進了大門，庭院里空無一人，寂靜無聲。這個時候正好是飯點，大家伙應該都在膳堂吧。
我徑直走向膳堂，還沒到門口，馬佑仁手下的兩個內侍就沖上來喊道︰「賊人，你可算回來了！」說著強行反剪了我的雙臂，推著我往里走。
我丈二模不著頭腦，掙扎著問道︰「你們干什麼？誰是賊人呀？」
其中一個內侍道︰「等的就是你，杜筱天，進去受審便是。」
我被他們押進了膳堂，里面站滿了人。我極力搜尋阿娘和盈盈她們的身影，一時卻沒有發現。
直到被押到翹著二郎腿坐著的馬佑仁面前時，我才發現阿娘、盈盈和柳氏姊妹都跪在地上。
「筱天，你快跟馬公公解釋清楚！」 阿娘焦急地說。
我點頭示意她放心，轉身對馬佑仁道︰「馬公公，如此大動干戈，不知所為何事？」
「哼，所為何事？」馬佑仁從手邊的幾案上鄭重地拿起一個鐲子問道︰「你可認得這只玉鐲？」
我仔細一瞧，那玉鐲翠綠欲滴、晶瑩剔透，很像是太子妃送我的那個。我據實回答道︰「玉鐲不是很好辨認，我確有一只玉鐲與此鐲頗為相似，不知此鐲是從何得來？」
馬佑仁嗤之以鼻︰「這就是你房里藏著的玉鐲！此鐲乃先帝御賜之物，不是你偷的，難道還是先帝賜予你的？」
我鄭重地說︰「這是前些日子太子妃贈予我的。」
「贈予你？哈哈哈……」馬佑仁詭笑道︰「你算什麼東西？太子妃為何要贈你東西？我看你是賊膽包天了，偷了東宮的東西，還敢砌詞狡辯！」
我心想，你馬佑仁才是長了出息了呢，難道是之前被迫退還我們「孝敬」他的東西心懷不忿，逮著機會要栽贓嫁禍與我？
我理直氣壯地說︰「你如何斷定太子妃不會贈我東西？不是她贈予我的，難道是我偷的嗎？說人偷東西，可是要有證據的！」
「你要證據？」馬佑仁冷冷地說︰「這物證，已經在咱家手里了，你也承認了此乃太子妃之物。這人證，太子妃的貼身侍女碧雲便是人證。碧雲，你來說說。」
剛才慌亂中，我竟沒有發現碧雲也在這里。
她上前朝馬佑仁福了一福，輕蔑地對我說︰「前些日子，我可是親眼瞧見你鬼鬼祟祟地離開東宮，此事東宮的侍衛也可以作證。當晚，我們太子妃就發現丟了一只珍貴的玉鐲。此鐲可是先帝御賜予我們大家翁的，太子妃出嫁時的陪嫁之物。我們太子妃一直珍而重之，平時都不舍得戴。如今竟在你的房中發現此鐲，不是你偷的還會是什麼？」
我頓時明白了，原來是封氏要陷害我啊！可我與她無冤無仇，她為何要害我呢？
這欲加之罪，何患無辭。我也懶得跟他們多費唇舌，昂頭道︰「你說是我偷的，你親眼看見了嗎？」
「哈哈哈！」馬佑仁陰險地說︰「需要親眼看見嗎？誰在偷盜之時會大搖大擺地讓人瞧見？如今人證物證俱在，看你還如何抵賴！來人，將此賊人關押起來，听憑處置。」
說話間，兩個內侍就要來押我。情急之下我大聲喊道︰「你放屁！誰敢來押我？」
我氣勢洶洶地瞪了兩個內侍一眼，對馬佑仁道︰「馬公公，你是記性不大好吧？皇後娘娘早就廢除了我的奴籍，是你一個掖庭丞說關就關的嗎？何況，我現在只是嫌疑人，又沒有認罪，你們憑什麼處置我？」
「你、你這個蠻女！」馬佑仁氣得鼻子都歪了，惱羞成怒道︰「你不認罪是吧？不要緊，我自然有辦法讓你認罪。來人，杖刑伺候！」
幾個內侍迅速地搬來了刑凳和刑具，嚇得阿娘和盈盈他們紛紛磕頭哀求︰「馬公公開恩，馬公公開恩啊！求您饒了筱天吧！」
我一時也有些發懵，沒想到他們居然敢動用私刑，顧著安慰她們的光景，我已經被押上了刑凳。
「給我打！打到她認罪為止！」耳畔傳來馬佑仁急惱的叫聲。
