蘇徹正在南門外看著粥廠里面散粥。
幾個大鍋支在那里正不住地冒著熱氣，稻米、豆子、鹽巴、咸肉混做一塊，切成細丁的菜葉子抖落抖落丟進鍋里，一根三尺多長的大勺子直接就攪了進去。
玄圭抱著本賬冊在那里翻看，他身旁是蘇家的家人，旁邊擺著一張小桌，上面有筆墨紙硯。
他對面站著個矮墩墩的老板，臉上被熱氣燻得通紅，嘴角還有油光。
「一擔柴要我四十枚制錢，我說老馬你怎麼不去搶啊？」
玄圭非常不滿意地說著，眼楮偷偷的瞟著另外一邊的蘇徹。
東家在這里，平日里當慣了老好人的玄圭自然也要擺出一副嚴肅的面孔。
「哎呦，我說少爺，您看看這附近哪還有柴火，這都是我辛苦下村里收的。如今這世道您也不是不知道，慈州哪里不是兵荒馬亂的？除了那些妖匪，到處還有趁火打劫的強人。為了給您這積德行善的鍋添點火候，讓百姓們有口熱粥吃，我是一天三頓飯都吃不上熱乎的。」
那矮小老板嘴巴跟連珠炮一樣，哄得玄圭是頭昏腦漲，蘇徹在旁邊听著只覺好笑。
這玄圭從小都是讀書長大的，肚子里或許全是聖人道理，可是說話這種事情完全是看反應，需要訓練，你就是滿肚子道理，踫上老板這連珠炮也不好使。
「我不同你論那些。」
玄圭吭哧吭哧憋了好久︰「三十文就是三十文。」
「這世道還有沒有天理王法，我這風里來雨里去的收柴火，還要張羅人手運送，這一路上又是土匪又是貪官，上上下下哪里不用使錢？千辛萬苦的送到您這門口，我圖的是賺點錢花嗎？還不是為了您這積德行善的大事業，跟咱們蘇家門楣添點光彩。等等，您說三十文？」
那老板好像剛回過味來一樣︰「行吧，成交了，那我改明去府上會賬？」
「今天去也行。」
玄圭如何不知道讓這老板誆進去了？
你娘，一擔柴三十文答應的這般痛快，怕不是能賺個十文錢。
玄圭在旁邊的桌上將一張紙鋪平，在上面寫道︰「今收吳友德公濕柴四十擔，作價三十文，見字為據。」
然後他在下面寫了一個龍飛鳳舞歪七扭八的「圭」字。
這喚作畫押，也算是一種變體的圖畫，講究的就是個能讓人看明白，但不至于偽造，算是一種個人特色的文字印章。
玄圭身為平民，自然不能隨便刻印，但是從他手里出去的字據又多，他怕有人偽造，特別用了這種手段。
那老板捧過了字條，當即十分不滿。
「我說先生，這可是上好的干柴，怎麼能算濕柴？濕柴他可沒法燒啊……」
「干的濕的，也不影響你算錢？」
玄圭擺了擺手示意那老板走開︰「要麼你把這單據拿走，要麼把你的柴背走。」
「背走？我送去哪里賣啊，可慈州城的人都在您這吃飯了，我這柴賣給誰啊？」那老板頗有些憤憤，不過他也就是嘴上念叨手上還是十分客氣的接過那張單據，說著往城內走去。
等他走遠了，蘇徹走到玄圭身後看著他的賬冊。
「做的不錯啊，好好干，日後保舉你一個功名。」
「公子，只是做些分內的事情。」
玄圭覺得自己剛才有些丟臉，聲音也有些小。
「你說這一筆買賣，他能有幾成的利？」
蘇徹本來也不是來看賬本的，他只是草草翻過一遍，就把賬本合上扔到一邊。
「三成？」
玄圭斟酌了半天，最終還是想了個數字。
「柴火都是從山上撿來的，他也就是出個人工、運費，一擔柴我覺得他能賺個二十文。」
蘇徹想了想那老板走時嘴角憋不住的笑，就覺得十分有趣。
「啊……」
玄圭面如土色，覺得自家想出風頭，結果先丟了個大臉。
「你那個濕柴是怎麼回事？」
蘇徹接著問道。
「哦，我跟蘇管家他們說過，從我這里面走出去的單據分為兩類，一類是正經寫的，比如干柴多少，鹽巴多少，腌肉多少，說明這些供貨的商人在我這里都是老實的，他們會賬的時候就可以按個九成付，若是寫成什麼濕柴、渣鹽、爛肉之類的，就說明那些人不老實，請他們再狠狠地殺價。」
蘇徹听著玄圭講完，不由得笑了。
這書生雖然有短處，但是有些地方還是用心的。
「你不怕他們跟咱們撕咬？」
蘇徹笑著問道。
「我怕什麼，咱家是什麼生意？他們若是敢鬧事，叫緹騎把他們一個個都捆了，按照奸細論處。」
「這法子雖然粗陋，但也算是能用。不過你就不怕他們不肯再來了？」
「不怕，他不也說了嗎？慈州現在兵荒馬亂的，他不跟咱們做生意，他又去哪里做生意？帶著那些家當給妖匪劫嗎？」
蘇徹沒有說話。
妖匪，現在已經替代了民變和亂軍， 漸漸成了慈州百姓對大江盟主導的那些人馬的民間稱呼。
畢竟很多跑過來的難民都說過，他們在亂軍中見到了許多妖怪。
這話的確不假，蘇徹覺得當初玄山里面沒有被殺死的妖怪，甭管是妖王還是下面的小卒，基本上都投入到了那位「太平真君」麾下。
這場戰局的味道也漸漸有了更多的變化。
不過蘇徹還是更好奇建康那邊，皇帝裝病也就算了，王謝這些世家大族他們到底又是怎樣的心思。
蘇徹看過行御史台內的文牘記錄，慈州的許多田地財產都是各世家大族所有，之前那場大災，除了自己在大肆收購田地之外，慈州各縣也都有不少田地落入了門閥之手。
他們就真的沉到坐得住，能忍下這些損失？
蘇徹覺得朝廷內的波雲詭譎倒真是讓人看不分明。
「這位便是蘇理刑吧？」
薛白芷不知道何時已經站到了粥廠旁邊，她看著陸續來領粥的百姓，覺得這位小蘇理刑未必是別人說的那樣不堪。
她听熊綬說過，慈州的府庫中早已沒有多少糧食，如今這舍粥的局面，都是蘇徹一個人以私財應承。
肯在這個時候毀家紓難，蘇徹便已經同薛白芷所見過的許多達官貴人不同。