那人戴著獵鹿帽，穿雙排扣大衣，披著一件長斗篷，皮鞋 亮，手里拿著一個石楠根的煙斗，就像崔斯特一般的打扮。
可這並不是崔斯特。
陸絆第一眼就認出來了，這是斯通，曾經在廢都旳黑幫掀起腥風血雨的年輕人。
只是他現在的年紀也接近崔斯特，看起來更加成熟精干，就像當初的崔斯特一樣。
斯通視線掃過屋內，很快就注意到了陸絆和希雅，他表情沒有變化，只走進屋子，點燃了煙斗里的煙絲，深吸一口氣，隨後開口。
「各位，我受到勃朗寧先生的委托，在他死後進行調查。」
听到斯通的話，那位花枝招展的貴婦人首先發出聲音。
「調查？調查什麼，父親是因為心髒病去世，這一點他的主治醫師羅杰也強調過了，我不認為這有什麼需要邀請偵探來調查的必要。」
她似乎對于斯通這一名偵探的出現並不高興。
「我還沒有說調查什麼事情呢，愛瑪女士。」
斯通輕笑一聲，令那貴婦人頓時表情僵硬，眼神局促起來。
「不用擔心，我要調查的是勃朗寧先生留在這間屋子里的遺產。」
「遺產？」
听到這個詞，那手里拿著懷表的長子朗姆眼前一亮。
「沒錯，你們知道這座宅邸嗎？」
斯通見到其他人都看向自己，他吸了一口煙斗里的氣體，等到浸潤肺部，帶來歡愉的感受，他才長吐一口氣，令自身周圍煙霧繚繞。
賣了個關子，斯通才開口。
「這里現在的是勃朗寧先生的私人財產，但在他買下這里之前，這座宅邸的名字叫做暴雨山莊，傳說這里是鶴鳴道人主持修建的屋子，他在雷霆之夜飛升之前的幾年里，鶴鳴道人就居住在這里，潛心修道。」
听到斯通的話，幾人的反應並不一樣。
朗姆的表情變得舒緩起來，他像是想到了什麼，流露出貪婪的神色。
愛瑪則有些不太明白，只是由于之前和斯通的話語交鋒受挫，令她保持了沉默。
莉莉顯得更加迷茫，對于一位女僕而言，她對鶴鳴道人之類的存在的印象僅僅存在于兒時嚇唬小孩的那些睡前故事里。
大塊頭的高德挑了挑眉毛，倒是反應相當平淡。
陸絆听到暴雨山莊的名字，有一種果然如此的感覺，又感受到了命運的微妙聯系。
他並非第一次听說這個名字。
在去往和島，完成春日無戰事之前的任務選擇里，陸絆就曾經見到過廢都的暴雨山莊，他記得當時的任務應該是暴雨山莊的主人邀請客人前來，估計就是為了找到鶴鳴道人的秘密。
這麼看起來，如果陸絆當時選擇這個任務，那麼他大概率就會見到還活著的勃朗寧先生。
當然，即使當時沒有選擇，如今的陸絆也站在了這里。
命運就是那麼奇妙。
或者說，陸絆的未來可能注定要收束到這里。
「鶴鳴道人大家都很清楚，他飛升之後，門派因為變故而沒落，他的弟子隱藏身份，散落各地，而飛升的辦法也被不同的弟子們拿到一部分，難以拼湊成完整的《鶴鳴九章秘經》，我相信勃朗寧先生當年買下這座宅邸，肯定是為了鶴鳴道人的真傳。」
斯通解釋的時候，瞥了陸絆一眼。
「本來，我答應了勃朗寧先生的邀請，將在這一周的周末來這里展開調查，可惜的是，勃朗寧先生突發疾病去世，但他已經支付了報酬了，作為一名偵探，我信守承諾，即使委托人已經去世，我依舊過來，準備調查這所宅邸。」
他說得很冠冕堂皇，但在勃朗寧先生的子女看來，這偵探估計也是看上了鶴鳴道人的寶貝，所以才不管不顧地過來調查。
「六天之後就是招魂夜，我听說勃朗寧先生還找到了一位真正的鶴鳴派的大師？」
斯通詢問那位老管家。
「沒錯，拜倫大師與我家主人關系很好，這座宅邸就是通過拜倫大師的介紹買下的。」
老管家客氣地回答。
「只是，拜倫大師行蹤不定，他只告訴了我他將會來，卻沒有說具體的時間。」
「他現在還沒有來？」
斯通詢問。
「對的，但拜倫大師言而有信，是不會失約的。」
老管家篤定道。
「嗯，我也相信他。」
斯通頷首。
「各位，這幾天我會在宅邸里進行調查，同時可能需要你們的配合，至于找到的東西，自然是勃朗寧先生的遺產，你們可以隨意處置。」
他又開口，讓那幾人放心。
「各位客人，我們安排了午餐，請大家就坐，我這就讓佣人們端上來。」
老管家又說道。
幾人隨意挑選座位落座，片刻後，佣人們端上了豐盛的菜肴。
烤雞，牛排，香腸，魚湯，新鮮的蔬菜和水果，還有米飯與面包。
對朗姆和愛瑪這樣的富家子弟而言，這樣的菜肴是家常便飯，但對希雅來說，這簡直就是聖餐了。
她沒有顧及形象，狼吞虎咽，像是一個無底洞一般將餐桌上的食物都吸入自己的口中。
看到這一幕，勃朗寧家的幾位都有些臉上掛不住。
至于斯通，他以優雅的姿態吃著盤子里的食物，同時觀察著其他人，像一只狡猾的狐狸。
飯後，大家各自散去，餐廳里只剩下了斯通與陸絆，還有希雅。
「嗝兒——」
希雅打了個飽嗝，模著自己圓滾滾的肚皮，滿足地躺在沙發上。
「到底是怎麼回事？」
陸絆詢問斯通。
「崔斯特去了哪里？」
「故事不算短，我先告訴你們結論吧。」
斯通放下煙斗，手指摩挲著這石楠根粗糙的表面，長吐一口氣，隨後說道。
「崔斯特先生已經死了，我成為了神選者，繼承了他的偵探事務所，我也知道了有關寂靜之地的一切。」
「這一切已經過去了十年。」
听到斯通的話，希雅看了過來。
「十年嗝兒。」
「是的，十年前，我找到了正在住院的崔斯特先生，他收留了我，讓莪在偵探事務所里當助手，他有時候會忽然失蹤一段時間，在消失之前，崔斯特先生一般都會交代我一些事情，就像遺言，現在想來，那應該就是他去異域完成任務了。」
斯通頗為感慨地說道。
「後來，就像你們所見到，崔斯特先生在某次失蹤之後再也沒有回來，他離開的幾天後，我被寂靜之地選中成為神選者，我繼承了崔斯特先生的一切，時至今日。」