我掙扎著抬起頭，大聲道︰「馬佑仁，你敢！我可是當今公主侍讀，如果明日公主見不到我，自然會派人來尋。到時候，你們打算如何跟公主殿下交代？」
馬佑仁愣了一下，躊躇地望向碧雲。
碧雲冷笑著走到我面前，俯身道︰「只要你認罪畫押，這個就不勞你操心了。公主怎麼會要一個賊人做侍讀呢，偷盜太子妃的陪嫁之物，你以為你還能繼續待在皇宮里嗎？」
碧雲不等我說話，轉身對馬佑仁道︰「馬公公不必擔心，只管行刑便是。」
馬佑仁連聲應好︰「打，給我狠狠地打！」
我還沒來得及辯駁，上已經挨了一記重重的棍子。
棍子雖然是打在臀部，但痛楚卻像電流似的自臀傳至周身各處，我不禁失聲大叫。
啪！又是一下！身體像著了火似的，燒得渾身上下又燙又疼。以前常在電視里看到這種情形，我真沒想到自己有朝一日能親身體驗到。不過我現在顧不得這些，盡快想辦法月兌困才是當務之急。可是我把公主都搬出來了，他們仍肆無忌憚。我一時也不知該怎麼辦了，閉著眼楮腦子里混沌一團。
第三記棍子如約而至，可我明明听到了響亮的擊打聲，卻並不覺得疼。這時，我才感覺到有一個溫暖的身體覆在了我身上，幫我擋去了這一棍。
阿娘痛苦的聲音隨之響起︰「求求你們別打了，我女兒是不會偷東西的！你們要打就打我吧，求求你們了！」
「阿娘！」我扯著又干又疼的嗓子喊道︰「你不要求他們，他們就是要屈打成招，他們不會听你的！盈盈，快把我娘拉開！」
不消盈盈，立刻有人粗暴地將阿娘拉了開去。盈盈沖上來想要護著我，自然也是無法得逞的。
「繼續打，給我打到她承認為止！」馬佑仁尖銳的聲音又一次響起。
啪！第四記！
啪！第五記！
身體的感覺已經不能用疼痛來形容，而是麻，好像被成千上萬只蟲子噬咬般的麻，心髒都仿佛停止了跳動！我只能將牙關咬得咯咯作響，嘴中隱隱有血腥之氣涌現。
就在第六記棍子從天而降的電光石火間，大門被轟然打開。
「住手！」一聲呵斥︰「太子殿下在此，何人膽敢妄動！」
棍子還是落到了身上，但是勁道已經小了很多。行刑的內侍慌忙丟掉了手中的刑棍，隨眾人一起跪了下去。
「快去把杜侍讀扶起來。」我旋即被太子的隨從扶起，太子走到我前面關切地問︰「你沒事吧？」
一顆懸著的心終于放下，但我喉嚨燥痛得一時說不了話，只能用手使勁擺了擺示意自己沒有大礙。
太子轉身喝問馬佑仁︰「杜侍讀是公主的侍讀，她犯了何事，輪得到你來對她動用私刑？」
馬佑仁跪在地上手足無措，戰戰兢兢地將事情說了一遍。
太子接過玉鐲看了看，厲聲問道︰「碧雲，你可曾親眼目睹杜侍讀盜取此鐲？」
碧雲漲紅了臉，支支吾吾地說沒有。
太子沉聲道︰「太子妃將此鐲贈與杜侍讀，可是本太子親眼所見。遑論杜侍讀如今是試針之功臣、公主之侍讀，豈是爾等奴才可隨意處置的！」
二人剛欲分辨，只听太子怒喝道︰「你們這分明是栽贓陷害！何人借你們的膽子，敢在天子腳下干出此等齷齪的勾當？」
太子回首看了我一眼，旋即斬釘截鐵地說︰「來人，將馬佑仁和碧雲拖出去，杖斃！」
這下二人慌了神兒，嚇得體如篩糠，連聲告饒。
我听到也嚇了一跳，這二人雖然可惡，但也不過是受人之命，罪不至死。我疾步上前想阻止太子，可是由于剛剛挨了棍子，神經又高度緊張，失控的雙腿一個踉蹌，整個人便撲了出去。
太子一個箭步穩穩地將我接住，緊張地說︰「你怎麼樣，傷得很重嗎？」他轉頭對隨從道︰「快，請司醫！」
我努力站定，咽下口唾沫急道︰「不，我沒事，方才只挨了幾棍殿下就到了，我沒有大礙的。」我說著艱難地輕施一禮，繼續道︰「筱天是想懇請太子殿下收回成命，寬恕二人。」
