薩納雷斯河朝岸上的建築物沖來。他立刻便開槍阻擊。
大學城方向只有德國和奧地利同志組成的愛德華?安德烈營650人，葉唯明所在的遠東營200人，以及不足400人的西班牙全勞聯民兵和工人糾察隊。而面前的叛軍卻足有8000人之巨。這是弗朗哥手下最強的外籍軍團號稱「佛朗哥豢養的野獸」。
在戰場上無往不利，今天卻遇到了硬骨頭。國際縱隊的戰士們英勇無畏，面對數倍與已的敵軍依然堅守不退。同樣，犧牲也是巨大的。
葉唯明突然看到一個隊叛軍已經繞到右側的教學樓下。正準備迂回到他們的側後方，拔掉這個火力點。其他人都在抵擋正面的敵人。緊急之下根本沒有人有時間去對付這七個人的叛軍。沒有支援，葉唯明決定一個人上，可是手里的步槍彈夾內只有五發子彈。
這時他發現被他用刺刀殺死的叛軍腰上有一把阿斯特拉M904手槍。這是西班牙仿制德國毛瑟C96，二十發的彈容量足以應付一切。更完美的是這人的身上還有兩個滿滿的彈夾。
葉唯明又從他的背包里找到了木托，給手槍安上，剛好能當沖鋒手槍用。他連續用嘴喘了幾口氣大喊了一聲︰「烏拉！」便從側邊沖出了掩體。
偷襲者反被別人偷襲。突如其來的攻擊，讓這一小隊叛軍根本來不及做任何準備。一發發子彈精準地命中敵人的身體。葉唯明一邊沖鋒一邊射擊，盡量保持著彈道的穩定。
遠處的大隊叛軍怕傷到自己人，並沒有朝著葉唯明的方向開火。連續的射擊直接殺掉了最前面的四人。葉唯明將打空了彈匣的手槍帶著護托丟了出去。趁著敵人躲避之時拿著刺刀與敵人近戰。
捅進第一人的小月復，用力一攪，內髒全都成了一團漿糊。葉唯明用這個還沒死透敵人的身體繼續向前突進。驚恐的敵人終于開始還擊，絲毫不顧擋在前面的戰友直接開槍射擊。一發子彈穿過了敵人的身體擊中了葉唯明的側月復部，高度緊張之下腎上腺素飆升，他根本感覺不到痛。用腳踹倒已經捅成重傷的敵人，後面剩下的兩人被自己人撞倒。
葉唯明直接躍起將刺刀捅向一人的眼窩，那人在最後一刻抓住了刺刀的刀鋒。兩人僵持在了一起。另一名敵人慌亂中用刺刀刺入了葉唯明的肩胛骨。
吃痛地葉唯明也不管敵人的攻擊，怒吼著將刺刀刺入了身下那人的眼窩。