一日，阿娘為我擦洗淨身的時候，忽地緊張地問︰「你、你的玉墜呢？」
我伸手一模，果然沒了玉墜。這幾年來我一直將阿娘送我的白玉項鏈貼身戴著，連沐浴就寢都不曾摘下。莫不是……
我滿面歉意，黯然道︰「大概是墜崖的時候，掉了吧。」
阿娘一愣，旋即轉了笑臉，安慰道︰「掉了便掉了吧，只要你平安無事就好，你可別記掛著這事兒啊。」
我歉然握住她的手︰「阿娘，這些日子讓您擔驚受怕了，都是我不好。您放心，我以後會好好保護自己，不會再讓您擔心了。」
阿娘攬我入懷，寬慰地說︰「好好好，有你這句話，阿娘便是一百個放心。」
一個溫暖而恬靜的午後，我正睡得迷迷糊糊，一個熟悉的身影出現在了面前。
模糊間，我知道來人應是周煦，心中竟油然而生一股莫名的興奮和沖動，想要再問問他到底是否願意和我浪跡天涯。
但是當我艱難地起身，發現他竟然是穿著內侍的衣裳，趁著內殿無人的時機混進啟星殿的，我的心不禁涼到了冰點……
回憶過往的種種，其實他除了長得像騰飛，他的性格、他的能力，都無法和騰飛相比。
騰飛是個堅毅果敢、敢作敢當的人。而周煦，雖貴為皇子，性格卻一不像其母文後，二不像其兄周，倒跟「妻管嚴」的周衡很像，懦弱本分、膽小怕事。從一開始不敢主動追求我，到後來不敢公開我們的關系，到如今不敢和我私奔。在他人生的字典里，有太多的害怕，太多的顧忌，太多的畏葸不前。
我還在傷心什麼，幽怨什麼？杜筱天難道是要靠男人才能生活的人嗎？當然不是！在大盛，我就是杜筱天，一個名留青史的女官！上天給了我這麼好的施展平台，如果都浪費在兒女情長上，豈不是暴殄天物？既然天意要我留在大盛，那我就該摒棄雜念，全力輔佐文後，同時也成就自己的一番事業。
「筱天，你為何這麼傻？」周煦一面蹙著眉走到床邊坐下，一面伸手將我的一縷頭發撥到耳後，嘆氣道︰「你是寧可一死也不願意做我的良娣嗎？」
我心痛難耐，深吸了一口氣沒有說話。
「你為何不能忍耐一段時間，待我大權在握，一定不會委屈了你的……」
我擺一擺手打斷了他，絕望地別過頭去，聲音沙啞︰「‘知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。’你我緣盡于此，不必多作糾纏。日後你走你的陽關道，我過我的獨木橋，互不相干便是。」
一陣沉寂。
「好吧，那你答應我，莫再輕生，善自珍重。」傳來周煦落寞的聲音。
我閉上雙眸，用力地點了點頭，串串淚珠從眼角滑落。
養傷的日子是百無聊賴的。慰藉的是，除了有阿娘和盈盈的悉心照料外，還有常樂、林媛的傾心陪伴，連平日里不大走動的朋友，像孝義、阿九等等，都不時地來探望我。
尤其令我感動的是阿九，正好我的湯藥是他負責的，他就每天仔細煎了湯藥親自送來，並且想著法兒的帶一些佐藥的小甜食來。他怕我悶，還時常跟我說一些尚藥局的八卦事兒逗我開心。
想起丟失的玉墜，我拜托了經常出入宮門的孝義去搜尋，可畢竟大海撈針，尋了幾次仍是一無所獲，我便不再記掛。
傷筋動骨一百天，何況我傷到了脊柱，更何況我傷的不止是身體。我這樣一躺就是半年。
這半年里，帝後為周煦選定了太子妃——徐香凝。徐氏在當地倒是屬于名門望族，但卻已經沒落了，徐香凝的父親徐慈同只是一個八品小吏。