「寬恕他們？」太子驚訝地看著我︰「筱天，他們都把你害成這樣了，你還為他們求情？」
我努力表現地一點傷痛都沒有，扯著笑道︰「我沒有什麼損傷啊，他們也只是一時糊涂，並非十惡不赦之徒。何況，太子殿下寬厚仁義，筱天不希望此事污了殿下的美名。還請殿下三思，饒他們死罪。」
太子怔怔地注視我半晌，嘆氣道︰「好吧。」轉身對已經嚇得面色慘白、呆若木雞的二人說道︰「今日有杜侍讀為你們求情，本太子就饒你們一死。拉下去，杖責五十，流配嶺南！」
看著兩人一個勁地謝恩，磕頭如搗蒜，我長吁一口氣，慶幸今天沒有人因我而死，不然可就太作孽了。
二人隨即被帶走，太子對眾人道︰「都散了吧，管好自己的嘴巴。」又轉身溫和地問我︰「你還好吧，能走動嗎？」
我會意地莞爾一笑︰「我沒事，能走。」我朝阿娘她們望了一眼，施禮道︰「請殿下先行一步。」
我寬慰了阿娘幾句，活動了一下筋骨，便出門跟上了太子。他見我來，示意隨從止步，然後朝外面走去。
我跟在他身後默默地走了一陣，石板路上鋪滿了枯黃的落葉，走起來沙沙作響。
見他不說話，我打破沉默道︰「筱天多謝殿下救命之恩。」
太子轉過身，無奈地搖搖頭︰「今日若不是小石子無意間听到太子妃與碧雲的對話，我也無法及時趕到。說到底，也是我害了你，你又何必道謝。」
我不明就里地問︰「怎麼會是殿下害我的呢？此事與殿下何干？」
他無奈地說︰「封氏善妒，許是見我對你頗為欣賞，以為我對你有意，于是對你起了歹念。你放心，我回去之後必定嚴懲太子妃。」
原來如此，我說我跟這個太子妃往日無怨近日無仇的，她為何要演這麼一出戲來害我。可她這未免也太無理取鬧了，莫說我和太子啥事沒有，即便太子真的喜歡我，我也不可能接受他。
轉念一想，太子貴為儲君，在這個男人本就可以三妻四妾的時代，太子妃要面對的可能是前赴後繼、數不勝數的情敵。我作為公主侍讀有機會接近太子，太子又對我頗為欣賞，年齡也正合適，也難怪太子妃把我當成假想敵了。「故國三千里，深宮二十年」，皇宮里的女子，又有哪個不是可憐人呢。
我無奈地笑了笑，施禮道︰「筱天另有一事相求，還望殿下允準。」
「但說無妨。」太子微笑道。
「請殿諒太子妃，莫要重責與她。」我誠心地說。
「你說什麼，我沒听錯吧？」他驚詫地問。
我思索了片刻，認真地回答︰「太子妃與我無冤無仇，她這麼做，無非是將我當成了假想敵。殿下試想一下，太子妃有多忌憚我，不就說明她有多愛你嘛。」
「愛我？愛我就可以如此肆意妄為？」太子氣惱地打斷我道︰「哼，此等妒婦，不嚴加懲治，她會變本加厲的！」
我嘆了口氣，拿出現代人的愛情觀念說道︰「愛原本就是自私和獨佔的。敢問殿下，你能容忍自己的妻子對別的男人有意嗎？」
見他一時語塞，我繼續道︰「如果你的回答是否定的，你就該能理解我的意思了。如果她對此真的毫不在意，那並不是她足夠大方，只能說明她並不愛你，至少愛得不夠深。」
他愣怔地看著我，眼神時而聚焦，時而渙散。半晌，他才緩緩點頭道︰「也對，你說得有道理……」
我大喘一口氣，還真擔心這麼先進的理論他接受不了呢。
他俯身看著我，蹙眉道︰「真不知道你小小年紀，哪兒來這麼多奇思怪想。」他又嘆了口氣，誠摯地說︰「何人娶你為妻，那真是會羨煞世人的。我祝你將來能遇到一個全心全意待你的如意郎君，與你白首偕老。」
沒想到他堂堂太子，不但接受了我這一千多年後的觀念，還如此真誠地祝福我！想到他暗淡的前路，我不禁感慨萬千。