這樣的安排無疑對文後是最為有利的︰論門第，無可挑剔；論實力，就非常抱歉。別人可能想不到，我卻明白文後的深謀遠慮，她已經在為將來的易主大業籌謀了。
與此同時，帝後也為修道多年的常樂找好了夫婿——熠陽公主之子曹子燁，與常樂是表兄妹。
這樣的夫家顯然比徐氏要高貴得多，而且在古代，這是親上加親的大喜事，曹子燁本人也是年輕英俊、文武雙全。帝後還特地為常樂在曹府附近營造了美輪美奐的公主府，並舉行了三天三夜的世紀豪華婚禮。
但那又如何？自從梁辰出任義昌縣令後，常樂就一直郁郁寡歡，盡管她知道自己和梁辰門第懸殊，結合的可能性甚小。但這個年紀的少女真的沒有想那麼遠，只要能常常見到自己的心上人，能偶爾和他散步談心，就足夠美上好幾天了。
且據我對梁辰的觀察，他對常樂也不是毫無感覺。雖然礙于宮廷禮儀和上下尊卑，他從未在言語和行動上流露出分毫對常樂的情意，但喜歡一個人的眼神是騙不了人的，尤其是臨行前他跟常樂告別時那依依不舍的眼神，我能看出來他心里有常樂。
但那又如何？梁辰如今只是個從七品的縣令，他父親也不過是個五品京官，梁家也並非世襲的貴族，這樣的家世是不夠格做皇帝女婿的。
因此常樂出嫁的時候，怎麼可能開心？這是封建社會包辦婚姻的毒瘤，這是出生在帝王家的無可奈何！想到她在得知婚訊的那日，跑到啟星殿抱著我哭成淚人的樣子，我的心也揪了起來。
此情可待成追憶，只是當時已惘然。
所幸我還需要臥床靜養，不必去看那粉飾出來的歡樂美滿。既然無法改變現實，就只能眼不見為淨了。
儀正四年九月十六，太子周煦大婚。
是日，長寧宮舉行了盛大而隆重的婚禮，宮中張燈結彩、鼓吹喧闐、高歌曼舞、盛況空前。
我的傷已經好得差不多了，但我正好借著傷未痊愈的借口，不去參加婚禮。
傍晚，盈盈陪著我坐在院子里，欣賞怡人的暮色。忽地，東宮上方的天空中煙花綻放，一時火星如雨、繽紛絢麗、華光熠熠，璀璨了整個天際。
盈盈看得歡喜，我卻別有心事。太子納妃，舉國同慶，宮中更是人人有賞，還有誰會不高興？從來只有新人笑，有誰听到舊人哭？我知道還有一個人，今晚定也高興不起來，那就是廢太子周。
周被關在飛龍廄附近的觀馬樓里，那里平日看守嚴密，連皇子們都不敢擅闖。但今日不同，宮中上下都在東宮宴飲觀禮，內侍宮婢們也都湊熱鬧、討賞去了。
于是我讓盈盈備下一籃美酒佳肴，又帶上一些金幣，獨自去了觀馬樓。
管事的守衛收下金幣，提著籃子高興地享用去了。一個小侍衛領著我，徑直往里走，到一個上了鎖的房門前，低聲道︰「杜才人請盡快，不要讓我們難做。」
我淺笑應了一聲，小侍衛開了鎖把我讓了進去。周正面對著窗戶在打坐靜修，他並沒有起來。
見他沒有動靜，我也不便打擾。過了一陣子，他長吁出一口氣，活動了下筋骨，邊起身邊說道︰「東西放下即可，為何還不退下？」
我這才知道他以為我是送食物進來的守衛，輕聲道︰「是我，杜筱天。」
昏暗的燭光下，我見到了大半年未見的廢太子周。他滄桑了許多，胡須凌亂沒有修剪，長發披肩沒有束起。
周愣怔一下，繼而目放異彩，訝然道︰「筱天，你怎麼來了，你、你是如何進來的？」
「我趁今日宮中守備松懈，偷偷進來的。」
「是了，今日是煦弟大婚的好日子，那你為何不去觀禮呢？」他一面問，一面整了整他的頭發。
我心中一陣酸楚，避開他的視線道︰「今日即便我送他金山銀山，也不過是錦上添花罷了，我就不去湊那熱鬧了。」
「難得你還記得我這個與世隔絕之人。」他忙拉過一個凳子，拭了拭灰道︰「你快坐。」
坐下後，我無話可說地問︰「你、還好嗎？」
「一個被廢之人，生不如死，有何好不好的。」他冷笑一聲，幽憤地說︰「若非我不想白發人送黑發人，不想親者痛仇者快，我怎麼還會苟活至今？」
的確如此，一個曾經一人之上、萬人之下的政治人物，失去權力、終生監禁，真的還不如一死了之來得痛快。
我正不知如何接話，他懇切地看著我說︰「我好與不好，已不重要。倒是煦弟，需要你多扶持。煦弟自幼善良本分，有時候卻很執拗，容易受人把柄。筱天，你天資聰穎、處事老道，又深得母後信任，有機會的話你可要費心提點他，我真不希望他步我後塵。」
他的洞察力是敏銳的，他預見到了周煦斗不過文後的可能。但他不知道的是，文後的能力，是任何人都無法估量的。
不過他既然這樣托付了，我也不好斷然拒絕，委婉地說︰「筱天雖然奉命負責宮中制誥，但跟隨皇後的時日尚短，人微言輕，恐怕幫不上他什麼。」
「非也，你長期在母後身邊，對她的想法和朝堂上的動向了如指掌，若是你都幫不了他，就無人能幫他了。」
「那，我能做些什麼呢？」
「並非讓你為他赴湯蹈火，你只要在他猶豫不決時略加提點，在他犯糊涂之時稍加規勸即可。」他頓了頓，道︰「如今母後趁著父皇病重，把持著大部分的朝政，煦弟目前迫切需要的是歷練和威望，眼下就有這樣一個機會。」
「機會？是何機會？」
「自商城災荒以來，雍州的產糧區陸續受災，長寧城的供糧問題日益凸顯。與此同時，北婁近日成功復國，常有鐵騎襲擾邊境、燒殺搶掠。出于鎮守邊境、震懾北婁的需要，全國的富余糧食基本都供給了邊境守軍。這就導致長寧城的糧價一路攀升，百姓不堪重負，而東都永安地區的糧食產量則是穩中有升。」
「你的意思是，陛下會移駕東都，然後讓太子監國？」
「一點就透，我果然沒有看錯你。父皇愛民如子，不忍心與百姓爭糧。據我推測，待父皇龍體好轉些，應該會移駕東都。屆時若煦弟監國，還望你費心提點一二。」
當下錯綜復雜的局勢，他短短幾句話就概況得一清二楚、一針見血。周材優干濟我是知道的，但他身陷囹圄，還在替自己的弟弟憂心、籌謀，卻令我十分意外。
然而歷史的大致走向我是知道的，周煦就算登上了皇位，也是要被文後取代的，監國又有何用？
我正不知該如何回應他，門外傳來小侍衛的聲音︰「杜才人，時辰不早了，您盡快出來吧！」
我答應一聲，心虛地回復道︰「筱天力不勝任，但定竭盡所能輔助太子。」
他拱手道︰「如此，我先代煦弟謝過杜才人了。」
我擺擺手，轉移話題︰「對了，惠雅姐姐和小仁煜呢？
他黯然神傷道︰「他們被幽禁在樓上的房里，我想見他們，也需要事先申請。」
我心中一陣酸楚，卻深知愛莫能助。
「多謝你今日來看我，你快回去吧，被人發現了可不好。」
「那你多保重，有什麼缺的告訴我，我設法遣人送進來。」
「不必了，我最缺的是自由，你送不了。」他自嘲地笑了笑，走向窗口，負背而立︰「你也保重，快回吧。」
回去的路上，遠遠地可以望見東宮方向燈火通明、璀璨絢爛，不時傳來絲竹之音、熱鬧非凡。再回首看看破落、孤寂的觀馬樓，世事之無常，令人唏噓不已。